東土大軍追擊兇獸三百多里后力竭，加之另外兩路兇獸相繼穩(wěn)住陣腳，開始在前方布置防線，大軍遂暫緩前進(jìn)。
    先勝后敗，再反敗為勝，東土大軍經(jīng)歷大起大落，最終守住了先鋒軍的最初戰(zhàn)果，將士們歡欣鼓舞，沉沉死氣一掃而空。
    但也只是沒有死氣而已，連日大戰(zhàn)下來，大軍傷亡頗重，一路奔波勞頓，修行者們都很疲憊，短時(shí)間內(nèi)再無進(jìn)取之心。
    從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，兇獸已經(jīng)渡過猝不及防的階段，戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)打下去只會(huì)是步步為營(yíng)的局面，任何一方想要獲取更大戰(zhàn)果都不再容易。
    群山之中，眾峰之巔，夏啟獨(dú)自一人立于雪嶺。
    他的氣機(jī)與天地融為一體，仿佛化作了一片普通雪花，好似跟冰石沒有區(qū)別，就連草木都比他更有活力。
    “你這身體愈發(fā)沒有生氣，看來黃土不是埋到脖子根，而是已經(jīng)埋到眉眼，馬上就會(huì)覆蓋你的整顆頭顱。”
    不知何時(shí)，一道悠遠(yuǎn)飄渺的聲音，與一縷山風(fēng)同步抵達(dá)夏啟面前。
    “就算黃土埋到天靈蓋，我該做的事也必須做完，任何想要阻止我的存在，最好的下場(chǎng)不過是跟我同歸于盡。”夏啟淡淡開口。
    “你不用跟我說這些，我又不是你的對(duì)手。”那聲音回應(yīng)道。
    夏啟不置可否：“昔日的朋友，在共同的事業(yè)完成之后，也可能會(huì)立刻變成仇敵。”
    這話說完，場(chǎng)中有片刻安靜。
    “就算你我成為對(duì)手，那也是君王與君王的較量，生死有命各安天道，總好過讓那些臣子犯上作亂、竊取朝綱。”
    聲音從天上云層中發(fā)出。
    與聲音一同落下的，還有一道遮天蔽日的龐大身影，隨著它落在雪嶺，周圍的白云都被驅(qū)趕的四散百里。
    這是一頭兇獸，似蛇非蛇，似象非象。
    它的真身兀一顯露便化成人形，以至于當(dāng)它真落在夏啟身旁時(shí)，已經(jīng)成為一個(gè)跟夏啟身材樣貌相仿的人類，充滿王者威嚴(yán)。
    如果黃文岳、梁正蒙在場(chǎng)，定能一眼認(rèn)出它的身份：兇獸之王！
    此界所有兇獸，名義上都是他王座下的臣子！
    它有自己的名字：白原。
    “不過我還是要說，你的戒心愈發(fā)重了，甚至都無法隱藏，咱們剛剛合作完成了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，一直配合得很好，你對(duì)我怎么都不該這么冷硬。”
    白原慢悠悠地道，“當(dāng)然，我也可以理解，畢竟你的時(shí)日所剩不多，想要在臨終前把事情都做完，急躁一些警惕一些很正常。
    “哦，我不是在擠兌你，我只是想提醒一下，你的心境不要變得太厲害，最起碼不能影響我們后面的行動(dòng)。”
    ......
    戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入僵持階段，大軍除了加固防線無事可做，張小紀(jì)、陳澤、李小梨等人，帶著晉門弟子與楚國(guó)軍隊(duì)在險(xiǎn)要之地修建堡壘。
    他們干得熱火朝天不亦樂乎。
    腳下的是楚國(guó)新封領(lǐng)地，也是他們親自打下來的地盤，前幾日被兇獸奪去，差些徹底失去它們，現(xiàn)在好不容易占回來，大家都想好好加強(qiáng)一下軍防體系。
    趙寧沒有下場(chǎng)幫忙，他站在一旁看熱鬧。
    說是看熱鬧也不準(zhǔn)確，因?yàn)樗X子里想的是別的事。
    回想此戰(zhàn)的種種細(xì)節(jié)，趙寧發(fā)現(xiàn)夏啟要對(duì)付黃氏、梁氏，光有姬氏、陳氏、魯氏等貴族聽從安排還不夠。
    黃文岳、梁正蒙不是傻子，要確保黃、梁二族進(jìn)入他的節(jié)奏，準(zhǔn)確掉入他布置的陷阱，還得兇獸的行動(dòng)符合他的要求。
    也就是說，兇獸得配合他。
    比如說，戰(zhàn)役第一階段，先鋒軍高歌猛進(jìn)所向披靡，半點(diǎn)困難沒遇到。
    又比如說，黃、梁帶著中路軍參戰(zhàn)伊始，在崎嶇險(xiǎn)惡的山區(qū)被百般伏擊，進(jìn)度十分緩慢，而左右兩軍戰(zhàn)事順利，兩相比較才讓黃、粱愈發(fā)焦急，一沖出山區(qū)就狂飆猛進(jìn)。
    讓兇獸配合夏啟行動(dòng)，說起來匪夷所思。
    除非，夏啟跟兇獸之王暗中有合作！
    如果這是事實(shí)，那么一切就都能完美解釋。
    惟其如此，夏啟才不怕玩火自焚！
    那么，兇獸之王為何要配合夏啟？對(duì)方付出那么大代價(jià)，想要得到什么，夏啟又能給予對(duì)方什么？
    ......
    夏啟神色冷淡：“管好你自己。兇獸死傷那么多，我很擔(dān)心你不能控制你的臣民，這才是可能影響后續(xù)行動(dòng)的東西。”
    白原呵呵笑了兩聲：“靈獸是死傷不少，但人類也差不多，比起擔(dān)心我，你更應(yīng)該擔(dān)心你自己。”
    夏啟道：“黃、粱兩族根基大損，對(duì)我已無多少威脅，沒了他們鬧騰，東土無人能敢在我面前說個(gè)不字。”
    白原道：“巧了，清塘原、老黑山這兩個(gè)山頭的戰(zhàn)力，也在此戰(zhàn)中折損大半，它們同樣不能再影響我推行自己的意志。”
    對(duì)話進(jìn)行到這里，兩人都沒有立即往下說。
    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，并不是白原幫助夏啟，而是兩人各取所需！
    兇獸內(nèi)部的秩序跟東土人類差不多，王位是禪讓制，能者居之，而白原跟夏啟一樣，都想把王位留在自己的族群中。
    共富貴的難度遠(yuǎn)高于同患難。
    千年的和平發(fā)展，讓此界迸發(fā)出勃勃生機(jī)，各種財(cái)富令人眼花撩亂，到手的繁華沒人愿意拱手相讓，夏啟與白原做慣了君王，享受到了足夠好處，怎么可能心甘情愿讓自己的族群由奢入儉？
    他倆不愿，他們的族群更加不愿。
    夏啟有黃、粱威脅王位，白原同樣有清塘原、老黑山的內(nèi)部對(duì)手需要清理，唯有掃清這些強(qiáng)大的障礙，他們才能確保王位在自己族群內(nèi)部繼承下去。
    王位禪讓制變?yōu)槭酪u制是必然。
    而夏啟與白原，就是站在歷史岔口的存在，他們需要親手推行這件事。
    戰(zhàn)爭(zhēng)不過是他們達(dá)成目的的手段。
    幾千里山河面目全非也好，幾十萬生靈慘死荒野也罷，為了鞏固自家的王權(quán)，夏啟與白原完全不會(huì)將其放在心上。
    “兩族已經(jīng)和睦千年，大可以繼續(xù)和睦下去，你跟我能合作，下面的臣民沒道理不能友好相處。”
    白原道，“解決掉了肘腋之患，你我的王權(quán)變得更加穩(wěn)固，王命可以更加順暢地推行。你不亂來，后面的計(jì)劃一定可以順利實(shí)施。”
    夏啟哂笑一聲：“只要你不拖后腿，就什么問題都不會(huì)有。”
    白原只是再度呵呵兩聲，算是表達(dá)態(tài)度，沒有跟夏啟斗嘴的意思。
    他倆并肩而立，俯瞰天地，氣度如淵，和諧得不能再和諧。
    千萬年以來，兇獸與人類之間，有著血腥殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)歷史，種族矛盾、國(guó)家仇恨從來不曾真正消失，世世代代的人類與兇獸，因?yàn)榧覈?guó)大義、種族命運(yùn)而獻(xiàn)出過無數(shù)生命。
    但現(xiàn)在，兇獸之王與人類之王卻能攜手并進(jìn)、共謀大業(yè)。
    追根究底，比起開疆拓土，戰(zhàn)勝外敵，建立一個(gè)輝煌王朝、創(chuàng)建一個(gè)強(qiáng)盛種族，消滅內(nèi)部政敵更加重要。
    對(duì)外可以戰(zhàn)敗可以妥協(xié)，對(duì)內(nèi)卻絕對(duì)不可失利也不能手軟。
    畢竟，前者就是損失一些利益，只要王朝不滅，君王依舊是君王；而后者，卻會(huì)奪走君王的一切權(quán)力與財(cái)富。
    ......
    趙寧覺得他對(duì)兇獸的了解還是太少，無法靠自己分析出夏啟到底付出了什么代價(jià)，才請(qǐng)動(dòng)兇獸之王幫他的忙。
    他找到陳明泰，兩人喝了一頓大酒。
    陳明泰沒有讓趙寧失望，陳氏作為八大氏族之一，果然是底蘊(yùn)深厚消息靈通，陳明泰對(duì)兇獸的情況知之頗深。
    趙寧于是了解到，原來兇獸內(nèi)部也有權(quán)力交接的爭(zhēng)斗，白原并不是一家獨(dú)大，下面還有清塘原、老黑山這兩股勢(shì)力，能夠?qū)λ牡匚划a(chǎn)生實(shí)質(zhì)威脅。
    清塘原的兇獸就在之前追擊他們的左路軍中，因?yàn)楣萝娒斑M(jìn)被夏啟伏擊，傷亡極為慘重。
    “也不知這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)要打到什么時(shí)候，現(xiàn)在兇獸已經(jīng)穩(wěn)住陣腳，雙方算是勢(shì)均力敵，只怕沒個(gè)百十年分不出勝負(fù)，咱們新得的封地恐怕要淪為百戰(zhàn)之地。”
    陳明泰唉聲嘆氣。
    趙寧笑著寬慰他：“不用擔(dān)心，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)很快就會(huì)結(jié)束。”
    喝得伶仃大醉的陳明泰，并沒有聽清楚他這句話。
    事實(shí)證明趙寧沒有料錯(cuò)。
    轉(zhuǎn)日，夏啟召開朝議，主張跟兇獸議和。
    這份決議很快被通過。
    大家享受了一千年的和平，早就不想拼死拼活地打仗，如果有利可圖也就罷了，如果是勢(shì)均力敵的鏖戰(zhàn)，吃力不討好，大家實(shí)在是提不起興致。
    不是沒有反對(duì)者，黃氏、梁氏就不同意。
    他們是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中唯一的輸家，什么好處都沒撈到，自然不甘就此罷手。
    但他們兩家反對(duì)也沒用，現(xiàn)在是夏啟乾綱獨(dú)斷的局面。
    再者，就算真要打，黃氏、梁氏除了兩個(gè)天外境，也沒多少力氣可用。
    夏啟的高明之處在此時(shí)顯現(xiàn)出來，他表示如果兇獸答應(yīng)議和，那就繼續(xù)西行不周山的旅途，只不過不帶大隊(duì)人馬過去，天外境天人境去就好。
    這也就意味著，黃文岳、梁正蒙還有用武之地。
    如果能奪得一兩件神器，兩家未必沒有翻盤可能！
    議和開始后，中原王朝與兇獸王庭就停戰(zhàn)條件扯了很久的皮，雙方一度爭(zhēng)得面紅耳赤差些大打出手，不過最后還是成功達(dá)成協(xié)議。
    對(duì)夏啟與白原而言，戰(zhàn)爭(zhēng)的目的已經(jīng)達(dá)成，自然沒有繼續(xù)下去的必要，下面的修行者也不想再打，停戰(zhàn)是肯定能停戰(zhàn)的。
    至于戰(zhàn)爭(zhēng)是誰(shuí)挑起的，東土人類肯定說是兇獸先襲擊他們，而兇獸十分確信那是人類搗的鬼。
    事實(shí)如何并不重要，大家相信自己愿意相信的真相即可。
    難不成中原王朝的修行者，還能認(rèn)為是自己的國(guó)家、種族犯了錯(cuò)做了惡？同樣的，兇獸也不會(huì)覺得自己是邪惡陣營(yíng)。
    雙方重修盟好，約定共同前往不周山。
    想要進(jìn)入不周山，僅有兇獸不行光有人類也不行，需要各方合力才能開啟相應(yīng)通道，這里面有五位先賢聯(lián)手布下的禁制。
    為防不明真相的修行者彼此仇視，讓雙方再度打起來，夏啟跟白原決定，等西土的人類修行者過來之后，他們?cè)偻瑫r(shí)啟程。
    “原本我只想借揭穿安邑姬氏主使兇獸事件，來豎立自己在此界的聲望，沒想到背后主謀居然是夏啟，而對(duì)方的惡行還那么大。”
    趙寧暗自揣摩，“要是這件事真有一個(gè)正義的結(jié)果，我能不能帶人推翻夏氏？倘若我做成了這件事，又會(huì)在此界獲得怎樣的地位？”
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