第七章 文曲下凡
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不管怎么說,張凡的生活還在繼續(xù),每日就是讀寫字,在城中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。母親趙氏每日也是早起勞作,縫縫補(bǔ)補(bǔ),或?yàn)槌侵写髴魸{洗衣衫。日子就這樣不知不覺地過著,而那鄉(xiāng)試放榜之日也是不知不覺地來臨了。
這日中午,張凡又來到城中,今日倒也不是在城中閑逛,家中練字的紙用完了,張凡向母親討了些銀錢來城東買紙。張凡知道這城東有位嘉靖初年的老秀才開了家店鋪,賣些字畫什么的,也兼著賣些筆墨紙硯之類的文房四寶。張凡可買不起最等的宣紙,當(dāng)然,這小店中也不會(huì)有,但是就是小店中的等好紙,張凡手中的錢也買不了幾張。張凡挑了一刀最是差勁的生宣,這種紙工序最簡單,價(jià)格最便宜,但是很多功成名就的達(dá)官貴人都會(huì)來買。生宣本就沒有經(jīng)過加工,吸水性和沁水性很強(qiáng),落筆既定,水墨滲沁迅速,不易掌握,是練習(xí)法的佳品,更何況張凡買的又是最便宜的那種!
張凡買完紙,正欲回家,出到街卻碰到了前些日子打了自己一棍子的胡二``。那日,胡二三人被人打了好些軍棍,在家將養(yǎng)了這些日子,屁股的傷才是剛好。胡二也是忍不下心中這份氣,想到自己平日里在這安化城里廝混,哪里受到過這等委屈,心中越想越氣,這不,剛能下地走動(dòng),就想討回場子。陳家姐妹和那軍官孟陽的麻煩,就算想找也不知他們?cè)诤翁帯2贿^這張凡是跑得了和尚跑不了廟,就住在這安化城中,胡二帶著傷剛剛好的兩個(gè)手下,三人就來尋張凡的麻煩。
“呦,這不是張相公嗎?今日來這城東作甚啊?”胡二三人攔住張凡去路,陰陽怪氣地說道。
“你等這大白天的想做什么!”張凡停住腳步,看著三人,警惕地說道。
“我們不想怎么樣,只是來向張相公討些銀錢,買些湯藥而已。”胡二說道。
“爾等自作自受,于我何干!”張凡說道。
“要不是你,我三人何須受那皮肉之苦!”胡二說著,一旁的同伙前搶下張凡手中的紙。張凡哪有那人那般力大,正打算說話,手中的紙已是被那人搶去。
“待我看看你拿的是什么東西,捧在懷中如此寶貝!”胡二說著,接過東西就翻找起來。
“速速還我。”張凡說著就要前搶奪,卻被另外二人攔住。
胡二翻找半天,發(fā)現(xiàn)只是一堆白紙,根本不是什么值錢的物件,氣的把紙丟在一旁路邊的水溝里。
張凡看到胡二如此作為,口中說道:“胡二,你欺人太甚。”
“哼哼!”胡二冷笑,心中卻在琢磨該怎么教訓(xùn)張凡,只是打一頓又不解氣,萬一打壞了,張凡好歹也是有功名在身的人,官府一旦追查下來,自己三人免不了又是一頓哨棒。
這邊正在爭吵中,城西張凡的家中卻是另一番情景了!
話說今日正是鄉(xiāng)試放榜之日,這安化縣屬慶陽府,慶陽府又屬陜西布政司。這整個(gè)陜西趕考舉人的生秀才不說萬,也有成千。話說文無第一,讀人最是傲氣不過,幾乎每個(gè)人心中都有一種“他能當(dāng)狀元,但是狀元也是人,憑甚不是我”的心思,何況今年是隆慶元年,這趕考的人就是更多了!而且這大明朝的鄉(xiāng)試也是古往今來稍有不同,不求時(shí)政,只做文章,而這對(duì)考生的要求就是讀的要多,中的亂七八糟的東西知道的要多,而文章也要做的華麗非常。
今日放榜,這安化縣城也是城門大開,誰也不知文曲星會(huì)落在何處!午時(shí)剛過,只見一隊(duì)人馬足有十好幾人,各個(gè)穿的如花團(tuán)錦簇一般,敲鑼打鼓,浩浩蕩蕩地朝這小小的安華縣城駛來。城衛(wèi)一看便知是來通傳捷報(bào)的,看著這等架勢(shì),怕不是這陜西布政司的前幾名!有一城衛(wèi)立刻轉(zhuǎn)身跑向縣衙稟報(bào)馬縣令去了。
這隊(duì)人馬走到城門處,其中一個(gè)報(bào)錄人向一個(gè)城衛(wèi)打聽了一番,這隊(duì)人馬又開啟,向著城西行去。一旁的城衛(wèi)都向剛才那被問之人打聽。
“哎,我說二子,剛才那人打聽的是誰?”有人問道,一旁的其他城衛(wèi)也湊了過來,想聽個(gè)究竟。
被問到的那人得意洋洋,仿佛自己也得了天大的好處,待他好好享受了一番虛榮,在一番人急促地催促下才緩緩道來:“呵呵……那報(bào)錄人向我打聽的是……城西的張相公家住何處。”
“張相公?哪位張相公?”有的人還沒想到。
“笨蛋,這安化縣城就那么大,還有哪個(gè)張相公,整個(gè)縣城里姓張的相公不就那么一位!”有人提醒道。
“可是前日里被那胡二從后面打了一棍的張相公?”有腦子轉(zhuǎn)的快的城衛(wèi)已經(jīng)想到了。
“可不就是嗎!”先前那個(gè)被報(bào)錄人問道的城衛(wèi)不無自豪地說道,好似中了舉人的是自己一般,“這下那胡二的表情可就精彩了!”他不知道胡二現(xiàn)在算是一只腳踏進(jìn)了鬼門關(guān)了!
張凡家中,張母正在做針線活,突然聽到門外人聲鼎沸,不知道出了什么事,起身出門查看,只見自家門外圍了好些人,大部分都是街坊鄰居。其中有些自己不認(rèn)識(shí)的人,穿著喜慶紅袍,看著就像哪家要娶媳婦一般。
趙氏正在那里摸不著頭腦,當(dāng)中一人前來到趙氏面前,鞠躬說道:“請(qǐng)問此處可是張凡張相公家中?”
“正是,各位來找小兒有何事?小兒出門去了。”趙氏見是來找自己兒子的,又不像是什么壞人,就告訴了他。
“原來是老夫人。”那人說道。后面的人一聽找對(duì)地方了,不由分說,自顧自地進(jìn)到張凡家中開始布置起來。
趙氏被他們的動(dòng)作嚇了一跳,口中有些結(jié)巴:“你們,要干什么?”
“老夫人莫慌。”當(dāng)先那人說道,“還不知張相公身在何處?可方便著人尋回?”
“你們找小兒到底何事?”趙氏有些擔(dān)心自己兒子是不是惹了什么禍?zhǔn)拢粗軇?shì),莫不是哪家大戶家中的無鹽,嫁不出去,看了自己兒子,想要逼婚不成!
“啊!看我這腦袋,險(xiǎn)些忘了正事,害的老夫人擔(dān)心。”那人拍了拍額頭說道,“還要恭喜老夫人,令郎張凡相公得中舉人,還是這陜西的頭一名,如今我等也要改口喊一聲張解元了!”
趙氏初聽此話還沒什么,突然反應(yīng)過來自己兒子鄉(xiāng)試中舉,還是這陜西的解元!心中一片歡喜,慌忙著端茶送水,奈何家中從來沒有這么多人來過,連喝茶的碗都不夠用,還好左右鄰居送來些碗,這才作罷。忙完了這邊,趙氏又想起了正題,說出張凡要去城東買紙,當(dāng)下自有自告奮勇的幾個(gè)鄰居跑出尋張凡。
這時(shí)候的張凡哪有一點(diǎn)舉人老爺?shù)哪樱伺ぴ谝黄稹T捳f這泥人也有三分火,胡二三人如此侮辱,張凡實(shí)在是受不得,頭腦一熱就沖了去,而胡二三人又怕弄出什么好歹。兩方就這么僵持著扭成一團(tuán),一方是體力不行,但是看那架勢(shì)已然是不顧生死了,一方是人多勢(shì)眾,可是顧忌頗多。一時(shí)間到也是斗了個(gè)旗鼓相當(dāng)。
張凡的幾個(gè)鄰居尋到張凡的時(shí)候,戰(zhàn)斗已經(jīng)進(jìn)入了白熱化,幾人扭在地,端的是不亦樂乎!鄰居們也被眼前的陣勢(shì)嚇了一跳,這張相公、不現(xiàn)在該就老爺了,平時(shí)溫溫不火,今日怎的如此沖動(dòng)!當(dāng)下幾人慌忙前拉開張凡與胡二四人。
“你等休要阻攔,這胡二欺人太甚,我今日要教訓(xùn)一番。”張凡被人架住,動(dòng)彈不得,口中卻是不休。
“教訓(xùn)我!要不是給你留下顏面,早叫你吃些苦頭。”胡二也是不服輸?shù)闹鳌?br/>
一來尋張凡的人見到此番場景,大聲對(duì)胡二說道:“你等好是不知好歹,這位張老爺如今得中舉人,你等還敢如此放肆。”遂又轉(zhuǎn)頭向張凡說道:“張老爺,如今報(bào)錄人已到得您老家中,還管著胡二做什么,快些回家去!”
“我中了舉又如何,待我先教訓(xùn)這……”張凡初時(shí)也是沒反應(yīng)過來,突然聽到自己中舉,心中卻是驟然平靜下來。
“舉……舉人……”胡二三人聽得張凡中舉,想到自己前幾日打過他,今天還這般羞辱張凡,頓時(shí)大感不妙。畢竟中了舉就有當(dāng)官的資格,想到自己三人竟然在大街辱罵、毆打朝廷官員,心中頓時(shí)嚇得半死,趕緊跪下,正要給張凡賠禮道歉。張凡卻是不聞不問,急著向家中走去。他倒不是心急自己中舉,而是擔(dān)心家中母親,自己中了舉人,必然引得他人圍觀,怕母親有個(gè)好歹。
到張凡回到家中,只見自家門前站滿了人,馬縣令也到了。張凡沒有看到母親在等待自己,不顧眾人對(duì)自己道喜,趕忙推開人群,進(jìn)到自己家門里,看到母親坐在椅子,安然無恙,只是神色有些激動(dòng),張凡這才放下心來。
這時(shí)一旁的報(bào)錄人向張凡打躬作揖,說道:“恭喜張相公得中舉人。”說完指著張凡家中客廳的方。
張凡抬起投來,只見自己家中這小小的客廳正央掛著一條橫幅,面寫到:“捷報(bào)貴府老爺張諱凡高中陜西鄉(xiāng)試第一名解元,京報(bào)連登黃甲”。張凡這才露出笑容。
一旁的馬縣令也過來道喜:“恭喜賢侄得中舉人,還是這一等解元,可喜可賀啊!”
“多謝大人,晚生得中多虧大人提攜!”張凡這是依然說話不卑不亢,馬縣令看到也是大感欣慰。畢竟張凡也算是自己的后輩,看到張凡如此,得中舉人也不像有些窮瘋的人一夜突然暴富一般有什么瘋狂舉動(dòng),很是歡喜。
一旁的報(bào)錄人擁在張凡身邊,母親也沒見過這陣仗,不知這是何意,張凡卻知道這是索要禮錢來的,無奈自己家中困難,哪有多余的錢給他們,但是不給又有些失了顏面。正著急,馬縣令卻是過來人,知道其中乾坤,早叫下人準(zhǔn)備了幾千銅錢包好,打發(fā)了那些報(bào)錄人,這才作罷。
張凡看報(bào)錄人離去,先是拜了母親,又像馬縣令作禮。趙氏今日可算是熬出了頭了,自己辛辛苦苦撫養(yǎng)張凡長大,其中辛酸味道自己最是了解,但又是說不出口,今日兒子功成,這時(shí)心中百般滋味混雜,喜極而泣,仿佛是要把這十幾年的辛酸都哭出來!張凡看到母親哭泣,嚇了一跳,這好端端的,又是喜事,他也不知母親為何痛苦,過了會(huì)才緩過神來,撫慰母親。
馬縣令本還有些事情要和張凡說,見張母如此,只好等張凡撫慰母親,自己卻是出門去了。他叫過一個(gè)衙差問道:“剛才張舉人不是去城東買紙,怎的去尋他的人花了這么許多時(shí)間才尋回,身也是衣衫不整,你去打聽一番出了什么事情沒有。”
那衙差應(yīng)聲而去,找到去尋張凡的街坊,詢問出了什么事。當(dāng)下,那幾人將去尋張凡時(shí)的事一股腦地說了出來,那衙差聽了,也不敢怠慢,迅速回稟馬縣令。
馬縣令聽了大怒:“簡直豈有此理!一群市井潑皮竟敢毆打朝廷舉人,你速速帶人前去,將那一伙人抓進(jìn)大牢!哼,簡直無法無天!”
衙差見到縣令大人發(fā)怒,立刻帶了一班捕快前去抓人。
張凡還在屋中安慰母親,門外的圍觀人群卻是越聚越多。
可謂是“十年寒窗無人問,一朝鄉(xiāng)舉門若市”!