林嬌等的就是她的起頭，終于等到了，立刻裝作不解道：“啥想頭？青山是我弟，人熱心，看能武可憐，時(shí)常過來幫把手的，他又是天上文曲星下凡，以后登科做官還和書院家的小姐成親，不知道多出息，我這個(gè)嫂子到時(shí)候還要厚著臉皮求他扶持一把呢。”
    石寡婦微微松了口氣，只是想起從前冷眼瞧見的他兩人對(duì)眼時(shí)的情景，總還不放心，正要再盤問，忽然看見林嬌一雙眼通紅，淚光盈盈，有些吃驚，趕忙問：“阿嬌，你怎么了？”
    林嬌順勢(shì)跪到了石寡婦面前，只是掉淚不說話，急得石寡婦直頓腳，見前戲差不多了，林嬌終于甩出了最后一招，也是徹底打消石寡婦疑慮的殺手锏。她抹了下眼淚，低若蚊蠅地哼著說：“嬸子，你前頭不是跟我說過，我要是想另尋人，就跟你說嗎？”
    石寡婦萬分驚訝，盯了林嬌片刻，遲疑道：“你……這是有人了？”
    林嬌忙搖頭，又點(diǎn)頭，見石寡婦急得不行，這才含羞小聲說：“旁人我也不敢說，只是嬸子你比我親娘還親，我也就不怕，跟你直說了。是有這么個(gè)人了，要不是顧著能武，我指不定就真他走了……”
    石寡婦嚇得媽呀一聲，連連搖頭：“阿嬌，你糊涂啦，千萬要不得。前頭黃二皮的媳婦，跟個(gè)貨郎跑了，被朱砂記入祠堂，到如今還時(shí)不時(shí)有人過去呸一口。咱改嫁沒關(guān)系，旁人最多背后說道兩句，私逃，那是下輩子也抬不起頭做人的啊……”
    “嬸子你放心，我知道輕重，沒那么糊涂！”林嬌忙澄清，又說，“那男人忠厚又實(shí)誠(chéng)，也知道我的境況，應(yīng)允了要等我。所以我才和嬸子你偷偷說一句，往后青山做了官，我就求嬸子幫我牽個(gè)線，有嬸子的面子在，族里的人不敢不應(yīng)……嬸子，女人守寡的苦，那些男人又哪里曉得……”說著抹了下眼，淚又出來了。
    石寡婦被牽動(dòng)心緒，想起自己守寡這些年的苦，眼睛也是有些發(fā)熱，恨恨道：“男人死了婆娘，重情的最多等個(gè)一兩年，沒良心的幾個(gè)月就另抱。變成咱女人，咋就這么命苦，改嫁就要被人在背后指指點(diǎn)點(diǎn)……阿嬌你放心，等我家青山出頭了，嬸子一定給你做這個(gè)主！看誰敢說一句閑話！”
    石寡婦現(xiàn)在已經(jīng)完全化身慈祥而正義的母親，摟著林嬌安慰了起來，林嬌眼淚卻更多了，說：“嬸子，可眼下我就有道過不去的坎，明天說不定就要見不著嬸子你了……”
    石寡婦一驚，忙追問。林嬌便把今天的事說了，最后哽咽著道：“嬸子，我這樣被逼回我那個(gè)娘家，等著我的不就死路一條嗎？”
    石寡婦越聽越氣，尤其是林嬌說到那句“他們說我和青山弟不清不楚”，漲紅了臉，狠狠拍了下大腿，呸了一口怒道：“阿嬌，你放心。從前我對(duì)你有疑心，這才沒咋樣。如今我知道你是乖孩，那些斷子絕孫的人眼紅了，竟敢這么編派我兒子想壞他的名聲，你看我不撕爛他們的嘴……”
    石寡婦正罵著，忽然聽見院里又傳來黑狗的叫，這才住了嘴出去看，見是楊太公家的招娣，正嚷著：“石家嬸子，太公差我告一聲，明早都到祠堂大場(chǎng)里，有事要說。別的人家都曉得了，我怕嬸子你不知道，特意過來說的……”
    石寡婦劈面罵道：“我把你個(gè)瓜腦袋的！給我滾，老娘還用你跟我說！”
    招娣本是想借機(jī)討好平日難得有機(jī)會(huì)說話的石寡婦，特意覷了個(gè)空溜出來的，沒想到被痛罵，也不知道是哪里得罪她了，又見狗仗人勢(shì)叫得更響，怕真撲過來，縮了下脖子嘀咕一句好心被雷劈，忙轉(zhuǎn)身一溜煙跑了。
    石寡婦罵跑了招娣，轉(zhuǎn)身對(duì)跟了出來的林嬌說道：“阿嬌你放心，明天嬸子和你一道去祠堂。我就不信這天下還沒說理的地兒了！”
    林嬌感激涕零地又要下跪，被石寡婦攔住，蹬蹬蹬跑進(jìn)了屋里，出來時(shí)手上已經(jīng)多了個(gè)用帕子包著的烙餅，豪爽地塞了過來說：“阿嬌，比起你平日一指頭戳不出一句話的蔫樣，嬸子倒更稀罕現(xiàn)在，往后就要這樣才好。餅是嬸子今天做給你青山弟的，夾了臘肉和嫩蒿菜，只留了一個(gè)，剛在鍋底烘過，可香了。你拿去和能武吃，平日可吃不到的。”
    林嬌這一回是真的有些慚愧了，知道這肉該是去年底藏到現(xiàn)在的，想起家里的那一疊，哪里好意思再接，推來推去，最后石寡婦掰了一小半留下，林嬌實(shí)在推不過她，只得接了過來，真誠(chéng)地連聲道謝。
    石寡婦嘆了口氣：“謝啥子？說起來還是嬸子不好，之前不問你，只聽信了旁人的爛舌頭自個(gè)兒猜疑，倒是委屈你了。說起來我家青山的命就是你那沒了的男人用命換的，別說一個(gè)烙餅，就是叫我賠命我都要賠呢！”
    林嬌又站著與她說了幾句話，心里還記掛著另件事兒，便告辭說要回去。石寡婦正要送她，忽然想起剛才忘了問件事，壓低聲道：“阿嬌，弄了半天，你還沒跟嬸子說你那個(gè)男人到底是誰呢，嬸子認(rèn)識(shí)嗎？”
    林嬌忸怩了一會(huì)，急得石寡婦直跳腳，這才說：“嬸子，你可不許告訴別人。就是隔個(gè)十天半月會(huì)過來一趟的那個(gè)貨郎。”
    石寡婦一驚，第一反應(yīng)咋又是貨郎？再一想，桃花村人多，三兩天就會(huì)有貨郎補(bǔ)鍋匠挑著擔(dān)子過來轉(zhuǎn)一圈，其中好幾個(gè)好像都還是后生，到底是哪個(gè)？又再追問。林嬌這回是抵死不說，只羞答答表示往后再講，惹得石寡婦笑著擰了她一把腰，罵道：“你不說嬸子還不覺，一說，倒覺得是有幾個(gè)后生瞧著挺不錯(cuò)的。小蹄子作，不說拉倒，你當(dāng)嬸子稀罕聽啊，等以后你求我的時(shí)候，看你還說不說。”又借了西山頂新爬出月亮光，打量了下林嬌，嘆氣說：“這么招人疼的一個(gè)小女人，剛那腰身我掐著，軟得跟水似的，叫跟我這樣的守寡，天也難容。往后哪個(gè)爛男人敢欺負(fù)你，跟嬸子說，我咬死他！走，走，嬸子送你回去。”
    因?yàn)樾氖卤M消，石寡婦很是快活，一直送林嬌到了離家沒多遠(yuǎn)的地，這才回去。
    林嬌目送石寡婦的身影在月光下消失，低落了一個(gè)下午的心情終于好了不少。靠著抹在袖子上的花椒面，石寡婦現(xiàn)在已經(jīng)徹底成了她的人。明天有她往自己身邊一站，嘴仗的事根本就輪不到自己了，那底氣可噌噌地往上漲。只是光有她一人，還不敢保證一定能頂翻那幫子人，所以現(xiàn)在，她要去進(jìn)行今晚的第二樁事。
    林嬌出來時(shí)沒吃飯，那大半塊餅的香味現(xiàn)在不住往她鼻子里鉆，大半個(gè)月沒沾過肉了，她忽然嘴里生津，趕緊找了路邊暗處的一塊石頭坐下狠狠咬了一口。厚實(shí)焦脆的面，配上肥膩臘肉和鮮嫩蒿菜，一咬滿口香，上輩子都好像沒吃過這么香的東西。
    林嬌埋頭啃完烙餅打著飽嗝站起來，摸摸鼓脹的肚皮，忽然覺得渾身充滿了力氣。
    接下來她要做的事冒險(xiǎn)又艱難，她從前沒這樣的經(jīng)驗(yàn)。但現(xiàn)在，把它當(dāng)做一項(xiàng)工作的話，哪怕是虎口拔牙，她也要去試一試。
    為了自己和能武，豁出去了。
    ***
    那男人的房子在村北，雖然破敗下去了，但沿著村道到底就是，而且比周圍別的房子都要大，所以并不難找。
    林嬌走在坑洼不平的泥巴路村道上。深藍(lán)夜空下的淡淡月光把她周圍白天可見的雜亂和骯臟都掩蓋了起來，整個(gè)村落顯得寧?kù)o而安詳。房屋散布在她的左右兩邊，房前屋后樹影婆娑，籬墻林立，家家戶戶的門窗里透著朦朧的昏黃燈光，除了偶爾有遠(yuǎn)處的幾聲狗吠和近處小孩的哇哇哭聲，就只剩自己鞋底踩踏路面發(fā)出的輕微踢踏聲了。
    要不是心情忐忑，她現(xiàn)在也算置身在一首鄉(xiāng)村小夜曲里，走過最后一段鋪了石板的路，拐個(gè)彎，停了下來。
    前族長(zhǎng)的祖屋已經(jīng)出現(xiàn)在了她的面前了，沒有燈火透出來。月光之下，看起來像一只四四方方的漆黑怪獸，趴在那里一動(dòng)不動(dòng)。
    林嬌慢慢到了大門前。門早沒了從前的氣派，月光下看起來卻也像黑森森的一張大嘴。林嬌伸手試著輕輕推了下，居然沒上閂，吱呀一聲開了，弄出的聲響反倒嚇了林嬌一跳。做賊般地急忙回頭看了下，并沒什么異樣，這才深吸了一口氣，慢慢合上門，試探著朝里面走去，見腳下一片平整，院子很大，只是空闊，除了墻角散放的幾個(gè)碾子和磨盤，再?zèng)]什么東西了。
    和楊太公家一樣，這也是座三進(jìn)的院落。林嬌到了黑漆漆的前排院房前，不輕不重地叫了聲門，沒見里面有任何響動(dòng)，再過了中間走道到后面，還是一片沉寂。除了瓦頭上鉆出的一蓬蓬的草還會(huì)隨風(fēng)動(dòng)幾下，這座屋子就像月光下的死城一樣。
    林嬌起先的忐忑和緊張到現(xiàn)在已經(jīng)被沮喪和失望給取代了。
    她一個(gè)下午，都在一遍遍地重復(fù)著自己等下要說的臺(tái)詞，拿捏著精心設(shè)計(jì)過的每一聲語調(diào)和每一個(gè)肢體動(dòng)作，但現(xiàn)在，對(duì)象沒了。這感覺就好像小學(xué)時(shí)終于背下了一篇長(zhǎng)長(zhǎng)的課文，第二天上課老師叫遍了人，被叫的都背不出來，卻偏偏就是不點(diǎn)她一樣，空虛失落得要命。
    林嬌繞著院子又兜了一大圈，還是沒人。
    鄉(xiāng)下沒什么夜生活，要省油蠟的話，一入夜就鉆炕。白天那幫人已經(jīng)定了她的罪，現(xiàn)在想必也不會(huì)再秉燭繼續(xù)商議如何對(duì)付她。現(xiàn)在這里沒人，她猜想他莫非是回了縣城？但好像又不對(duì)，明天對(duì)自己的那場(chǎng)公審大會(huì)，他應(yīng)該也要來的……
    林嬌怏怏地朝大門去，走了幾步，忽然想起那匹老馬，急忙轉(zhuǎn)身去找牲口圈。要是馬在，那他人就還在，自己再等等就是。
    這爿地的人造房時(shí)，習(xí)慣把豬圈牛欄都搭在屋子后的西北角，風(fēng)水上說能聚地氣養(yǎng)五畜。林嬌繞了過去，果然看到一排低矮的棚欄，地上東一堆檁條西一簇麥桿的，老馬正被拴在一根柱子上安靜地低頭嚼著草料，而那個(gè)人正背對(duì)著她，高高站在一架靠墻的梯頂上，看樣子好像在鋪剛扎好的棚頂。一陣夜風(fēng)吹過，林嬌聞到了一股混著牲畜糞肥氣味的麥稈清香。
    老馬先發(fā)現(xiàn)她，停了咀嚼的動(dòng)作，晃著腦袋拽動(dòng)拴住自己的韁繩，兩只前蹄抬擺了幾下，發(fā)出的聲音。
    “你這嘴巴刁得……”男人停了自己手上的動(dòng)作，低頭看著他的馬，低聲呵呵笑了起來，隨風(fēng)送來的聲音里，滿是寵溺和溫柔，“你先湊合嚼著吧，等我修好你的窩棚再給你抓魚去。”</br>