“老頭，你在這烤白薯多長(zhǎng)時(shí)間了？”
    “好長(zhǎng)時(shí)間了，我都記不清了。”
    “那你知道這府里頭有什么大事沒有？”
    “俺就知道白薯多少錢一塊，別的都不知道。”
    “老頭，你別找不痛快！”
    手下人攥著拳頭，就要打烤白薯的老漢。背后突然走來一個(gè)人，一把拉住了胳膊，瞪著眼睛說道：“一邊去，對(duì)待老人家禮貌一點(diǎn)。”
    跟班的一看主人發(fā)威了，囂張氣都跑沒了，點(diǎn)頭哈腰的躲在了背后。
    這位四十出頭的中年人笑著對(duì)烤白薯的老頭說道：“老伙計(jì)，我和你打聽一點(diǎn)事，聽說國(guó)公爺受重傷了，你知道不？”
    老頭低著腦袋，一語(yǔ)不發(fā)，這個(gè)中年人看了半晌，才猛然清醒過來，從懷里掏出了兩吊小錢。
    “哈哈哈，就好烤白薯，給我多包幾塊。”
    老頭掃了一眼銅錢，才嘆了口氣：“唉，好人沒好報(bào)啊，像我這樣的，死千八百的沒啥，可是……哎！”
    “先生，你不是刺探軍情的吧？”
    “瞧您說的，我就是一個(gè)商人，過來做買賣，聽人說薊國(guó)公的身體不好，我們也提心吊膽的。
    “哎，聽你的口音啊，像是南邊的。老頭子就和你說了吧，過年的時(shí)候，國(guó)公爺都鬧了幾次病危，據(jù)說是一位姓吳的神醫(yī)出了方子，把國(guó)公爺從鬼門關(guān)上拉了回來。可是這些天也沒聽說見好，來了多少客人，一個(gè)都不見啊！”
    “哦？真的什么人都不見嗎？”
    “敢情，我還能說瞎話嗎，那些和國(guó)公爺磕頭的將官都見不到他老人家！”
    中年人聽到了這里。眉頭緊鎖，他從懷里又掏出了幾塊碎銀子，扔在了老頭的手里，轉(zhuǎn)身就走。
    “先生，您的白薯！”
    對(duì)方根本沒有回頭。直接甩著大步走來了。老頭看了看他們的背影，墊了墊手里的烤白薯，滿臉的不屑：就這點(diǎn)本事，還想和國(guó)公爺斗，你們差的太遠(yuǎn)了！
    這一主一仆為首的那位就是越其杰，朝廷親自派過來的欽差。
    “貴兒。你說這個(gè)顧振華是真的傷成這樣了，還是假的啊？”
    越貴忍不住搖了搖頭：“老爺，要說不是真的，可是問了不少人了，他們都說顧振華傷了。要說是真的，那為什么河南上下這么平靜。秩序井然，實(shí)在是不合常理。”
    “真假都讓你說了，倒是拿個(gè)主意出來啊！”
    “小的，小的實(shí)在是不知道啊！”
    “哼！”越其杰狠狠的一甩袖子，急忙回到了館驛之中。
    也難怪越其杰發(fā)愁，他來到開封也不少天了，可是除了第一天遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了一眼之外。就再也沒見過顧振華了。
    找不到正主，全開封的人對(duì)他都沒有好氣，一個(gè)個(gè)全說薊國(guó)公傷成了這個(gè)樣子，不光是身體，還有心理的。你們這些當(dāng)官的，背后惡語(yǔ)中傷，前敵流著血，背后還要挨罵，誰(shuí)能受得了啊！
    越其杰的處境格外的尷尬，結(jié)果南京方面馬士英還不斷的給他送來消息。讓他務(wù)必見到顧振華。
    老馬這么著急，也是有原因的，除了張縉彥給他找麻煩之外，袁宗第率領(lǐng)著人馬已經(jīng)過了歸德，后續(xù)的田見秀帶著人馬也奔江南了。
    兩軍加起來。一萬(wàn)多人，全都去江南就食，糧食還是小事，要是這些人趁機(jī)鬧了起來，別玩了他們可是流賊出身，連鳳陽(yáng)的皇陵都燒過，還有什么事情是他們不敢做的！
    老馬甚至都懷疑顧振華想要利用這些流賊，直接到了京城玩一個(gè)清君側(cè)，把他給干掉，然后再把罪責(zé)推給流寇，真的到了那個(gè)時(shí)候，可就悔之晚矣了。
    馬士英他們一日三驚，逼得越其杰也是愁白了頭。可是說什么都沒用，他們根本見不到顧振華。下面的人也推得一干二凈，招降流賊沒錯(cuò)，不過那時(shí)顧振華沒受傷之前的決定。如今這些流賊都打過韃子，立下了大功，偏偏沒有正式編入安**。河南又沒有足夠的糧食供給，總不能讓他們?cè)倩氐嚼钭猿墒稚习桑荒苎劭粗麄兺督禎M清。
    唯一的出路就是去江南，只有會(huì)有什么后果，那就看天意吧！
    越其杰是越想越憋氣，越想越?jīng)]有出路，五官都愁得縮到了一起。
    “大人，好消息，天大的好消息！”越貴三步兩步跑到了越其杰的面前。
    越其杰陰沉著臉：“老爺愁事千萬(wàn)，喜從何來啊？”
    “老爺，小人剛剛聽說了，李自成派遣了十萬(wàn)大軍進(jìn)入了河南就食。我估摸著啊，安**和流賊之前肯定會(huì)有沖突。您想想啊，十萬(wàn)大軍，不論如何，顧振華總該露面了吧，我就不信，他還能藏著！”
    越其杰一聽，也是眼前一亮，可是稍微一想，又皺著眉頭：“貴兒，如果顧振華真的重傷，只怕……”
    “哈哈哈，老爺，您怎么糊涂了，有什么可怕的。就算顧振華真的動(dòng)不了了，安**打了大敗仗，到時(shí)候看看他們還神氣什么，還敢不敢自恃功高，為所欲為！”
    越其杰終于露出了笑容：“你這個(gè)鬼家伙的腦筋轉(zhuǎn)的不慢，快去給老爺好好打聽著。”
    正月二十五，按照國(guó)人的習(xí)慣，還沒有過完年呢，李自成就派遣了十萬(wàn)軍隊(duì)，有劉宗敏親自帶隊(duì)，出了潼關(guān)，進(jìn)入了河南地界，一時(shí)間中原的氣氛再度緊張起來。
    不過南京此時(shí)卻不是緊張這么簡(jiǎn)單，一場(chǎng)驚心布置的行動(dòng)終于到了收網(wǎng)的時(shí)候。
    內(nèi)閣次輔張縉彥親自指揮，廠公戴瑩發(fā)動(dòng)了東廠錦衣衛(wèi)的勢(shì)力，傾力配合。能讓這兩位如此重視，這個(gè)案子可謂是驚天動(dòng)地！
    張縉彥端起來茶杯，手卻不住的顫抖，端了半晌。卻一滴水也沒有喝到，往茶杯里一看，原來水早就沒有了。
    “哎！讓戴公公見笑了。”
    戴瑩苦笑道：“張大人，說句實(shí)話，咱家這心里頭也是撲騰撲騰的。這和對(duì)付一兩個(gè)官員不一樣啊。”
    “沒錯(cuò)！”張縉彥點(diǎn)點(diǎn)頭。苦笑著說道：“讀書人都自命清高，仿佛一提錢就臟了嘴一般。可是人世上的事情，沒錢是萬(wàn)萬(wàn)不能的。算一算，光是十年寒窗苦讀，買書本筆墨，拜名師。參加科舉，哪一樣不是花費(fèi)驚人。官商官商，早就勾結(jié)在了一起，商人靠著財(cái)力到處辦學(xué)，資助讀書人，結(jié)果這些讀書人中了科舉。反過頭來再給這些商人保駕護(hù)航，為他們說盡了好話，這就是大明貪墨的禍根！”
    戴瑩笑道：“張大人說得真好，錢通神路啊，當(dāng)初咱家家里要是有一點(diǎn)錢，哪能賣兒賣女啊，說起來都是一把辛酸淚！也不知道這世道能不能改變啊？”
    張縉彥笑道：“戴公公。說起來薊國(guó)公在河南就已經(jīng)做了不少了，官府廣設(shè)學(xué)堂，把教書育人的權(quán)力拿在手里。然后擴(kuò)大考試招官，官吏一體，層層選拔，層層考核。如此一來，再去資助讀書人，也難保一定出頭，自然也就打破了魔咒。”
    戴瑩十分感慨，笑道：“薊國(guó)公真是有救世之才。又深謀遠(yuǎn)慮，若非如此，咱家也不會(huì)認(rèn)準(zhǔn)了薊國(guó)公。要想救大明，非薊國(guó)公不可，咱們無非就是替薊國(guó)公沖鋒陷陣而已！張大人。咱家已經(jīng)派人將碼頭周圍封鎖起來，保證風(fēng)雨不透。”
    張縉彥點(diǎn)了點(diǎn)頭：“戴公公，你做事本官非常放心，就讓咱們一同聯(lián)手，把大明的碩鼠揪出來！”
    張縉彥說完之后，就拱手告辭，他還要去內(nèi)閣盯著，防止馬士英他們狗急跳墻。
    “嘿嘿嘿，管你們要糧食，一個(gè)個(gè)裝老貓肉，不愿意承認(rèn)，這一次本官就讓你們這些碩鼠現(xiàn)行！”
    另外一邊，吳凱杰和幾個(gè)商人的談判也到了最后時(shí)刻。
    在同張縉彥和戴瑩商量之后，他們就制定了一條引蛇出洞的計(jì)劃。很顯然有人大量的貪墨糧食，偏偏糧食和別的東西又不相同，這幫人肯定要銷售出去，只要能從出售入手，順藤摸瓜，就能揪出背后的大人物。
    吳凱杰化裝成了一個(gè)北方的商人，一身的貂皮袍子，帶著水獺的帽子，銀針一寸多長(zhǎng)，別提多保暖了。他在幾個(gè)保鏢的護(hù)衛(wèi)之下，來的了望江樓飯莊，直接來到了天字一號(hào)雅座。
    在雅座里面，正坐著三四十個(gè)富態(tài)的商人，一個(gè)個(gè)白白胖胖，保養(yǎng)的相當(dāng)不錯(cuò)。雅間之中，放著火爐，吳凱杰走進(jìn)之后，就把皮帽子甩在了一邊。
    “人家都說江南四季如畫，是人間天堂，偏偏這冬天怎么濕冷濕冷的，寒風(fēng)往脖子里鉆，不帶著皮帽子，根本受不了啊！”
    大糧商甘培禹笑道：“吳兄，有錢還怕冷不成，你沒看到小弟的那架馬車嗎？聽說是夷人制作的，四個(gè)轱轆，寬敞舒服，前后放上兩個(gè)火盆，就跟到了夏天一樣。”
    吳凱杰也爽朗的一笑：“說的也是，論起享受啊，我們是拍馬也趕不上你們！”
    “哈哈哈，吳兄，只要這筆生意談成了，在下就把馬車送給吳兄。”
    吳凱杰拱了拱手：“那就多謝甘兄美意了。我說諸位，當(dāng)務(wù)之急還是先談?wù)劶Z食吧，十萬(wàn)擔(dān)糧食，你們能不能拿得出來？”
    甘培禹微微一笑：“別說十萬(wàn)擔(dān)，就算是一百萬(wàn)擔(dān)，我們也有把握。只是吳兄我想知道你們那邊什么意思？”
    “你是什么意思？”吳凱杰警惕的問道。
    在右手邊的王春和笑道：“吳兄，你就不要裝了，你賣的那些東西，我們都見過，說心里話，你是不是替北邊的干活？”
    吳凱杰一聽，頓時(shí)豁然站起，手就伸進(jìn)了懷中。
    “你們想告發(fā)我嗎？”
    “非也非也！”甘培禹急忙按住了吳凱杰的手，笑著說道：“吳老板，我們哥幾個(gè)早就想打通北邊的關(guān)系了，咱們互通有無，大發(fā)其財(cái)難道不好嗎，何必如此見外？”
    吳凱杰勉強(qiáng)坐了下來：“你們說的是真心話？”
    “哈哈哈，吳兄，說句不客氣的話，就算是改朝換代又如何，只要還吃香的喝辣的，管誰(shuí)當(dāng)皇帝啊！將難有的是糧食、絲綢、瓷器。北邊又有人參、皮草、古玩字畫，只要互通有無，用不了多久，咱們都能賺一個(gè)缽滿盆滿！”
    吳凱杰一聽，故意兩眼放亮，笑著說道：“幾位老兄，只要這次十萬(wàn)擔(dān)順利送出海，以后什么都能談！不過你們可要保證這些糧食的質(zhì)量，要是有一粒發(fā)霉了，我可不答應(yīng)！”
    “哈哈哈，吳兄放心吧，實(shí)不相瞞，這些糧食都是原本要供應(yīng)明軍的，不過我們覺著，或許有些人更有資格吃。”
    吳凱杰朗聲一笑：“你們放心吧，什么狗屁的士農(nóng)工商，主子看重的是辦事的本領(lǐng)，我保證你們前途遠(yuǎn)大，鵬程萬(wàn)里。”
    甘培禹和王春滿臉都是得意的笑容，原本他們就幫著晉商在江南銷贓，賺取暴利。結(jié)果被顧振華鬧騰了一番，他們損失慘重，線路也斷了。這一次終于看到了救命稻草，哪里會(huì)放過啊。
    甘培禹笑道：“吳兄先讓翠枝和香秀姑娘陪著你，我們馬上安排海船出貨！”
    這些大糧商果然手眼通天，神通廣大，就在說話之間，早有海船停靠在了碼頭上，工人搬運(yùn)著一袋一袋的大米，向著船上送。
    就在他們忙活正歡的時(shí)候，突然岸上傳來了一陣腳步聲，無數(shù)的士兵，錦衣衛(wèi)的人，東廠的番子一起涌了出去。
    這幫搬運(yùn)的人一見這個(gè)陣仗，嚇得渾身發(fā)抖，有些家伙撒腿就跑，還有一個(gè)管事的干脆跳進(jìn)了江中，想要逃命。
    可是他剛跳進(jìn)了江里頭，在不遠(yuǎn)處一艘船上突然竄出了兩個(gè)人，他們就像是兩條大魚一樣，快速的撲了過去，將這個(gè)家伙揪了起來。
    與此同時(shí)，江山出現(xiàn)了十幾艘戰(zhàn)船，領(lǐng)隊(duì)的正是沈廷揚(yáng)，把水路封鎖的密不透風(fēng)。
    這時(shí)候戴瑩在番子的簇?fù)碇拢瑏淼暮４呐赃叀Ｓ袃蓚€(gè)錦衣衛(wèi)抬著一袋米跑了過來。
    “祖宗，您請(qǐng)看，這米袋子上還有標(biāo)記呢！”
    戴瑩俯身看了一樣，頓時(shí)冷笑道：“好啊，大明的軍糧，竟然要賣給韃子。你們這些人也都看看，什么叫做喪心病狂，咱們東廠還差得太遠(yuǎn)。都給咱家聽著，凡是涉案之人，一個(gè)別放過！”
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