舉拿下閔、鄂兩州以及周邊數(shù)座城池后,  楚承稷下令犒賞三軍。
    吳越之地歷來(lái)富庶，先天的氣候條件讓這片土地比別處更適宜耕種，過(guò)境的元江水帶動(dòng)了農(nóng)桑的發(fā)展,  造船業(yè)和出海貿(mào)易也是大楚疆域上獨(dú)份。
    蘇杭等地盛產(chǎn)的絲綢、瓷器，通過(guò)那些出海的船，賣到遙遠(yuǎn)的爪哇、波斯等國(guó)。
    從前進(jìn)貢給皇室奇珍異寶，也是從這些異國(guó)歸來(lái)的船上帶來(lái)的。
    淮陽(yáng)王在李信從祁縣起兵后,  便先步吞并了吳越之地，守著這樣大個(gè)寶庫(kù)，要淮陽(yáng)王有息尚存，便如百足之蟲死而不僵。
    若是從前,  吳越這塊硬骨頭比起李信那支不仁之師,  絕對(duì)要難啃得多。
    但這場(chǎng)瘟疫,  讓楚軍聲大噪,  淮陽(yáng)王舍棄清溪縣，又寒了不少吳越百姓的。
    楚承稷率軍入駐閔、鄂兩州后,  除了接手官府原本的產(chǎn)業(yè),  依舊秉持不犯百姓秋毫的原則,  嚴(yán)格約束底下將士，功讓城內(nèi)百姓重新歸順大楚。
    楚承稷帶著林堯清官府庫(kù)房的物件時(shí),  林堯看著那滿倉(cāng)的糧食和絹布,  幾乎走不動(dòng)道：“都說(shuō)吳越之地富得流油，果真不假！”
    前方空地上堆了十幾口木箱,  黃澄澄的金條和白花花的銀元寶，在晦暗的庫(kù)房里閃著微茫。
    林堯手『摸』過(guò)那箱金條，咽了好幾下口水，說(shuō)話才沒(méi)卡殼：“咱……咱們有錢發(fā)軍餉了！”
    他腦子轉(zhuǎn)得快,  閔、鄂兩州挨著淮陽(yáng)王的巢吳郡，怕不好守，趕緊對(duì)楚承稷道：“殿下，咱們把這些財(cái)寶混進(jìn)『藥』材里，起運(yùn)青州去！”
    楚承稷在口裝滿了龍眼大東珠的木箱前停下，隨手從中捻起顆：“再得郢州，吳郡便孤立援，吳越之地已是囊中之物。”
    淮陽(yáng)王的大軍正在攻打徐州，在淮陽(yáng)王大軍掉轉(zhuǎn)頭來(lái)之前，取郢州，切段吳郡同外部的聯(lián)系，淮陽(yáng)王便徹底天望。
    郢州如今雖是淮陽(yáng)王的地盤，派了腹大將鎮(zhèn)守，但陸家在郢州有著百年根基，對(duì)郢州的影響力非同小可。
    要郢州陸家肯徹底倒戈與他們，他們甚至不費(fèi)兵卒能取郢州。
    這話楚承稷說(shuō)得溫和又平靜，林堯中卻是翻起了驚濤駭浪。
    殿下這是想直接吞下淮陽(yáng)王這股勢(shì)力。
    驚愕過(guò)后，他看著楚承稷握東珠負(fù)手而立的背影，束月華透過(guò)窗欞照在他身上，靜夜沉沉，銀霞通徹。
    林堯覺(jué)這身影似乎與當(dāng)初在兩堰山那間簡(jiǎn)陋木屋里同自己論天下大事的那道身影重疊起來(lái)：
    “程某總得曉寨主志向在。”
    “是小小個(gè)西寨，是青州匪首，亦或是……封候拜將，彪炳青？”
    當(dāng)初折服于他那身氣魄，而今亦是因著句話，滿熱血又沸騰了起來(lái)。
    林堯當(dāng)即抱拳請(qǐng)命：“殿下，末將愿領(lǐng)兵攻打郢州！”
    陸則捧著清出的賬簿進(jìn)門聽到這么句話，輕咳聲：“殿下，臣愿前往郢州當(dāng)說(shuō)客，若游說(shuō)失敗，再動(dòng)兵戈不遲。”
    林堯這才想起郢州是陸則家，尷尬咳嗽兩聲，“陸大人說(shuō)得也有道理。”
    陸則倒是半沒(méi)有記仇的樣子，甚至極好相與地沖林堯頭淺笑了下，弄得林堯愈發(fā)不好意思。
    楚承稷將手上龍眼大的東珠放包了鐵皮的木箱里，看向陸則道：“依你所言。”
    又隨手指了箱財(cái)寶：“并帶郢州去，權(quán)當(dāng)是孤給叔公的見面禮。”
    陸則忙拱手謝恩。
    等陸則退下了，楚承稷才對(duì)林堯道：“這箱是林將軍的。”
    “……箱？”林堯看著那黃澄澄的金條，險(xiǎn)些閃了自個(gè)兒舌頭。
    楚承稷道：“林將軍忠耿耿，勞苦功高，乃林將軍應(yīng)得的。”
    之前在青州銀錢周轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，林堯光記著幫底下將士們催軍餉，卻直都沒(méi)領(lǐng)自己的那份軍餉。
    這第領(lǐng)賞，是這么大的賞賜，林堯視線在口口敞開的木箱上脧巡，最后目光定格在那箱東珠上，厚著臉皮問(wèn)：“殿下，我能拿十根金條換顆東珠嗎？”
    那口箱子里的東珠顆顆都有龍眼大，閃著瑩潤(rùn)的光澤，看著價(jià)值不菲。
    那箱東珠是楚承稷打算帶去給秦箏的，林堯開口要，楚承稷以為他是想替林昭討顆，道：“直取便是，需置換。”
    林堯道了謝，半不客氣地在箱子里挑了顆最大的東珠揣懷里。
    清完庫(kù)房后，當(dāng)天夜里有兩艘貨船載著『藥』材沿江逆流而上往青州去，征集醫(yī)治瘟疫的醫(yī)的告示也在次日發(fā)布了出去。
    晚間的慶功宴上，林堯跟韓修桌，幾碗酒水下肚，林堯好，韓修卻有些上頭了，拉著林堯小弟長(zhǎng)小弟短的叫，張臉紅得跟猴屁股似的：
    “小弟，你沒(méi)親吶？”
    林堯他那身酒氣熏得往邊上挪，敷衍道：“大業(yè)未，以家。”
    韓修似覓得音般，使勁兒拍他肩膀，又把人給拍了去，打了個(gè)酒嗝兒，醉醺醺道：“小弟脾氣對(duì)我胃口，我家中幺女馬上及笄了……”
    林堯聽出這話題不對(duì)勁兒，趕緊又給他倒了碗酒，堵住他后面的話：“韓將軍，來(lái)，繼續(xù)喝！”
    韓修本醉了七分，再碗酒下肚，直接趴桌上呼呼大睡起來(lái)。
    林堯剛松了口氣，陸則笑瞇瞇在他對(duì)面坐下了：“林將軍，喝杯？”
    林堯覺(jué)著奇怪，但是舉起酒碗跟陸則碰了下。
    陸則咳嗽兩聲道：“不林將軍中意什么樣的姑娘，我家中姐妹眾多……”
    “噗——”
    猝不及防聽到這個(gè)話題，林堯口酒直接噴了出來(lái)，想起陸則說(shuō)的那句家中姐妹眾多，神『色』又略有些異樣：“今天是怎么了，個(gè)個(gè)的都問(wèn)起我家的事，陸軍師不也孤家寡人個(gè)？”
    陸則詫異道：“林將軍不？”
    林堯臉『迷』『惑』：“什么？”
    陸則笑道，“也沒(méi)什么，是各家有適齡女兒的，都在物『色』殿下麾下未娶妻的的賢臣虎將，林將軍和岑大人、秦大人、董小將軍，都是各家搶著想結(jié)親的人物。”
    林堯聽岑道溪也在其中，頓時(shí)黑了臉：“那姓岑的把年紀(jì)了，有人家上趕著想跟他結(jié)親？可別害慘了自家閨女！”
    陸則聽出他語(yǔ)氣中對(duì)岑道溪多有不滿，疑『惑』道：“林將軍同岑大人有過(guò)節(jié)？”
    林堯干脆利落了句：“沒(méi)有！”
    那姓岑的跟他妹妹有過(guò)節(jié)。
    陸則見他不愿多說(shuō)，倒也沒(méi)再追問(wèn)，而是有些惋惜道：“林將軍少年英才，我家中姐妹個(gè)個(gè)才情斐然……”
    桌上早醉過(guò)去的安元青聽到“才情斐然”幾個(gè)字，半醉不醒地爬起來(lái)接了句：“我女兒琴棋詩(shī)畫樣樣精通！”
    陸則大概也是有幾分醉了，竟然跟醉得滿嘴車轱轆的安元青理論起究竟是誰(shuí)家姑娘才情更勝籌來(lái)。
    林堯：“……”
    他喝完碗里的半口酒，爬起來(lái)想出去吹吹冷風(fēng)。
    放在衣襟里的那顆東珠滾了出來(lái)，他俯身去撿，叫旁的陸則看見了。
    長(zhǎng)著張人畜害書生臉的陸則借著酒意輕輕“嘖”了聲：“林將軍這是打算送誰(shuí)的？”
    林堯把東珠重新塞衣襟里：“替我胞妹討的。”
    他起身往外走：“我出去醒醒酒。”
    說(shuō)是醒酒，其實(shí)也沒(méi)跑多遠(yuǎn)。
    林堯隨便找了個(gè)小丘枕著手臂躺下，吳越的深秋沒(méi)有多少寒意，月亮銀盤似的墜在星幕里，清凌凌的冷，像極了那個(gè)姑娘掀開車簾時(shí)抬眸的神『色』。
    單薄的鳳眼，淡薄的眼神。
    個(gè)抬眸，能讓人感受到云泥之別，偏偏那個(gè)眼神像是鉤子樣鉤在了他上。
    每每想起，抓撓肺的癢。
    他拿出那顆東珠透過(guò)月光看，恍惚間東珠也了輪明月。
    他力把東珠攥手，閉上了眼。
    楚承稷命人走水路運(yùn)送的『藥』材在三日后抵達(dá)了青州，外有箱東珠和封家書。
    這年里，她們二人總是聚少離多，重新建起的大楚政權(quán)，百官也已習(xí)慣了楚承稷不在的日子里，諸事由秦箏定奪。
    不過(guò)這場(chǎng)瘟疫，委實(shí)是讓秦箏有些束手策。
    官府能做的有管控源頭，阻止蔓延，大夫們嘗試了多種『藥』方，依然能暫時(shí)緩解病患痛苦，沒(méi)法醫(yī)治。
    第批感染瘟疫的難民，除了開始的高熱畏寒，嘔吐腹瀉，身上開始出紅疹，后又演變惡瘡，不少難民都是在惡瘡這個(gè)階段痛苦死去的。
    秦箏不是大夫，能在『藥』材上盡量給予支持，讓醫(yī)治病患的大夫們『摸』索救治之法。
    正力交瘁之余，又得到了個(gè)更讓她擔(dān)憂的消息：清溪縣發(fā)生了暴『亂』。
    清溪縣縣令投靠楚承稷后，楚承稷帶兵南下，秦箏得在青州穩(wěn)定大局，便把先前在塢城任職的官員調(diào)去了清溪縣，讓他照著塢城的管理模式，指導(dǎo)清溪縣令收治瘟疫患者，隔離區(qū)分病患和健康百姓。
    怎料清溪縣令眼見底下人都對(duì)大楚派去的官員言聽計(jì)從，驚覺(jué)自己權(quán)利架空了，波反向『操』作妄圖奪權(quán)利，卻讓整個(gè)清溪縣的疫病來(lái)了個(gè)大爆發(fā)。
    百姓沒(méi)能得到救治，誤以為楚軍將他們?nèi)υ谇逑h，表面上是要救治他們，實(shí)則是為了讓他們自生自滅，直接反了官府，大罵她們是假仁假義。
    好聲得使勁兒攢才能攢起來(lái)，壞聲卻要是些捕風(fēng)捉影的事能說(shuō)得有鼻子有眼。
    若放置清溪縣的流言不管，對(duì)正在攻打淮南王的楚承稷極為不利，她們費(fèi)財(cái)費(fèi)力收治災(zāi)民，也背上個(gè)假仁義的聲。
    宋鶴卿深這些，在秦箏召集大臣們商議應(yīng)對(duì)之法時(shí)，請(qǐng)纓道：“娘娘，讓臣去清溪縣吧，青州的災(zāi)棚和塢城，都是臣看著建起來(lái)的，臣去，總比旁人有章法些。”
    秦箏搖頭：“宋大人大病初愈，去路途遙遠(yuǎn)，又有暴民鬧事，不可。”
    事尚未想出應(yīng)對(duì)之法，暴『亂』的清溪縣百姓，已經(jīng)開始報(bào)復(fù)『性』地侵占其他地方的領(lǐng)土，搶奪其他郡縣百姓的糧食。
    同楚承稷率軍假扮的疫民不同，這些百姓之中，大多都是真正身染瘟疫的人，旦接觸有可能感染上，秦箏得下令讓所有毗鄰清溪縣的郊區(qū)百姓，全部遷至城內(nèi)。
    身染疫病的清溪百姓，沒(méi)了食物和『藥』材來(lái)源，仗著旁人不敢同他們近戰(zhàn)接觸，帶著毀滅『性』的報(bào)復(fù)理四處攻城。
    好在他們都是普通百姓，沒(méi)經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，也不懂攻城要領(lǐng)，云梯都沒(méi)幾架，攻城時(shí)守城官兵潑上火油燒斷了他們上城樓的路。
    秦箏這樣下去不是辦法，瘟疫蔓延得越來(lái)越快，番思慮后，親自帶了批兵馬前往清溪縣鎮(zhèn)壓暴『亂』，同時(shí)也是想解除誤，說(shuō)服清溪縣百姓不要再報(bào)復(fù)『性』地進(jìn)攻旁的城池，解救他們中健康的百姓。
    偏偏有時(shí)候，人算是不如天算。
    楚承稷從后方直搗淮陽(yáng)王巢，淮南王哪在徐州城外待得住，當(dāng)即撤兵往趕。
    半道上遇上支流民。
    流民頭子眼見這是支裝備精良的數(shù)萬(wàn)人軍隊(duì)，中是有些發(fā)怵，不敢同他們來(lái)硬的，道：“我等是清溪縣百姓！”
    淮陽(yáng)王聽他們?nèi)氯轮麄冏约菏乔逑h疫民，氣得冷笑連連：“楚氏小兒拿本王當(dāng)猴耍呢？了這樣下三濫的法子奪了本王數(shù)城，今日碰上，想故技重施！”