從徐州蕭縣到宋州碭山縣，方圓百十里的范圍內(nèi)，擺了二三十萬(wàn)大軍。
    對(duì)張京與武寧節(jié)度使而言，這是忠武軍與武寧軍的大會(huì)戰(zhàn)，千軍萬(wàn)馬縱橫馳騁之下，勝者為王敗者為寇。
    但對(duì)蕭縣、碭山縣及其周邊的百姓而言，這就是以排山倒海之勢(shì)席卷而來(lái)的兵禍，無(wú)數(shù)平民百姓為保身家性命，或主動(dòng)或被迫背井離鄉(xiāng)。
    為免跟武寧大軍有過多接觸，金光教徐州分壇派往總壇的信使，選擇沿汴河往西北而行。方墨淵緊隨其后跟著。
    元神境初期修行者的趕路速度，對(duì)趙寧來(lái)說太慢了些，溯流而上的他幾乎是在閑庭漫步。只不過沿途所見的景象，讓他的心情并不那么閑適。
    難民太多了些。
    這些蕭縣的百姓在逃難的時(shí)候，沒有選擇近在咫尺的徐州方向，而是拖家?guī)Э谕沃菥硟?nèi)趕路。
    很顯然，在他們看來(lái)，金光教的地盤對(duì)他們而言更加友好。去了金光教的地頭，他們能得到救濟(jì)、活下來(lái)的可能性更高。
    這不是趙寧在胡亂猜測(cè)百姓的心思，而是發(fā)現(xiàn)了混在難民群中，幫助難民趕路給難民們指引方向，并不斷給他們打氣的金光教信徒。
    自家百姓往對(duì)手地盤上逃，武寧節(jié)度使當(dāng)然不樂意，他不僅派出了一些部曲沿途設(shè)卡，把讓騎兵把蕭縣百姓往回驅(qū)趕。
    每當(dāng)看到武寧軍將士出沒，蕭縣百姓便好似見到豺狼虎豹，驚慌無(wú)度的四下逃串，等到武寧將士從面前沖過，他們又會(huì)從各處冒出來(lái)，繼續(xù)向西北而行。
    在這個(gè)過程中，一些人被武寧將士打殺，一些人被武寧將士趕了回去。
    約莫是戰(zhàn)事緊張，武寧節(jié)度使應(yīng)付得并不輕松的緣故，他派出的部曲并不多，又因?yàn)榈赜蛴窒鄬?duì)廣闊，所以效果總是有限，大量百姓還是不斷往宋州方向聚集。
    在一個(gè)規(guī)模不大的村子前，趙寧停下了腳步，皺眉向村子里望去。
    一隊(duì)武寧軍精騎前不久沖入了村子，血腥味讓空氣似乎變得黏稠，各種哭喊著、叫罵聲、求饒聲漸漸弱了下來(lái)，雞飛狗跳的動(dòng)靜很小了。
    趙寧進(jìn)入村中，才發(fā)現(xiàn)到處都是百姓尸體，男女老少皆有，死狀無(wú)不凄慘，很多人臉上都?xì)埩糁鴿饬业捏@恐，無(wú)聲訴說著死前一刻的極端情緒。
    各種聲音入耳：
    “一群不知道好歹，不忠不義的東西，大爺為了保衛(wèi)武寧在前線血戰(zhàn)，手足兄弟死了近半，來(lái)你們這找些肉吃，你們竟敢不立馬主動(dòng)獻(xiàn)出來(lái)，還握著鋤頭菜刀跟我咋呼，真是該死！”
    “大爺跟忠武軍激戰(zhàn)多日，手指都被斬?cái)鄡筛膊辉丝s，性命隨時(shí)可能不保也沒當(dāng)逃兵，現(xiàn)在不過是找你媳婦松快松快，你還敢阻攔？”
    “一群沒心沒肺的混賬，半點(diǎn)兒也不尊重我們，大軍在前方血戰(zhàn)，你們不拿著好酒好肉去犒軍也就算了，還想偷偷跑到宋州去資敵，大爺今日不殺了你們，就對(duì)不起在前方戰(zhàn)死的兄弟們！”
    “他娘的，在前方被忠武軍壓著打，早就窩了一肚子火，今日總算能出出氣了，殺，殺，殺！”
    趙寧皺著眉頭進(jìn)行，每聽到一個(gè)不堪入耳的聲音，氣機(jī)就會(huì)鎖定對(duì)方，而后說話的人便會(huì)渾身爆裂開來(lái)，化作一團(tuán)血霧消失在世間。這隊(duì)精騎攏共五十來(lái)人，當(dāng)趙寧從村頭深入到村尾的時(shí)候，四十多道武寧將士的氣息已經(jīng)憑空消失。
    那些正在被迫害的百姓，有的被打得遍體鱗傷站不起身，有的即將被橫刀砍殺當(dāng)場(chǎng)，有的正被扯碎衣衫踢倒在地。
    他們正陷入空前的絕望、恐慌與悲憤中，卻發(fā)現(xiàn)面前威武不凡、不可戰(zhàn)勝的精悍將士，忽然一個(gè)個(gè)身體僵硬，下一刻，甲胄里的身體陡然碎成了血肉齏粉。
    失去尸體支撐的甲胄，嘩啦一下墜落在地，再也不能俯視他們、加害他們，這讓他們先是呆愣在場(chǎng)不明所以，繼而無(wú)不喜極而泣。
    來(lái)到村子最里面的一座民宅時(shí)，趙寧意外的發(fā)現(xiàn)，門外已然躺著一個(gè)哀嚎的甲士，進(jìn)了柴扉，院子里竟然還趴著一個(gè)甲士，此人一條腿已經(jīng)斷了，咽喉處有血泉還在涌出。
    除此之外，有一對(duì)夫婦倒在血泊中。
    屋中有打斗，而且非常激烈，沉悶的氣爆聲不時(shí)響起。
    一個(gè)身材嬌瘦、披頭散發(fā)的年輕婦人，正在跟一個(gè)彪悍甲士拼殺，兩人都擁有御氣境修為，輾轉(zhuǎn)騰挪間，屋中的桌椅瓢盆等陳設(shè)或橫飛或碎裂。
    婦人身手不錯(cuò)，手中橫刀明顯是搶自院中陣亡的甲士，只可惜與她對(duì)戰(zhàn)的這個(gè)武寧軍將士身著符甲，橫刀劈在上面全無(wú)用處，應(yīng)付得捉襟見肘，左肩處衣衫列了一條口子，鮮血染紅了左臂衣衫。
    一個(gè)扎著兩條兩小辮子的五六歲小女孩蜷縮在墻角，烏黑明亮的大眼睛一眨不眨，充滿驚懼擔(dān)憂的看著打斗的兩人，淚水滂沱。
    婦人被一腳踹在小腹，嘭的一下跌靠在土墻上，武寧軍修行者趁勢(shì)而進(jìn)，手中長(zhǎng)刀符文的光芒凌厲刺眼，朝著婦人額頭全力斬下！
    眼看婦人已是避無(wú)可避，這一刀若是落到實(shí)處，必然將她的腦袋劈為兩半，恐懼令婦人慘白的面容顯得格外脆弱，如一朵被風(fēng)吹雨打即將凋零的梔子花。
    長(zhǎng)刀落下之前，武寧軍將士的身體突然愣住，像是被釘在地上的木樁，婦人意外之余抓住一閃而逝的機(jī)會(huì)，橫刀揮斬向?qū)Ψ降牟鳖i。
    噗的一聲，刀鋒劃開武寧軍修行者的脖子，對(duì)方眼珠子一動(dòng)，似乎剛從渾噩中回神，立時(shí)丟了手中符刀，捂著咽喉倒在地上，不斷掙扎翻滾。
    顧不上這個(gè)必死的武寧軍，年輕婦人撿了對(duì)方的符刀，迅速抱起墻角的小女孩奔出門，而后，她便看到了負(fù)手站在院子中央的趙寧。
    眼角余光瞥見柴扉外，那個(gè)原本只是受傷的武寧軍將士已然氣絕不動(dòng)彈，婦人哪里還能不知道發(fā)生了什么，連忙放下小女孩行禮：
    “多謝恩公相救，大恩大德，奴家沒齒難忘！”
    她行完禮，握緊符刀就向外奔，半瞬時(shí)間都不曾浪費(fèi)，臉上刻滿了急亂與擔(dān)憂，迫不及待想要早一些去救援自己的鄉(xiāng)親。
    可剛剛出門，她就陡然停住腳步，茫然地四處觀望。
    村中道路、空地上，隨處可見血肉潭水中的甲胄，唯獨(dú)不見一個(gè)站著的武寧軍將士。
    存活著的村民或者抱著親人尸體痛哭，或者與父母妻兒相擁而泣，或者呆在原地像是沒了魂魄，沒有任何一個(gè)武寧軍來(lái)禍害他們。
    凝神細(xì)聽，年輕婦人再?zèng)]聽見武寧軍將士橫行霸道的動(dòng)靜。
    她一頭霧水的轉(zhuǎn)過頭，詢問性地看向趙寧。
    “村中已無(wú)軍士。”趙寧簡(jiǎn)單說了一句。
    婦人緊繃的身體頓時(shí)松懈下來(lái)，手中符刀當(dāng)?shù)囊宦暤粼诘厣希埌椎拿嫔浩鹨魂嚰t暈，嘴角溢出許多鮮血，身子晃了晃當(dāng)即就要栽倒。
    趙寧過去扶住她，湊近了這才看清對(duì)方披散亂發(fā)下的面容，五官清秀眉眼嬌媚，被鮮血染紅的雙唇猶如點(diǎn)睛之筆，讓她有了一張凄美艷絕的臉。
    “多謝......恩公......”
    勉強(qiáng)說完這句話，婦人腦袋歪向趙寧胸前，閉目昏厥過去。
    ......
    半日后，村子中幸存的百姓，草草掩埋過親人，帶著簡(jiǎn)單的行禮，踏上了前往宋州的路途。他們不敢有任何停留，害怕武寧軍大隊(duì)人馬趕來(lái)。
    婦人拉著小女孩走在趙寧身邊，若不是挽著婦人發(fā)髻，趙寧大概不會(huì)把她當(dāng)作已婚之人，委實(shí)是非常年輕。
    據(jù)她自己所言，她自幼喪父，年少喪母，家境貧寒與長(zhǎng)兄相依為命。
    后來(lái)長(zhǎng)兄娶了媳婦，可惜嫂子對(duì)她并不怎么好，嫁到夫家是為了給病重的丈夫沖喜，結(jié)果沒起到什么效果，婚后丈夫依然一直躺在病榻上，沒過多久還是病死了。
    她被夫家休回了婆家，被說成是喪門星。
    這對(duì)一個(gè)年輕女子而言無(wú)疑是致命遭遇，不過好處也并非沒有，在夫家她好歹學(xué)會(huì)了修行，如若不然現(xiàn)在也不會(huì)是御氣境修行者。
    身邊的小女孩是她長(zhǎng)兄之女，如今長(zhǎng)兄嫂子都死了，只剩她倆又到了相依為命的境地，如今打算去投奔遠(yuǎn)在宋州的親戚。
    等閑情況下，投奔遠(yuǎn)房親戚結(jié)果難料，以她御氣境的修為，隨便在哪兒都能掙到一碗飯吃，未必要大老遠(yuǎn)跑到宋州去。
    “據(jù)說宋州有很多金光教信徒，那里的百姓善良質(zhì)樸，鄰里和睦兄友弟恭，官民相安無(wú)事，只要踏實(shí)勤勞就能活得很好。”
    年輕婦人攏了攏鬢角青絲，如水的眸子里滿是對(duì)宋州的向往。
    她好像早就打算去彼處謀生，似乎只要到了金光教的地盤，就能獲得新生，從此擁抱美好生活。
    她倒不是隨隨便便就相信了流言。
    村子里以前來(lái)過金光教傳教的教眾，幫助修建了一座石橋，還給村子里的病人治過病，彼時(shí)她剛被夫家休回來(lái)，正是情志郁結(jié)無(wú)臉見人的時(shí)候，多靠對(duì)方開導(dǎo)這才沒有尋短見，故而年輕婦人是真心尊敬與信任金光教。
    趙寧看了一眼這位名叫“姜葭”的秀美婦人，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有對(duì)金光教多作置喙。
    “姜葭”這個(gè)名字不錯(cuò)，她自個(gè)兒很滿意，因?yàn)閾?jù)說出自《詩(shī)經(jīng)》，是她的新婚丈夫給她取的。
    徐州分壇派回總壇報(bào)信的金光教修行者，到了磨山忠武軍大營(yíng)后，一時(shí)半會(huì)兒沒見出來(lái)，不知道后面會(huì)是什么情況，方墨淵只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)監(jiān)視。
    故而趙寧眼下并不著急趕路，便跟姜葭與小女孩同行。
    聽著姜葭的話，趙寧不禁尋思：金光教真就如此光明圣潔、偉岸無(wú)私？金光教的地盤真就充滿美好，是人間樂土？
    能回答趙寧這個(gè)疑問的，只有他的親眼所見親耳所聞。
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