她們來(lái)自己家做什么，借錢(qián)么？柳桃心里這樣想著，人規(guī)規(guī)矩矩上前問(wèn)好，她身上衣服是李氏昨兒晚上就給她配好的，上面是新做的一件蝴蝶穿花圖案短襖，下著百褶裙，都是粉色細(xì)布，這顏色襯得她更加白嫩嬌艷。

柳桃一頭烏黑濃密的頭發(fā)盤(pán)成雙丫髻，栓了一對(duì)櫻紅色頭繩，還串著一粒一粒小紅珠子編成，怪精致的，一對(duì)瑪瑙珠子耳環(huán)隨著她低頭輕輕搖晃。這么俏生生的站在屋子中間，真真是滾著露水花骨朵兒一般。

她回答著楊魯氏：“我日常就在家?guī)妹茫瑤湍镒鲂┘沂拢粵](méi)念過(guò)書(shū)，但我識(shí)字，看路邊招牌認(rèn)了一些。”

楊魯氏板著臉：“女子無(wú)才就是德，那識(shí)字的婦人心思都活絡(luò)了，成日里想些有的沒(méi)的。大姑娘只需把女紅學(xué)好、多學(xué)學(xué)三從四德，日后做個(gè)本分婦人就好。”

柳桃覺(jué)得這訓(xùn)話來(lái)得莫名其妙，忍不住抬頭看一眼楊魯氏，李氏連忙打岔，說(shuō)柳桃本性乖巧，也正在學(xué)針線。柳桃郁悶地走到一邊，就覺(jué)得楊魯氏一雙眼睛總在自己身上刮來(lái)刮去，要刮下一層皮一樣，不由手臂上汗毛都立起來(lái)了。

好在李氏叫她帶楊秀秀和柳葉玩去，柳桃這才松口氣，從楊魯氏審視般的眼光下逃出去。“你們是來(lái)做什么的啊？”柳桃把妹妹哄開(kāi)，很不客氣的問(wèn)楊秀秀。

楊秀秀一半兒委屈一半兒得意，她知道兩家想結(jié)親、今天娘就是來(lái)相看的，要是柳桃嫁進(jìn)自己家就再也不能這樣對(duì)自己說(shuō)話了，她必須討好自己自己才會(huì)幫她在哥哥面前說(shuō)些好話。

于是楊秀秀慣常的細(xì)聲細(xì)氣說(shuō)：“你們家想把你嫁給我哥哥，說(shuō)你能干賢惠，我娘來(lái)看看是不是真的。”

柳桃張大了嘴巴，都沒(méi)有罵人，反而哈哈大笑起來(lái)：“你們家真是想多了，我就是嫁誰(shuí)也不嫁給你家，你看看你哥哥那樣子哪里配得上我。”

“你···你···我哥哥日后中了舉就是老爺了，你能嫁給我哥哥是抬舉。”楊秀秀一陣難堪，她不如柳桃口齒伶俐，只會(huì)說(shuō)幾句哥哥如何前程遠(yuǎn)大。

柳桃翻個(gè)白眼，懶得再搭理她帶著妹妹徑直離開(kāi)，氣得楊秀秀直跺腳。

柳仲生在前面招待楊秀才并楊子云，沖的是最好的茉莉雙窨，上的是細(xì)巧果子，滿屋子噴香，不辱沒(méi)楊家大小兩個(gè)讀書(shū)種子。中午家里擺了兩桌，柳桃想著爹娘竟然有那么可怕的打算本來(lái)想裝病不吃飯，李氏一反常態(tài)的強(qiáng)硬起來(lái)，押著她出來(lái)陪客。

柳桃愁眉苦臉只吃著自己眼前的菜，也不說(shuō)話，當(dāng)聽(tīng)到娘夸獎(jiǎng)自己“大姑娘看著活潑，可她其實(shí)是最最文靜的性子”不由猛烈咳嗽起來(lái)、嘴里的飯粒全都噴到楊秀秀身上了。

楊秀秀尖叫一聲，柳葉不明所以傻乎乎笑起來(lái)。李氏紅了臉，狠狠瞪大女兒一眼，叫她給楊秀秀道歉并帶她去換衣服。

女人們這一桌小小的風(fēng)波不影響前頭男人們的興致。楊秀才喝了兩盅蓮花白，露出個(gè)名士風(fēng)流態(tài)度，高呼“噫吁兮——君子深造之以道，欲其自得之也——知我心者，謂我何求——悠悠蒼天、天生我才必有用——必有用——”

這讀書(shū)人吃醉了也如此高深，不比那村頭巷尾的粗漢醉酒只會(huì)口吐穢語(yǔ)。

楊秀秀比柳桃瘦，個(gè)頭兩個(gè)倒不多，柳桃打開(kāi)衣柜：“你自己看穿哪件。”

楊秀秀覷著心里又是羨慕又是嫉妒，酸得要擰出汁來(lái)，只見(jiàn)柳桃衣服大部都是細(xì)布，也有少數(shù)做客穿的綢緞的，衣柜里還掛著個(gè)香囊，一柜子熏得香噴噴的。

“我換這件好了，這件顏色清淡，我爹說(shuō)女孩兒不可以招搖，家常里不可以穿得太鮮艷。”楊秀秀拉出一套湖藍(lán)色的裙衫。

柳桃看是這件心里有點(diǎn)小小的舍不得，這件還是今年新做的綢子的呢，自己還沒(méi)穿給小春哥看過(guò)。

“我覺(jué)得這件衣服其實(shí)也蠻鮮艷的、挺招搖。”她努力想改變楊秀秀的想法。楊秀秀卻已經(jīng)換將起來(lái)，柳桃只能安慰自己等她還回來(lái)自己再穿給小春哥看好了。

“柳桃，幫我重新把頭發(fā)梳一下”“飯還沒(méi)吃完呢。”

“我爹說(shuō)女孩兒儀容——”“我?guī)湍阄規(guī)湍恪绷抑磺髼钚阈氵@個(gè)爹別說(shuō)了。

柳桃手藝還可以，因?yàn)槊刻於家o妹妹梳頭發(fā)，只是楊秀秀頭發(fā)細(xì)軟，發(fā)量又少，不好抓，她竟然忙乎出薄薄一點(diǎn)汗來(lái)。

楊秀秀順理成章覷著妝臺(tái)上的奩盒，這是頂好的細(xì)木工，髹得鏡子一樣的黑漆里壓著小朵金花，一套梅花形狀大小五個(gè)，既可以疊著收到最大的一只里，也可以拆開(kāi)擺著就如一朵五瓣梅花。

“給我簪那只花兒吧，那個(gè)粉色的，襯這個(gè)頭發(fā)呢。”楊秀秀要求著。

柳桃倒不以為意，就開(kāi)了匣子，只見(jiàn)花朵耳環(huán)并手鐲等飾物滿滿一匣子，一時(shí)之間看花了眼。這些首飾其實(shí)并不值錢(qián)，大抵都是銅的，有些金銀也因是小姑娘家?guī)У拇蠖嗫招男∏桑瑹o(wú)太多分量，只做個(gè)別致有趣的巧樣子。

楊秀秀一個(gè)十四歲的女孩，看見(jiàn)這些首飾之前的矜持再也裝不住，臉上露出微笑，對(duì)著柳桃也親熱起來(lái)。

就見(jiàn)楊秀秀出來(lái)?yè)Q了個(gè)人一般，穿一件湖水藍(lán)色長(zhǎng)裙，繡的是五色鯉魚(yú)戲荷葉，顏色鮮亮襯得她臉色也好看了幾分；頭發(fā)重新梳過(guò)了，別了兩朵精巧的堆紗花兒，手腕上也套了一支細(xì)細(xì)的銀圈子。

楊秀才一家告辭時(shí)柳仲生還包了一套筆墨紙張送給楊子云。李媽一邊掃著地一邊嘀嘀咕咕，她最不滿意的是楊魯氏對(duì)每一道菜都提出了批評(píng)，“哼，可最后也沒(méi)見(jiàn)少吃一口，盤(pán)子都是空的。”

柳桃聽(tīng)得只笑，叫李媽小聲些，爹聽(tīng)見(jiàn)了又要生氣。

這邊回到螺螄巷楊魯氏逮著問(wèn)楊子云意下如何，楊子云也意識(shí)到今天的舉動(dòng)和自己終身大事有關(guān)。隨著長(zhǎng)大在他心里不僅不覺(jué)得和柳桃不對(duì)付只是小時(shí)候的玩鬧，反而成了他的心結(jié)。

他討厭她，鄙視她，她永遠(yuǎn)都愛(ài)和那些粗俗低下的男人瞎混，一點(diǎn)都不會(huì)害臊。這樣的女孩子自己連看一眼都被侮辱了，更別說(shuō)還想要自己娶她——

可是，她那紅撲撲的臉頰，亮閃閃的眼睛，爽朗的笑聲總是在蠱惑自己不得不去關(guān)注她。她真是太可惡了。

楊子云強(qiáng)迫說(shuō)服自己柳桃雖然粗俗但模樣兒是好的，自己要娶了她似乎也不吃虧。他就喏喏一句“全憑爹娘做主”耳根不由紅了，心里也沒(méi)來(lái)由一絲甜。

楊魯氏心里卻憋著氣，柳家不值錢(qián)的兩個(gè)丫頭花紅柳綠的打扮著，肥雞大鵝的吃著，自家房子卻沒(méi)錢(qián)換瓦片，左廂房淋得一面墻都起了霉，這世道真是沒(méi)天理。

楊魯氏想聽(tīng)到兒子把柳家丫頭狠狠嫌棄一番未能如愿，心里正不爽快看見(jiàn)楊秀秀對(duì)著鏡子喜滋滋的左看右看，過(guò)去一巴掌扯了她的堆紗花兒、擼下她的鐲子：“娘給你收著，莫學(xué)那妖妖佻佻的小蹄子。”

說(shuō)著又要?jiǎng)兯砩系木I子衣服，楊秀秀不肯，吃了幾下巴掌哭了起來(lái)：“娘你心里只一個(gè)哥哥，女兒就看成腳底泥一樣，今天去柳家我都臊得沒(méi)話說(shuō)，人家穿的什么我穿的什么。柳桃那潑辣貨就不說(shuō)了，你看柳葉那幾歲的小人腳上的鞋子也是緞子面的，耳朵塞的是玲瓏環(huán)的金耳環(huán)！我都看得真真的。”