同光八年六月，漠北。
    月夜靜謐如水，小葉部卻熱鬧非凡。
    一堆堆燃燒的篝火前，牧民們圍在一起大吃大喝、談笑作樂，有渾身肌肉的猛士赤著上身摔跤，有身姿婀娜的美人旋轉(zhuǎn)起舞。
    最大的一堆篝火前，衣著華貴的蘇葉青頻頻舉杯，與今天剛到的客人把酒言歡。對(duì)方并不是什么王公貴族，但對(duì)草原部落而言，滿載而來(lái)的大商隊(duì)可以帶來(lái)的歡樂，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過王公貴族。
    今天來(lái)的這支商隊(duì)小葉部很熟悉，事實(shí)上，從對(duì)方還是一個(gè)十幾人規(guī)模的小商隊(duì)時(shí)，就經(jīng)常到彼時(shí)還不大的小葉部做買賣。
    許多年過去，小葉部壯大起來(lái)，商隊(duì)也擁有了數(shù)百人的規(guī)模。
    對(duì)小葉部的很多牧民而言，這支草原商隊(duì)就是他們跟外界交流的橋梁。天南地北的貨物，就沒有商隊(duì)沒有的，蜀地的絲綢錦緞，西域的葡萄美酒，江南的風(fēng)雅之物，因?yàn)樗麄兊拇嬖诙椴疾菰?br/>     天元帝國(guó)跟匯豐集團(tuán)搭建擺渡橋后，商隊(duì)的貨物豐富了不止一個(gè)層次，正因?yàn)樗麄兊拇嬖冢熑四苜I到的東西他們也都能見到。
    尤其小葉部里那些因?yàn)樘烊粴飧辉Ｆ饋?lái)的人，對(duì)商隊(duì)最是歡迎。
    小葉部跟這支商隊(duì)既是生意伙伴，也是交情深厚的朋友。每當(dāng)商隊(duì)到來(lái)，部落都會(huì)熱情款待，與他們一起載歌載舞。
    甚至吳國(guó)南極鵝集團(tuán)的東西，他們都能買到。
    此刻，蘇葉青跟商隊(duì)的東家坐在一起，相談甚歡。
    這位渾身金銀滿臉笑容，看起來(lái)既豪爽大方又市儈精明的美女東家，名叫阿史那云。
    而蘇葉青知道對(duì)方的另一個(gè)名字，那也是對(duì)方的本名。
    范翊！
    “部落里多了許多生面孔，他們的神態(tài)舉止明顯跟小葉部的人習(xí)慣不同，是蕭燕派來(lái)的？”酒過三巡，范翊一副跟酋長(zhǎng)閑話家常的模樣，笑吟吟地隨口問。
    蘇葉青端起水晶杯喝了一口葡萄酒，笑容不減：“那是訓(xùn)練新式軍隊(duì)的教官，以及幫助我進(jìn)行情報(bào)工作的修行者。”
    “據(jù)我在北面京師得到的消息，他們可是帶著蕭燕的任務(wù)來(lái)的，這個(gè)任務(wù)對(duì)你極為不利。”范翊用小刀切了一塊烤得外焦里嫩的羊腿肉放進(jìn)嘴里，不緊不慢地咀嚼。
    在漠北活動(dòng)的大晉力量，本就分為兩部分，一部分以蘇葉青為首，一部分以范翊為首，雙方的工作與人員沒有任何交叉，都有自己獨(dú)立的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)。
    范翊作為漠北富有盛名的大商人，經(jīng)常跟達(dá)官顯貴接觸，很多人不僅跟她有生意往來(lái)，還在她的商隊(duì)中布置了自己的買賣，是以范翊的消息非常靈通。
    “我知道。”蘇葉青的回答很簡(jiǎn)單。
    “你知道？”范翊這話的意思是：你知道多少？
    蘇葉青微微低下頭，眼神黯然，愧疚自責(zé)之意掩蓋不住：“我知道，我暴露了。”
    范翊心頭一震，沒想到蘇葉青會(huì)直接給出這樣的答案。
    蕭燕派了人過來(lái)監(jiān)視蘇葉青，乃至是暗中調(diào)查蘇葉青，都不是什么了不得的事，二十年來(lái)這樣的情況出現(xiàn)過不止一回。事實(shí)上，范翊在天元帝國(guó)京師打探到的消息，也僅僅是蕭燕的人是帶著任務(wù)來(lái)的。
    這并不意味著蘇葉青暴露了。
    就算蘇葉青被懷疑，距離暴露也還有不少距離。
    在此之前，范翊都無(wú)法確定這件事，所以她眼下十分驚訝，禁不住壓低嗓音：“你確定？”
    蘇葉青的黯然一閃而逝，她很快抬起頭，滿面笑容地端起酒杯向范翊示意，就好像什么都沒發(fā)生過，兩人只是在談?wù)撡I賣或者交情。
    但她說(shuō)出口的話，卻字字千鈞字字如刀：
    “這些人來(lái)到部落的沒幾天，我就發(fā)現(xiàn)了端倪。確定這件事又用了一些時(shí)間。你應(yīng)該明白的，我一直在防范這種情況，從不敢掉以輕心，所以他們沒有瞞過我。”
    范翊給自己斟滿酒，狀似熱情地跟蘇葉青碰杯。
    她當(dāng)然明白蘇葉青這二十年過得有多么小心謹(jǐn)慎，也知道二十年的細(xì)作生涯將對(duì)方的敏銳與能力磨練到了什么程度。蕭燕除非是不對(duì)她有所動(dòng)作，一旦有任何風(fēng)吹草動(dòng)，蘇葉青不可能發(fā)現(xiàn)不了。
    此前蕭燕調(diào)查、甄別過蘇葉青多次，每回蘇葉青都及時(shí)察覺，并迅速做出了相應(yīng)安排，這才能有驚無(wú)險(xiǎn)地將懷疑消弭于無(wú)形。
    若非如此，蘇葉青不可能活得到今天。
    “你究竟是怎么發(fā)現(xiàn)的？有沒有可能不是暴露，只是被懷疑？”范翊不死心。
    暴露的后果太過嚴(yán)重。
    蘇葉青喝著酒笑著道：“一方面靠人，我麾下的人手有很多都是以普通牧人的身份生活，他們沒有修為，又在草原生活了十幾年，不會(huì)露出痕跡。
    “而他們飽經(jīng)訓(xùn)練的眼睛，發(fā)現(xiàn)了我們的人被跟蹤，住所被潛入調(diào)查。”
    范翊的瞳孔微微縮小。
    把眼睛遍布部落的每個(gè)角落，總能發(fā)現(xiàn)問題。
    蘇葉青接著道：“另一方面是靠彼岸界的科技。你知道的，燕平送了很多好東西過來(lái)。”
    范翊心中的幻想破滅。
    抵抗軍跟大晉的合作是坦誠(chéng)相待，各種高科技產(chǎn)物都不會(huì)吝嗇，而天元帝國(guó)跟匯豐集團(tuán)卻是商業(yè)往來(lái)，就算匯豐集團(tuán)沒有技術(shù)保留，在數(shù)量上也不會(huì)敞開供應(yīng)。
    蘇葉青在這方面有著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
    “那你打算怎么辦？”范翊邊吃水果邊問，“我這回來(lái)，最大的任務(wù)就是調(diào)查你是否已經(jīng)暴露，既然你已經(jīng)有了結(jié)論，我就不必再做什么。但眼下你的處境......”
    她沒有繼續(xù)往下說(shuō)。
    蘇葉青面色如常地道：“我雖然知道自己暴露了，卻不知道自己是什么時(shí)候暴露的。如果時(shí)間很早的話，那么我向燕平傳回的很多情報(bào)就是假的，這可能已經(jīng)產(chǎn)生了嚴(yán)重后果......”
    夜風(fēng)吹拂，篝火的光芒在黑黯中閃動(dòng)，蘇葉青清瘦的側(cè)臉在搖曳的火光中忽明忽暗。她的神色雖然很正常，但范翊依然從細(xì)微之處察覺到了對(duì)方的懊悔苦惱與黯然神傷。
    她感受到了對(duì)方的心痛。
    這讓她也很心痛。
    蘇葉青繼續(xù)道：“暴露了是我的錯(cuò)，沒能及時(shí)察覺到這一點(diǎn)，讓皇朝蒙受損失，更是錯(cuò)上加錯(cuò)，現(xiàn)在，我必須彌補(bǔ)。”
    范翊不同意對(duì)方的想法。
    她脫口而出：“你現(xiàn)在非常危險(xiǎn)，我建議你立即撤離！二十年了，你做得已經(jīng)足夠多，為皇朝提供了數(shù)不清的幫助，你可以功成身退！”
    蘇葉青轉(zhuǎn)頭看了范翊一眼。
    她臉上仍舊掛著對(duì)待商人與朋友的笑容，明麗陽(yáng)光，燦爛炫目。
    可她眸底的痛苦卻仿佛一只無(wú)形的手，把范翊的心臟狠狠揪住。
    她輕聲地道：“我走了，其他人怎么辦？我?guī)е麄儊?lái)到漠北，讓他們?cè)诳嗪孛爸ｋU(xiǎn)苦熬多年，受了數(shù)不盡的罪，難道是為了在危險(xiǎn)關(guān)頭拋棄他們的嗎？
    “我就算不能帶著他們?cè)谧詈蟮拇髴?zhàn)中建功立業(yè)，讓他們榮歸故里擁抱榮耀，至少也要讓他們平安回去。他們是皇朝的英雄，是別人的父母子女，他們不該死在這敵國(guó)他鄉(xiāng)之地。
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    “我必須為皇朝保存這些戰(zhàn)士！”
    范翊說(shuō)不出話來(lái)。
    她只感覺胸悶氣短，好似心臟被人從胸腔里掏了出來(lái)。
    這一瞬間，范翊很想過去給對(duì)方一個(gè)緊緊的擁抱。
    但她不能。
    她只能咬緊牙關(guān)，盡量自然地讓自己的臉上布滿商人的笑容：“那你打算怎么做？”
    “我會(huì)布置他們撤離。”蘇葉青眸底的黯然悄然褪去，取而代之以鋼鐵般的堅(jiān)毅，“好消息是，根據(jù)我掌握的情況，蕭燕的人在監(jiān)控的對(duì)象還不多，這些人固然難以脫身，但其他人卻可以離開。”
    范翊搖了搖頭：“帝國(guó)大軍已經(jīng)大舉出動(dòng)，邊境早就戒嚴(yán)，高手強(qiáng)者們陸續(xù)進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，到處都是騎兵與機(jī)械化部隊(duì)，封鎖密不透風(fēng)，沒有人可以離開。”
    蘇葉青暗暗一愣，她沒想到局勢(shì)會(huì)變化得這么快：“戰(zhàn)爭(zhēng)提前了？”
    范翊微微頷首：“根據(jù)我這一趟探知的消息，天元帝國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)間不是八月，而是七月！”
    蘇葉青沉默下來(lái)。
    很快，她端起酒杯問：“燕平有沒有什么命令？”
    現(xiàn)在她只能寄希望于大晉皇朝對(duì)他們有所安排。
    范翊跟著舉杯：“有。如果我確認(rèn)你已經(jīng)暴露，那就啟動(dòng)二號(hào)預(yù)案。
    “在這份預(yù)案中，你不需要有任何異常動(dòng)作。假裝不知道蕭燕對(duì)你的監(jiān)控，繼續(xù)像之前那樣做事即可。另外，你要用原渠道跟燕平繼續(xù)進(jìn)行情報(bào)交流，燕平會(huì)用這些假情報(bào)欺騙蕭燕。”
    范翊隨即跟蘇葉青完整講述了二號(hào)預(yù)案的內(nèi)容。
    蘇葉青聽完之后眼神奕奕，重新煥發(fā)了斗志與活力。
    但范翊高興不起來(lái)。
    她沉聲道：“這份方案對(duì)皇朝的戰(zhàn)爭(zhēng)大局最為有利，對(duì)你卻沒有任何保護(hù)性可言。一旦蕭燕改變主意，你隨時(shí)可能被捕......”
    蘇葉青打斷了范翊：“這樣就很好。”
    范翊不明所以：“什么很好？”
    蘇葉青理所當(dāng)然地道：“一切都很好。我們之所以到草原來(lái)，就是為了幫助王師平定漠北，現(xiàn)在我們還能為了這個(gè)使命繼續(xù)戰(zhàn)斗，并且發(fā)揮重要作用，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)就是最好的局面！”
    看著蘇葉青星光閃閃的眸子，范翊再度無(wú)言。
    最好的局面，也是最危險(xiǎn)的局面。
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