他是這十里鋪的老卒，也是世襲的軍戶人家出身，當(dāng)初董策的父親任貼隊(duì)官的時(shí)候，是總旗的官銜，而黃季便是他當(dāng)時(shí)手底下最得力的一個(gè)小旗，同時(shí)也是他的管家。兩人的關(guān)系之親密，可見(jiàn)一斑，既是上下級(jí)，也是手足。他是看著董策和他哥哥長(zhǎng)大的，只喚他二郎，這些年來(lái)，多虧了他照拂，若不然的話，董策就不是讓人欺負(fù)那般簡(jiǎn)單了。按照大明的規(guī)矩，邊軍南兵也就是客軍，每月有餉一兩五錢，本色米五斗，家丁每月有銀二兩三錢五分，北軍每月止有米一石折銀一兩。
    明季末年，克扣成風(fēng)，自上而下，無(wú)有禁止。別人的餉銀多半克扣七成，還給你留下三成來(lái)到手，董策好欺負(fù)，他的餉銀從來(lái)都是被克扣了的，若不是黃季把他的餉銀拿出來(lái)，怕是董策已經(jīng)餓死。
    所謂忠義，不過(guò)如此！
    董策微微側(cè)了側(cè)頭，不讓自己的眼淚滴下來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒，他才道：“季叔，這些年，多謝了。”
    黃季臉上微現(xiàn)怒容：“自家人，說(shuō)什么見(jiàn)外的話，你若再這般，我便不認(rèn)你了。”
    “侄兒失言了。”董策微微一笑：“今日的董策，已經(jīng)不是昔日之董策了。季叔，這里不方便說(shuō)話，明日咱們找機(jī)會(huì)再說(shuō)。”
    董策似乎是緩過(guò)勁兒來(lái)了，站起身來(lái)，晃晃悠悠的向著堡里走去。
    他那鶴立雞群的壯實(shí)身板兒的到著實(shí)是吸引了不少女人的目光，都是打眼兒偷偷的瞧著，心道這癩狗子雖說(shuō)窩囊憨傻，可那一身腱子肉當(dāng)真不是假的，不少人的眼光便是挪到了他的胯下，董策那只穿了一身鼻犢短褲，也已經(jīng)濕透了，便彰顯出下體那碩大的輪廓來(lái)。
    不少女人都是偷偷的咽了口唾沫，有那騷浪的，下體便已經(jīng)濕了。心里盤算著怎生把這后生給勾上床來(lái)，這混小子怕是還未曾嘗到過(guò)女人的滋味吧？
    這十里鋪乃是鎮(zhèn)羌堡下屬，鎮(zhèn)羌堡位居于九邊要沖，隸屬于陽(yáng)和衛(wèi)，而陽(yáng)和衛(wèi)隸屬于大同鎮(zhèn)總兵轄下，這里是整個(gè)九邊的最外圍，數(shù)十里之外，便是長(zhǎng)城的地盤兒了。為了防備韃子的入侵，這里的寨堡修的很是密集，中型的寨堡三五里便是一個(gè)，至于火路墩更是達(dá)到了幾乎一里一個(gè)的程度。
    可惜這些耗費(fèi)了幾千萬(wàn)兩白銀，幾乎把大明的血液給抽干凈的工程，對(duì)于韃子還是沒(méi)什么用，后金鐵騎是想來(lái)就來(lái)，想走就走，幾乎把這里當(dāng)成了自己的后花園一般。
    十里鋪居住了百多戶人家，四百多口人，算是不小的了，其中大部分都是守軍家眷。
    為了防備韃子，九邊的堡寨有個(gè)共同點(diǎn)，無(wú)論大小，都是城墻高聳，十里鋪周圍不過(guò)二里又五十步，城墻卻是足有十三四米高，都是用大青磚砌成，底下是麻石打的根基。這會(huì)兒城墻上也有人站崗放哨。
    外表光鮮，進(jìn)去之后才能發(fā)現(xiàn)其中破敗，主街道坑坑洼洼，走得很不舒服，兩旁一道道狹窄的巷子，布滿了低矮破舊的土屋坯房。到處是垃圾和雞鴨豬糞，街上污水橫流，散發(fā)著一股股味道。匆匆而過(guò)的男女大多臉有菜色，身材干瘦，神情麻木，很多小孩甚至沒(méi)有衣服穿，只是光著屁股到處亂跑。
    董策不由得心有所感，這些軍戶好歹還是有軍餉拿的尚且如此，明末百姓窮困，可見(jiàn)一斑。
    也難怪李自成張獻(xiàn)忠群賊奮勇而起，陜北連年大旱，朝廷又是往死里催逼，加征遼餉，人都活不下去了，能不造反么？
    一路過(guò)來(lái)，不少人喊著董策癩狗子的外號(hào)拿他取消，董策只是陰沉著臉往里走，眾人都知道了孫如虎那檔子事兒，都道他嚇傻了，到也不以為意、
    走到前面十字路口的拐角處，董策在一家門口駐足。
    這家門前還有三級(jí)臺(tái)階，門樓也是磚砌的，跟周圍那些低矮的土坯房形成鮮明的對(duì)比。門楣上頭還砌著多子多福的磚雕，顯示著這戶人家在十里鋪不同一般的地位。
    這是孫如虎的宅邸，整個(gè)十里鋪比它規(guī)格更高，修建的更體面的就是管隊(duì)官許如桀的府邸了。
    還幾年前，這里是董策的家，而現(xiàn)在，大門上頭掛著的牌匾上，寫著的是‘孫府’的字樣。
    看著這座宅邸，董策眼中閃過(guò)一道火熱，他搖搖頭，強(qiáng)自忍住了。
    現(xiàn)在還不是進(jìn)去的時(shí)候，且等等看，用不了多久了。
    正要離開(kāi)，府邸的大門哐當(dāng)一聲被推開(kāi)了，兩個(gè)穿著青布衣裳滿臉橫肉身材粗壯的大腳婆子護(hù)著一個(gè)婦人走了出來(lái)。
    那婦人約莫二十三四歲的年紀(jì)，長(zhǎng)相頗為的秀麗，臉色蒼白，眼角猶自掛著淚痕，看了董策一眼，便是急匆匆的向著城外而去。
    記憶告訴董策，乃是孫如虎的女人，只不過(guò)不知道是妻還是妾。
    他搖搖頭，向著自己窩兒走去。
    不是家，只是窩。
    自從被孫如虎趕出來(lái)之后，董策便沒(méi)有家了，他在靠著城墻的地方用木板樹(shù)枝土坯搭建了一個(gè)窩棚，當(dāng)真是狗窩一般，里面不過(guò)是一丈方圓，又黑又臟，人剛剛能夠直起身子，堆滿了各種雜物，散發(fā)出一種奇怪的味道。
    走了這一路，本來(lái)濕透的鼻犢短褲竟然已經(jīng)被體熱蒸干了，董策隨便從那堆垃圾里面扒拉出一件兒破爛衣服披上，然后便是費(fèi)力翻找起來(lái)，好一會(huì)兒功夫，終于是找到了自己想要的。
    那是一把腰刀，董策身為邊軍的武器。
    長(zhǎng)三尺重一斤十兩的腰刀拿在手里有些輕飄飄的沒(méi)什么重量感。
    哐當(dāng)一聲，腰刀出鞘，閃過(guò)一道雪亮的光芒。手指肚輕輕的在鋒刃上刮了一下，董策輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，這腰刀保養(yǎng)的還是不錯(cuò)的，純鋼打造，厚背利刃，可稱是殺人利器。
    就在這骯臟的地面上席地坐下。
    小冰河時(shí)期也不是沒(méi)有好處，至少夏天蚊蟲少了許多，久不下雨，地面也不陰潮。
    這等環(huán)境，前世的董策是絕對(duì)無(wú)法忍受的，他從來(lái)是一個(gè)很愛(ài)干凈的人，但是這會(huì)兒的他，卻是安安靜靜的坐在這里。
    之所以要回到這處骯臟的小屋，是因?yàn)榫驮谶@兒右手邊兒十步之外，便是東城門。
    一旦敗露，董策有信心，靠著這口刀，殺出重圍。
    他在黑暗中靜靜的坐著，仔細(xì)聆聽(tīng)著外面的動(dòng)靜兒，手里緊緊的握住了自己腰刀。
    就像是一頭隱藏在暗處瞧瞧磨礪著爪牙的狼。
    “什么，孫如虎死了？”
    十里鋪城堡最中央的位置，是一座占地畝許的院子，三進(jìn)的四合院，磚砌的圍墻，高高的門樓，門口還修建了一個(gè)小廣場(chǎng)。正對(duì)著大門的所在，乃是一個(gè)照壁，一丈來(lái)高，是用青磚修建而成的，已經(jīng)是頗為的破敗凋敝了，上面還生著幾根雜草。照壁朝外的那一面貼著許多殘破的布告，已經(jīng)是發(fā)黃了，在風(fēng)里發(fā)出輕輕的響聲。
    若是在富庶的中原或者是江南地區(qū)，一個(gè)下等富戶的宅邸也要比這豪華遮奢的多，但是在這九邊邊塞，這已經(jīng)是十里鋪中最為奢華大氣的建筑了。
    這里就是百戶官?gòu)d，十里鋪的最高軍政長(zhǎng)官，管隊(duì)官許如桀的宅邸。
    由于十里鋪乃是軍堡，并非民堡，因此這里的行政事務(wù)是不歸縣上管，而是直接由貼隊(duì)官負(fù)責(zé)的，是軍政一把抓。所以這座宅子的前面乃是大堂，是審問(wèn)犯人及辦公之所，后面才是家宅。
    后宅花廳里，許如桀正自喝茶，那前來(lái)報(bào)信的說(shuō)完這個(gè)消息之后，許如桀擰著眉頭道：“你把過(guò)程細(xì)細(xì)的說(shuō)一遍。”
    那人仔細(xì)分說(shuō)之后，許如桀擺擺手著他退下。
    “孫如虎死了？”許如桀坐在那兒擰著眉頭凝思了好一會(huì)兒，臉上忽的露出笑容，輕輕的一拍桌子：“哈哈，好事兒啊！好事兒！”
    “倒是有些蹊蹺。”站在他身后的一名男子沉沉說(shuō)道。
    開(kāi)口之人名喚作張寒，大約三十來(lái)歲，穿了一身文士的長(zhǎng)袍，長(zhǎng)相頗為的清瘦，這是許如桀的心腹，也是他的智囊，深的許如桀信任。
    “什么意思？”許如桀面色一凝，沉聲問(wèn)道。
    “這孫如虎之死，未免是有點(diǎn)兒詭異了。”張寒道：“照方才報(bào)信的人說(shuō)，那孫如虎武藝高強(qiáng)，人也強(qiáng)橫，而那董策乃是個(gè)窩囊廢一般的人物。這有三個(gè)疑點(diǎn)。”
    “其一，他挨了孫如虎的打，為何會(huì)跑？難道不知道跑了的話回頭挨打更重么？這是人之常情。”
    “其二，跑的話為何別的地界兒不去，要鉆進(jìn)那林子里面，須知那林子不大，可是藏不住人的，很快就會(huì)被抓到。”
    “最大的疑點(diǎn)則是，為何孫如虎會(huì)死！”張寒緩緩道：“董策上了岸，似是嚇傻了，人家問(wèn)什么他都不知道，都不說(shuō)。只說(shuō)孫如虎是失足掉下去的，可是細(xì)節(jié)呢？具體情況又是什么樣的？”
    他說(shuō)道這兒，許如桀也是感覺(jué)到事情似乎有些不對(duì)勁兒。他們已經(jīng)是習(xí)慣了董策是個(gè)窩囊廢外加傻子的事實(shí)，是以都沒(méi)往心里去，因?yàn)槎呤歉静桓疫@么做的么！但是張寒來(lái)的時(shí)間卻不長(zhǎng)，也沒(méi)怎么聽(tīng)過(guò)董策的名聲，把董策當(dāng)做一個(gè)正常人來(lái)推斷，再加上他心思細(xì)膩縝密，于是也就看出來(lái)不少的疑點(diǎn)。
    許如桀沉吟道：“那先生的意思是？”
    從言語(yǔ)中也可以看得出來(lái)，他對(duì)著張寒也是頗為的尊敬倚重。
    張寒淡淡一笑，道：“這個(gè)董策，不簡(jiǎn)單吶！要么就是膽大心思，殺入不眨眼之輩，要么就真是個(gè)走了運(yùn)的傻子。到底如何，大人著人拿了一問(wèn)便知，所謂三木之下，再無(wú)勇夫，咱們大牢里那些刑具可不是擺設(shè)。”
    許如桀點(diǎn)點(diǎn)頭，正要揚(yáng)聲招呼人，卻又是搖搖頭，道：“不妥。現(xiàn)在乃是緊要時(shí)候，卻是不宜出事。且等等，不過(guò)是螻蟻一般的人物而已，等那事兒過(guò)了，伸手指頭掐也掐死了。”
    “嗯，我明白。”張寒了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，卻是一聲輕笑：“這董策有點(diǎn)兒意思，以后若是我殺了人，便也裝瘋賣傻。”
    他說(shuō)話倒是很風(fēng)趣，許如桀聞言不由的莞爾，心里卻是已經(jīng)盤算著該如何侵吞孫如虎的家產(chǎn)，眼中閃過(guò)一道毫不加掩飾的貪婪。
    張寒瞥到了他的神色，微微一哂，狀極不屑。