塞羅斯當(dāng)然不是平白無(wú)故與安斯艾爾為敵。
    在那面異『色』鳶尾花旗幟飄揚(yáng)在蘇伯比安城上空之前，塞羅斯只是端坐于自己的霜結(jié)王座之上，平靜注視東域連年不休的戰(zhàn)火。
    【再等三十年，陛下。】
    忠心耿耿的宰相納貝里士向他欠身，卻難掩語(yǔ)氣中的激動(dòng)。
    【再等三十年，無(wú)論是物資還是民心，東域?qū)?huì)被耗盡，到那時(shí)就是我們的機(jī)會(huì)！】
    機(jī)會(huì)？沒(méi)錯(cuò)，這是阿斯蒙蒂斯家族一直在等待的機(jī)會(huì)。
    天鵝家徽在王座之后閃耀，從冰原上飛起的黑天鵝，赤『色』眼瞳中燃燒著冰原火一般的野心。魔神隕落后，祂的冠冕一分為三墜落于魔界大地，于是魔界由三魔王執(zhí)政，形成穩(wěn)定的三角結(jié)構(gòu)，可是也許每一位魔王都想過(guò)一件事——
    集齊冠冕，登臨神座！
    只是，阿斯蒙蒂斯家族作為魔王世家，亦有祖訓(xùn)——
    除非另外兩位王全面衰弱，否則，家族當(dāng)以魔界穩(wěn)定為最優(yōu)先。
    那時(shí)的東域戰(zhàn)火不休，那時(shí)的南域領(lǐng)主們剛剛扶持曾是惡魔領(lǐng)主的利維上位。墨藍(lán)眼瞳的魔王坐在王座上數(shù)秒，他身后是靜止的命運(yùn)齒輪，是歷代出身阿斯蒙蒂斯家族的魔王的幻影。
    很快了……很快了……
    阿斯蒙蒂斯家族的宏愿……
    然而。
    “咔噠。”
    他似乎聽(tīng)到了一聲齒輪的輕響，龐大而寂寥的世界開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)。一眼望得見(jiàn)盡頭的魔王之路上，突然飄揚(yáng)起一面異『色』旗幟，那旗幟上鳶尾盛放，那旗幟屬于安斯艾爾。
    赤『色』鳶尾花旗之下，白發(fā)的魔王對(duì)他發(fā)出挑釁的邀請(qǐng)。
    【你和我，一對(duì)一。】
    【敢嗎？】
    * * *
    就是那一次比試。
    安斯艾爾抓了他的角，并擺出了死不認(rèn)賬的態(tài)度。
    塞羅斯隱蔽地將視線投向安斯艾爾的方向，發(fā)現(xiàn)對(duì)方只是一味專注于文件，對(duì)他的視線渾然不覺(jué)。
    二百五十年了，建設(shè)蘇伯比安城就算再忙，這件事也該排上日程了吧？
    但安斯艾爾完全沒(méi)有，甚至現(xiàn)在也沒(méi)有，仍然在，專心地，處理，文件。
    塞羅斯：“……”
    安斯艾爾對(duì)這一切渾然不覺(jué)，他這天沒(méi)回去，留在大帳篷里上工。
    已經(jīng)不是第一天來(lái)時(shí)，需要安頓休整，安斯艾爾此時(shí)已經(jīng)完全投入進(jìn)第七深淵陣線的工作里。他在大帳篷里閱讀一封一封的戰(zhàn)報(bào)，不時(shí)有等級(jí)高低不同的將領(lǐng)或士兵被召見(jiàn)，在魔王御前陳述他們親眼所見(jiàn)親耳所聞的戰(zhàn)況。
    不過(guò)安斯艾爾心情還算可以，因?yàn)橛腥诉€在跟他一起工作。那個(gè)人當(dāng)然不是利維，貪圖享樂(lè)的利維早跑了，現(xiàn)在可能正枕在某個(gè)多情惡魔的腿上，顯擺他魔王的威風(fēng)。
    安斯艾爾想看一封戰(zhàn)報(bào)，那封戰(zhàn)報(bào)卻被某個(gè)人的手肘壓著，他于是伸手去拽——
    理所當(dāng)然的沒(méi)拽動(dòng)。
    安斯艾爾做了一個(gè)深呼吸，他的余光瞥著某個(gè)人郁郁不樂(lè)的臉，仿佛做出用手肘壓著文件不給他看這種幼稚舉動(dòng)的不是塞羅斯本尊。
    他又用力的，往外拽了拽，羊皮紙出現(xiàn)了褶皺。
    還是沒(méi)拽動(dòng)。
    當(dāng)然，他當(dāng)然可以直接開(kāi)口，說(shuō)想看這份文件，大局當(dāng)前，塞羅斯估計(jì)只會(huì)小小的陰陽(yáng)怪氣刁難他一下，就給他看，但是……安斯艾爾怎么會(huì)讓這混球如愿呢？
    他愈發(fā)大力地往外拽，那手肘愈發(fā)用力地往回壓拽。雙方發(fā)力到一定程度，安斯艾爾壓著想要上揚(yáng)的嘴角，“嗖”地松開(kāi)手。
    塞羅斯猝不及防，手肘下的羊皮紙?jiān)诹硪粡埳夏Σ粒l(fā)出輕微的摩擦噪音。聲音在幾乎無(wú)聲的大帳篷里，顯得異常失禮。
    啊哈！
    安斯艾爾開(kāi)心了。
    可能是開(kāi)心的情緒沖擊了大腦，安斯艾爾感覺(jué)有些疲憊。他看了一眼時(shí)間，已經(jīng)連續(xù)工作很久了，效率正在下降，最好能稍微休息一下，所以他站起身。
    “……腦袋已經(jīng)快轉(zhuǎn)不動(dòng)了，我要去喝一杯。”
    第七深淵的陣線已經(jīng)持續(xù)了半年之久，相應(yīng)的配套設(shè)施也逐漸完備，除了用于軍事的機(jī)構(gòu)和臨時(shí)建筑外，這里也逐漸有了一些商店和酒吧，供士兵們放松。當(dāng)然，若想在酒吧買酒，需要證明自己第二天沒(méi)有工作才行。
    塞羅斯還沒(méi)有從剛才的事情里緩和過(guò)來(lái)，但他的語(yǔ)氣居然還行，只是嘲諷依舊少不了。
    “你這就不行了嗎？”
    對(duì)他的嘲諷，安斯艾爾不置可否。
    “連續(xù)工作也不是好事，你當(dāng)魔王都一千年了，應(yīng)該比我更明白這個(gè)。”他稍稍抬眼，隨口邀請(qǐng)，“你也要來(lái)嗎？”
    不來(lái)也無(wú)所謂，自己在這里熬著吧。
    雖然聽(tīng)起來(lái)沒(méi)什么誠(chéng)意，至少也是個(gè)邀請(qǐng)，還是安斯艾爾發(fā)出的邀請(qǐng)。塞羅斯墨藍(lán)的豎瞳有一瞬停滯，他似乎有點(diǎn)難以相信，確認(rèn)一般觀察安斯艾爾的神情。安斯艾爾原本還心平氣和，等了三秒鐘，他翻臉了。
    “不來(lái)算了。”
    他扭頭就走，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，就聽(tīng)到身后傳來(lái)了輕微的跟上來(lái)的動(dòng)靜。
    不知為何，安斯艾爾覺(jué)得自己的心情好了一點(diǎn)。他們從大帳篷里出來(lái)，外面的大鍋還在燉煮雨水，守衛(wèi)惡魔立刻恭敬行禮，安斯艾爾隨意地抬手叫起。
    大鍋里不停傳出慘叫，新的雨水一被倒入，就會(huì)激起一片慘烈的悲鳴。可安斯艾爾心中并無(wú)憐憫，只要一想到這些雨水中幼體若是不被發(fā)現(xiàn)，就會(huì)在陣線后方羽化成敵人，安斯艾爾就克制不住心中冷意。
    塞羅斯在他身邊站定，也看著這口鍋，半晌，忽而開(kāi)口。
    “你有沒(méi)有覺(jué)得……”
    安斯艾爾心中微凜，以為他要說(shuō)什么重要的事情。
    “什么？”
    “……有點(diǎn)香。”
    “……”
    還別說(shuō)，真的越煮越香了。安斯艾爾先前在帳篷里就聞到了這股香味，還以為是食堂要開(kāi)飯，原來(lái)是這口鍋里傳出來(lái)的。
    香得讓他想起早晨的那個(gè)蛋糕。
    “你要吃嗎？”安斯艾爾眨眼，“我給你盛一碗？”
    墨藍(lán)眼瞳的魔王陛下頓時(shí)用看病人的眼神看他。
    正當(dāng)此時(shí)，一名年輕惡魔急急忙忙跑了過(guò)來(lái)，他手里還捧著勺子和碗。
    “安、安斯艾爾陛下！我剛才聽(tīng)您說(shuō)需要碗？我給您找來(lái)了！”
    縱使是魔王利維的部下，可是面對(duì)像安斯艾爾這樣容姿美麗的魔王，年輕惡魔依舊忍不住格外殷勤。他在旁邊聽(tīng)了一耳朵，就急忙要去完成魔王陛下的要求。
    安斯艾爾愣了幾秒鐘，沒(méi)忍住，笑出聲來(lái)。
    塞羅斯一言難盡地看著他，又用有些冷淡的眼神，看向那名過(guò)分殷勤的年輕惡魔。年輕惡魔哪里能抵抗魔王的威壓，嚇得手腳發(fā)麻，還是安斯艾爾解了圍。
    “不要為難年輕人。”
    他對(duì)年輕惡魔揮了揮手，年輕惡魔如蒙大赦，一躬身趕緊退下。塞羅斯從鼻腔里哼了一聲，倒是沒(méi)有阻止，他當(dāng)然也不會(huì)跌價(jià)到跟普通惡魔計(jì)較這種小事。
    只是……
    兩人繼續(xù)往酒館的方向走，他看到安斯艾爾的白發(fā)折『射』著暗淡的天光。
    安斯艾爾似乎很容易就會(huì)被人殷勤對(duì)待。
    ……不知道為什么，他開(kāi)始有一點(diǎn)點(diǎn)不高興。
    更殷勤的待遇還在后面，塞羅斯面無(wú)表情地坐在酒館吧臺(tái)后，看著打扮入時(shí)的影魔調(diào)酒師為安斯艾爾精心雕琢一枚冰球。冰球落入空杯里，大小剛剛好，一邊滴溜溜打轉(zhuǎn)，一邊折『射』華彩。
    魔王出巡，這間小小的酒館臨時(shí)清場(chǎng)一小時(shí)。
    “好手藝。”安斯艾爾笑著贊了一句，不過(guò)在調(diào)酒師想要為他專門調(diào)一款以魔王陛下名字命名的酒時(shí)，他阻止了對(duì)方的舉動(dòng)。
    “紅石榴汁就好，還有工作沒(méi)有處理完。”
    塞羅斯也是同樣的選擇，兩位魔王陛下顯然都很有責(zé)任心，不打算在戰(zhàn)線上享樂(lè)。
    也許是休息的時(shí)光令人放松，也許是石榴汁酸甜可口，此時(shí)的安斯艾爾對(duì)待塞羅斯的態(tài)度，簡(jiǎn)直稱得上和顏悅『色』。
    “看！”他把杯子和里面的冰球展示給塞羅斯看，“圓不圓？”
    墨藍(lán)眼瞳的魔王眼神中透出嫌棄。
    區(qū)區(qū)一個(gè)球，瞧把他高興的。
    吧臺(tái)后的影魔調(diào)酒師一臉的春光爛漫，被容姿如此美麗的魔王陛下夸贊，實(shí)在是他職業(yè)生涯中不折不扣的巔峰。
    “您能喜歡就太好了！”他燦爛地笑著，又想起旁邊還有一位魔王，可不能冷落，于是也殷切地詢問(wèn)道。
    “塞羅斯陛下，我也給您雕刻一個(gè)冰球吧？”
    塞羅斯：呵。
    誰(shuí)要你的破球。
    “也給他一個(gè)，怪可憐的……”安斯艾爾一邊笑一邊喝石榴汁，身旁的椅子輕微一響，他發(fā)覺(jué)塞羅斯站了起來(lái)，于是投以疑問(wèn)的眼神。
    “你干什么？”
    塞羅斯直接抬起吧臺(tái)的擋板走進(jìn)吧臺(tái)里，影魔調(diào)酒師被他嚇得連忙后退，讓出空位。他慢慢洗凈手，戴上特制的手套，然后一手拿起冰塊，另一手則是雕刻刀。
    伴隨著“嚓嚓”的細(xì)響，冰屑飛濺，最后他向安斯艾爾攤開(kāi)手，手上赫然是一朵晶瑩剔透的怒放玫瑰。
    這不比球強(qiáng)多了？
    安斯艾爾挺意外。
    “沒(méi)想到你還會(huì)這一手。”
    “我統(tǒng)治的冰結(jié)深淵，有許多冰雪。”
    論起冰雕雪刻的技藝，塞羅斯有著相當(dāng)?shù)淖孕拧?br/>     他甚至像一名真正的調(diào)酒師一樣，把冰玫瑰擱進(jìn)空杯，然后倒上紅艷的石榴汁，最后推給安斯艾爾。至于放著冰球的那個(gè)杯子，就不必要了。
    享受了魔王調(diào)酒的豪華待遇，安斯艾爾從善如流，捧起了那個(gè)盛著冰玫瑰的杯子。
    兩人和平地又喝完一杯石榴汁，中間沒(méi)有再說(shuō)話，氛圍反而不錯(cuò)。無(wú)意打擾陣線上普通的惡魔士兵太久，短暫的休憩之后，兩位魔王如來(lái)時(shí)一樣聯(lián)袂離開(kāi)。
    影魔調(diào)酒師目送兩位尊貴的陛下離去，有些遺憾沒(méi)有跟那擁有美麗白發(fā)的魔王陛下多說(shuō)幾句話，不過(guò)也該知足了。他開(kāi)始清理吧臺(tái)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)少了一只杯子。
    裝著冰玫瑰的杯子已經(jīng)被安斯艾爾直接捧走了。
    “……就這么喜歡？”
    塞羅斯問(wèn)道，他的心情又好了，甚至有點(diǎn)輕飄飄，覺(jué)得這真是個(gè)不錯(cuò)的紀(jì)念日。他比安斯艾爾要高一些，現(xiàn)在也放慢了自己的步調(diào)，以便兩人能同步。
    “我所管轄的兩個(gè)深淵，很少會(huì)下雪，當(dāng)然會(huì)覺(jué)得很新鮮。”
    安斯艾爾答道，冰玫瑰隨著走動(dòng)，在他手中杯子里滴溜溜地轉(zhuǎn)，邊緣還滾著石榴汁的艷紅『色』。
    塞羅斯側(cè)眸看了他一眼，沒(méi)再說(shuō)話。不過(guò)他覺(jué)得，如果他跟安斯艾爾在戰(zhàn)線上一直保持這種程度的融洽，安斯艾爾再改改他在各個(gè)方面的傲慢，也許他最后會(huì)發(fā)出邀請(qǐng)，請(qǐng)安斯艾爾將來(lái)到冰結(jié)深淵來(lái)，一起看看那些在雪中雕刻出的繁花。
    ——如果安斯艾爾愿意改改他的傲慢，特別是在新政策上的。
    沉『吟』許久，他緩緩開(kāi)口。
    “關(guān)于你之前提出的新貿(mào)易政策……”