出了群山來到平原地帶，不僅道路變得寬敞好走，人煙也逐漸稠密，漁獵的荒野之人隨處可見，大小部落的聚居地不再難覓。
    張小紀(jì)、陳澤相繼成就王極境，隊(duì)伍的人數(shù)持續(xù)增加，眼下已經(jīng)翻了一番，兇獸襲擊人類修行者的戰(zhàn)斗再無發(fā)生。
    午時前后，隊(duì)伍遇到了從前面往回走的一群貴族修行者。這些人騎乘著飛行兇獸，飛得高的穿梭于白云之中，為首者高冠博帶風(fēng)度翩翩，俯瞰在地面趕路的眾人時其高高在上的姿態(tài)顯露無疑。
    “不會有貴族被兇獸嚇住，怯戰(zhàn)而逃，這就想回中原吧？”有人仰著脖子。
    眾人正疑惑間，飛行隊(duì)伍卻是停了下來，十幾頭體型龐大的兇獸相繼落地，翅膀扇動的氣流掀起塵土，糊了外圍的修行者一臉。
    “你們這支隊(duì)伍有沒有說話管用的人？出來答話。”為首的貴族修行者來到隊(duì)伍前面。
    趙寧回頭瞅了張小紀(jì)、陳澤一眼，示意他倆去跟對方交涉。來的雖然是貴族，但就連夏啟這位大王見趙寧都是主動去楓林城平等論交，這些貴族還沒資格讓他出面。
    兩名弟子走上前去，陳澤熟悉貴族事務(wù)，見禮之后主動詢問對方來意。
    “兇獸大規(guī)模襲擊人類修行者，旬日間導(dǎo)致數(shù)萬人死傷，這件事你們總該知道吧？”黃氏修行者黃良倨傲地問。
    在得到陳澤肯定的回答后，他抬著下顎繼續(xù)道：“那你應(yīng)該也知道，兇獸襲擊的都是你們這些普通修行者，換言之，你們的處境很危險。
    “我很佩服你們繼續(xù)西行的勇氣，但你們想過沒有，若是再遇到兇獸大規(guī)模來襲，你們會是什么下場？”沒有暴露自己貴族身份的陳澤拱手：“不知閣下何以教我？”黃良對他的態(tài)度很滿意，愈發(fā)傲然地道：“兇獸只敢襲擊你們這些普通人，不敢進(jìn)犯有高手強(qiáng)者坐鎮(zhèn)的貴族隊(duì)伍，也就是說只有得到貴族庇護(hù)，你們往后才能安然無恙。
    “否則，一旦兇獸出動強(qiáng)者再度襲擊你們，你們必然死無葬身之地！”陳澤聽出了對方的言外之意：“你們要我們跟上你們的隊(duì)伍？”黃良不無鄙夷地瞥了陳澤一眼：“跟上我們的隊(duì)伍？就你們這群泥腿子？貴族跟庶人混在一起成何體統(tǒng)！
    “你們只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面，就足以享有我們的庇護(hù)，那些兇獸見到我們在側(cè)，斷然不敢襲擊你們。”黃良的姿態(tài)很高，但無論陳澤還是張小紀(jì)都沒覺得有什么不妥，尊卑等級擺在那里，黎庶跟貴族的地位本就有天壤之別，這時候聽到黃良這番話，陳澤、張小紀(jì)甚至感到了一些驚喜。
    面對兇獸大潮，貴族要主動出面庇護(hù)普通修行者了？雖說貴族理應(yīng)承擔(dān)保護(hù)下民的責(zé)任，但權(quán)貴愿意履行自己的責(zé)任放在哪里都是稀罕事。
    陳澤與張小紀(jì)的那點(diǎn)欣喜并未持續(xù)多久，黃良緊接著道：“黃氏愿意降尊紆貴給你們提供保護(hù)，這是天大的恩賜，你們要懂得感恩戴德，貢獻(xiàn)你們該貢獻(xiàn)的東西。”陳澤瞬間冷靜下來：“我們需要付出什么？”黃良理所當(dāng)然地道：“接受黃氏庇護(hù)，你們就是黃氏的人，不用我說你們也知道這是千載難逢的機(jī)會，尋常時候你們這些泥腿子哪里有可能攀上黃氏的門戶？”這話說得不錯，貴族是這個世界的主人，普通人想要提高自身地位賺取更多錢財，翻身上位改變命運(yùn)，最好的選擇便是投靠貴族，在貴族的產(chǎn)業(yè)中謀個差事，給貴族充當(dāng)牛馬、爪牙。
    對修行者而言，成為貴族門客被貴族豢養(yǎng)，就是鯉魚躍龍門。但貴族能夠提供的差事攏共只有那么多，且早就是一個蘿卜一個坑，而江湖修行者多如過江之鯽，這就導(dǎo)致王極境之下的修行者大貴族根本看不上眼。
    黃良接著道：“你們只需要每三個月向黃氏供奉一次精氣即可。聽清楚了，是三個月向黃氏供奉一次，在此之外，你們不必再向朝廷供奉精氣。”張小紀(jì)等了片刻，見對方話已說完沒有再開口的意思，不禁驚異出聲：“這就沒了？我們的報酬呢？”修行者給貴族充當(dāng)爪牙為了什么？
    最基本的是要混口飯吃，但聽黃良的意思，黃氏壓根兒沒打算給錢。聽了張小紀(jì)的問題，黃良眉頭一皺，不悅之色刻滿臉龐，一甩衣袖板著臉教訓(xùn)起來：“荒唐！
    “在你們最困難危險的時候，黃氏愿意給你們一個安身立命、改變自身命運(yùn)的機(jī)會，你們不感恩戴德也就罷了，竟然還要向黃氏索取報酬？你們良心何在！
    “若不是族長仁慈，心懷蒼生，你們這些元神境一輩子也別想觸碰黃氏門庭，休要不識好歹！”張小紀(jì)聞言大怒。
    陳澤同樣沉下臉來。對話進(jìn)行到這里，他倆都不用向趙寧回報，就知道該怎么回答黃良。
    鬧了半天，對方只是單純垂涎他們這些修行者的精氣。尋常時候?qū)Ψ讲缓脧?qiáng)取豪奪，現(xiàn)在有了兇獸襲擊這個致命威脅，他們便立馬跳出來趁人之危。
    “我們不會加入黃氏，你們走吧！”張小紀(jì)沉聲回應(yīng)。黃良怔了怔，明顯沒想到對方居然會拒絕，他不可思議地盯著張小紀(jì)：“你是不是沒長腦子？你該不會以為加入黃氏門庭會少了好處吧？”看在這支隊(duì)伍頗為龐大的份上，他多說了這么一句話。
    張小紀(jì)當(dāng)然明白黃良的意思，縱然黃氏不給他們發(fā)錢，但只要投了黃氏門庭就能打著黃氏旗號做事，背后有這樣一棵大樹要什么好處沒有？
    市井民間多的是可以攫取利益的地方。仗勢欺人、巧取豪奪而已。這是隱性報酬，心有多大收入就能多豐厚。
    如果張小紀(jì)是普通江湖修行者，他大概不會拒絕這樣的交易，可他畢竟是陽城三俠，心里尚存?zhèn)b義之念，這注定了他不可能去橫行街市、魚肉百姓。
    “黃氏再怎么也是八大氏族之一，行事卻這樣沒有底線，貴族的廉恥都讓你們丟盡了！趕緊給我滾，不要在這里臟我們的眼睛！”見黃良挑明了話頭，再無半分體面可言，身為陳氏子弟的陳澤終于是不堪忍受，上前一步毫不客氣地指著黃良的鼻子破口大罵。
    “你說什么？”被陳澤噴了一臉唾沫，黃良不由得瞪大了憤怒的眼睛，
    “你知不知道你在跟誰說話？一介庶人竟敢辱罵貴族，你長了多少顆腦袋？來人，給我把他拿下！”話音未落，黃良已是忍不住拔出長劍，當(dāng)即就要給陳澤一點(diǎn)顏色瞧瞧。
    庶人跟貴族動手，無論占不占理都違背中原現(xiàn)有律法，必然會被嚴(yán)懲，陳澤正在考慮要不要暴露自己的真實(shí)身份，忽的心頭一凜，已是感受到背后傳來一股泰山壓頂般的雄渾氣機(jī)。
    這股氣機(jī)直奔黃良等人而去。首當(dāng)其沖的黃良瞬間面色蒼白，胸口一悶一口鮮血噴出，他身后的黃氏族人相繼撲通撲通跪倒在地，個個都是面色血色。
    “跳梁小丑焉敢在此上躥下跳？不想死的立刻給我滾。”趙寧的聲音落在黃良等人耳中猶如滾滾驚雷，震得他們臟腑亂顫，幾乎要當(dāng)場爆裂開來。
    “天人境？！”感受到趙寧的修為之力，黃良禁不住一陣心驚肉跳，勉強(qiáng)抬起布滿驚駭之色的面龐，卻無論如何努力都無法找到氣機(jī)的源頭。
    會被派出來跑腿的當(dāng)然不會是大人物，黃良只是王極境后期，他身后的族人實(shí)力還沒他強(qiáng)。
    霎時間黃良心念百轉(zhuǎn)，想到了很多，末了一臉慚愧地低頭認(rèn)錯：“原來是有前輩提前到來，小生唐突了，這就離開。”話說完，他感覺肩上壓力輕了許多，連忙爬起來帶著自己的族人以最快的速度灰溜溜撤走。
    他們沒有再繼續(xù)往東飛行，而是直接掉頭回西面去了。眼瞅著剛剛還格外倨傲囂張的黃氏族人，眨眼間便惶惶然如喪家之犬，張小紀(jì)愉悅之余不無納罕，回頭奇怪地問陳澤：“他們怎么這么慫？就算師父是天人境，堂堂黃氏族人也沒必要如此害怕吧？”且不說黃氏存在天外境，就算沒有，這些大貴族在面對江湖天人境時也不會太降低自己的優(yōu)越感。
    “道理很簡單，庶人不敢這么對待貴族。”不知在想些什么的陳澤有些心不在焉。
    張小紀(jì)恍然：“莫說打傷貴族，哪怕是當(dāng)面沖撞，庶人都會付出不小代價。
    “你我的態(tài)度那般強(qiáng)硬，尤其是你，剛剛完全是以頂尖貴族的口吻在教訓(xùn)對方，再加上師父強(qiáng)勢出手，他們誤以為我們是捷足先登、收服了隊(duì)伍的貴族中人。”陳澤眼神頗為復(fù)雜地回首看了一眼隊(duì)伍，沒有接張小紀(jì)的話。
    “你說會不會是黃氏在幕后指使的兇獸襲擊我們？”張小紀(jì)陡然間冒出來的一句話，頃刻間將陳澤發(fā)散的思緒拽了回來。
    “為什么？”陳澤問。張小紀(jì)認(rèn)真地道：“兇獸襲擊事件剛剛過去，黃氏的人就迫不及待跳出來收服江湖修行者.......
    “他們驅(qū)使兇獸襲擊我們，目的就是為了使我們害怕，這樣他們便能利用這次危機(jī)，以不用付出什么的方式收服江湖力量！
    “王位之爭到了關(guān)鍵時刻，黃氏是最有希望勝出的兩大氏族之一，為了盡可能快速壯大自身實(shí)力，確保能夠戰(zhàn)勝競爭對手，他們無所不用其極豈不是很正常？”陳澤想了想：“不排除這個可能，但可能性不大。他們表現(xiàn)得如此迫不及待，實(shí)在是太過明顯太容易招人懷疑，稍有不慎就是搬起石頭砸自己的腳。”張小紀(jì)尋思一陣，雖然覺得陳澤說的有些道理，但并沒有完全接受對方的說辭。
    陳澤出身貴族，當(dāng)然本能地不想太過丑化、矮化貴族，但陳澤不一樣，在他看來為達(dá)目的不擇手段乃至毫無底線，是貴族的一慣風(fēng)范。
    黃氏不是蠢，而是肆無忌憚。兩人回到隊(duì)伍中來到趙寧面前，將各自的想法都跟趙寧說了一遍，希望得到趙寧的評判。
    “不要貿(mào)然下結(jié)論，先看看再說。”趙寧淡淡回應(yīng)。
    “前面四十里外有個中等部落，今夜我們可以在那里宿營！”這時，主動請纓在前面探路的李小梨風(fēng)風(fēng)火火地跑了回來，
    “師父，我們終于可以不用露宿荒野了！”趙寧微微頷首：“那就加緊趕路，爭取天黑之前抵達(dá)。”隊(duì)伍重新開始趕路并加快了腳程，望著負(fù)手而行、面無異色的趙寧，跟在后面的陳澤幾度欲言又止。
    “就算師父是天人境，但為什么敢對黃氏的人那般不客氣？師父就不怕對方弄清我們的底細(xì)后展開報復(fù)？”陳澤一時間怎么都想不明白這個問題。
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