第86章 亡國(guó)第八十六天
一輪涼月掛在院角的桂樹梢頭, 幾點(diǎn)疏星散布在深沉的天幕。
沈彥之負(fù)手站在廊下,望著那輪冷月出神。
“沈世子, 大皇子有請(qǐng)。”身后緊閉的房門終于打開,侍者恭敬道。
沈彥之轉(zhuǎn)過(guò)身,似乎早料到如此,神情平靜地由侍者引著進(jìn)了那間他從下午等到入夜才打開的房門。
大皇子坐在堆積了書卷的長(zhǎng)案后面,方臉闊嘴,眉眼間戾氣深沉。
李信的幾個(gè)兒子中,他是最其貌不揚(yáng)的一個(gè)。
大皇子乃李信為農(nóng)時(shí)的原配夫人所生,原配夫人姓甚名誰(shuí)已經(jīng)無(wú)人知曉,只聽說(shuō)是個(gè)大字不識(shí)的粗鄙農(nóng)婦。
后來(lái)農(nóng)婦病逝,李信憑著一副好容貌和過(guò)人的膽識(shí),又入贅了祁縣一戶員外, 他是農(nóng)家出生, 知曉農(nóng)人的苦,幫著員外打理田地的產(chǎn)業(yè)時(shí),經(jīng)常減免收租, 在祁縣聲譽(yù)頗高。
也正是因?yàn)檫@些緣故,后來(lái)他揭竿起義時(shí), 祁縣農(nóng)人才都擁護(hù)他。
大皇子的地位不可謂不尷尬, 他雖是原配所出,正兒八經(jīng)的嫡長(zhǎng)子。可李信所有的威望和聲譽(yù), 都是后來(lái)入贅, 幫著員外打理田產(chǎn)時(shí)攢下的。
大家都普遍都認(rèn)為,員外女兒同李信生的兒子,也就是如今的二皇子,才是繼承大統(tǒng)一的不二人選。
再后來(lái), 李信勢(shì)力一天大過(guò)一天,不少達(dá)官顯貴變著法兒地給李信身邊塞女人,他的兒子女兒一個(gè)連著一個(gè)的往外蹦。
但二皇子母族那邊死死跟祁縣一同打出去的那些功臣抱團(tuán),李信坐在那張龍椅上,眼下真正能完全信任的,還是只有最初跟著他打天下的那波人。
所以哪怕不少官家女子替李信生了兒子,卻仍不能動(dòng)搖二皇子在朝中的地位。
大皇子心中憋著一股氣,一心想做出一番成就來(lái),讓滿朝文武看看誰(shuí)才是真正有資格繼承大統(tǒng)的人選,這才自薦帶兵前來(lái)討伐前朝余孽。
只可惜出師不利,大軍還沒展開過(guò)一次正面交鋒,就又讓前朝余孽奪取了兩城,淮南糧倉(cāng)也落入敵手。
李信震怒,二皇子一黨又在朝堂上煽風(fēng)點(diǎn)火,大皇子處境更加艱難。
沈彥之便是在此時(shí)找上門,提出愿和大皇子合作。
沈家是最早一批給李信送女人的世家,送的還是自家的嫡女,大皇子對(duì)沈家這樣的趨炎附勢(shì)之輩沒什么好臉色——他母親就是敗給了這樣有錢有權(quán)的大家閨秀。
外界都說(shuō)他母親的病逝的,只有大皇子自己清楚,李信要權(quán)勢(shì),她母親又是個(gè)白占著李信發(fā)妻名分的糟糠妻,李信為了好名聲不能把她母親降為妾,員外家那邊要李信入贅,也不可能允許平妻這樣的存在,所以他母親必須得死。
放在從前,大皇子連和沈彥之多說(shuō)一句話都不愿,可眼下的局勢(shì),容不得他倨傲了。
不過(guò)沈彥之當(dāng)下也同喪家之犬無(wú)異,閔州失守,李信對(duì)沈彥之早有不滿,直接將沈彥之官降三級(jí),沈家在京城的日子亦不好過(guò)。
他手中剿匪后剩余的這兩萬(wàn)兵馬,的確是大皇子所需的。
大皇子手中有五萬(wàn)兵馬,但青州、徐州各自已屯兵兩萬(wàn),前朝太子攻下孟郡后,又收編了前徐州守將董達(dá)的那一萬(wàn)人馬,保守估計(jì)前朝太子手中也有五萬(wàn)人馬了。
大皇子不敢大意,他們兵力表面上是相持平了,可朝廷大軍沒了糧倉(cāng)供給,現(xiàn)在所有的糧食都得耗費(fèi)大量人力物力從太原運(yùn)過(guò)來(lái),真要耗,他們耗不過(guò)那幫前朝余孽。
眼下同沈彥之合作,的確是最佳選擇。
他晾了沈彥之一下午后,才勉為其難接見了他。
沈彥之見了大皇子,恭恭敬敬揖拜,溫雅清潤(rùn),禮數(shù)周全,倒是半點(diǎn)不見被晾了一下午的羞惱。
大皇子冷著張臉道:“軍務(wù)繁忙,讓沈世子久等了。”
沈彥之揖身一拜:“下官愿為殿下分憂。”
大皇子如何不知他巴巴地跑來(lái)找自己是為了什么,還不是為了前楚太子妃,為了一個(gè)女人,連他堂叔都敢殺,委實(shí)是色令智暈了。
他冷笑著問:“那沈世子倒是說(shuō)說(shuō),接下來(lái)這場(chǎng)仗,得如何打?”
沈彥之看著大皇子,一雙含笑的鳳眼卻只叫人覺著危險(xiǎn):“以其人之道還治其人之身。”
“前楚太子不是偽裝成孟郡殘軍,騙開了孟郡城門么?咱們也派人過(guò)去假意投誠(chéng)。”
大皇子眼中頓時(shí)乍現(xiàn)精光,看沈彥之的神情也沒之前不屑了,笑道:“沈世子果真才智過(guò)人!此計(jì)妙哉!”
沈彥之頷首淺笑不語(yǔ)。
比起先前,他更消瘦了些,不僅是身形,光看面色都能看出他的羸弱,臉上青白,唇上也沒多少血色,大夏天的,旁人只著單衣都熱,他卻穿著一身入秋的厚衣。
只是他表現(xiàn)得越溫和,倒越讓人覺著他可怕,像是收起了毒牙的毒蛇,看似無(wú)害,卻又隨時(shí)都會(huì)暴起咬人。
大皇子看他一眼,問:“那……沈世子以為派何人前去當(dāng)這個(gè)內(nèi)應(yīng)好?”
沈彥之半垂下眸子,道:“董達(dá)將軍身死孟郡,前朝余孽那邊放出消息說(shuō)董達(dá)將軍是自戮而亡,話全是前朝余孽說(shuō)的,誰(shuí)信呢?下官想,至少董達(dá)將軍之子是不信的。”
大皇子拍案叫好:“董達(dá)歸順我大陳,先被奪徐州,后又死于孟郡,說(shuō)他是自戮,本王都不信,更何況他兒子!便讓董達(dá)之子前去假意投誠(chéng)!”
沈彥之又道:“未免萬(wàn)一,殿下可派與董家交好的長(zhǎng)者前去游說(shuō),切不可做的太過(guò)明顯,叫董達(dá)之子生疑。”
大皇子全盤應(yīng)下。
他們正愁沒糧,若是能用此計(jì)奪回孟郡,那就能壓著前朝余孽打了。
沈彥之離去時(shí),大皇子一改之前的冷淡,親自送他至府門口。
坐上沈家的馬車后,沈彥之上挑的鳳目里終于露出幾分譏諷,用帕子掩著唇咳嗽起來(lái)。
他之前被楚承稷那一箭射傷,跳水逃走寒氣入了肺腑,這咳病一直不見好。
“陳青,回驛館。”習(xí)慣性地叫出那個(gè)名字后,應(yīng)“是”的是道粗葛的嗓音,沈彥之才恍惚想起,陳青已經(jīng)死了。
因?yàn)樗恢备牟贿^(guò)來(lái)口,現(xiàn)在貼身保護(hù)他的這名侍衛(wèi),便被賜名“陳欽”。
他安全后第一時(shí)間就派人去尋陳青的尸首,只可惜已經(jīng)找不到了,他命人給了陳青妻兒一大筆銀子,也算是了卻這個(gè)跟了自己多年的忠心下屬的心愿。
馬車不急不緩地往回走,車簾挑起一條縫,一封信件被遞了進(jìn)來(lái):“主子,京城的信。”
沈彥之接過(guò),拆開一目三行看完,沒多少血色的薄唇挑起的笑容,和初冬的雪一樣帶著浸骨的涼意:“讓嬋兒好生在沈家養(yǎng)胎,李信又死了一個(gè)兒子,他應(yīng)當(dāng)不會(huì)再對(duì)嬋兒肚子里的孩子下手了。”
陳欽遲疑道:“死的是安嬪的兒子,如今龍椅上那位正倚仗安家,只怕得徹查此事。”
馬車?yán)镌S久才傳出沈彥之的聲音,涼薄又惡劣:“二皇子一黨動(dòng)的手,與沈家何干?且看李信是會(huì)為自己新貴寵臣出頭,還是給跟隨他的老臣們一個(gè)臉面,壓下此事。”
陳欽沒敢接話,心底卻再清楚不過(guò),隨著李信坐上龍椅,但凡生了皇子的妃嬪,家族中又有點(diǎn)勢(shì)力的,都明爭(zhēng)暗斗得厲害。
李信目前成年的皇子只有大皇子和二皇子,大皇子沒有母族庇佑,壓根沒多少人擁護(hù)。
二皇子是呼聲最高的,但擁護(hù)他的都是從祁縣跟過(guò)來(lái)的一些老臣,后來(lái)歸順李信的勢(shì)力可不服,這才有了二皇子和其他未成年皇子之間的斗爭(zhēng)。
突然死了個(gè)沒成年的皇子,沈家在此事上,煽風(fēng)點(diǎn)火肯定是出了不少力的。
二皇子能起來(lái),倚仗的就是外家勢(shì)力。沈彥之的計(jì)劃便是利用二皇子斗倒其他有皇子的宮妃,再輔佐大皇子起勢(shì),讓大皇子和二皇子繼續(xù)狗咬狗,內(nèi)耗李家的勢(shì)力。
沈嬋有孕在身,不管她這一胎生的是男是女,屆時(shí)出現(xiàn)在眾人視線里的,只會(huì)是一位小皇子。
李家那邊內(nèi)耗得差不多了,就是他們坐收漁翁之利的時(shí)候。
李信一病不起,沈家扶持幼帝登基,一切都水到渠成。
董達(dá)之子名喚董成,剛過(guò)弱冠之年,習(xí)得一身好武藝。
董達(dá)死后,大楚和大陳兩邊,先后都派人帶了豐厚的財(cái)物前來(lái)?yè)嵝羝浼胰恕?br/>
大楚那邊言董達(dá)的自戮而死的,大陳這邊卻是董成世叔親自前來(lái)的,言董達(dá)是死于前朝太子戰(zhàn)馬之下,前朝太子命人厚待董家,是因?yàn)槎_(dá)乃一心為民的忠臣,他怕被人戳脊梁骨才出此下策的。
董成滿心憤懣,恨不能即刻提起兵刃殺去找前朝太子決一死戰(zhàn),為父報(bào)仇。
董成世叔這才趁機(jī)說(shuō)大皇子那邊念及董達(dá)的功勞,愿給他一個(gè)為官的機(jī)會(huì),正好可為董達(dá)報(bào)仇,讓董成帶領(lǐng)一千精兵前去假意投誠(chéng),等摸清大楚那邊的兵力布防后,屆時(shí)里應(yīng)外合,殺前朝余孽一個(gè)措手不及。
只是但凡前去投靠,為了取得對(duì)方信任,多少也得要個(gè)投名狀。
大皇子那邊幫董成安排的投名狀,便是另派一支軍隊(duì)兵假意夜攻扈州。
董成把消息透露給大楚那邊,大楚核實(shí)后發(fā)現(xiàn)確有此事,自然就對(duì)董成的投誠(chéng)深信不疑了。
他們這邊攻達(dá)扈州的軍隊(duì)做做樣子再撤走,也損失不了什么。
翌日一大早,朝廷這邊就兵分兩路,一路是董成帶著的一千人馬前去青州假意投奔楚承稷,另一路則前往扈州佯裝攻城。
之所以選擇扈州,主要還是因?yàn)榍唷⑿臁㈧枞莺兔峡ぃ巯戮挽柚莸姆朗刈顬楸∪酢?br/>
與此同時(shí),楚承稷這邊也帶著人馬準(zhǔn)備前往扈州。
林堯聽說(shuō)楚承稷要前往扈州拿銀子回來(lái),當(dāng)即自告奮勇要跟著一同去。
青州城防堅(jiān)固,又有宋鶴卿、岑道溪等一眾智囊在,守城出不了什么問題,楚承稷那邊正好缺個(gè)打下手的,便允了林堯一起去。
只是出發(fā)前,楚承稷特地讓林堯把隨行的將士都換成從祁云寨跟過(guò)來(lái)的草莽,并未帶收編的官兵。
隨行的其余小將也是這些日子提拔起來(lái)的,無(wú)一人是原本就效命于朝廷的。
林堯出發(fā)的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)了,不過(guò)不知楚承稷用意,也沒作聲。
等到了扈州,發(fā)現(xiàn)楚承稷沒帶著他們?nèi)レ柚莞茫峭慕家巴馊チ耍窘?jīng)村落還找農(nóng)人借了農(nóng)具,林堯愈發(fā)覺著不對(duì)勁兒。
已是夜幕時(shí)分,他們途經(jīng)的這一帶是皇陵所在地,周圍荒無(wú)人煙,汴京易主后,原本駐軍于此看守皇陵的官兵也都撤走了。
長(zhǎng)了雜草的官道兩側(cè),密林里時(shí)不時(shí)傳出幾聲鴉啼,在萬(wàn)籟俱寂的黑夜里還是有幾分瘆人。
好在行軍隊(duì)伍每隔五步就有官兵舉著火把,但林堯馭馬在路邊押隊(duì)時(shí),瞧著將士們?nèi)耸忠话唁z頭、鏟子,還是怎么看怎么怪異。
他駕馬追上楚承稷時(shí),斟酌問了句:“殿下,咱們是要去扈州荒郊開墾耕地嗎?”
上一次全軍帶著鋤頭、鏟子出動(dòng),還是秦箏下令三軍不操練時(shí),也得去種地。
現(xiàn)在他們拿著鋤頭、鏟子行軍,但扈州荒地本就多,又是這大晚上的去荒郊野嶺,神神秘秘成這般,說(shuō)是去種地,林堯有點(diǎn)不確定。
楚承稷瞥林堯一眼,只說(shuō):“前邊就到了。”
林堯借著火光瞇起眼往前方黑峻峻的山林里看,果真看到遠(yuǎn)處亮著一盞燈籠,再走進(jìn)些,才發(fā)現(xiàn)是看守皇陵的官兵以前修的屋舍。
一名頭發(fā)花白的守陵官吏見大軍前來(lái),忙帶著幾個(gè)小吏打著燈籠出來(lái)相迎。
楚承稷一行人并未帶旌旗,但扈州易主的消息早就傳遍了,守陵官吏知道前來(lái)的是大楚軍隊(duì),瞧見為首那人發(fā)束紫金冠,心知是太子無(wú)疑了,激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次,忙在楚承稷戰(zhàn)馬前跪地相迎:“老臣參見太子殿下!”
楚承稷微微頷首:“免禮。”
林堯跟著楚承稷下馬,他看了一眼自己手上的大鋤頭,心說(shuō)太子殿下深夜帶他們來(lái)此,難不成是要修葺皇陵?
守陵的官吏也是這般認(rèn)為的,殷切道:“殿下連夜趕路至此,小人這就為殿下備屋舍暫歇片刻。”
怎料楚承稷說(shuō)了句“不必”后,直接問:“皇陵入口在何處?”
守陵的官吏看著楚承稷身后那些人手一把鋤頭、鏟子的將士,心底突然升起一股不祥的預(yù)感:“在……在扈州龍脈邊上。”
扈州有一座山脈名曰龍骨山,大楚開國(guó)皇帝武嘉帝葬于此地,后來(lái)方士們都說(shuō)龍骨山脈的走勢(shì),便是大楚龍脈,武嘉帝皇陵,就是龍脈的龍頭。
楚氏皇族的歷代帝王,死后的皇陵便都依著龍脈走向而建。
只有幾個(gè)出了名的昏君,不愿把皇陵建在龍尾,膽大包天竟要挨著武嘉帝的皇陵修建陵墓,說(shuō)是要以首銜尾,讓這龍脈里的龍氣形成一個(gè)閉環(huán),大楚才能昌盛千古。
上千名將士扛著鋤頭、鏟子抵達(dá)皇陵入口時(shí),楚承稷輕飄飄下達(dá)了命令:“挖。”
林堯拄著鋤頭,嚴(yán)重懷疑是自己耳背聽錯(cuò)了。
守陵的官員則雙膝一軟,直接跪倒在地,死死攥著楚承稷的袍角,悲慟到仿佛是天塌了一般:“殿下!不能挖啊!大楚的國(guó)運(yùn)全在這里了,一鏟子下去,壞了風(fēng)水,大楚必然多災(zāi)多難啊!”
楚承稷鎖著眉心,他猜到了以宋鶴卿為首的老臣絕對(duì)會(huì)阻止自己挖皇陵,所以此行才一個(gè)原本在朝為官的人都沒帶,怎料還是算漏了這守陵的官吏。
他道:“憫帝昏聵,為政期間大興土木建造行宮,貪圖享樂,繼位便開始修建皇陵,以至掏空國(guó)庫(kù),死后更是要求上千宮人與之陪葬,此等無(wú)德之君,他的陵墓,有何挖不得?現(xiàn)下大楚正是多難之時(shí),以昔日大楚之資,救今朝萬(wàn)民于水火,便是先祖在天有靈,也不會(huì)怪罪。”
誰(shuí)敢怪他?
守陵的官員還是哭:“常言道人死債了,憫帝雖昏庸,可好歹也是殿下曾祖,怎可亂了倫常綱理?掘陵墓……這,這……這傳出去,殿下得被天下人非議啊!更何況憫帝的陵墓緊挨武帝陛下的皇陵,切莫擾了武帝陛下安寧!挖不得!萬(wàn)萬(wàn)挖不得!”
楚承稷:“……擾不到。”
一聽說(shuō)這皇陵挨著武嘉帝的陵墓,林堯心中也多了幾分敬畏,斟酌開口:“殿下,三軍將士都崇敬武帝陛下,先前您前往云崗寺祭拜才漲了將士們的士氣,若是此時(shí)挖陵,只怕難擋流言……”
正在此時(shí),一名斥候匆匆回來(lái)報(bào)信:“報(bào)——十五里地外發(fā)現(xiàn)朝廷大軍行軍蹤跡!”
林堯瞬間變了臉色,有一瞬間甚至懷疑楚承稷是不是早料到了朝廷大軍回突襲扈州,所以才故意前來(lái)守株待兔。
他忙問:“有多少人馬?”
“已入夜,探得不甚真切,保守估計(jì)有五千!”
林堯看向楚承稷,等著楚承稷發(fā)號(hào)施令。
派人把消息傳回扈州,讓王彪帶人設(shè)伏,他們把那支軍隊(duì)趕鴨子一樣趕進(jìn)埋伏圈里,輕易就能取勝。
但楚承稷卻若有所思說(shuō)了句:“朝廷派人挖了楚氏皇陵會(huì)如何?”
林堯一愣,隨即反應(yīng)過(guò)來(lái),楚承稷的意思是,把挖皇陵的鍋甩到這支朝廷軍隊(duì)上?
他當(dāng)即倒吸一口涼氣,結(jié)結(jié)巴巴道:“必……必然會(huì)被天下百姓唾罵。”
不說(shuō)別人,單說(shuō)林昭,她若是聽說(shuō)李信派人挖了武嘉帝的陵墓,怕不是得直接提刀殺到汴京去!
作者有話要說(shuō): 劇情沒推過(guò)去,更晚了嚶,摸摸辛苦等更的寶寶們,這章留個(gè)爪印,作者菌都發(fā)個(gè)小紅包~
晚安~
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