作為寒門官員中的執(zhí)牛耳者，孔嚴(yán)華對圣心圣意的體察，的確已經(jīng)到了登峰造極的地步。
    他剛進(jìn)了勤政殿，就發(fā)現(xiàn)氣氛很不對勁，殿中坐滿了大都督府與兵部的官員，世家人數(shù)比寒門明顯要多。
    他及時(shí)放棄了對皇帝的試探，將求見的目的說成是對戰(zhàn)局有思考，加入了眾人的討論。
    在這個(gè)過程中，孔嚴(yán)華再清楚不過的發(fā)現(xiàn)，皇帝的戰(zhàn)爭意志不可動搖，而且已經(jīng)開始擬定號召天下豪杰勤王的詔書，規(guī)模之大，遠(yuǎn)超之前他跟皇帝的商議。
    不僅如此，大都督府統(tǒng)領(lǐng)天下兵馬、指揮戰(zhàn)事的權(quán)力，被皇帝大為加強(qiáng)，就連防御使的軍隊(duì)，在戰(zhàn)時(shí)都要受大都督府轄制，而不是一貫以來的樞密院。
    如此一來，寒門軍方最高衙門樞密院，等于是成了擺設(shè)。
    皇帝對世家對將門變得如此倚重，是孔嚴(yán)華始料不及的。
    雖然心中不喜，但他也知道事不可為，孔嚴(yán)華只得徹底壓下心頭的想法，準(zhǔn)備多做少說，靜觀時(shí)變。
    宰相陳詢本就是應(yīng)聲蟲，孔嚴(yán)華也唯皇帝馬首是瞻，沒什么原則立場，如今他倆沒有聲音，皇帝的意見又是對世家有利的，自然沒有人忤逆，詔書很快下達(dá)。
    消息傳到河?xùn)|的時(shí)候，承天關(guān)、井陘關(guān)的大戰(zhàn)早已正式拉開序幕。
    日暮時(shí)分，北胡大軍收兵回營，激戰(zhàn)了一整日的井陘關(guān)，又成功爭取到了一夜喘息之機(jī)。
    最后一縷殘陽隱沒在山頭，雄偉的城樓雖然已經(jīng)殘破，但依然頑強(qiáng)的矗立，屋頂飛檐那鐵筆金鉤的輪廓，在漸濃的暮色下沉默得厚重而滄桑。
    北胡大軍攻城雖然只有三日，但關(guān)城已經(jīng)不復(fù)當(dāng)初面貌，女墻坍圮了不少，露出很多缺口，磚石上血污處處，不少地方還有真氣爆炸留下的痕跡。
    城墻上的防御器械，無論狼牙拍還是床弩，很多都已經(jīng)折損，或者變成了碎木，或者像是布條一樣掛在城墻上。
    大戰(zhàn)結(jié)束，北胡大軍剛剛退卻，城墻內(nèi)外滿是斷肢殘骸，花花綠綠的臟腑隨處可見，尸體橫七豎八的倒在血泊中，各種兵刃雜草一樣遍布各處，擂石滾木散落在地，血腥味熏得人直欲作嘔，各種低沉的呻吟、絕望的嚎叫聽得人頭皮發(fā)麻。
    一日激戰(zhàn)，不知多少熱血兒郎魂歸黃泉，再也見不到依門而望，等其歸去的父母妻兒。
    不知多少健全壯士缺了胳膊少了腿，余生再也不能意氣風(fēng)發(fā)、庇護(hù)家人，成了人人可欺的殘廢。
    城墻前的北胡將士尸體，地毯一樣覆蓋了原本的黃土地面，一眼望去看不到半點(diǎn)兒落腳地方。只有不斷蔓延的血潭，還有些許微小的動靜。
    某些地方尸體堆積如山，像是鋪路的碎石一樣普通，看不見絲毫難能可貴之處。
    打掃戰(zhàn)場的將士，在各處收斂尸體，清掃臟腑、鮮血，像是收落葉，將它們裝上板車，運(yùn)到統(tǒng)一的地點(diǎn)處理掉。
    長發(fā)束頂、一身青衫的趙寧，如仙祇般站在城樓上，沉默著掃視戰(zhàn)場，在拂面的晚風(fēng)中，評估今日一戰(zhàn)的戰(zhàn)況。
    兩軍軍備、戰(zhàn)力相差不大，戰(zhàn)斗時(shí)，關(guān)城內(nèi)外的戰(zhàn)場上，攏共能容納的將士也就那么多，井陘關(guān)內(nèi)的修行者甚至還要稍微多一點(diǎn)。
    北胡軍在西征過程中，已經(jīng)學(xué)會了如何攻堅(jiān)，這段時(shí)間橫掃河北地，同樣積累了不少經(jīng)驗(yàn)，步卒戰(zhàn)法跟河?xùn)|軍雖然相差已經(jīng)不大，但畢竟還是有高低之分。
    戰(zhàn)損自然是北胡大軍要更大。
    “照這樣打下去，只要后方援軍不絕，井陘關(guān)守個(gè)一年半載不是問題。”趙北望在趙寧身邊說道，這位鎮(zhèn)北將軍、河?xùn)|節(jié)度使，眼下顯得底氣十足。
    這也是趙寧的判斷。
    晉地的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備很充分，無論糧秣軍械等物資，還是將士修行者，都可以源源不斷補(bǔ)充耗損。北胡軍要攻克井陘關(guān)，沒有半年以上時(shí)間的確不可能。
    但要守夠一年卻是不容易。
    關(guān)城內(nèi)的燈火逐漸亮起，房屋、旗幡、帳篷等物投下一片片黑影，陰冷的東風(fēng)里，從城頭運(yùn)下尸體，向城頭搬運(yùn)器械的將士來來往往。趙寧從城樓上下來，于氣氛肅殺的空地邊緣，看到了幾名牽馬佇立，即將遠(yuǎn)行的旅人。
    他走過去，默然片刻，對為首的人道：
    “此去深入敵境，一路兇險(xiǎn)，前無王師接應(yīng)，后無同袍援助，周遭皆為敵寇，步步危險(xiǎn)，處處殺機(jī)，黃兄......珍重了！”
    他鄭重抱拳。
    黃遠(yuǎn)岱灑然笑道：“寧哥兒不必太過掛懷。事情若成，河北地自然會有一派新氣象，黃某也不負(fù)好男兒八尺之軀；事若不成，黃某也算是舍命搏了一場，不負(fù)大丈夫意氣風(fēng)流，這輩子沒有白活。”
    說著，他與趙寧拱手作別。
    望著黃遠(yuǎn)岱等人在人群中遠(yuǎn)去的背影，趙寧讀出了一往無前、不成功便成仁的決絕之意，也體會到了對方灑脫不羈，無懼未卜前路的豪情氣概。
    北胡占據(jù)了河北地，擁有了千里沃野，大齊百姓時(shí)代積累的無數(shù)財(cái)富，即將成為北胡大軍的軍資，支撐對方繼續(xù)攻打大齊國土。
    趙寧自然不想讓對方這么輕松得逞。
    諸多棋子早已經(jīng)埋下，而現(xiàn)在，總要有人去主持大局。
    趙寧去不成，也不能讓王柔花去，整個(gè)趙氏上下，悍將驍勇無數(shù)，智慧謀士卻寥寥無幾，除了他倆，沒有人能夠勝任這個(gè)任務(wù)，而一品樓、長河船行里，也都是江湖修行者，殺人可以，統(tǒng)領(lǐng)大局不足。
    黃遠(yuǎn)岱是最佳人選。
    也是唯一人選。
    “眼下北胡大軍全力進(jìn)攻晉地，注意力都在戰(zhàn)場，后方空虛，正是他們翻閱山嶺，進(jìn)入河北地大展拳腳的最好時(shí)機(jī)。有隨行的大修行者保護(hù)，至少能夠成功抵達(dá)目的地，至于后續(xù)如何，只能盡人事、聽天命了。”
    趙北望目送黃遠(yuǎn)岱等人的身影，消失在關(guān)城側(cè)門，眼中滿是崇敬、欣賞之色。
    盡人事、聽天命。趙寧咀嚼著這六個(gè)字，微微頷首，又搖了搖頭。
    以他前世跟黃遠(yuǎn)岱的交情，當(dāng)然不會在明知事不可為的情況下，讓對方去送死，他知道黃遠(yuǎn)岱的本事，所以才讓對方成行。
    趙寧行走天下五年，招攬了許多有才之士，但沒誰的才能超過黃遠(yuǎn)岱與周鞅。
    現(xiàn)如今周鞅在后方主持晉地民政，黃遠(yuǎn)岱去了河北地，各自的位置，都是能讓他們最大限度發(fā)揮自身所學(xué)的。
    趙寧相信他們會推動戰(zhàn)局，朝他想要的方向發(fā)展。
    但也只是相信。
    到了現(xiàn)在，趙寧也無法預(yù)見后事。
    視野中已經(jīng)沒有黃遠(yuǎn)岱等人，趙寧依舊望著他們離去的方向，視野中除了在昏黃火光下，默然聳立的關(guān)城，就是不斷忙碌的甲士。
    在這場難以預(yù)見勝負(fù)的戰(zhàn)爭中，每個(gè)奮戰(zhàn)的人從一開始，就在擔(dān)著生死之險(xiǎn)，今日并肩作戰(zhàn)的同袍，明日就可能已是一具無頭尸骨。
    翻閱太行山進(jìn)入河北地的黃遠(yuǎn)岱也好，在真定駐扎的蘇葉青也罷，亦或是井陘關(guān)血戰(zhàn)的將士，包括趙寧本人在內(nèi)，都要在這場巨大的血腥的風(fēng)暴中飄零沉浮。
    沒有退路。
    看不見明日，就唯有在今日，拼盡全力廝殺到底。
    末了，在收回視線之前，趙寧眼神悠遠(yuǎn)的自言自語道：“他日再相見，不是在黃泉之路上相互作伴，就是在克復(fù)京師時(shí)把酒言歡。”
    ......
    從某種意義上說，井陘關(guān)的戰(zhàn)斗，是在有條不紊的推行。
    兩軍將士日日浴血戰(zhàn)斗，幾乎忘記了年月變遷。
    拼殺、拼殺、拼殺，拼殺好像永無止境，拼殺好像就是生命的原初意義。
    在聽到鳴金收兵的聲音時(shí)，他們只有心力慶幸自己又撐過了一日，在火化掩埋同袍的尸骨時(shí)，他們不再潸然淚下，在枕著刀兵入眠時(shí)，他們會渴盼著能在夢中與家人相聚。
    每日戰(zhàn)斗結(jié)束后，北胡軍都會來關(guān)城前，將同伴的尸體收回。這個(gè)時(shí)候，井陘關(guān)守軍不會出手，他們也同樣需要出城，將墜城的同袍尸體收斂。
    時(shí)間流逝，在關(guān)城戰(zhàn)死的兩軍將士越來越多，從千百到萬千，好似不過單純是數(shù)字的累積。
    而在井陘關(guān)、承天關(guān)之外，這段時(shí)間匯聚到汴梁的四方義軍也不少。
    隨著城外的連營規(guī)模越來越大，大到看不見盡頭，汴梁物價(jià)隨之飛漲，普通百姓柴米油鹽的壓力驟然增大，很多人不得不勒緊褲腰帶過活。
    自從不再主持內(nèi)閣，趙玉潔就失去了了解朝野大事的最佳途徑，不過汴梁城內(nèi)外的變化，還是被她看在眼里。
    在體會到宋治抵擋北胡大軍渡過黃河、誓死守衛(wèi)中原的決心后，她給深淵下令，讓他們也參與到義軍的隊(duì)伍中去。
    作為一個(gè)早就失去了家、失去親人的孤兒來說，趙玉潔沒有保家衛(wèi)國的概念。
    她之所以讓深淵加入義軍，成為王師的一部分，為這場國戰(zhàn)奮軀，也不是因?yàn)樗沃坞m然收了她的權(quán)，卻依然對她恩寵有加，而是不想錯(cuò)過任何一個(gè)，壯大自身勢力的機(jī)會。
    她想要深淵的修行者，擁有朝廷給予的官身，在戰(zhàn)爭中建立功勛，在戰(zhàn)后加官進(jìn)爵，從而在軍隊(duì)中培養(yǎng)自己的勢力。
    無論如何，因?yàn)樗沃蔚膽B(tài)度，趙玉潔將自己的力量，投入到了國戰(zhàn)中。
    跟她一樣選擇的齊人，在中原多不勝數(shù)。
    就這樣，汴梁周邊的王師力量不斷增強(qiáng)，中原大地尚算安穩(wěn)的過完了乾符十二年。
    乾符十三年開春，或許是無法坐視大齊朝廷繼續(xù)匯聚力量，又或許是渡河準(zhǔn)備已經(jīng)完成，北胡大軍左賢王部，開始了進(jìn)攻中原的步伐。
    
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