順天府。這座大明朝的都城。首善之區(qū)。自然是住滿了皇親國戚以及王公大臣。端的是尊貴無比的所在。
    當然。這些有權(quán)有勢的統(tǒng)治階級自然是不會和普通的平民百姓都擠在同一條大街上居住。大明朝的北京城分為外城和內(nèi)城。除了位于內(nèi)城之中的皇城以外。內(nèi)外二城自然都是給普通人居住的所在。
    不過這普通人的居所。也是分為地域性的。因為還有很多的達官貴人們要住在這里。這些人大都住在內(nèi)城。畢竟他們當中有很多人每天早上都是要起個大早。準備一番。再是騎著馬或是坐著轎子去到皇城上朝議事的。所以這些人大都是住在距離皇城較為近的內(nèi)城之中。當然。之余具體怎么住。那就要由你自己決定了。
    當然。內(nèi)城之中有著很多不管是看起來還是住起來都非常舒服的宅子。大都是一些王公貴族。或者那些大臣們的。有的是因為犯了錯而被貶為庶人。而有的則是因為利用職務之便徇私之類的被奪了烏紗帽。但是不管怎么樣。這家是一定要抄的。皇帝懲罰了這些人之后。這些宅院就空了出來。當然。做皇帝的自然是不會讓這些東西白白空在那里浪費掉。若是朝中有哪個大臣立了大功之類的事情。這宅院也就成了皇帝賞賜的必然物品。反正有花不了他一文錢。有什么好心疼的。而且還能體現(xiàn)做皇帝的大度。論功行賞。
    但是。這一類人也只是小數(shù)目。畢竟整個順天府有著多少有權(quán)有勢的人。但是除了那些個王公貴族是靠著祖宗蒙蔭。可以理直氣壯地駐在華麗非常的宅院中之外。就只有那些被皇帝賞賜了的大臣了。例如張凡就是如此。
    而剩下的人。卻是很少有人住在這么招人眼光聚集的光鮮大宅之中。大都是住在一處雖然算不上華麗、卻也絕對不會寒酸。外表看起來有些不怎么樣、內(nèi)里卻是頗為富麗的宅子里。這種情況乍一看很怪異。畢竟在人們的眼中。這些官老爺們每個人都是腰纏萬貫。又怎么會沒有錢去將自己的宅子翻修一新呢。
    其實正是因為有錢。而且越是有錢的人。他住的地方也就越是破。道理簡單的很。他們做官一年的俸祿才多少啊。哪里會有著這許多閑錢來搖擺。還不全都是貪回來的。也正是因為這錢的來路不正。所以人人都是遵循著一個道理。財不外露。
    張凡如今正站在一座富麗堂皇的宅院面前。頗為嘆息地看著面前這座宅子。這座宅子的主人可是從來都沒有得到過皇帝的賞賜之類的東西。而朝中所有的人全都知道。這座宅子是宅子的主人親自掏腰包購買的。但是卻從來都沒有人對此表現(xiàn)過什么別樣的心思。不管是大臣們。還是那些專門挑刺的御史們。即使宅子的主人是戶部尚書。這么一個專門掌管一國錢財之人的官員。
    不錯。這座宅院自然就是戶部尚書葛守禮的。張凡如今是想要來探探他的口風。看看他到底有沒有要和他站在一起的意思。張凡此次親自過來登門拜訪。也足見他對于此事的重視。當然。這也絕對會讓葛守禮覺得如今的張凡是有求于他。或許他會對張凡提出什么別樣的條件也說不定。但是此時的張凡有些心急。也就顧不了這么多了。而且。最重要的是。張凡知道葛守禮這個人不僅僅是因為清廉。也絕對是個公正之人。辦起事情來也是極為認真。
    但是張凡有一點不明白。那就是葛守禮這么一個家境富裕的清官。為什么會要在昨天的朝上幫自己。要知道當時很多大臣們驚訝葛守禮的行為之時。其中就有很大的原因是。葛守禮這個人辦事說話一向是據(jù)實而行。像銀子的事情。就算是被查出來少了一兩。葛守禮也是絕對會說出來的。
    還有一點讓張凡想不通的是。葛守禮雖然外表看起來是老當益壯。但是他今年也已經(jīng)是五十九歲了。明年就要進入花甲之年了。都這個歲數(shù)了。還想要跟找個勢力加入進去。實在是有些讓人摸不清楚原因。
    想著這些事情。等回過神來。張凡才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)是在這里站了有一會了。一旁的王猛并沒有打攪他的思考。
    示意王猛前去叫門。向看門的人通報了張凡的身份。不一會。葛府的大門就大開。葛守禮也是親自迎了出來。
    “張大人。老夫正想要去貴府和大人說說話。沒想到張大人倒是先來了。快快請進。”葛守禮微笑著對張凡說道。
    “葛大人有禮了。”張凡回了這么一句。就跟著葛守禮一同走了進去。他心中卻是一直在琢磨著葛守禮剛才那番話。既然葛守禮想要去找他的話。那就說明葛守禮也是已經(jīng)開始想著這件事情了吧。看來深謀遠慮的人并不是只有他一個人啊。
    “今日也不知是吹的什么風。讓張大人來到老夫家中啊。”明下人上茶。葛守禮是一團和氣地和張凡說起了話。完全沒有他平日在朝上那一副嚴肅非常的模樣。
    “方才聽聞葛大人要前往小子府上一敘。不知葛大人又是有什么話想要和小子相談呢。”張凡沒有立刻回答葛守禮的話。而是反問起來。
    “老夫倒也沒有什么要事。”葛守禮面色一如剛才一般。說道。“只不過是想要和張大人說說話而已。”
    張凡聽了他的話之后。一臉的笑容并沒有變化。卻是沒有說什么。正在這個時候。前來送茶水的葛府下人來了。待到下人退下去之后。張凡這才開口說道：“葛大人。張凡也就不與您繞圈子了。且不管是大人前來找我。還是我來大人府上找你。如今都已經(jīng)申時過半了。咱們二人總不會是想互相去對方府上蹭飯吃吧。”
    “嗯。張大人此言有理。”葛守禮的表情變得頗為嚴肅了一點。但還是帶著幾絲微笑。“不過如今張大人是搶先一步來到了老夫府上。還是請張大人先說吧。”
    果然。張凡的先動而為對方搶了先機。不過現(xiàn)在可不是兜圈繞彎子的時候了。張凡打算直接說出心中的想法。
    “昨日。在朝上的時候。葛大人為何要幫我說話。”張凡開口直接問道。“我張凡運回來的銀子。自己最是清楚不過了。當時在揚州出發(fā)之前。我又命人重新清點了一遍。卻是少了不下萬兩白銀。依著葛大人往日的作風。絕對不會幫著任何人圓謊的。但是昨天。葛大人偏偏幫了我。我想知道這是為什么。”
    “唉……”聽了張凡的話。葛守禮長嘆了一口氣。開口說道。“既然張大人如此直言不諱。那老夫也就只好據(jù)實相告了。老夫知道張大人心中在想些什么。不過恐怕事情并非張大人所想的那樣。”
    “哦。”聽到葛守禮的話。張凡心里面有了一些詫異。趕忙問道。“不知葛大人所說的是……”
    “不只是張大人。恐怕朝中很多人都是這么想的吧。”葛守禮繼續(xù)說道。“你們都以為老夫昨日的行為定然是在向你示好。從而想要站到你那一邊去。然后再想方設(shè)法提提自己的官職之類的事情。
    “其實不然。張大人只要看看老夫的年紀便應該知道了吧。老夫今年已經(jīng)五十有九了。再過一年就是花甲之年了。杜甫曾經(jīng)說過。人生七十古來稀。老夫都這個年紀了。哪里還會有那份爭權(quán)奪利的心思。”
    “這……”張凡有些不知道怎么說了。誠然。葛守禮所說的這個道理他明白。也曾經(jīng)這么想過。但是這么一來的話。“那不知葛大人究竟……”
    “為了什么。”葛守禮接著張凡的話說道。“為的還不是能夠讓朝中清靜。”
    聽了葛守禮的這么一句話。張凡沉默了。
    葛守禮未等張凡開口就說了起來：“老夫是嘉靖七年的鄉(xiāng)舉。第二年的進士。這幾十年的時間里。大大小小的官職。各個地方的府衙也呆過不少地方。所見所聞甚多。這幾十年下來。老夫所見勤政為民、為了朝廷、為了天下的官員著實是不少。可是老夫看見更多的則是。為了權(quán)力相互爭斗。打的頭破血流。甚至牽扯到民間百姓的事情。雖然這些人并不是有意牽扯到百姓。但是這么斗到最后。早就已經(jīng)顧不了這么許多了。斗來斗去。有人得意。權(quán)力在手；而有些失意。貶黜罷官倒是小事。慘的更是弄得個抄家問罪。更有甚者是連命都丟了。
    “可是到頭來。得到好處的就那幾個人。而且還不會長久。用不了多久又會有人看這些人不爽。又想要斗倒他。將權(quán)利占為己有。然后等到新人勝利。成為老人之后。又有新人出現(xiàn)。總之就是沒完沒了。而常年這么下去。這天下可怎么辦。”
    葛守禮說道這里。神情還是一如平常。但是語氣中卻也是有了一絲怒氣。
    而聽到這里。張凡也明白過來葛守禮為什么會幫他了。張凡心中也是升起了敬佩之情。