一零七章 絕境中的希望
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幾百年傳承下來,有的地方的衙役甚至形成了世家,攢下了巨額的收入,在鄉(xiāng)里面前耀武揚(yáng)威,地方上名頭煊赫。
眼前這位劉衙役劉三爺便是如此,從正德年衛(wèi)所廢弛,在陽和衛(wèi)設(shè)立縣令管轄開始,他家就在此做衙役,這已經(jīng)是第五代了。其中家資不菲,在百姓中更是地位很高,有些嘴甜會(huì)說話的,還見面叫一聲劉大員外。
他這會(huì)兒有一搭沒一搭的說著,那些兵丁們都是心里奇怪,這位劉三爺不在酒樓里喝著小酒兒享福,拿著下面那些幫閑們的銀子供奉,卻為何來這兒吃風(fēng)?
只是自從這陽和衛(wèi)改了文官治理,他們這些兵丁地位就越來越低。雖說城里頭衛(wèi)指揮使衙門什么的都在,但是除了外面的一點(diǎn)兒軍屯地能撈好處之外,什么權(quán)勢都沒了。
劉三兒忽然眼睛一亮,目光向著西邊兒看去。
卻見西南方向,正自來了一群難民,正自扶老攜幼,向著這邊走來。隊(duì)伍很是龐大,再加上里面男女老幼都有,因此速度很慢,過了好一會(huì)兒才算是慢慢蠕動(dòng)到城門左近。
這會(huì)兒能看的真切了,這一大群難民大約有二百來人,個(gè)個(gè)都是面黃肌瘦,不知道餓了多久了,許多人更是如餓的皮包骨頭如骷髏一般了。而且不少細(xì)心地小說 人更是發(fā)現(xiàn),這些難民中,基本上都是的青壯年男女,老人和孩子的數(shù)量很少——這只有一個(gè)解釋,他們在外面流離的時(shí)間已經(jīng)不短了,老人和孩子都死光或者被吃光了。
易子而食的事兒,這年頭兒多得是。
他們身上毛發(fā)板結(jié),頭發(fā)粘在一起,又臟又臭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便能聞到一股難聞的異味兒。便是那些挑著扁擔(dān)進(jìn)城賣菜的菜農(nóng),都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開他們。不少流民已經(jīng)開始跪在地上向人磕頭乞討了,嘴里喃喃不清的說著好話,只是卻是少有施舍給他們的。
不少流民已經(jīng)準(zhǔn)備進(jìn)城了。
那些士兵們就像是沒看見一眼,眼神麻木的回過頭來。
這些流民他們這些日子見得多了,幾乎每日都有流民從四面八方而來,乞討求生。一波一波的,誰會(huì)在乎他們?進(jìn)城就進(jìn)城吧,他們也不會(huì)管,在城里好歹能混上一口吃食,說不定就餓不死。何必驅(qū)趕他們生生造下許多造孽?死后可是要下地獄的。
眼看著那些難民快要到了城門,劉三兒忽然使了個(gè)眼色,低聲道:“勞駕幾位,把這些賊廝鳥轟走。”
那幾個(gè)兵丁都是驚詫的看著他,劉三兒指了指上面:“縣尊大人的意思。”
一聽是縣尊大老爺?shù)闹甘荆瑤讉€(gè)士卒再也不敢說什么,晃晃悠悠的走過去,手摁在腰間刀上,大聲道:“你們這些賊廝,這城里也是你們能進(jìn)的?快滾,快滾!”
“軍爺,您開開恩啊,讓俺們進(jìn)去尋口吃的……”
“大老爺,俺若是能活下來,給大老爺您”
那些流民紛紛跪倒在地,苦苦哀求。
幾個(gè)士卒也是動(dòng)了惻隱之心,回頭向劉三兒看去,劉三兒卻是神情淡淡的,一副事不關(guān)己的模樣。
這可是位得罪不起的爺。幾個(gè)士卒一咬牙,破口罵道:“別在這兒哭喪,趕緊滾!”
有的還把腰間刀拔出半截兒來,恐嚇道:“再不滾蛋把你們判坐亂賊,一刀殺了!”
那些百姓臉上都露出畏懼驚恐的神色,在屠刀的威嚇下,再不敢多說,紛紛起身準(zhǔn)備離開。
這時(shí)候劉三兒卻是長嘆一聲,從石頭上跳下來,攔到那些流民之前,大聲道:“你們可是想活?”
誰人不想活?若是換個(gè)旁人定要直接被罵死,只是這些流民見他衣衫講究,知道定是大有身份之人,都是不敢造次,有些心思靈性些的撲通一聲便跪在地上,叫道:“求大老爺給俺們指條活路。”
“唉!”劉三兒又是嘆了口氣:“我卻是個(gè)善心人,便給你們指一條路吧,也算是積下陰德。”
他這話聽的周圍的百姓兵丁們都是瞠目結(jié)舌,心里大罵,暗道原來你是讓俺們來做惡人,自己做那好人。
劉三兒走到城門左側(cè),指著墻上貼著的一張大幅告示道:“你們可知道上面寫的什么?”
眾流民紛紛搖頭,他們中間哪有幾個(gè)識(shí)字的?
劉三兒其實(shí)也不認(rèn)字兒,不過已經(jīng)有人跟他說過這上面寫的內(nèi)容,而他也記得很清楚。
“從此地往西南方向六十五里之外,在甘河邊兒上,有一處所在,名叫‘大石崮’。有一位董大人,在那里奉命招募流民,你們?nèi)チ耍闶枪芙o吃飯。若是用心干活兒,說不得還能留下來,分你們些土地,再不用如此四處流浪。”
劉三兒大聲道:“去吧,去投大石崮去。”
有糧食吃?還能安下家來不用四處流浪?這天底下還能有這樣的好事兒?
劉三兒說的太好,這些流民竟是不敢相信起來,紛紛露出半信半疑的神色。
劉三兒頓時(shí)怫然不悅,冷冷道:“話說到這兒了,你們愛去不去,這年頭兒,好人都做不得了。”
他人情練達(dá),對人心的揣摩更是很透,自然明白,這會(huì)兒萬萬不可說好話,反而要做出不悅的樣子來,才能取信于人。
丟下這句話,劉三兒便是滿臉怒色的拂袖而去。
只是當(dāng)他轉(zhuǎn)過身去的時(shí)候,嘴角卻是露出一絲笑意——二十兩銀子到手了。
就在幾日之前,一個(gè)來自鎮(zhèn)羌堡治下的軍官在城門口貼了告示,當(dāng)時(shí)劉三兒就在旁邊,他不認(rèn)字兒,但是認(rèn)得印章,那告示下面蓋著兵備道衙門的大印,決計(jì)不是假的。上面不知道又有什么事兒,反正他是不敢招惹,只是驚詫于這軍官胯下高大的戰(zhàn)馬,以及身上精良的鐵葉甲。這事兒本來跟他也沒關(guān)系,卻沒想到那軍官卻是通過城中一些地下勢力的關(guān)系找到了他。
是請他幫忙的。
那個(gè)身材高大壯實(shí),長相兇狠,身上一股子殺氣遮都遮不住的軍官說話卻是很客氣。請他幫忙的內(nèi)容就是往大石崮引導(dǎo)流民,也不虧了他,只要是從陽高衛(wèi)過去的,有一個(gè)算一個(gè),一個(gè)人頭一錢銀子。
算起來,這二百個(gè)人,就是二十兩銀子。對于劉三兒來說。這也是一筆極為不菲的進(jìn)項(xiàng)了。換做別人,他也不會(huì)相信,但是當(dāng)那大漢亮出身份來的時(shí)候,他便應(yīng)承下來——天下無雙董二郎的名字已經(jīng)傳遍了周圍百里,誰不知道此人樂善好施,英勇善戰(zhàn)?
所以就有了城門口這一臺(tái)戲。
他知道,這些流民們肯定是會(huì)選擇去往大石崮的,畢竟一個(gè)能夠管他們吃飯的地方,對于這些快要餓死的流民來說,是一個(gè)根本無法抵擋的巨大誘惑。他們不怕干活兒,就怕連能干活兒養(yǎng)活自己的地方都沒有,再說了,去哪兒不都一樣么?
而這一幕,在這兩天的時(shí)間內(nèi),不斷在磐石堡以南,以東,以西數(shù)十里的范圍內(nèi)發(fā)生著。董策便是竭盡全力,能夠影響到的范圍,也就只有這么大了。
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出去之后的第二日,出去購買耕牛的周伯和蘇大成二人終于回來了。
當(dāng)時(shí)董策正在自己的住處欣賞那幾副劉若宰撥給的棉甲。
他現(xiàn)在的住處就是原來這磐石堡的衙門官廳所在,可以看得出來,原先規(guī)模是很大的,前面是官衙,董策他們現(xiàn)在議事便是在此,后面則是五進(jìn)的大院子,有房屋數(shù)十間。可惜現(xiàn)在除了前面的官衙和后面的一間花廳保存的還算完好之外,其它的都已經(jīng)變成了斷壁殘?jiān)甙炎约旱匿伾w卷兒搬過來,就在這兒湊合著住著。
現(xiàn)如今磐石堡內(nèi)是牲口比人多。
安鄉(xiāng)墩的戰(zhàn)馬,耕牛等大牲口都已經(jīng)在今天上午遷到這邊來了,在董策住處不遠(yuǎn),在廢墟上搭建起來一座簡陋的馬棚,戰(zhàn)馬便飼養(yǎng)其中。至于耕牛則是在堡外建了牛欄,其它的豬,羊,驢,騾子,雞鴨鵝等,也都在外面圈著養(yǎng)了,也可以就地覓食,董策讓王通選了五個(gè)婦人照看著。
燒荒墾隴和打漁捉蝦就已經(jīng)把所有的人手都給占了,而耕牛犁鏵都沒有回來,工匠也沒有延請。現(xiàn)如今手上沒有人手,董策就算是想要干點(diǎn)兒什么,也是徒呼赫赫,根本就無從下手,只得安心的等待周伯回來,按部就班的來。
所以他今天也就難得閑暇下來,忽然想起來了劉若宰撥付的那些物資里面還有五套鎧甲,趕緊便讓人拿過來瞧瞧。
這不是最珍貴的物資,但是卻是在大明朝最難搞到的物資,糧食可以種,可以買,但是鎧甲,卻是只能從朝廷手中得到,堪稱是軍國重器。董策按照一千人的標(biāo)準(zhǔn),向劉若宰提出的是至少要有一成的人的,也就是一百人披甲。雖說一張嘴就是一百套甲有些獅子大開口,但是劉若宰只給了五套,以他對董策的支持力度,也就可以看出來,這會(huì)兒鎧甲是何等的拮據(jù)。
劉若宰給的是綿甲。