船隊(duì)抵達(dá)徐州城時(shí)，規(guī)模已經(jīng)超過(guò)千人。
    這里面多半是難民。
    船只自然不夠，所以很多難民只能在河岸跟著。他們當(dāng)然愿意跟著，因?yàn)榇?duì)有糧食。船隊(duì)之所以有糧食，是趙寧沿途找大地主籌了糧。
    能被稱為大地主，修為地位都有一些，當(dāng)然不愿乖乖交糧，不過(guò)當(dāng)那位當(dāng)家人被掛在高高飛檐上后，就由不得他不拿出糧食賑濟(jì)難民。
    一千多難民，得了糧食填飽了肚子，沒(méi)道理不跟著船隊(duì)走。
    浩浩蕩蕩一千多面黃肌瘦的難民，都是拖家?guī)Э诘模谎弁坏奖M頭，怎么都不算少了，放在哪里都是觸目驚心的景象。
    但真到了徐州城外，才能理解何謂觸目驚心。
    陰沉了好久的天空終于在聲聲攝人心魄的悶雷聲中，裂開(kāi)了無(wú)數(shù)道口子，將積攢已久的雨水傾瀉而下，霧氣升騰四野暗淡，徐州城在閃電中被風(fēng)雨所吞沒(méi)。
    每一段城墻，每一片屋舍，每一塊農(nóng)田，每一棵大樹(shù)，每一株雜草，每一寸土地，每一個(gè)難民，都無(wú)從幸免，盡數(shù)成了無(wú)邊雨簾大顆雨珠下的落湯雞。
    這里有廣廈千萬(wàn)間，這里有難民無(wú)際無(wú)沿。
    從各地趕來(lái)徐州這座武寧中心城池，想要在這里尋一口飯吃，吊住自己一家人性命的難民，布滿了四面城墻外的居民區(qū)與平地。
    他們有的穿著打滿補(bǔ)丁的單衣，卷縮在街巷的屋檐下避雨，卻被身著綢緞的屋主人像趕蒼蠅一樣驅(qū)趕，捂著鼻子嘴里罵著臭死個(gè)人。
    他們有的赤著雙腳，成群結(jié)隊(duì)擠在一棵棵大樹(shù)下，無(wú)心安慰懷里小孩子的哭聲，只是抬起沒(méi)有血色的臉，絕望而又無(wú)助地望著蒼天。
    他們有的摔倒在了莊園農(nóng)田里，卻有一群穿著蓑衣，家丁打手模樣的人，在大雨中呼嘯而至，手中鞭子木棍等物胡亂砸下，讓頭破血流的他們趕緊滾開(kāi)，休要害了莊稼。
    他們有的被布衣麻衫的居民捧上一碗熱水，招呼他們進(jìn)屋躲避。
    他們有的躲在酒樓客棧商鋪的屋檐下，被伙計(jì)們驅(qū)趕之時(shí)怒氣勃發(fā)，雙方便毆打在一起，倒在泥濘的道路上翻滾。
    彼此撕扯叫罵，出手狠辣不留情面，好似彼此有殺父之仇。
    更多的人置身于無(wú)遮無(wú)掩的雨瀑中，在廣闊無(wú)垠的區(qū)域里或坐或站，或三五成群，或孤獨(dú)一人。
    有婦人弓著腰背把孩子死死抱緊，盡量為自己的孩子遮風(fēng)擋雨，有男人脫下衣衫高舉在頭頂，盡力為妻兒撐起一片漏風(fēng)漏雨的天地。
    有早已餓得孱弱無(wú)力的老人被大風(fēng)吹倒，再也沒(méi)能站起來(lái)，兒孫們跪在他身邊悲戚地呼喚嚎哭；
    有小孩渾身滾燙陷入昏迷，母親喊得撕心裂肺，父親急得原地打轉(zhuǎn)卻束手無(wú)策。
    有些泥土地上，有的人躺著不動(dòng)彈，沒(méi)有人去理會(huì)，隱有尸臭味發(fā)出，想來(lái)是已經(jīng)死了一段時(shí)間。
    城門(mén)處，武寧軍將士嚴(yán)陣以待，城樓前，武寧軍高手強(qiáng)者坐鎮(zhèn)一方，他們今日接到的命令，是徐州城許出不許進(jìn)。
    總之，城外難民，一個(gè)都不能入城！
    這是慣例。
    他們看著城外的人間煉獄，看著自己受苦受難的手足同胞，面無(wú)表情，隔岸觀火，猶如天上神祇，無(wú)悲無(wú)喜，置身事外。
    人禍可怕，天災(zāi)可怕，二者相加更加可怕，福無(wú)雙至禍不單行又總是規(guī)律，對(duì)平民百姓，對(duì)窮苦人家來(lái)說(shuō)，經(jīng)常還是不變的鐵律。
    難民之多，早已過(guò)萬(wàn)，到底是兩萬(wàn)還是三萬(wàn)，沒(méi)有人去點(diǎn)數(shù)。
    此時(shí)此刻，他們跟野外的雜草沒(méi)有區(qū)別，都在經(jīng)受風(fēng)吹雨打，都無(wú)人關(guān)愛(ài)在乎，都是生死由命。
    船隊(duì)在碼頭靠岸，盜匪們哄鬧著嚷嚷著跑下船，想要找地方先避避雨再說(shuō)。
    在河岸上同行的難民們，左右觀望之下，見(jiàn)沒(méi)有地方安身，都茫然而麻木的停在原地，任憑大雨加身大風(fēng)拂面，有一種不為外物所動(dòng)的死寂與悲涼。
    眼前這一幕，讓趙寧心如刀絞，默然無(wú)言。
    張京與常懷遠(yuǎn)在磨山一線大戰(zhàn)，麾下主力廝殺多時(shí)，蕭縣近乎為之一空，成了一片白地，但這并不是說(shuō)，其它地方就沒(méi)有遭受兵禍沒(méi)有難民了。
    他們的側(cè)翼偏師，會(huì)在附近州縣交鋒，在廣闊地帶迂回奔?xì)ⅲ瑒賱t大肆掠奪大發(fā)橫財(cái)，敗則“所過(guò)焚掠”“所過(guò)屠滅”。
    ——對(duì)敗軍來(lái)說(shuō)，撤離之地會(huì)輪落敵手，被敵軍搶掠，與其讓財(cái)富落入敵手，不如自己先收入囊中，至于奸淫殺人，既是順手施為，也是發(fā)泄戰(zhàn)敗怒火。
    被藩鎮(zhèn)軍禍害的武寧百姓多數(shù)不勝數(shù)，眼前這三萬(wàn)難民，不過(guò)是其中一部分。
    世事常有詭異之處。
    人生在世，活下去是基本需求，也是最重要的需求，真到了肚子空空，生命遭受威脅之時(shí)，為了生存理應(yīng)殊死一搏。
    甚至是不擇手段。
    除非是到了壽命要自然終結(jié)之時(shí)，否則天下生靈四野動(dòng)物，絕不會(huì)坐以待斃，但人貴為萬(wàn)物之靈長(zhǎng)，卻愿意被活生生餓死。
    哪怕是處于眼下這種境地，兩三萬(wàn)難民們都不曾獸性大發(fā)，群起搶劫焚掠城外居民區(qū)，亦或是聚集起來(lái)，蜂擁殺向城外地主的莊園。
    或許在形勢(shì)愈發(fā)嚴(yán)峻的日后，有人振臂一呼，他們會(huì)化身為猛虎群狼，不顧一切去搶奪口糧，但那一定是在餓死了成百上千，乃至成千上萬(wàn)人之后。
    在此之前，他們還在忍受。
    這是為何？
    是怕嗎？
    怕官兵，怕地主？
    是道德嗎？
    心中的道德讓他們哪怕是自己餓死，也不糾集身邊之人，去搶劫殺戮無(wú)辜？
    是束縛嗎？
    經(jīng)年累月的人身控制思想奴化，束縛了他們的手腳，讓他們無(wú)心反抗？
    亂世之中，難民比盜匪多，多百倍。不禍害他人，不反抗的人是主流。只有在餓死成百上千成千上萬(wàn)人之后，百姓才會(huì)漸漸組成反抗軍，亦或是匪軍。
    這一刻，趙寧思緒雜亂，不知該如何評(píng)判盜匪，如何評(píng)判這些難民。
    孰是孰非？
    什么才是絕對(duì)對(duì)的？
    趙寧一時(shí)都沒(méi)有答案。
    站在碼頭上，此時(shí)此刻，趙寧只清楚一件事。
    他要救人。
    因?yàn)檫@些難民是人，所以他必須要救。
    必須馬上救！
    能救活一個(gè)，絕不多死一人！
    “見(jiàn)過(guò)公子。”
    披蓑衣戴斗笠的扈紅練，帶著一群修行者自重重雨幕中現(xiàn)身，來(lái)到趙寧面前抱拳行禮，“依照公子吩咐，我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了一應(yīng)救災(zāi)物資，調(diào)集了所有人手，可以即刻行動(dòng)。”
    趙寧身邊，一直有高手暗中隨行，方便及時(shí)傳達(dá)他的各種命令。從蕭縣這一路來(lái)，見(jiàn)到了那么多難民，趙寧不用想也知道，徐州城外的難民會(huì)更多。
    賑濟(jì)難民，他們責(zé)無(wú)旁貸。
    ——因?yàn)橼w寧的身份暫時(shí)不便暴露，所以在外人面前，扈紅練對(duì)他的稱呼改回了公子。
    “立即行動(dòng)，要快。”發(fā)出這條命令，趙寧邁步向前。這種事他必會(huì)親自投入其中，絕不可能只是發(fā)號(hào)施令。
    “屬下得令！公子，只是......”扈紅練跟上趙寧，欲言又止。
    “只是什么？”趙寧腳步不停，邊走邊問(wèn)。
    “只是難民太多，今日又是大雨，我們要及時(shí)賑災(zāi)，必須傾巢而出，可一旦傾巢而出，我們?cè)谛熘莩堑膶?shí)力就會(huì)完全暴露。”扈紅練如實(shí)稟報(bào)。
    一品樓長(zhǎng)河船行在各地的探子，都有各自的掩護(hù)身份，或?yàn)樯藤Z，或?yàn)榈刂鳎驗(yàn)槠矫瘢B官吏都有。
    但近段時(shí)間以來(lái)，有很多修行者從河北河?xùn)|進(jìn)入中原徐州，他們的掩飾身份還不穩(wěn)固，而且加起來(lái)數(shù)量確實(shí)不少。
    更何況這回是傾巢而出，所謂傾巢而出，就是修行者身邊的人—
    —例如地主家的家丁佃戶，商賈身邊的伙計(jì)，都會(huì)參與到行動(dòng)中來(lái)。
    他們是可以借“善舉”之名出動(dòng)，但這么多人帶著近日來(lái)準(zhǔn)備好的大量物資，不避大雨，有序在城外幫助難民，想要不引起各方懷疑，根本就不可能。
    一旦一品樓長(zhǎng)河船行的力量完全暴露，那就是牽一發(fā)而動(dòng)全身，后面很多事情會(huì)被影響，很多東西會(huì)被改變，讓最后一刻提前來(lái)臨。
    對(duì)大晉圖謀徐州的大計(jì)來(lái)說(shuō)，這次行動(dòng)的后果可謂不同尋常。
    對(duì)此，趙寧當(dāng)然知曉。
    作為主持全局的人，所有后果他都能想到。
    所以，他必須做出相應(yīng)決定。
    趙寧的回答很快，只有三個(gè)字：
    “知道了。”
    就是這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的三個(gè)字，語(yǔ)氣沒(méi)有波瀾，神色不起變化，就如在跟家里人閑話家常。
    而扈紅練的反應(yīng)也很簡(jiǎn)單。
    她沒(méi)有疑惑，沒(méi)有猶豫，轉(zhuǎn)身用力一揮手，向身后的人下令：“依計(jì)行事！”
    跟在她身后的，都是一品樓長(zhǎng)河船行管事級(jí)的人物，得了命令紛紛散開(kāi)，去各自的崗位，帶著各自的人，去各自區(qū)域做事。
    扈紅練明確提出此次行動(dòng)會(huì)產(chǎn)生的后果，是作為趙寧心腹臂膀必須要做的，但實(shí)際上，她并不認(rèn)為這是什么問(wèn)題。
    趙寧的反應(yīng)證實(shí)了這一點(diǎn)。
    在河北河?xùn)|進(jìn)行革新戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，類似的選擇他們做過(guò)許多次，無(wú)論趙寧還是扈紅練，對(duì)此都說(shuō)得上習(xí)以為常。
    雖說(shuō)眼下是在徐州，沒(méi)有朝廷大軍在側(cè)，可這并不是影響問(wèn)題的選擇，因?yàn)樾蝿?shì)永遠(yuǎn)不是關(guān)鍵。
    關(guān)鍵就是，在大晉看來(lái)，在大晉一慣的行事準(zhǔn)則中，國(guó)之大事未有重于百姓者，國(guó)之大計(jì)，亦不可能有比百姓性命更加重要的存在！
    人命大于天。
    縱然這是亂世，是被稱為人命如草芥的亂世，在大晉心目中，在大晉的金科玉律里，人命依然大于天！
    這是原則，是底線，是國(guó)家信仰，是文明基石，絕不會(huì)在任何時(shí)候，因?yàn)槿魏卫碛啥淖儯?br/>     凡大晉之人，在這個(gè)問(wèn)題面前，絕不會(huì)后退半步，亦絕不會(huì)打半分折扣！
    跟在趙寧身后的雷闖，耳聞目睹了趙寧與扈紅練的交流，抑制不住心中的觸動(dòng)，幾度想要張嘴說(shuō)些什么。
    為了一群徐州的難民，竟然可以承擔(dān)貽誤軍國(guó)大計(jì)的后果？
    自古慈不掌兵義不掌財(cái)，身為獨(dú)當(dāng)一面的大人物，怎能為了敵境之中一群不相干的難民，讓自己的遠(yuǎn)大圖謀受到影響？
    雷闖一時(shí)無(wú)法理解趙寧。
    至少，在他看來(lái)，他認(rèn)識(shí)的那些大人物們絕對(duì)不會(huì)做這樣的選擇。
    忽的，趙寧停下腳步，指著跟著他們抵達(dá)此地，眼下正處于茫然無(wú)措狀態(tài)的千余難民，對(duì)雷闖道：
    “你帶著我們路上收攏的盜匪，伐木劈樹(shù)，再?gòu)奈覀兊娜四抢镱I(lǐng)取相應(yīng)物資，給他們搭幾十座棚子，務(wù)必做到滴水不漏，足以遮風(fēng)擋雨。
    “今日天黑前，必須把這件事做完，到了夜里，我不想看到任何一人再淋雨受凍！”
    雷闖張了張嘴：“......”
    這是命令，趙寧給他的第一條命令。他很清楚，自己沒(méi)有拒絕的余地。
    連盜匪都不放過(guò)，讓盜匪幫忙賑濟(jì)難民......雷闖都不知道該說(shuō)什么，自己是什么心情。
    “我這就去辦！”雷闖領(lǐng)命而去。這一刻，他心中忽然有什么東西被深深觸動(dòng)——張京與常懷遠(yuǎn)為了自身基業(yè)剛剛結(jié)束大戰(zhàn)，吳國(guó)君臣正為了進(jìn)入中原日夜籌謀，秦國(guó)上下想必也在為問(wèn)鼎天下機(jī)關(guān)算盡。
    而趙氏的人，身處中原亂局的中心，卻發(fā)動(dòng)了自己在此地所有的力量，于風(fēng)雨中忙著救助一群難民。
    雷闖暗暗長(zhǎng)嘆。
    大家都在爭(zhēng)奪天下，都在為自身權(quán)勢(shì)富貴而戰(zhàn)，只有趙氏在為黎民百姓辛苦奔走！
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