趙寧計劃離開鄆州時，是小寒過后第三天。
    也是在這一天，他收到了一封來自趙玄極的家信。
    通過這封家信，趙寧知道了陳氏的事。
    趙玄極在信中還說，小寒當(dāng)天深夜，伶仃大醉的陳安之到過鎮(zhèn)國公府附近。不過他嘗試沒有進(jìn)府，只是在街角坐了一個時辰，而后便在寒風(fēng)中離開。
    合上信件，趙寧陷入沉默與沉思。
    他離開燕平城時，陳安之是知道的，后者在小寒當(dāng)晚沒有進(jìn)鎮(zhèn)國公府，原因大抵也在于此。
    性情火爆的陳安之頭腦簡單，面對如今的局面很可能會心緒茫然、彷徨失措，亟需一個人為他開解心事，跟他合計未來該怎么做。
    很可惜，在他最需要朋友的時候，他的朋友已經(jīng)不在燕平，無論趙寧還是魏無羨。
    他離開街角的時候，應(yīng)該是格外孤苦、伶仃、無助。
    然而人生的艱難總需要自己去面對，無論那有多么難以承受。想要有所作為的人尤其如此。眼下趙寧能做的，也只是寫一封信派人送給他，告訴對方無論時勢如何陳氏如何，他們的兄弟情都不會變。
    趙寧一共寫了三封信，除卻給陳安之的，還有給趙玄極和給趙七月的。
    這幾年皇帝會緊鑼密鼓收攏世家權(quán)柄，無論是哪個世家，稍微有差錯就會被推事院揪住不放并大做文章，趙氏也不例外。
    不過趙氏眼下的核心追求是秘密壯大自身實力，這其中的主要部分又是長河船行。漕運的事有趙寧親自主持，所以趙氏在燕平的力量暫時只需要穩(wěn)住即可。
    另外，趙氏其它產(chǎn)業(yè)的擴(kuò)張，會由王柔花回燕平來打理，在趙寧離開燕平之前，王柔花就已經(jīng)準(zhǔn)備啟程了，如今應(yīng)該已經(jīng)回到了鎮(zhèn)國公府。雁門關(guān)那邊有趙遜輔佐趙北望，短期內(nèi)就算王柔花不在也不會有什么問題。
    新晉麗妃“吳媚娘”是誰，趙寧不得而知。
    他也沒見過。
    不過既然對方出自宰相府，有徐明朗義女的身份，那趙寧就得考慮對方是趙玉潔的可能性。要初步驗證也很簡單，只需要一品樓收買宰相府的下人，稍微打聽一下趙玉潔還在不在宰相府即可。
    趙寧寫完這三封信，派一品樓修行者送出的時候，周鞅跟黃遠(yuǎn)岱聯(lián)袂而至。
    三人見禮落座，寒暄兩句，趙寧開門見山：“時近年關(guān)，正是家人團(tuán)聚之時，趙某本不應(yīng)提這個問題，但這回趙某離京南行，有諸多雜事在身，實在無法在一地多作停留，故而只能冒昧詢問：二位可愿隨趙某南行，一同游歷天下？”
    問完這個問題，趙寧目不轉(zhuǎn)睛注視著兩人，靜靜等待對方回答。
    這次到鄆州來，趙寧如愿見到周鞅跟黃遠(yuǎn)岱，雙方還一起覆滅了方家，此情此景，讓趙寧情不自禁想起前世大家并肩作戰(zhàn)，為國淤血的場景。
    前世黃遠(yuǎn)岱死得最早，荊州之役苦戰(zhàn)數(shù)載，后期齊軍防線被攻破，大軍損失慘重，余部不得不向楚地撤退。為了讓趙寧所部將士跟周鞅所部官吏，能夠從戰(zhàn)場上脫身，黃遠(yuǎn)岱自愿留下斷后。
    那也是一個寒冬。
    荊州很少見的下起大雪，荒草萋萋的古道口，帶著一幫殘兵敗將，護(hù)著許許多多傷員的趙寧、周鞅，跟黃遠(yuǎn)岱在呼嘯的西風(fēng)中拱手作別。北胡軍近在身后，他們甚至連喝一杯離別酒的時間都沒有，只是在馬背上簡單抱拳。
    自此之后，趙寧就再也沒有見過黃遠(yuǎn)岱，但他跟周鞅所部卻成功撤到了岳州。月余后趙寧才得知，以身為餌把北胡軍耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的黃遠(yuǎn)岱，終因寡不敵眾，被北胡軍包圍在夷陵。
    在歷經(jīng)一場血戰(zhàn)，麾下只剩下百余將士后，黃遠(yuǎn)岱打開城門，一馬當(dāng)先，帶著眾將士策馬出城，沖進(jìn)了漫山遍野的北胡軍群中。
    黃遠(yuǎn)岱戰(zhàn)死的次年，齊軍丟失江淮，被迫退守嶺南。趙寧在廣州訓(xùn)練新募士卒時，周鞅奉命前往
    福州組建右翼防線，后因同僚出賣，被俘于烏江之畔。
    北胡軍素知周鞅大名，用盡各種手段企圖讓他投降，從高官厚祿榮華富貴，到嚴(yán)刑拷打百般逼迫，周鞅始終不為所動。終受盡磨難后，他在獄中用鮮血寫下“皇路當(dāng)清夷，含和吐明庭；時窮節(jié)乃見，一一垂丹青”等句，絕食而亡。
    前世之事已成過往云煙，趙寧無意回想太多。
    他現(xiàn)在想要的，是周鞅跟黃遠(yuǎn)岱就此跟在他身邊，彼此再度共度時艱，為天下之事各展所學(xué)，并肩奮斗。若能有他倆相助，趙寧不管做什么都能事半功倍，往后國戰(zhàn)爆發(fā)時，也能順理成章帶著他們趕赴戰(zhàn)場，委以重任。
    但這也得他倆同意才行。
    覆滅方家，雙方是平等合作的關(guān)系，趙寧就算對他倆有恩，在云家之事上他倆也償還了，如今鄆州事了，若是他倆不愿跟著趙寧，趙寧也沒辦法強(qiáng)求。
    趙寧畢竟只是世家公子，不是皇帝不是朝廷，周鞅跟黃遠(yuǎn)岱愿意舍身報國，卻不一定愿意跟著趙寧。
    加上他倆都是大才，心氣高，如今沒了方家作梗，他們選擇留在鄆州讀書，謀求科舉出仕，做皇朝的正經(jīng)官員，對他倆而言是非常不錯的一條路。
    聽罷趙寧的話，周鞅跟黃遠(yuǎn)岱相視一眼。
    他們都沒有立即回答。
    廳中氣氛一時有些尷尬。
    趙寧心頭一陣黯然。
    跟皇朝正統(tǒng)相比，他這個世家公子的身份，在書生士子眼中，到底還是輕了。
    就在他準(zhǔn)備打個哈哈，把這茬給揭過去，免得大家面子上過不去的時候，黃遠(yuǎn)岱嘿然一笑，不甚正經(jīng)的對趙寧道：
    “黃某這輩子沒什么追求，塵世間唯二眷念的東西，除了家里的丑婆娘就只剩下美酒了。若是寧哥兒船上好酒管夠，黃某能帶著婆娘在船上安個家，那跟隨寧哥兒游歷天下又有何不可？”
    趙寧心頭大喜，當(dāng)即哈哈笑道：“我也是好酒之人，楊大將軍同樣如此，黃兄到了這里，不僅酒肉管夠，酒友也是絕對不缺的！”
    “那便這么說定了。”
    黃遠(yuǎn)岱拍著大腿拿定了主意，絲毫不拖泥帶水，言罷瞅了猶在尋思的周鞅一眼，“書呆子，你怎么說？干脆些，不要婆婆媽媽的。寧哥兒是敞亮人，你一大把年紀(jì)了，想回去媳婦孩子熱炕頭，那是人之常情，寧哥兒不會生出什么不快。”
    黃遠(yuǎn)岱這話，其實是給了周鞅臺階下，讓對方不必因為他打算跟著趙寧，就有什么心理負(fù)擔(dān)，朋友做到這個份上，也算是很貼心了。
    周鞅的考量有了結(jié)果，他朝趙寧拱拱手，正色道：“此番若無寧哥兒出手相助，周某已經(jīng)是死人一個，哪里能有大仇得報、揚眉吐氣、妻回子歸的今天？
    “寧哥兒少年英雄，正氣浩然，在燕平時即能揪出敵國細(xì)作，鏟除黑心世家，年方十七征戰(zhàn)沙場，便能縱橫三軍大敗外寇護(hù)衛(wèi)國門，今番到了鄆州，更是為誅除地方豪強(qiáng)惡霸仗義出手，無論人物品格還是心性才能，都讓周某敬佩不已！
    “這回若能跟寧哥兒一同游歷天下，在見識大好河山的同時，行俠仗義鋤強(qiáng)扶弱，實在是生平一大幸事與快事，周某怎能拒絕？”
    他這番話說得嚴(yán)肅認(rèn)真，入情入理，跟黃遠(yuǎn)岱張口閉口美酒婆娘的言辭形成鮮明對比。
    不管他說了什么，只要同意跟著自己，趙寧就非常高興。
    “周兄滿腹經(jīng)綸一身正氣，此行能跟周兄坐而論道，聽周兄指點江山，見識周兄詩賦風(fēng)流，也是趙某之幸。”趙寧也拱手正色回應(yīng)。
    兩人一板一眼的對話，聽得黃遠(yuǎn)岱頭大如斗，連連擺手道：“你倆快別掉書袋了，好好的游玩采風(fēng)，多輕松愉悅的事，被你倆說得死氣沉沉，實在是煞風(fēng)景！
    “寧哥兒，快讓人上酒，老黃我已經(jīng)饞得不行了。自從喝了你這的劍南燒春，老周家的刷鍋水我
    是再也喝不下去，昨夜就沒睡著，白白便宜了家里那丑婆娘。”
    “好，今日不醉不休！”趙寧也不矯情，自動忽略了對方跟家里媳婦晚上的事，當(dāng)即就讓人上酒。
    其實黃遠(yuǎn)岱跟周鞅的態(tài)度是不同的。
    黃遠(yuǎn)岱答應(yīng)同行的條件是美酒，這就是交換，既然是交換，那他等于是把自己賣給了趙寧。帶自家婆娘在船上安家的言辭，也證明了這一點。
    但周鞅不同，他沒有提條件，答應(yīng)同行的理由也是敬佩趙寧，這表明他對彼此的關(guān)系的定義是平等相交，所以他是以朋友的身份，正兒八經(jīng)跟趙寧一起游歷天下，并不是投入趙寧麾下。
    趙寧對兩人的態(tài)度心知肚明，黃遠(yuǎn)岱干凈利落投過來，他萬分欣喜，周鞅暫時保持獨立，他也絕對不介意。說到底，趙寧要的只是三人再度并肩作戰(zhàn)，不一定非得周鞅成為他的附庸。
    再者，周鞅的態(tài)度也不是就不會轉(zhuǎn)變了，這回一起行走四方，朝夕相處之下，趙寧相信周鞅最后不會讓他失望。
    ......
    趙寧離開鄆州兩個月后。
    方家覆滅帶來的市井議論，已經(jīng)漸漸消散，鄆州刺史賈肅而言，曾以為一家獨大的方家消失后，沒了地方豪強(qiáng)的掣肘，他就能在鄆州一言九鼎，可事實并沒有如他所料。
    云家忽然強(qiáng)勢崛起，雖然跟方家的家勢沒法比，但在鄆州大族中的威望，卻是有過之而無不及，各個大族都唯其馬首是瞻。這讓賈肅的權(quán)力還是時時受到限制。
    讓賈肅頭疼的是，云家跟方家大為不同，云家家主雖然也對他客客氣氣，但卻只是客氣，根本就沒有跟他相互勾結(jié)，在鄆州為所欲為的打算。賈肅好幾次試探的效果都不好，這讓他沒了巨額錢財來源，漸漸就對云家分外不滿。
    而最讓他難以忍受的是，云家憑借自身在鄆州的良好名聲與現(xiàn)有威望，開始對官府指指點點。
    這集中表現(xiàn)在官差們像往常那樣，敲詐勒索鄆州商賈，對平民百姓予取予奪時，云家都會站出來主持公道，并且每回都會把事態(tài)擴(kuò)大，鬧得全城皆知，短短兩個月間，賈肅就被迫處理了好幾名毆打百姓、勒索商賈的官差。
    賈肅逐漸意識到，云家靠著自身的影響力，已經(jīng)極大制約了刺史府的權(quán)力。
    而對方最為依仗的利器就是輿論，在刺史府跟云家之間，鄆州百姓沒有更愿意相信刺史府，而在具體事情上，因為云家每每都站得住腳，所以往往都能取得百姓支持。
    在這種情況下，刺史府的官吏被迫收斂言行，不敢再輕易在青樓、酒樓、市井橫行霸道，也不敢再隨便魚肉百姓，這導(dǎo)致的直接結(jié)果，就是官吏們權(quán)威下降，沒了諸多利益收入。
    腰包癟了下來，官吏們叫苦不迭、怨聲載道，希望賈肅能夠扭轉(zhuǎn)局面，讓一切回歸正軌。
    賈肅第一個想到的，就是“飛魚衛(wèi)”。
    之前“飛魚衛(wèi)”幫他拔除了方家，現(xiàn)在他希望對方再度出手，將云家也打壓下去，繼續(xù)維護(hù)刺史府的地位。
    這一夜，賈肅寫好了密折，打算直接呈送皇帝，希望對方可以讓飛魚衛(wèi)再來一次鄆州。理由很明確，云家崛起過快，即將成為第二個方家，來日也極有可能成為世家，必須盡早處理。
    飛魚衛(wèi)之前讓他對付方家，用的就是這個理由，賈肅覺得自己這份奏折送到皇帝面前后，必然能夠讓飛魚衛(wèi)二度出現(xiàn)。
    密折寫完封好，賈肅打了個哈欠，感覺腦袋昏沉得實在是厲害，就打算先瞇一眼，明日天亮后，再派人將密折送出。
    他閉上了眼。
    再也沒有睜開。
    永遠(yuǎn)都不可能再睜開。
    子夜，一個黑衣人悄無聲息出現(xiàn)在他的房間，拿起那份密折打開看了看，隨手收了。探了探賈肅的脈搏，在確認(rèn)賈肅已經(jīng)死亡后，黑衣人轉(zhuǎn)身離開，消失在茫茫黑夜中。
    你是天才，一秒記住：紅甘泉:
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