楚秋芷魂不守舍地離開了祠堂，趁著大家多在房間午睡前廳無(wú)人，拎著自己濕噠噠的裙擺逃跑似得沖回了二樓的臥室，她把自己扔向了木床，換下了一身連衣裙，想到分離時(shí)龍神對(duì)自己說(shuō)過(guò)的話，心臟就像壞掉一樣“咚咚”跳個(gè)不停。
    “好啊，那秋芷回來(lái)記得帶上花露水，再來(lái)找我玩哦。”惑人的人魚這么說(shuō)著，輕輕用手指鉤住她衣衫的布料，然后慢慢地一點(diǎn)點(diǎn)地往掌心卷，那雙好看的眼睛因?yàn)橄矏偠[起，當(dāng)他笑時(shí)，整個(gè)人都仿佛化成了一只饜足的貓兒。
    讓秋芷差點(diǎn)就忘記了他的身份――楚家供奉的怪魚。
    可就算是只怪物，他也并不讓人討厭。這條漆黑的怪魚用尾鰭輕輕蹭過(guò)自己的掌心，可憐地用小小的爪子攀在自己身上，或者小心地碰碰自己的眼皮，表現(xiàn)得那般溫順而友好，每一次動(dòng)作每一句話語(yǔ)都能觸動(dòng)她心底最柔軟的那塊，叫人對(duì)他一點(diǎn)點(diǎn)地卸下防備。
    而秋芷本來(lái)是個(gè)活在家人寵愛中的孩子，她常被說(shuō)性格活潑，成績(jī)優(yōu)秀，會(huì)玩省心，少女理所當(dāng)然地獲得關(guān)懷與支持，對(duì)家人間的羈絆少有猜忌，之前又從自己的奶奶劉姨說(shuō)了，龍神一直待在這個(gè)村子里，為楚家或者村上一些需要幫助的人做了不少事情，心里也是松動(dòng)了不少。
    她就這么躺在床上胡思亂想了一會(huì)兒，直到吹進(jìn)屋內(nèi)的涼風(fēng)為她降下了臉上的溫度，才重新冷靜下來(lái)，從兜里掏出龍神塞給自己的那一小瓶藥汁，對(duì)著陽(yáng)光細(xì)細(xì)打量起來(lái)。
    那是龍神聽說(shuō)賢智下午要和她坐車去鎮(zhèn)上玩后，從缸底撈出的小瓶子，透明的玻璃材質(zhì)，體積比楚媽媽裝精油用的要小一些，剛好可以被秋芷整個(gè)包進(jìn)手里，其中的液體顏色漆黑如墨，跟之前見到的藥酒比起來(lái)更為粘稠，也更加渾濁，隨著指尖的動(dòng)作緩慢地晃動(dòng)著，像是一團(tuán)烤化的瀝青。
    “賢智在知道藥是我做的之后就不怎么吃藥了。”
    “聽說(shuō)今天中午的那份就被漏掉了。”
    “小孩子嘛，不喜歡這種東西可以理解，但是我擔(dān)心他的身體，尤其是這種夏天離開家的情況……”
    “可秋芷你是他的表姐，如果是你的話，他一定會(huì)聽的。”
    “以防萬(wàn)一，帶上吧。”
    他將漂亮的手指搭在秋芷的手背上，語(yǔ)氣里充滿了擔(dān)憂，當(dāng)那雙眼睛無(wú)奈地望向秋芷時(shí)，仿佛有千言萬(wàn)語(yǔ)將要傾訴，欲言又止的模樣讓她頓時(shí)間覺(jué)得自己責(zé)任重大。
    雖然她開口的確能讓賢智喝下去，但表弟畢竟是個(gè)十六七歲的青少年，有了自己的想法，比起命令，秋芷更想和自己的表弟談一談，聽到他對(duì)藥的想法，也有便于兩人交流。如是思索著，秋芷在心里暗暗做了決定，翻過(guò)身子，在前往少年房間的路上，卻不巧遇見了楚奶奶。
    剛剛給村中老人打開棋牌室大門的老人手持著一串鑰匙，正慢悠悠地從前堂走來(lái)，抬首間看到了自己路過(guò)的孫女，便笑著招手喚她過(guò)來(lái)。
    “怎么啦，秋秋，已經(jīng)和龍神聊過(guò)天了么？”
    “你們相處還愉快嗎？也說(shuō)來(lái)給奶奶聽聽呀。”
    秋芷本來(lái)心里就有鬼，突然被長(zhǎng)輩喊住，不免渾身一陣，順著奶奶的問(wèn)題，回想起自己摸魚一摸就是老一會(huì)兒，臉上就有些發(fā)燙的趨勢(shì)，難以估計(jì)奶奶對(duì)龍神的敬重之心，她一邊沖老人露出靦腆的笑，一邊將雙手背在身后絞來(lái)絞去。
    “我們聊了聊天吧，他跟我講了講賢智的事兒。”
    “他挺好的，還讓我摸了摸他。”
    好在楚老太太并不在意這種程度的冒犯，她一聽見自己的孫女對(duì)龍神并沒(méi)有太多的抵觸，向來(lái)護(hù)著自己信仰的老人，臉上笑容就深了幾分，老人牽過(guò)秋芷的手，完全是一副遇見知己的樣子，簡(jiǎn)直愉快極了。
    “聊得來(lái)就好，他是個(gè)和善的人，孤獨(dú)了那么久，難得有人陪，你也不用太拘謹(jǐn)。”
    秋芷被奶奶突然牽過(guò)了手掌，在短暫的緩了一口氣后，倒是突然想起了自己另一只手里還攥著個(gè)瓶子。
    “對(duì)了，龍神給了我藥，我正準(zhǔn)備拿給賢智，奶奶你知道什么嘛？”
    她組織了一下語(yǔ)言，將自己與龍神間的這段對(duì)話如實(shí)地告訴了一向溺愛自己的老人。
    精致的小瓶子出現(xiàn)在楚太太的眼前，讓她眸中迸發(fā)出了些不同尋常的光彩，她用帶著些褶皺的雙手接過(guò)了秋芷遞來(lái)的東西，緩慢而著迷地摩挲光滑的瓶身。
    “這孩子的確是好面子，在見過(guò)龍神后，在你跟前喝的一日比一日少。”
    “不過(guò)，你應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)吧，賢賢小時(shí)候大病過(guò)一場(chǎng)，幾乎到了鬼門關(guān)的地步。”
    “而這藥就是當(dāng)初把他重新拉回來(lái)的寶物。”
    楚老太太一邊耐心地跟秋芷解釋著這藥汁的來(lái)源，一邊用力擰開了那個(gè)瓶蓋，她用鼻尖抵住瓶口，著迷地嗅了嗅那黑液的氣味，表情看起來(lái)很像她喝藥酒時(shí)的樣子，老人是如此寶貴手里的藥汁，在她重新將瓶子還給秋芷時(shí)，那緩慢地動(dòng)作竟隱隱透出幾分依依不舍的情緒。
    “你也沒(méi)必要立刻把這藥送給賢賢，等他真的不舒服再送上也不遲。”
    “一是真好全了，也不需要這東西。”
    “二來(lái)，萬(wàn)一再犯了，疼過(guò)之后他才會(huì)曉得藥的重要……”
    “雖然秋秋你是個(gè)好姐姐，但也不能太慣著弟弟對(duì)吧？你會(huì)聽奶奶的話的吧？”
    在說(shuō)這些話的時(shí)候，老人臉上還帶著慈祥的笑容，語(yǔ)氣也是淡淡的，但卻莫名地讓秋芷感到些寒意。楚爸爸之前也跟秋芷說(shuō)過(guò)，楚奶奶平時(shí)是個(gè)寵孩子的主，可一旦涉及到她的底線，真翻了臉打起來(lái)毫不留手，皮猴子小時(shí)候可是無(wú)數(shù)次領(lǐng)教過(guò)母親的鐵腕，童年陰影猶在，姐弟兩人在自家母親面前都有點(diǎn)唯唯諾諾的。
    面對(duì)這樣一連串的提問(wèn)，秋芷最后還是點(diǎn)頭應(yīng)了，祈禱著表弟身體平平安安，用不上這種東西，將瓶子重新藏回了自己的兜里。
    “賢賢，你看天這么熱，聽說(shuō)咱們?nèi)サ哪莻€(gè)鎮(zhèn)上，好多店專門宰旅客，多危險(xiǎn)多傷身多傷錢啊，要不就不去了吧？”她滿腹的心事，剛看見掀開門簾從房間里走出來(lái)的賢智，就一把抓住了他的手腕，她急切地跟自己的表弟打商量，語(yǔ)氣中滿滿的擔(dān)心幾乎要溢出來(lái)了。
    “你擔(dān)心我么？”可是對(duì)方完全沒(méi)有領(lǐng)會(huì)到她的心焦，表現(xiàn)出應(yīng)有的顧慮，他反而顯得有些高興。
    “沒(méi)關(guān)系，我想要陪你逛逛，有喜歡的東西我都會(huì)賣給你的，就當(dāng)做升學(xué)禮物。”
    “我現(xiàn)在身體好些了，如果有意外的話，我也會(huì)保護(hù)你的。”
    “像你之前做的那樣。”
    少年顯然是打理過(guò)自己的，他上身穿著件深藍(lán)的短袖襯衫，下身是筆挺的黑色長(zhǎng)褲，整個(gè)人成了炎炎夏日里的冷色調(diào)，但是印在那張白凈的臉上的笑容卻是暖的，他就這么握著秋芷的手溫柔地跟她保證。
    秋芷仰頭看著這個(gè)笑容，突然間就不知道該說(shuō)點(diǎn)什么好了。
    她打小就身體好，女孩初期發(fā)育本來(lái)就比男孩快一些，她在那群蘿卜頭里是個(gè)孩子大王，帶著自己弱小而內(nèi)向的弟弟，走哪兒抱哪兒，誰(shuí)要是欺負(fù)他就直接拎起來(lái)打一頓。
    楚秋芷是楚賢智的捍衛(wèi)者，高大又健康，冬天鉆雪堆里玩一天都不會(huì)感冒，少年在幼年時(shí)總是仰望著她的。
    只可惜超人時(shí)間是有限的，她的怪力她的強(qiáng)悍在初中之后便一點(diǎn)點(diǎn)褪去了，仿佛是為了繼續(xù)保護(hù)自己的老幺，她成了個(gè)普通的女孩，那些力氣那些身高都給身邊的這個(gè)少年。
    他像雨后的竹筍那樣，長(zhǎng)高了筆挺了，現(xiàn)在反過(guò)來(lái)說(shuō)要保護(hù)自己的表姐了。