傳聞北越皇室自開國(guó)起，這一代代傳下來，皇帝總是年紀(jì)不大便惡病纏身，乃至暴斃而亡，這恐怕也是北越皇族喜歡不斷繁衍子孫的原因吧。
    可惜到這一代，就剩云昊這么一根獨(dú)苗了。如今他二十多歲韶華尚在，眼看便要英年早逝，更應(yīng)驗(yàn)了那個(gè)云氏皇脈易折的“詛咒”！
    此時(shí)此刻，帝位成了塊燙手山芋，沒有人敢去接。
    其他世家大族亦是不敢輕舉妄動(dòng)，譬如軍權(quán)在握多年的魏家，一旦皇帝駕崩，他們會(huì)擁誰為帝？
    又或者，他們會(huì)否名正言順接過權(quán)杖，正式取而代之？
    這個(gè)不好說，稍稍站錯(cuò)隊(duì)便是滿門抄斬……
    是以，當(dāng)云錦又一次從皇帝寢宮里走出來，迎面碰上一位憂心忡忡的說客。
    “八皇叔？”
    云錦愣愣的叫了一聲。
    回宮之后雖也匆匆見過幾面，然而一個(gè)忙著侍疾，一個(gè)忙著監(jiān)國(guó)，根本說不到一處。
    卻不知今日為何，這位七竅玲瓏的八皇叔在宮外特意候著她，究竟所為何事？
    “長(zhǎng)公主，近日辛苦了。”
    云霆厲笑意盈盈的臉上，并沒有久別重逢的疏離，然而言語間維持客套，是他一貫的作風(fēng)。
    “皇叔還是同以前一樣，喚我一聲小錦吧。”云錦也掛了一絲笑。
    從前父皇總是瘋癲，年紀(jì)最小的八皇叔經(jīng)常照顧自己，還教她畫畫，也當(dāng)?shù)闷鹨痪淙鐜熑绺浮?br/>     “嗯，小錦，你皇兄他……”
    云霆厲欲言又止，一切，盡在不言中。
    云錦移開了眼眸，望向遠(yuǎn)處綿延的宮殿。
    “我知道你們兄妹感情甚篤，看他這樣，你是最難受的。”
    八賢王云霆厲雖年近四旬，看上去不過三十出頭，衣飾華麗，相貌不俗，言語間也是姿態(tài)風(fēng)流，令人忍不住為他的話動(dòng)容。
    “只是你我身居此位，就不得不替氏族，替整個(gè)江山社稷打算。”
    “皇叔究竟想說什么？”
    隱隱有了不安的預(yù)感，云錦暗自拽緊了小腹處的衣裳，回頭望向這位長(zhǎng)袖善舞的小叔叔。
    “你皇兄無后，你是先皇唯一的女兒，如今你腹中的孩子，便是云家皇脈唯一的骨肉。”
    云霆厲望著她的眼睛，一字一句，擲地有聲，“小錦，你向來聰慧，眼下云氏到了什么地步，你不會(huì)不明白。皇叔的意思是，希望你替你父兄，扛起這北越江山。”
    入了夜，寂寂深宮愈發(fā)陰沉，一座又一座宏偉雄奇的宮殿，卻像一頭頭異獸張開了黑洞洞的大口，隨時(shí)能將人徹底吞噬。
    已經(jīng)守在皇帝寢宮十?dāng)?shù)日的柔儀長(zhǎng)公主，突然回到自己的寢殿梳洗打扮，之后冒著冬夜的風(fēng)雪，悄然出宮。
    魏家，是她外祖家。
    母后走的早，她尚年幼，外祖父、外祖母心疼沒娘的孩子，常常念叨著，就跟著哥哥偶爾去過幾次。
    后來父皇也走了，她與哥哥縮在深宮不露面，漸漸的與外祖父家斷了來往。
    之后，外祖父、外祖母相繼故去，魏家一眾親眷與她相熟的，也寥寥無幾，只除了兒時(shí)一同玩耍過的幾個(gè)孩子，還留有稀疏的印象……
    后來，也漸漸的淡去了。
    長(zhǎng)大后她才知道，魏家在北越地位超然，連父皇都得忌憚幾分，所以她與魏家的人，總是隔了些什么，無法太過親近。
    這么多年后，她故地重游，魏家的府邸壯觀華麗更甚往昔，而曾經(jīng)一起在園子里肆意嬉戲的孩童，也早已變成了各懷心事的大人。
    為了掩人耳目，云錦特地挑在暗夜里出行，更不敢從正門進(jìn)，只能從側(cè)門悄悄入了府。
    跟著領(lǐng)路的下人一路前行，穿過了幾個(gè)院子，云錦依稀記得府里還留有當(dāng)年的景象。
    男孩追逐，女孩嬉笑，雖是大戶人家總免不得被教導(dǎo)各種循規(guī)蹈矩，但是孩童的歡樂，仍然散落在深深的宅院之間，此刻仿佛猶在耳邊。
    悉悉索索的走了一盞茶，云錦最后進(jìn)了一處布置清雅的宅子。
    屋外還在飄雪，有一人卻矗立檐下，巍然不動(dòng)，只有偶爾呼出的氣息帶出一串悠長(zhǎng)的白霧。
    廊下燈籠里的燭火在風(fēng)雪中飄忽，光線忽明忽暗，在地上投出那人俊挺的身影。
    走得近了，候立了不知多久的人，終于動(dòng)了動(dòng)似乎僵硬了的手腳，長(zhǎng)腿有一刻像是要邁上前去，卻又停在了原處，只一雙手忽然搓了搓，像是要掩飾什么一般，低頭摸了摸自己的口鼻。
    待到云錦站在了廊下，從低處抬眸望去，那人才松了手，一張人前冷峻的面容帶著一絲不自然的赧然，雙眸掃過云錦的小臉，很快便又移了開去。
    “遠(yuǎn)之哥哥？”
    近瞧那張臉，真是無可挑剔的好看。
    不同于那人的出塵秀美，北越這位年輕大將的臉，是另一種味道。
    俊逸的五官隱約猶帶了幾分少年時(shí)的影子，風(fēng)霜雕刻的蒼勁剛毅，糅合成了一種獨(dú)特的氣質(zhì)，既有男子的陽(yáng)剛正氣，又有，平素不太顯露于人前的，少年郎的青澀。
    從南方回到北越，云錦雖與他相處了一路，卻沒聽他說過幾句話。
    在他的軍隊(duì)，他是發(fā)號(hào)施令、鐵血無情的將領(lǐng)，在女子面前，他也總是冷著一張臉，面無表情，目不斜視。
    就連小秋為了逗她開心，一路上都吐著舌頭悄悄說了不少次，“這大統(tǒng)領(lǐng)還真是個(gè)悶葫蘆……”
    而她自是心事重重，也不甚在意這些。
    是以，一路下來，她與這原本沾親帶故的魏大統(tǒng)領(lǐng)，雖說還有幼時(shí)一同戲耍的情分，卻與陌生人差不了多少。
    唯有回到皇城不見皇兄出迎，卻是魏遠(yuǎn)之出手將她一路抱上了大殿臺(tái)階，使得兩人的關(guān)系倏然拉近了不少。
    當(dāng)時(shí)她也想拒絕，眾目睽睽之下，她哪里病弱到需要人這樣抱她？
    更別提男女大防，俗人眼光會(huì)如何看了！
    然而冷峻的男子難得開口，一句“你皇兄信我，你也得信我”，便堵的云錦再無話可說，只紅著臉，任他抱著進(jìn)了殿。
    進(jìn)到大殿后，他才匆匆跪下請(qǐng)罪：皇上病危，長(zhǎng)公主處境也堪憂，迫不得已，末將只能做些姿態(tài)堵了悠悠眾口，還望公主贖罪。
    對(duì)于這個(gè)魏家大將在朝中的勢(shì)力，云錦之前并不清楚。
    然而眼下，八皇叔的一席話，卻讓她對(duì)當(dāng)前的局勢(shì)有所洞悉。
    魏家，是云家不得不防，又不得不拉攏的家族。
    而魏遠(yuǎn)之，是魏家目前最有前途，也是整個(gè)北越不得小覷的人物。
    “無論你腹中的孩子是誰的，他都只能姓云！”八皇叔的話猶在耳畔，令云錦無端地發(fā)抖。“讓魏遠(yuǎn)之助你，于國(guó)于民，都是好事。不然宮里一亂，大廈將傾……不止云氏一族危矣，北越百姓，又免不得要受戰(zhàn)亂之苦。”
    一直到這里，云錦終于動(dòng)容。
    盡管天底下的人都在傳北越皇帝暴虐，北越人好戰(zhàn)殘忍，然而云錦卻心知肚明，皇兄只不過是虛張聲勢(shì)，故意麻痹皇族里叔伯，暗地里，卻從未真正有過挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的想法。
    相反的，戰(zhàn)亂，是皇兄此生最恨！
    在皇兄明里暗里的整治之下，好不容易漸漸太平的北越，怎么能又陷入到水深火熱之中？如果其他人登上帝位，會(huì)不會(huì)又有了擴(kuò)張領(lǐng)土的念頭，繼而禍及兩國(guó)百姓？
    云錦雖然只是一介女流，卻深受哥哥云昊的影響，對(duì)家國(guó)，對(duì)百姓，她永遠(yuǎn)深明大義、悲天憫人。
    可就算如此，云錦也不想如云霆厲所言，去“利用”這個(gè)魏家的英才來穩(wěn)固皇族的權(quán)勢(shì)。
    魏家世代忠良、滿門英烈，為北越立下汗馬功勞。
    不知從何時(shí)起，北越的每一位皇帝從小就和魏家子弟打成一片，為的，就是從小培養(yǎng)君臣之道。
    那位魏遠(yuǎn)之只大皇兄兩歲，武功高強(qiáng)、心思深沉，年紀(jì)輕輕便有了良將之風(fēng)。
    皇兄在位時(shí)，魏遠(yuǎn)之是他最信任的臣子，也算是自己的表兄，如果真要和魏家聯(lián)手，云錦還是拿不定主意，所以才會(huì)漏液前來，想問問他的打算。
    這一夜故地重游，云錦心事重重，反復(fù)思慮。卻不知自己淡淡的一句“遠(yuǎn)之哥哥”，使得那人在暗夜里倏地紅了臉，雪花沾在他年輕英氣的黑亮眉目之間，成了一幅極動(dòng)人的畫。
    北越的雪，不若北境那般肆無忌憚，更多了幾分無言的纏綿悱惻。
    夜上闌干，萬籟俱寂。
    寒冷的雪夜里，不光所有的景物都添了銀裝素裹的別樣妖嬈，就連雪下的可人兒，也暗暗滋生了一股別樣的溫情。
    恍惚了一會(huì)兒才反應(yīng)過來，魏遠(yuǎn)之踱步下了臺(tái)階，將人迎進(jìn)了屋內(nèi)。
    站在來人的身邊，瞥見她在傘下仍濕漉了的幾縷發(fā)絲，還有濃密的睫毛上沾染的細(xì)細(xì)水珠，心念一動(dòng)，便想去牽她的手。
    “凍著你了！這大冷的天，你的身子弱，怎能出門？”
    然而一雙舞槍弄?jiǎng)牟皇周浀蔫F掌，卻在碰到女人嬌軟的柔荑之前，悄悄地縮了回去……
    最后遞來一只暖爐，替過云錦手中的袖爐。
    “是我叨擾了。”
    屋內(nèi)早生了炭火，溫暖如春，云錦褪下了外頭沾了雪的皮毛披風(fēng)，左右瞧了瞧屋內(nèi)的結(jié)構(gòu)和布置，露出一絲笑意來，“這處宅子我小時(shí)候是不是來過？”