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    被困于車(chē)廂峽之中，李自成、張獻(xiàn)忠等部叫天天不應(yīng)叫地地不靈，數(shù)萬(wàn)人幾乎面臨要被生生餓死的絕境，為此他二人決定詐降。逆賊把軍中繳獲所得之金銀財(cái)物悉數(shù)集中起來(lái)，派人“入奇瑜營(yíng)，遍賄左右。”
    此時(shí)的明廷官兵，貪生怕死說(shuō)不上，打反賊他們還是很有信心的，不過(guò)很貪財(cái)就是了。軍隊(duì)待遇差，官兵普遍都很窮，而將官們貪財(cái)更是到了不顧一切的程度——這一招兒很好使。各路將官得了賄賂以后極力主張招撫，陳奇瑜也認(rèn)為逆賊已經(jīng)是走投無(wú)路，乃是真心投降，想到自己不費(fèi)吹灰之力就可大功告成，很是得意。再說(shuō)了，今上是個(gè)好大喜功的，招安絕對(duì)比圍剿干凈功勞大，因此便決定招撫。
    兵部尚書(shū)張鳳翼很是認(rèn)同，崇禎皇帝也同意了。是年六月，陳奇瑜招安成功。按逆賊之?dāng)?shù)目，每一百人派一名安撫官加以監(jiān)視，負(fù)責(zé)遣返原籍安置；所過(guò)府縣由當(dāng)?shù)毓俑?yīng)糧草；檄止官軍進(jìn)兵，以免發(fā)生沖突。
    被招撫的逆賊達(dá)到了四萬(wàn)余，這四萬(wàn)余反賊，都是百戰(zhàn)余生的精銳，可以說(shuō)乃是一度規(guī)模過(guò)百萬(wàn)的反賊中最精華的力量。有他們?cè)冢促\就隨時(shí)能拉起大規(guī)模的軍隊(duì)來(lái)。
    逆賊乃整旅出棧，與奇瑜兵揖讓酣飲，易馬而乘，抵足而眠。賊之無(wú)&一&本&讀&小說(shuō) {}衣甲者皆整矣，無(wú)弓矢者皆礪矣，數(shù)日不食者皆飽腹矣。而吃飽喝足之后，他們立刻翻臉，一夜之間盡縛諸安撫官，或殺、或割耳、或杖責(zé)、或縛而擲之道旁。接著便攻掠寶雞、麟游等處，從此之后，如龍脫淺水，虎入山林，縱橫再不可制。
    陳奇瑜如夢(mèng)方醒，崇禎帝勃然大怒，寶雞知縣李嘉彥，陜西巡撫練國(guó)事乃是陳奇瑜等，都被革職查辦。
    從崇禎初年一直到大明朝天崩地裂的那一日，官兵有不少的機(jī)會(huì)將反賊一網(wǎng)打盡，而這一次，是最可惜，最好的一個(gè)機(jī)會(huì)。
    李自成、張獻(xiàn)忠等部在漢中脫險(xiǎn)以后，分頭攻略西安周邊及甘肅慶陽(yáng)、鞏昌、平?jīng)鲆粠В粫r(shí)聲威大振。因陳奇瑜招撫誤事，于崇禎七年十一月被下獄論戍，同時(shí)，升洪承疇為兵部尚書(shū)，總督山西、陜西、四川、湖廣、河南軍務(wù)。正當(dāng)此時(shí)，西寧駐軍發(fā)生兵變，將領(lǐng)被殺，守道被逐，鎮(zhèn)守太監(jiān)倉(cāng)皇逃遁僅以身免。洪承疇被迫親自帶軍趕往西寧，反賊趁此時(shí)機(jī)，分陷關(guān)隴。等到洪承疇平定了兵變騰出手來(lái)鎮(zhèn)壓反賊時(shí)，反賊又悉眾東奔，分道入河南，集宛、洛間。
    “七年冬，賊騎千余西來(lái)，立馬西郭麥田中。已而大旗飄飏，遙望崖口而南，旌旗蔽空，甲光耀日，南盡南山，北盡河曲，波壓云涌而至。惟聞馬嘶之聲，自朝至夜，連營(yíng)數(shù)十里。賊過(guò)人畜踐踏，路闊五六里，不知其眾之幾何也。”
    反賊再入河南之后，兵分三路：一由陜州渡河，北上山西平陽(yáng)；一由武關(guān)經(jīng)南陽(yáng)地區(qū)進(jìn)兵湖廣襄陽(yáng)；一由盧氏縣東攻河南郡縣。不久，進(jìn)入山西的義軍又從河南懷慶渡河，南入歸德府；入湖廣的義軍也經(jīng)鄖陽(yáng)、上津再度進(jìn)入河南南陽(yáng)。
    侯方域嘆了口氣：“反賊再入河南，現(xiàn)如今整個(gè)中原大地，已經(jīng)是一片糜爛，百姓慘遭荼毒，生靈涂炭。”
    他雖然長(zhǎng)于南北兩京，但祖籍卻是河南，現(xiàn)如今族中大部分人和家中祖宅還在河南歸德府，因此也是非常之擔(dān)心，心中頗為憂(yōu)懼。
    他的認(rèn)識(shí)，終歸是有局限性，董策雖然是官府中人，但也不得不承認(rèn)，李自成和張獻(xiàn)忠到達(dá)了一地之后，那里的百姓，生活的肯定是比在明廷統(tǒng)治下要好得多。雖然現(xiàn)如今均田免糧之類(lèi)的口號(hào)還沒(méi)提出來(lái)，但是至少他們不會(huì)征收百姓賣(mài)兒賣(mài)女買(mǎi)賣(mài)老婆都交不上的沉重賦稅。
    他心里暗暗道：“說(shuō)不得百姓，現(xiàn)在還盼著那二位去呢。”
    董策知道的不如他詳細(xì)，但是在大勢(shì)上，卻是更清楚一些。他知道，現(xiàn)在反賊共有大小七十二營(yíng)，有三十余萬(wàn)之眾，再等上一些時(shí)日，一進(jìn)入崇禎八年，他們便會(huì)攻陷滎陽(yáng)縣城，大會(huì)于滎陽(yáng)。
    而滎陽(yáng)大會(huì)之后，逆賊真正是，一發(fā)不可收拾。
    只是這些話(huà)，無(wú)論如何都是說(shuō)不出口的。
    他現(xiàn)在也很清楚，自己關(guān)心這些，也是沒(méi)有什么用處，那邊的事兒太大，太遠(yuǎn)，自己這個(gè)區(qū)區(qū)指揮僉事，一堡之守備，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)插不上手的。
    唯一讓他比較欣慰的，便是反賊們這幾年是不會(huì)再回來(lái)山西了，就算回來(lái)也不會(huì)來(lái)晉北，晉北太窮了，實(shí)在是沒(méi)什么可搶的，如此一來(lái)，總也安全了不少。
    他盯著侯方域，輕聲問(wèn)道：“朝宗，你今日與我說(shuō)這些，到底是為何？”
    “陳奇瑜這一次罪過(guò)非小，被議罪，流放戍邊，怕是三五年之內(nèi)不能起復(fù)了。”侯方域耷拉著眼皮兒道。
    董策點(diǎn)點(diǎn)頭。這件事兒他也知道，而且作為一個(gè)有心人，也能從中看出一些不同尋常的味道來(lái)。崇禎帝燥切刻薄，殺人是從來(lái)不手軟的，崇禎一朝到現(xiàn)在，被他殺了的朝中重臣多少了？而這一次陳奇瑜犯了這等大錯(cuò)，卻只是議罪戍邊，這其實(shí)已經(jīng)是一個(gè)很明顯的信號(hào)了——皇帝還是信任他的，終有一天還是要大用的。
    “陳奇瑜完了，但是中原戰(zhàn)局，越發(fā)糜爛，還須得有一個(gè)人總覽大局。父親大人來(lái)信說(shuō)，現(xiàn)如今朝野之中最有資歷名望的兩人，一為盧象升，另外一個(gè)，便是現(xiàn)如今的宣大總督楊嗣昌。盧象升，圣上的意思是想讓他移鎮(zhèn)九邊，防備建奴。所以這事兒，還是落在楊嗣昌頭上的可能性比較大。”
    侯方域看了董策一眼：“這一路走來(lái)，宣大邊軍是個(gè)什么德行，我也瞧在眼里。不說(shuō)是不堪一擊，烏合之眾也略顯夸張，但真算不上什么雄武之師。我都能看出來(lái)，楊總督能看不出來(lái)？而漢臣兄你的本事，我是知道的。你本就在楊嗣昌這兒是掛了名字的，一旦再能練出一支精兵來(lái)，也無(wú)需太多，千八百的也行，只消得拉出來(lái)比別人的精壯，就不難得到楊嗣昌賞識(shí)。到時(shí)候便是不用我做什么，他怕是也要用你。”
    他湊近了董策，壓低了聲音道：“上一次陳奇瑜功敗垂成，這一次，朝廷上上下下，都絕對(duì)不允許再有失敗，會(huì)盡全力支撐供應(yīng)，便是建奴那邊兒，也是能緩一緩的。是以此次，反賊必?cái)o(wú)疑，而只需儕身其間，便是一樁極大的功勞。”
    他拳頭輕輕的落在桌子上，話(huà)語(yǔ)卻是熱切無(wú)比：“漢臣兄，萬(wàn)萬(wàn)不可錯(cuò)過(guò)啊！”
    董策怔怔的看著他，心中閃過(guò)一抹感動(dòng)，忽然起身，深深一揖：“多謝朝宗提點(diǎn)！為兄，沒(méi)齒難忘！”
    ……
    夜色已深，燈光昏黃。
    掛在悅來(lái)客棧門(mén)口的兩盞大燈籠散發(fā)著微弱的光芒，董策站在店門(mén)前，看著侯方域的馬車(chē)軋軋離去，有些出神。
    由于前世的記憶，他對(duì)侯方域，本來(lái)是沒(méi)什么好印象的。認(rèn)為這不過(guò)就是一個(gè)刻薄寡恩的酸腐文人而已，還是一個(gè)不知人間疾苦，只知道舞文弄墨，吟風(fēng)弄月的富貴人家公子哥兒。甚至內(nèi)心里，還很是為李香君不值，雖然這事兒是真是假都還沒(méi)個(gè)定論。
    但是現(xiàn)在，這段日子接觸下來(lái)，卻是發(fā)現(xiàn)，此人當(dāng)真是值得結(jié)交的摯友。
    身為世家子，卻是不驕橫，不狂傲，也算得上是才華橫溢，而最重要的，卻是在一個(gè)字——真。待人以誠(chéng)，不遮遮掩掩，而且很是懂得為他人著想。說(shuō)句實(shí)在話(huà)，對(duì)這個(gè)時(shí)代男人和男人之間的友情，董策到現(xiàn)在還是有些不習(xí)慣。這幾日和侯方域同游同吃，只剩下同睡抵足而眠還未進(jìn)行了，董策敢肯定的是，侯方域便是對(duì)他媳婦兒，也沒(méi)這么熱心過(guò)，也沒(méi)這么費(fèi)心思的謀劃過(guò)。
    這種比夫妻之情更親密的友情，想想還真是——讓人毛骨悚然啊！
    董策現(xiàn)在可以理解到這種情緒，但還要慢慢接受才是。
    侯方域今日與他透露的這個(gè)消息，對(duì)董策而言是極為重要的。來(lái)到這個(gè)時(shí)代之后，最大的希望，說(shuō)白了不過(guò)是四個(gè)字：出人頭地。他想要做更大的官，擁有更大的權(quán)柄，占領(lǐng)更廣闊的地盤(pán)兒，手下有更多的子民百姓，軍兵士卒。無(wú)論是虛偽矯情的說(shuō)是為了天下還是直接明了的說(shuō)是想要在這個(gè)亂世之中活下去，總歸一定是要升官兒的。這個(gè)期望，他自己給不了自己，但別人能給，上官能給，朝廷能給。作為一個(gè)武人，要想升官兒，就要有戰(zhàn)功！他之前一路升官兒，暢通無(wú)阻，從區(qū)區(qū)一邊軍小卒半年之內(nèi)升任指揮僉事，一堡之守備，官居五品，可謂是仕途亨通。個(gè)中緣由，有他的上下活動(dòng)，有劉若宰明里暗里的照拂，甚至還有明朝末年軍職武職不值錢(qián)的緣故，但是說(shuō)到根子上，最重要的原因卻還是一點(diǎn)——戰(zhàn)功。
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