趙寧跟方小翠、孫小芳言談沒片刻，注意到這邊的薛長興很快趕了過來，與趙寧見禮，多番問候。
    趙寧笑著道：“滿城大戶人家，多的是達(dá)官顯貴，家資百萬貫者不知凡幾，唯有薛老板帶著伙計(jì)們，不避大雨出城賑濟(jì)難民，殊為難能可貴。”
    薛長興拱拱手：“趙兄何必打趣薛某？不過是力所能及的事罷了。
    “薛某實(shí)在不想，當(dāng)美好世界有機(jī)會(huì)來臨時(shí)，卻因?yàn)槲覀兊牡滦耘c言行不配得到它，而導(dǎo)致它悄然遠(yuǎn)去。”
    趙寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“倘若人人都能像薛老板這么想，這世界就算不那么美好，也不會(huì)差到哪里去。”
    薛長興看了看遠(yuǎn)近各處忙碌的一品樓、長河船行人手，幾度欲言又止，最終什么都沒問什么都沒說。
    這里明明有大量地主、商賈帶著莊戶伙計(jì)，與良家子們一起救災(zāi)，而趙寧剛剛卻說唯有他薛長興出城救災(zāi)。
    話里隱含的意思只有一個(gè)：除了長興商號，其他出城的人都是他趙寧的手下！
    這是趙寧第一次向他展露自己的勢力。
    薛長興知道，趙寧之所以向他展示這一點(diǎn)，是已經(jīng)把他當(dāng)自己人，而能促使趙寧有這般轉(zhuǎn)變的，就是因?yàn)樗袢折`行了公義。
    看到區(qū)區(qū)一個(gè)徐州城，趙寧麾下就有這么多人手，薛長興在驚詫的同時(shí)，也暗暗感到慶幸，若不是他今日果斷選擇賑災(zāi)，何以能真正取得趙寧信任？
    至于趙寧的真實(shí)身份，事到如今，薛長興哪里還能想不到？
    那必然是大晉朝廷的人！
    意識到這一點(diǎn)，薛長興不僅沒有忐忑害怕，反而暗中欣喜。既然大晉朝廷的手已經(jīng)伸到了徐州，且在這里有大量棋子，就說明趙氏正在圖謀徐州！
    徐州有機(jī)會(huì)像河北河?xùn)|那樣，成為公平正義昭彰之地，他薛長興與長興商號也能進(jìn)入美好世界，從此不再忍受欺壓與不公。
    他不用再被風(fēng)云幫那樣的惡勢力逼到絕境，也不用再將商號半數(shù)血汗錢拱手送給刺史府別駕，卻只能換來被拋棄的結(jié)果！
    念及于此，薛長興精神抖擻，之后再帶領(lǐng)伙計(jì)們干活時(shí)，仿佛有使不完的力氣。
    ......
    砍倒眼前比水桶還粗的一棵大樹，夏侯丞累得氣喘吁吁，一屁股坐在樹樁子上休憩，手里裹著斧柄的麻布已經(jīng)濕透，分不清多少是雨水多少是汗水。
    好不容易喘勻氣，夏侯丞抬頭向前方看去，日頭徹底西沉，伐木區(qū)與窩棚區(qū)的光線都已暗淡，但許多火堆燃燒了起來，照亮了一群群忙碌的身影。
    有或獨(dú)行或三五成群的百姓，還在從城外居民區(qū)走出來，加入到各處忙碌的據(jù)點(diǎn)，在嘈雜的各種聲音中，竟然有不曾間斷的歡聲笑語傳來。
    夏侯丞看到不遠(yuǎn)處的一個(gè)棚子里，一行人正排著隊(duì)看大夫，大夫面容和善神色認(rèn)真，與難民交流時(shí)平易近人，有幾名學(xué)徒正在一旁煎藥，幾個(gè)藥釜里散發(fā)出的藥香，順著微風(fēng)飄來，一直進(jìn)了他的鼻孔。
    或許是暗淡的天光
    與昏黃的火光交相輝映，或許是難民們忙碌、喝粥、看病的場景太過井然有序，夏侯丞感覺自己恍若在夢中。
    那個(gè)趙姓俠客到底是什么來頭，為何一到徐州城外，就有那么多人等著聽他命令行事？他們怎么就能拿出足以賑濟(jì)數(shù)萬難民的糧食物資？
    徐州竟然有這么多良善之人？
    尋常百姓也就算了，大家本身就質(zhì)樸，那些身著綾羅綢緞的富人，竟然也能對泥腿子客客氣氣，愿意拿出家財(cái)幫助他們，還親自下場做粗活？
    眼前的場面太過和諧溫暖，雖然難民依然有各種痛苦，但美好之意已然顯露，夏侯丞不禁開始懷疑，難道徐州的人跟別的地方的人不一樣？
    徐州官府是干人事的官府？
    天下還有干人事的官府？
    夏侯丞搖搖頭，無法說服自己相信。
    如此之多救災(zāi)民眾中，沒一個(gè)是身著官服的，這就說明官府沒有派人來。
    “雷大俠，雷大俠，你們到底是什么身份？為什么要費(fèi)這么大力氣，幫助這群不相干的難民？”夏侯丞見雷闖走過來，連忙迎上去。
    雷闖瞥了他一眼：“何謂不相干？難道我們不是同族同胞？”
    夏侯丞當(dāng)然知道大家是同族同胞，而且打心底里希望權(quán)貴上層、官府官吏善待百姓，圣賢書上就是這般寫的，可那跟現(xiàn)實(shí)有什么關(guān)系？
    現(xiàn)實(shí)中藩鎮(zhèn)交戰(zhàn)，將士動(dòng)輒死傷萬計(jì)，百姓因?yàn)楸渼?dòng)輒家破人亡，彼時(shí)誰管你是同族同胞了？
    “難道就真因?yàn)閭b義二字？”夏侯丞雖然很贊賞趙寧、雷闖等人的行為，但無法理解這個(gè)亂世中，怎么會(huì)有人如此簡單純粹。
    這個(gè)世道，可是讓他這樣一向自我要求嚴(yán)格的讀書人，都被迫成了盜賊！
    雷闖輕笑一聲：“不是簡單的俠義，而是公義——公平正義！你不是說你是讀書人？為何連這都理解不了？也是，仗義每多屠狗輩，負(fù)心多是讀書人。
    “咱們行俠仗義之時(shí)，也就你污蔑我們是恃強(qiáng)凌弱！讀書人？呵呵。”
    夏侯丞漲紅了臉，很是羞愧。
    今日參與救災(zāi)之事，見到了這樣的救災(zāi)場景，他已然對趙寧心生敬佩，覺得對方所作所為符合圣賢教導(dǎo)，但眼下被雷闖一番譏誚，自覺形象矮小心思齷齪，成了小人，面子上非常掛不住，當(dāng)即口不擇言的反駁：
    “恃強(qiáng)凌弱我或許說錯(cuò)了，但趙大俠不也說話不算數(shù)，沒去找官府的麻煩？不敢去面對節(jié)度使？
    “他是在幫助弱者，可不能解決弱者苦難產(chǎn)生的根源，不敢去撼動(dòng)各種不公不義的始作俑者，就算有俠義，也是小義，算......算不得大俠！”
    雷闖嗤地一笑，正要教訓(xùn)這廝幾句，眼角余光忽然瞥見什么，轉(zhuǎn)過身去看了兩眼，回頭乜斜著夏侯丞，意味深長而又不無自豪地道：
    “睜大你的狗眼好好看看，你口中只算小俠的‘趙安之’，是如何在徐州踐行真正的公義的！”
    夏侯丞看著遠(yuǎn)方城門處，呆若木雞。
    趙寧正走進(jìn)城門。
    城門處氣勢洶洶的甲士，此刻僵硬地站在那里不曾動(dòng)彈。
    城墻上的武寧軍將領(lǐng)雖然站起了身，卻猶如一尊尊泥雕，連手都沒抬一下！
    趙寧施施然走進(jìn)了徐州城。
    ......
    卻說今日大雨，城外數(shù)萬難民猶如荒草一樣，在電閃雷鳴中絕望而麻木地接受命運(yùn)碾壓時(shí)，武寧節(jié)度使常懷遠(yuǎn)亦處于濃烈的憂戚中。
    城外有大量難民聚集，常懷遠(yuǎn)不可能不知道，麾下官吏每日都會(huì)稟報(bào)——城外難民還只有千百人時(shí)，他就知道后者的處境了。
    這些難民的產(chǎn)生，他這個(gè)節(jié)度使難辭其咎；這場大雨會(huì)給難民帶來怎樣的災(zāi)難，他心知肚明。
    治下出了這種情況，他作為武寧掌權(quán)人，從職權(quán)地位上說，沒道理不為此承擔(dān)責(zé)任、想辦法解決問題，心急如焚都正常。
    只不過常懷遠(yuǎn)所憂慮的，卻不是城外那幾萬難民的死活。而是武寧捉襟見肘的財(cái)政狀況，以及由此產(chǎn)生的自家性命、前途大業(yè)問題！
    為此，他招來麾下要員到府中緊急商議。
    “一場大戰(zhàn)，持續(xù)的時(shí)間雖然不長，但將士傷亡卻不小，消耗的軍械錢糧極多，如今戰(zhàn)爭雖然結(jié)束，但收尾之事卻剛剛開始。”
    常懷遠(yuǎn)皺著眉頭坐在主位上，“將士撫恤，傷員救治，會(huì)是一筆很大的開銷。
    “十萬武寧軍，這回戰(zhàn)死八千，重傷者近萬，被俘過萬、失蹤的也不少——這主要是發(fā)生在宋州一役......”
    說到這，常懷遠(yuǎn)不由自主止住了聲音。
    委實(shí)是形勢艱難，他心情太過沉重，后面的話感覺字字萬鈞，壓得他喘不過氣，根本就無法說出口。
    八千多將士戰(zhàn)死，不僅需要撫恤，因?yàn)閿《鄤偕俚年P(guān)系，他們的甲胄兵刃多半也落入了張京大軍的手里。
    被俘的就不用說了，連人帶甲都資了敵。
    近萬重傷員需要救治，而且得是好生救治，養(yǎng)傷期間伙食絕對不能差了——這跟撫恤士卒是一樣的道理。
    若是不這樣做，往后哪還有軍心士氣可言？
    這些事做不好，輕則他會(huì)失去藩鎮(zhèn)軍效命，重則還可能引發(fā)將士怨忿，被藩鎮(zhèn)軍推翻。
    武寧軍兵力大量折損，接下來就要招募新的青壯補(bǔ)充進(jìn)軍營；甲胄兵刃丟失、損耗了，馬上就得加緊鑄造。
    凡此種種，那一項(xiàng)不需要金銀巨萬？
    而這一仗打到蕭縣被圍的時(shí)候，常懷遠(yuǎn)手里就已經(jīng)沒了多少錢，回到徐州，他是有了時(shí)間籌措錢糧，可之前就榨不出多少油水的武寧各州，眼下又能生出多少銀子來？
    沒有銀子，那不是寸步難行，在這樣的亂世藩鎮(zhèn)中，是連身家性命都有危險(xiǎn)！
    處于這樣的境遇里，常懷遠(yuǎn)哪里還有心思去理會(huì)城外的難民？
    區(qū)區(qū)三萬難民，鬧不出多大的風(fēng)波來，若是他們膽敢合起伙來作亂，剛剛在宋州吃了敗仗，心情低落的武寧軍正好可以發(fā)泄一番。
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