滿是敬重地目送楊佳妮的身影消失在城頭，方小翠回頭對(duì)孫小芳道：“芳姐，你有沒有發(fā)現(xiàn)一件事？”
    “何事？”孫小芳長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，剛剛楊佳妮強(qiáng)大修為與殺伐果斷帶來(lái)的威壓，讓她心口如壓巨石。
    方小翠興致勃勃地道：“就是，就是楊大將軍，你有沒有發(fā)現(xiàn)，她剛剛的樣子好像趙大哥？”
    “楊大將軍像趙大哥？哪里像了？”
    孫小芳怔了怔，一時(shí)間沒法把趙寧跟楊佳妮聯(lián)系到一起。這兩人不僅男女有別，且分別是兩個(gè)陣營(yíng)定海神針般的人物，天然對(duì)立。
    方小翠連比帶劃，小臉紅撲撲的，好似發(fā)現(xiàn)了新大陸一般，顯得格外興奮激動(dòng)：“就是為難民出頭的時(shí)候，為我們普通百姓處置官兵的時(shí)候！
    “芳姐你難道就沒看出來(lái)，楊大將軍的憤怒與她說(shuō)的那些話，跟趙大哥如出一轍嗎？”
    孫小芳凝神一回憶，發(fā)現(xiàn)好像......確實(shí)是這樣，不由得也起了好奇心，看向楊佳妮消失的方向，低聲自語(yǔ)：
    “怪不得楊大將軍肯答應(yīng)趙大哥照看長(zhǎng)興商號(hào)，原來(lái)他倆根本就是一類人？”
    方小翠點(diǎn)頭如蒜：“對(duì)的對(duì)的，就是一類人，是同樣的人！”
    兩人相視一眼，同時(shí)露出笑容，這對(duì)她們而言的確是個(gè)好消息。
    幾百名吳國(guó)侍衛(wèi)親軍甲士，迫于楊佳妮的命令，不得不就地取材幫助難民搭建房屋。
    軍隊(duì)行動(dòng)起來(lái)本該效率非常，只可惜侍衛(wèi)親軍向來(lái)沒做過(guò)給百姓修橋補(bǔ)路這種事，軍民關(guān)系跟魚水情毫不沾邊，又因?yàn)榇蛐难劾锊粦z憫這些“鬧事”“蓄意抹黑官府、抹黑吳王”的刁民，眼下完全是應(yīng)付軍令。
    在這種情況下，他們的活計(jì)自然不可能干得漂亮，看得方小翠很是不滿意，卻也只能干著急。
    “芳姐，吳國(guó)官兵怎么就一副認(rèn)定難民不是難民是刁民的架勢(shì)？之前那個(gè)緋袍官員是這樣，現(xiàn)在這些甲士也是如此。他們應(yīng)該有很多都是平民百姓出身，為何完全不體諒這些難民？
    “吳國(guó)的官將都這么蠢嗎？”
    方小翠在粥棚里一面熬粥，一面不解地問孫小芳。
    孫小芳稍作尋思，沉吟著道：“高位者不是全部有才有德，尸位素餐之輩比比皆是，蠢人不少，但絕不會(huì)都愚昧，明眼人必然更多。
    “他們之所以一口咬定難民是刁民，是受了大晉朝廷蠱惑的暴民，是因?yàn)樗麄儾贿@樣認(rèn)定，便沒法處理眼下的事。
    “他們其實(shí)應(yīng)該知道武寧各地為何有難民，只是他們無(wú)法很好的解決真正的問題——因?yàn)槟怯|及吳國(guó)的根本群體利益，與吳國(guó)的國(guó)家規(guī)則。
    “人總是不能認(rèn)為自己是錯(cuò)的，國(guó)家也不能認(rèn)為自己是非正義的一方，所以他們只能顛倒黑白，把難民定義在正義的對(duì)立面。
    “自欺欺人之下，上位者信了，官員們信了，將士們也被說(shuō)服了，于是軍民對(duì)立，事情就成了眼下這番面貌。”
    方小翠聽得認(rèn)真，末了恍然大悟，點(diǎn)著頭長(zhǎng)長(zhǎng)哦了一聲：
    “原來(lái)是這樣。芳姐，你真是厲害，太聰明了，竟然能一下子想到這些。我就不行，跟你比起來(lái)，我實(shí)在是太笨了。”
    說(shuō)到最后，方小翠有些泄氣，對(duì)自己的愚笨很是懊惱。
    孫小芳笑著寬慰：“這并不是因?yàn)槲冶饶懵斆鳌５饶阍谛熘荻啻魩啄辏娮R(shí)得多了，自然也能輕松明白這些。
    “還有，先生授課的時(shí)候你得認(rèn)真些，不能老打瞌睡，你要是聽懂了先生的那些話，現(xiàn)在根本不用問我這個(gè)問題，自己就能想明白。”
    說(shuō)起朝廷派來(lái)的給他們教授革新學(xué)問的先生，方小翠便禁不住一臉崇敬，她揮舞了一下小拳頭，一副發(fā)憤圖強(qiáng)的堅(jiān)定模樣：
    “我往后一定好好聽先生授課！
    “之前是不明白那些學(xué)問有什么用，覺得還不如把時(shí)間用來(lái)修行，增強(qiáng)戰(zhàn)力好正面打敗敵人。今天這事兒算是讓我明白過(guò)來(lái)，這些學(xué)問都是很有用的，我一定要學(xué)好！”
    孫小芳報(bào)以鼓勵(lì)的眼神。
    ......
    漠北。
    王庭外圍，一支由數(shù)千名身著皮甲攜刀帶弓，鮮衣怒馬裝備精良威風(fēng)凜凜的精銳騎兵，跟隨護(hù)送的馬車隊(duì)伍，浩浩蕩蕩向王庭行來(lái)。
    無(wú)論是百十輛滿載珍奇貨物、車轍在地面犁出不淺溝痕的馬車，還是行在隊(duì)伍前列，由兩匹汗血寶馬拉著的寬大華貴雕車，都讓看到這支隊(duì)伍的王庭牧民、商賈紛紛駐足，贊嘆不已。
    “這是哪位酋長(zhǎng)的車隊(duì)，聲勢(shì)這般浩大，竟然還能帶著數(shù)千騎兵直驅(qū)王庭？”
    一名西域來(lái)的金毛商賈，一臉贊嘆敬畏地詢問身邊的王庭牧民。
    他經(jīng)常來(lái)王庭，知道這幾年天元王庭一直在集權(quán)，限制權(quán)貴酋長(zhǎng)們的力量。非戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期可以帶著數(shù)千騎兵護(hù)衛(wèi)來(lái)王庭的酋長(zhǎng)，他還是第一次見到。
    “能有這樣陣仗的部落，整個(gè)草原屈指可數(shù)，若是我沒有看錯(cuò)，這一定是小葉部的酋長(zhǎng)親自來(lái)了。”王庭老牧民表示自己見多識(shí)廣、眼光毒辣，說(shuō)出來(lái)的話肯定不會(huì)有錯(cuò)。
    “原來(lái)是小葉部，怪不得。”金毛商賈雖然不是什么豪商巨賈，買賣做得有限，但小葉部的大名他早有聽聞。
    在越來(lái)越多牧人、商賈乃至權(quán)貴的矚目中，數(shù)千精騎在王庭外停下，兩匹寶馬拉著的雕車則帶著車隊(duì)進(jìn)入王庭。
    雕車來(lái)到王帳外圍時(shí)，王帳官員已經(jīng)先一步等候在此。
    護(hù)衛(wèi)幫忙掀開簾子，穿著右衽交領(lǐng)袍服的酋長(zhǎng)從車廂內(nèi)走出，舉止優(yōu)雅從容，氣度雍容華貴，令旁觀者無(wú)不傾羨三分。
    縱然是無(wú)數(shù)雙敬畏仰慕的目光同時(shí)投來(lái)，蘇葉青亦不曾有絲毫動(dòng)容，微微點(diǎn)頭向幾名頂級(jí)權(quán)貴稍作致意，便在王帳官員的引領(lǐng)下從人群前走過(guò)，步履從容地進(jìn)入王帳。
    “你不用每次來(lái)都帶這么多珍奇，我并不缺這些。”蕭燕放下蘇葉青呈上來(lái)的禮單，示意蘇葉青不必站著。
    “公主自然不缺這些，但王庭官員與眾將士卻不會(huì)嫌多，眼下是多事之秋，總是需要多給人一些好處，才好讓他們戮力辦差。”說(shuō)完這話，蘇葉青款款落座。
    蕭燕微微點(diǎn)頭：“那我便收下這些。”
    所謂多事之秋，指的是天元王庭集權(quán)之下多有亂象。
    為了增強(qiáng)天元部族的中央力量，這些年來(lái)蕭燕效仿中原皇朝的體制力行變革，建都城，造文字，定律法，設(shè)立宮衛(wèi)騎兵，籌組中央禁軍，在地方設(shè)置州縣部族軍，分化削弱大部落力量；
    于中樞組建南北二府，北府主理草原事，南府主管中原事，既為在中原集權(quán)，也為日后二度南征入主中原做準(zhǔn)備。
    二府皆設(shè)宰相統(tǒng)領(lǐng)政事，又設(shè)樞密院統(tǒng)領(lǐng)軍事，培養(yǎng)百官；
    引進(jìn)儒家學(xué)說(shuō)、接觸金光教，大力推行忠君報(bào)國(guó)的文化，謀求更好改變、控制牧民思想的同時(shí)，減少與中原的文化隔閡，建立文化紐帶，削弱中原之民對(duì)天元部民的抵觸情緒。
    這會(huì)方便來(lái)日大軍攻占中原州縣后，更加順暢地掌控地方，避免再出現(xiàn)河北反抗軍那樣頑強(qiáng)的抵抗力量。
    至于鼓勵(lì)通商西方互通有無(wú)等事，屬于小節(jié)，不值得一說(shuō)。
    ——天元王庭在跟齊朝的國(guó)戰(zhàn)前，就已向西擴(kuò)展了大片領(lǐng)土，奪取了七河流域，現(xiàn)在跟西方交流十分深入。
    中原在大爭(zhēng)大戰(zhàn)，暫時(shí)無(wú)暇北顧，這是天元王庭最好的變革圖強(qiáng)的機(jī)會(huì)，眼下，蕭燕的大業(yè)已經(jīng)推進(jìn)到馬上就要建國(guó)稱帝的地步！
    等到天元部族建立皇朝，元木真便不再是天元可汗，而是天元皇帝！
    “公主這回急召我來(lái)，是有什么吩咐？”蘇葉青問道。
    蕭燕拿出一份正經(jīng)的命令文書，讓侍候在左右的內(nèi)史遞給蘇葉青：
    “我?guī)谆嘏扇巳チ魃巢砍檎{(diào)勇士進(jìn)入王庭禁軍，流沙部酋長(zhǎng)都不愿出力配合，幾次三番暗中作梗，致使選出來(lái)的勇士不堪一用。
    “最近一次，流沙部酋長(zhǎng)更是慫恿部落勇士跟我的人起沖突，想要營(yíng)造部落勇士不愿離開部落來(lái)王庭的假象，試圖令我退讓。
    “幾名中品官員死在了那次沖突中。
    “據(jù)報(bào)，日前流沙部酋長(zhǎng)邀請(qǐng)了室韋部酋長(zhǎng)到黑水河打獵。名為狩獵實(shí)為密謀。室韋部酋長(zhǎng)也不是什么好東西，我定下的室韋部每年賦稅份額，他一直在給我打折扣，不是拖延就是少繳。
    “不能讓他們形成串聯(lián)之勢(shì)，把更多大部落酋長(zhǎng)拉進(jìn)去。
    “這些人為了一己私利罔顧王庭大計(jì)，分不清大是大非，心中根本沒有大汗，存之無(wú)益。你去黑水河一趟，取下他倆的人頭，再帶兵肅清流沙部。
    “我會(huì)派人助你。”
    蘇葉青起身接過(guò)命令文書：“臣下領(lǐng)命。”
    蕭燕笑著擺了擺手：“我只是公主，又不是太子，不必跟我稱呼臣下。時(shí)間緊迫，你立即動(dòng)身，早去早回。”
    蘇葉青躬身應(yīng)諾。
    作為蕭燕的絕對(duì)心腹與左膀右臂，蘇葉青離開王帳后便帶著王庭高手，一路疾行前往黑水河。夜晚，她們通過(guò)火光輕易鎖定了狩獵隊(duì)伍的位置。
    雙方高手實(shí)力相差太大，襲殺很簡(jiǎn)單，流沙部酋長(zhǎng)與室韋部酋長(zhǎng)的人頭，沒太久便被取了下來(lái)。
    他們一個(gè)想保住自己部族的軍力，一個(gè)想保住自己部族的財(cái)力，結(jié)果反而是丟掉了自己的性命。
    旬日后，蘇葉青帶著小葉部精騎與王庭禁軍，來(lái)到流沙部。
    被石灰腌制保存的酋長(zhǎng)人頭，丟到部落前的時(shí)候，流沙部的權(quán)貴們無(wú)不跪下來(lái)表示臣服。
    至于尋常勇士，多半沒有反抗之心。對(duì)他們而言，王庭待遇優(yōu)厚，帶上家人去跟著大汗吃香喝辣，豈不是比呆在部落好得多？
    讓精騎進(jìn)入部落，滅殺酋長(zhǎng)嫡系心腹力量的時(shí)候，立馬部落外的蘇葉青意興闌珊。
    刀光劍影掀起的血火風(fēng)潮前，她轉(zhuǎn)頭看向南方。
    草原即將興起一個(gè)強(qiáng)盛皇朝，寧哥兒何時(shí)能夠完成中原一統(tǒng)？
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