【森林里有獅子出沒，在現(xiàn)代的自然環(huán)境中是一件極其不符合常理的事。之前情勢(shì)緊迫，我無瑕對(duì)此細(xì)想。但當(dāng)夜盡天明之后，這個(gè)問題再度浮上我的心頭。
    想要解釋這件怪事的成因，就只有兩種可能。然而，這兩種可能性卻比事件本身還要更加古怪。
    一，獅子并非生來?xiàng)⒂诖耍潜荒硞€(gè)人從遠(yuǎn)方運(yùn)來，放進(jìn)這森林里的。
    二，與上一種相反。獅子確實(shí)是棲息在此，但這里原本是平原一類適合獅子生活的環(huán)境，本來并無森林。這片森林是被人為運(yùn)來，移植在此地的。
    這兩種可能究竟哪一種才是真相？又是否還有第三種可能存在呢？】
    ——外部試煉——
    時(shí)間回溯到天還未亮?xí)r，何忍與獅子的僵持已進(jìn)入最后的白熱化階段。他從背包里拿出一包東西，在獅子面前晃了幾下。他緊盯著獅子的雙眼，確定這頭巨獸的眼神出現(xiàn)了改變之后，便深吸一口氣，用最大的力氣，“唰”的將手上的東西扔了出去。
    他早前曾想過如果有一大塊生牛排在手，把它朝著離獅子很遠(yuǎn)的地方扔過去會(huì)是什么效果。顯然，現(xiàn)在他扔出的這包東西吸引力比牛排更大。此物剛一落地，獅子就像被磁鐵吸住一樣，立刻轉(zhuǎn)身飛撲了上去。它與何忍之間的距離從剛才的兩三米遠(yuǎn)，一下變成了二十米開外。
    何忍抓緊這個(gè)機(jī)會(huì)，快步向后移動(dòng)，把距離擴(kuò)得更大。最后，他轉(zhuǎn)身躲在了一棵樹后。獅子并沒有來追他，而是仍停留在原地，仿佛已經(jīng)忘記了何忍的存在一般，一心只啃咬著它爪下的那個(gè)東西。
    那是一個(gè)鼓鼓囊囊的牛皮紙袋，約有電腦音箱大小。何忍在把它扔出去之前，特意用手指在上面摳破了一個(gè)小洞。似乎是裝在里面的東西通過小洞散發(fā)出了某種強(qiáng)烈的魅力，把獅子吸引了過去。
    照理說，獅子只需一口就可將這樣的紙袋咬爛。可現(xiàn)在它已啃咬了好多下，紙袋還只是微破，仍維持著原先的形狀，沒有太大變化。這并非是因?yàn)榧埓卸鄨?jiān)硬，而是因?yàn)楠{子咬得過于“溫柔”，沒太用力。
    只見獅子的雙眼咪成了兩條縫，一邊咬一邊舔著紙袋，兩只碩大的爪子也好像沒了鋒刃，像貓咪玩毛線球一樣來回?fù)芘鸺埓鼇怼募埓钠贫刺幝┏隽艘恍┛雌饋硐駸煵菀粯拥募?xì)小植物，撒在地上。不一會(huì)兒，獅子也跟著躺倒在地，用頭、用背反復(fù)在地面上磨蹭著。
    獅子的表情好似正在享受著某種巨大的樂趣，玩得不亦樂乎，四只腳也軟綿綿地彈動(dòng)起來。剛才還是一頭嗜血巨獸的它，此刻卻宛如回到了童年，嘴里還不時(shí)發(fā)出撒嬌般的嗚咽聲。
    “如果我能在某個(gè)帳篷里找到一把刀，只要現(xiàn)在刺入它的喉嚨，就算不能立刻結(jié)果它，也足夠重傷它了。”看著獅子的異常表現(xiàn)，何忍心想。可他立刻打消了這個(gè)念頭，他怎么忍心對(duì)這樣一只玩得正起勁的無害大貓下殺手呢？
    “藥效有限，走為上計(jì)。”他沒有再去打擾正沉浸在快樂中的獅子，一步步逐漸后退，帶著自己的背包離開了這個(gè)是非之地。
    也不知是去哪里轉(zhuǎn)了一圈，一個(gè)多小時(shí)后，何忍回來了。獅子已不在營地，那個(gè)牛皮紙袋也不見了。“也許是帶回去玩了？”何忍彎腰坐在了熄滅的火堆旁，他環(huán)顧四周，沒有一個(gè)帳篷遭到破壞。
    除了獅子剛才待的地方仍殘留有一些它的氣味和獸毛外，它仿佛從未來過這里。地上只剩下一條死蛇。若對(duì)一個(gè)沒有親眼看見過它的人說不久前這里來了一頭獅子，肯定無人會(huì)相信這種無稽之談的吧。
    ……
    看著地上所剩不多的一點(diǎn)植物碎屑，何忍想起了他在軍訓(xùn)準(zhǔn)備室里用一個(gè)籌碼換來這東西時(shí)的心情。
    貓薄荷——當(dāng)他看到紙袋上寫著的這幾個(gè)字時(shí)，就對(duì)這袋東西產(chǎn)生了不小的興趣。貓薄荷是一種植物，其外形與荊芥和羅勒相似。但實(shí)際上，在嚴(yán)格劃分下它卻與兩者都有區(qū)別。簡單說，這是一種“貓用致幻劑”。可說是貓?jiān)谶@世界上最喜歡的玩具。
    貓咪在這東西面前會(huì)變得如癡如醉、渾然忘我，進(jìn)入一種近似重度醉酒的狀態(tài)。它大概的奏效時(shí)間是五到十五分鐘。而看地上碎屑的形態(tài)，這包貓薄荷好像是經(jīng)過人工養(yǎng)殖和加工的，它效力維持的時(shí)間也許會(huì)更長。
    何忍之所以知道這些，是因?yàn)樗改葛B(yǎng)了一只貓。雖然不是什么名貴品種，但養(yǎng)了很多年，那只活寶儼然已成為他的家庭成員。正因如此，何忍接觸到了許多與貓狗相關(guān)的知識(shí)。
    貓薄荷的資料是他在圖書館里找到的，養(yǎng)寵物的人往往會(huì)對(duì)這些事比一般人更加敏感。貓薄荷和一種叫木天蓼的植物類似，都能引起貓咪的陶醉。但貓薄荷比木天蓼的作用更強(qiáng)烈。
    何忍從圖書館的資料中得知，這種對(duì)人類無法產(chǎn)生任何作用的植物不只對(duì)小貓有效，對(duì)大型貓科動(dòng)物也同樣有用。
    虎、豹、猞猁、山貓，以及身為百獸之王的獅子，都無一幸免地臣服在了這東西的“石榴裙”下，多個(gè)貓科動(dòng)物研究組織都對(duì)此做過實(shí)驗(yàn)并將結(jié)果記錄在案。因此，貓薄荷也是許多馬戲團(tuán)里用來馴獸的利器，它比鞭子可要溫和得多。
    書中對(duì)不同動(dòng)物、不同亞種，在不同種類貓薄荷的作用下各會(huì)有什么反應(yīng)都有詳細(xì)論述。關(guān)于某些變量——使用貓薄荷的數(shù)量、裝盛的容器、與受體的距離，以及受體的性別、年齡、健康狀況等，書中也制成了詳盡的表格，讀來十分有趣。
    貓薄荷雖看起來魔性十足，但對(duì)貓的身體并無傷害，貓即使吃了它也不會(huì)對(duì)此上癮，到?jīng)]了它就活不成的地步。這給何忍留下了很強(qiáng)的印象，他也很想買一點(diǎn)給自家貓咪試試。但由于一直沒機(jī)會(huì)，所以最后只好不了了之。
    他將此作為一個(gè)念想留在了心里。
    直到在軍訓(xùn)準(zhǔn)備室里，他第一次親眼看到了這個(gè)東西。當(dāng)時(shí)他還不知道軍訓(xùn)中的籌碼有多么重要，只覺得看到了一個(gè)心儀已久的寶貝，不用花錢就能得到。到底要不要拿，他當(dāng)時(shí)也猶豫過。但多番考慮之后，他還是決定將其收入囊中了。
    如今想來，這一切經(jīng)歷都幫了他的大忙。當(dāng)然，這場(chǎng)對(duì)峙他依然還是屬于險(xiǎn)勝。因?yàn)閾?jù)統(tǒng)計(jì)，即使人工培植的最強(qiáng)力的貓薄荷，仍會(huì)對(duì)百分之十六的貓科動(dòng)物無效。
    他之所以到最后時(shí)刻才想到包里有貓薄荷，大概也是因?yàn)樗麧撘庾R(shí)里不想把命運(yùn)賭在一包從未真正實(shí)驗(yàn)過，不知是否真的有用的植物上吧。“獅子兄”萬一高傲一點(diǎn)，結(jié)果會(huì)怎樣，他都替自己捏了把汗。還好，科學(xué)沒有欺騙他，勝利最終站在了概率更大的一方。
    “可惜，把我家‘胖胖’的玩具給用掉了。我的學(xué)分也少了一個(gè)。”想到自己居然成為了全班第一個(gè)丟掉一分的人，何忍臉上露出了苦笑。但他明白，這一分丟得值得。
    而此時(shí)，他也注意到了另一個(gè)問題：為什么準(zhǔn)備室里會(huì)有貓薄荷這種東西？不光貓薄荷，在準(zhǔn)備室里他還看到了很多這類乍看之下與軍訓(xùn)沒有一點(diǎn)關(guān)系的東西。
    電腦游戲里的某些道具不管表面上看起來多么沒用，它都可能在關(guān)鍵時(shí)刻起到意想不到的重要作用。可游戲是人設(shè)計(jì)的，這軍訓(xùn)難道也是嗎？想到這里，他好像突然領(lǐng)悟到了什么——“原來如此，這座虞詐森林可能并不是單指班與班之間會(huì)陷入爾虞我詐的狀態(tài)。”
    “或許連這森林本身也是騙局的一部分。”
    回想起來，那頭獅子的步伐那么輕盈，它在真正現(xiàn)身之前幾乎隱藏了身上全部的殺氣，這也不像是一只普通的野獸能做到的。
    想到了這些之后，關(guān)于森林里為什么會(huì)有獅子，以及曾出現(xiàn)在何忍腦海中的那兩個(gè)怪誕的可能性，答案究竟是什么似乎也不再重要了。
    在這有驚無險(xiǎn)的一夜里，何忍實(shí)在精疲力竭。天知道往后兩天里還會(huì)有什么在等著他？他急需休息一下，哪怕只閉上眼小憩一會(huì)兒。盡管體力上他并未消耗太多，可在這幾個(gè)小時(shí)里，他精神上卻承受了此生最大的壓力。
    校方與軍訓(xùn)到底是什么關(guān)系？思考著這些，不知不覺間，他坐在地上睡著了。也許只能睡幾分鐘，但這幾分鐘的歇息對(duì)他而言也是彌足珍貴的。
    ……
    與此同時(shí)，森林中某處——
    “小黃，你回來了。”
    黑暗中佇立著兩個(gè)人影，其中一個(gè)男人正撫摸著一只獅子頭上的鬃毛。那獅子嘴里還叼著一個(gè)牛皮紙袋。
    “哦？我們班上還有人帶了這東西啊？”那人看著紙袋，會(huì)心一笑。
    “這么快就回來了，它有嚇到學(xué)生嗎？”另一個(gè)人走到他身邊，說道。
    “我想小黃已經(jīng)完成它的任務(wù)了。否則它不會(huì)回來的。”摸獅子的那人從隨身的挎包里取出一塊牛肉，喂到了獅子嘴里，“來，這是獎(jiǎng)勵(lì)你的。不過晚上我已經(jīng)喂過你一次了，現(xiàn)在不可以吃太多哦。”
    他輕撫著獅子的頭，獅子并未對(duì)此表現(xiàn)出一絲抵觸，反而顯得和這人十分親昵。之前那副兇神惡煞的模樣蕩然無存，這頭獅子此時(shí)顯露出了它溫馴的真實(shí)一面。即便男人把手伸進(jìn)它嘴里，它的牙齒也未碰到那人的手一下。
    原來，之前它嘴里的那些血跡也是這么來的——今晚早些時(shí)候，它被喂食過一次帶血的生牛肉。
    “索馬里獅對(duì)人的敵意本來很大。”男人一邊摸著獅子一邊說道，“幾年前我去摩加迪沙參加‘門外大會(huì)’，在一個(gè)黑市上遇到了它。我剛把它從盜獵者手里救回來的時(shí)候，它年齡雖不大，卻兇暴得很，連我都想咬。我本想等它的傷痊愈后就把它送回去，可后來它好像跟著我不愿走了。”
    “不過這樣也好，它的家鄉(xiāng)始終是個(gè)太過危險(xiǎn)的地方。這幾年相處下來，它才逐漸轉(zhuǎn)性，現(xiàn)在小黃已不會(huì)傷人了。不過我還是想知道它和我的那些學(xué)生們之間到底發(fā)生過什么，究竟是誰制服它的。等軍訓(xùn)結(jié)束后我可得問問。”
    男人從黑暗中走出，他的臉在月光的映照下明亮了起來。他，是一年級(jí)五班的班主任——曹濡。之前曾明確說過不會(huì)和學(xué)生一起參加軍訓(xùn)的曹老師。原來，在離五班營地不遠(yuǎn)的地方，這里正在進(jìn)行的，是一場(chǎng)兩個(gè)老師之間的對(duì)話。
    “我知道你們班這屆有了個(gè)好學(xué)生，瞧把你得意的！”另一個(gè)老師說道，“學(xué)校要求每個(gè)班主任都得在軍訓(xùn)期間暗中給學(xué)生制造一次‘麻煩’。我們倆以前都選修過‘忍獸學(xué)’，可你的小黃移動(dòng)起來方便，事情輕輕松松就完成了，我這邊就相對(duì)要困難一些。”
    “我的準(zhǔn)備工作已經(jīng)做好，但我的學(xué)生恰好走到我‘陷阱’上的幾率并不大。也罷，就讓他們先快活幾天吧，等最后一天我再親自帶上我的‘家伙’去找他們。”
    “這是今年的新規(guī)定，你看著辦，點(diǎn)到即止就好。”曹老師說，“學(xué)校的意思是讓我們對(duì)新生稍作威嚇，這也是一項(xiàng)考驗(yàn)。素質(zhì)不過硬的新生若因此選擇主動(dòng)退出軍訓(xùn)，以后他們升學(xué)的難度就相應(yīng)要大一些。但學(xué)校不允許我們真的傷害到學(xué)生。能鍛煉他們?cè)谕话l(fā)狀況中的應(yīng)變能力就足矣。”
    “這場(chǎng)軍訓(xùn)里，學(xué)生要面對(duì)的最大難題可不是我們這些老師。真正的難關(guān)，現(xiàn)在才剛剛開始。”