第 68 章 第六十八章
王武被他娘從夢(mèng)里叫醒時(shí),屋子里依然黑得伸手不見五指,沒法摸黑行動(dòng),所以還難得的點(diǎn)起了油燈。</br> 他匆匆穿好衣裳,拎著昨晚就整理好的行李包袱打開房門出去,外頭倒是比屋里亮堂些,能從來來往往的身形分清哪個(gè)是哪個(gè)了。</br> 是的,雞鳴時(shí)分,晨光熹微,村子里家家戶戶還在好夢(mèng)之際,而他的嬸娘伯母等女性長輩們已經(jīng)起來忙碌了,院子里人來人往好不熱鬧。</br> 他奶更是端著一盆熱水上前,大有要幫他洗漱的意思,王武嚇一跳,忙不迭接過水盆,“奶奶,我自己來,你好生歇著,可別忙壞了。”</br> 王奶奶便用前所未有的慈祥眼神看著他,語氣中的慈愛幾乎要滴出蜜來,“奶的乖孫喲,怎么這么聰明懂事又乖巧,如今又要進(jìn)城了,可真真是咱們家最有出息的孩子。”</br> 王武被他奶的眼神和一口一個(gè)乖孫的語氣,夸得寒毛都要豎起來了。</br> 都說小兒子大孫子,老太太的命根子,王武他爹確實(shí)是他奶的心肝,要不然當(dāng)初也不會(huì)費(fèi)那么大力氣給他爹找了個(gè)鎮(zhèn)上的媳婦。</br> 他娘都說了,她當(dāng)初在娘家當(dāng)姑娘的時(shí)候,姥爺家日子是遠(yuǎn)不如現(xiàn)在,她和姐妹們的嫁妝也拿不出手,但他親小舅被城里的官爺伯父要過去了,往后是要繼承衣缽也當(dāng)城里人的,憑著這層關(guān)系,他娘和姐妹們也能在鎮(zhèn)上或是周邊幾個(gè)富裕的村子找對(duì)象。</br> 最后他娘卻嫁到了這個(gè)偏僻也不富裕的村子,就是因?yàn)闋斈坍?dāng)年給了豐厚的聘禮。</br> 據(jù)說那聘禮都?jí)蛩競內(nèi)蓚€(gè)媳婦的了,可見爺奶有多么疼他爹這個(gè)幺兒。</br> 只是這份寵愛,并沒有延續(xù)到王武身上,畢竟他爺奶好些個(gè)孫子,他在其中排行不上不下,雖不至于被忽視,但也不是最重視的。</br> 目前家里最受寵的,是屹立不倒的大堂哥,和他才五歲的親弟弟,王武往日只看到他奶這么對(duì)待大哥和小弟,輪到自己還真有點(diǎn)消受不起,只能把頭埋進(jìn)水盆里緩了幾秒,才轉(zhuǎn)移話題,“奶奶和伯母們?cè)趺匆策@么早起來了?”</br> 王奶奶笑得見牙不見眼,“伯母們起來給你包角兒送行,肉餡的,吃完出門才能順順利利、平平安安。待會(huì)啊,再讓你爹和伯母們送你去鎮(zhèn)上。你是咱們老王家第一個(gè)進(jìn)城的,可千萬要保重自身。”</br> 自從知道乖孫子要去城里做工,王奶奶恨不得敲鑼打鼓的滿村子宣揚(yáng),這就是娶大地方媳婦的好處,她乖孫往后不必窩在這個(gè)小村子,都可以去京城見世面了。</br> 王武正要說太夸張了,他一個(gè)小輩當(dāng)不起,就見他娘提著滿滿一籃子、上面幾顆還沾著糞土的雞蛋過來,語帶遺憾的說,“時(shí)日匆忙,只能湊這么些了,阿武可要好好提著,別摔壞了,這雞蛋是給你弟弟妹妹補(bǔ)身子的。等到了舅舅家,也要拿出當(dāng)哥哥的樣子,少說話多干活,可不能讓弟弟妹妹看不起你。”</br> 在家里向來強(qiáng)勢(shì)的王奶奶,此時(shí)沒有半點(diǎn)被搶了話頭的不悅,只顧得上點(diǎn)頭附和,“對(duì)對(duì)對(duì),少說話多干活,你是當(dāng)哥哥的人,要讓弟弟妹妹們看到你的能耐。”</br> 王武知道,他娘和奶奶說的弟弟妹妹,其實(shí)主要指表妹姝娘。</br> 姝娘就是那個(gè)被過繼、在城里繼承養(yǎng)父衣缽的舅舅的女兒。</br> 王武一度覺得舅舅是他認(rèn)識(shí)的最有本事的人,雖然厲害舅舅每年給他的壓歲錢也沒比其他舅舅多少,可他在衙門里當(dāng)差誒,故事里懲惡揚(yáng)善抓壞人的差役,就得聽舅舅管。</br> 每次只要把舅舅搬出來,小伙伴都得乖乖聽他的,就連比他們大的大孩子也要讓著他。</br> 因?yàn)楫?dāng)官差的舅舅,王武成了村子里的孩子王,一呼百應(yīng)、指哪打哪。</br> 他還發(fā)現(xiàn)不只他愛把舅舅搬出來,他爹娘和村里大人閑聊,包括他爺奶和伯父們,也常常談起他在城里當(dāng)差的舅舅。</br> 爹天天說衙門待遇多好,俸祿不但發(fā)銀子,還有柴米油鹽甚至牛肉羊肉,給朝廷干活就是體面;爺奶羨慕舅舅家的大宅子,雖然沒親眼見過,但卻好像比見過的他都更了解似的,說起來就是值多少多少畝地,要是換了錢來他們村子里,不但可以買上兩百畝地、蓋起青磚大瓦房,還買得起丫鬟婆子和長工,活脫脫地主老爺;而他娘眼里,比起這些物質(zhì)條件,反而更看重表弟表妹們,他娘每每提起表妹和表弟從小就在城里生活,便覺得這就是土生土長的京城人了,表弟們會(huì)有很好的出路,子子孫孫都在城里扎根,表妹更是生得清麗脫俗,容貌性情家室皆上乘,往后前程必然比表弟們還要好。</br> 王武以前年紀(jì)小,長輩們眾說紛紜,他也不知道誰說的最有道理,但是隨著時(shí)間推移,他娘已然成了全家最有眼光的那個(gè),因?yàn)楸砻帽淼軅冞€沒長大,就已經(jīng)有了大出息。</br> 兩個(gè)才幾歲的表弟已經(jīng)拜了鎮(zhèn)上最有學(xué)問的林舉人為師,爹娘他們說念叨嚴(yán)師出高徒,表弟們?nèi)蘸笃鸫a也是舉人老爺。</br> 舅舅家一出兩個(gè)舉人老爺,可就了不起了,他們這些親戚都能橫著走。</br> 不過表弟們的福氣還在后頭,科舉要出頭,沒個(gè)十年八載的只能做夢(mèng),像是他們的老師、大名鼎鼎的林舉人,年近三十中的舉人,長輩們都說是天縱英才。</br> 王武私心想著,表弟們出人頭地當(dāng)靠山的好事,大概只有他的兒子輩能等著,他還不如期待一下表妹姝娘。</br> 他聽娘說,但凡跟著表妹做事的兄弟們都發(fā)財(cái)了,最開始是徐家的幾個(gè)小表弟,后來是他家的表兄弟,而如今,也終于輪到他自己了。</br> 王虎覺得他奶有些浮夸,只是因?yàn)槟亲屗痣u皮疙瘩的膩歪語氣,對(duì)于進(jìn)城做工這件事本身,他內(nèi)心的激動(dòng)卻是遠(yuǎn)超所有人。</br> 爺奶和伯父伯母們都知道,他進(jìn)城給親戚做工,吃住都在舅舅家,自己一文錢不用掏,每個(gè)月就能賺一千五百文。此外換季還至少發(fā)兩身新的衣服鞋襪,一年四個(gè)季節(jié),就是八套新衣服鞋襪,他一個(gè)人可穿不了這么多,家里兄弟以后都不用做新衣服,只管穿他的,如此又省了一筆開銷;加上他不在家里吃飯,一年又省下幾百斤口糧,這些換成錢也不少了,相當(dāng)于他一年至少賺二十貫,可快趕上他們?nèi)业倪M(jìn)項(xiàng)了。</br> 他們家在村子里,日子不算頂好,卻也差不了。</br> 家里沒人生病,伯父們又都能干,一年到頭也能賺個(gè)二三十貫,舅舅們還會(huì)在農(nóng)閑時(shí)帶他爹和伯父們?nèi)ゴ蛄愎ぃ至挚偪傄材軠悅€(gè)一兩貫錢,比村里其他人多了個(gè)進(jìn)項(xiàng)。</br> 只是他們家進(jìn)賬多,出賬更多,幾十張嘴吃喝拉撒,每年的盈余超過五貫錢,都算是個(gè)豐年了。所以他這一二十貫工錢,直接讓家庭收入翻倍,瞬間成為村子里最富有的人家之一。</br> 也因此爹娘爺奶、和伯父伯母們,才會(huì)統(tǒng)統(tǒng)都比過年還高興。</br> 但他們不知道的是,按照姝娘和表兄弟們的說法,工錢都不算什么,只要干得好,獎(jiǎng)金才是重頭戲,就像表兄弟們第一次發(fā)工錢,工錢才幾百文,獎(jiǎng)金就發(fā)了好幾貫。</br> 第二個(gè)月的工錢和獎(jiǎng)金倒是相差不大了,但那是因?yàn)楣ゅX翻了幾翻,若還按每天五十文算,那個(gè)月獎(jiǎng)金同樣翻倍。</br> 王武現(xiàn)在還沒那么遠(yuǎn)大的目標(biāo),每個(gè)月一千五百文的工錢已經(jīng)讓他歡天喜地了,但偶爾也忍不住幻想,如果獎(jiǎng)金也跟工錢一樣多,他每個(gè)月就能賺三貫錢,那他就不用回村里了,在城里娶妻生子、給表妹姝娘干一輩子,豈不是美滋滋?</br> 可惜這么好的消息,爹娘卻不讓他告訴任何人,包括爺奶和兄弟們,他只能一個(gè)人在心里美了。</br> 不用他娘和奶奶耳提面命,王武也十分清楚,能得到這個(gè)走出村子、去城里的機(jī)會(huì),都是因?yàn)樗袀€(gè)好表妹,沒有姝娘,他可能一輩子都要窩在村子里頭,又怎么可能不好好表現(xiàn)。</br> 王武意氣風(fēng)發(fā),簡單洗漱并吃過了肉餡角兒,就帶著對(duì)未來的無限向往出發(fā)了。</br> 他們村子去鎮(zhèn)上的路程,跟從鎮(zhèn)上去城里也差不離,所以天沒亮就要起來趕路,要走一個(gè)多時(shí)辰,王武的行李和雞蛋,分別被送他去鎮(zhèn)上的父親和大伯接過去了,因而一身輕松。他也是十四五的大小伙,倒也能勉強(qiáng)跟上長輩的速度,比預(yù)計(jì)還早了一刻鐘,然后先去了趟王武姥爺家。</br> 這次一起進(jìn)城的當(dāng)然不止王武,城里表妹很是雨露均沾,一家人都要整整齊齊,所以他大姨和小姨家的兩個(gè)表弟,也會(huì)跟他一起。</br> 此外還有姝娘姥爺家的一對(duì)表兄弟。他們之前跟著各自的母親去徐姥爺家看表弟表妹時(shí),跟那些人都打了照面,大家都算親戚,按輩分也以表兄弟相稱。</br> 不過他們自己清楚,血緣關(guān)系,和名義上的親戚,還是有些不同的。</br> 王武在表兄弟三個(gè)中最年長,他娘這些天也絮絮叨叨要他除了自己表現(xiàn),還需要關(guān)照兩個(gè)表弟,他們年紀(jì)小容易認(rèn)生,他要耐心陪陪他們。</br> 他娘的話還是很有道理的,值得一聽,所以王武準(zhǔn)備先去姥爺家等一等表弟們,匯合后再一起去徐老爺家——他們得跟著徐家二舅進(jìn)城,出發(fā)前就必須在徐家集合。</br> 然而到了姥爺家才得知,表弟們離鎮(zhèn)上更近,早兩刻鐘就到了,等不及就先去了徐家,王武頓時(shí)有種自己落后的感覺,只得在表妹青娘的帶領(lǐng)下急吼吼去徐家。</br> 他爹和大伯則是難得來一回鎮(zhèn)上,得抓緊買些家用趕回去,近日已經(jīng)開始春耕,地里好多活等著他們。</br> 其實(shí)王武有個(gè)本事,特別會(huì)記路,小時(shí)候只要是他領(lǐng)著朋友們?nèi)チ肿油娴模蛷臎]迷路過,去過徐家一回他也把路摸熟了,自己就能找得到,很不必表妹帶路。</br> 只是他說不用,姥姥她們還以為是客套,非得給他帶路,而且青娘也不是兩手空空,她也提著一籮筐薤白要送去徐家。</br> “聽說城里人特別喜歡吃烤薤白,這些都是我們姐妹幾個(gè)下午去林子里采回來的,為了保持新鮮,讓它們連著泥土過夜,然后早晨起來清洗干凈,趕在徐二舅進(jìn)城送菜前給處理好送過去就行了。”</br> 王武看著那清嫩蔥綠、好似剛從地里摘回來的薤白,正想發(fā)表一句好麻煩,就見表妹驕傲的抬起了下巴,“因?yàn)槲覀冋淼母蓛艏?xì)心,姝娘特別歡喜,每天多付了十文工錢。本來說好的二十文,現(xiàn)在漲到三十啦。”</br> “每天都有三十文?”王武瞬間覺得一點(diǎn)都不麻煩,去地里摘一些野菜就能賺三十文,還要啥自行車?感慨完他又主動(dòng)道,“對(duì)了,這些薤白分量不輕吧?不如咱倆換換,我來提薤白,你幫我拎雞蛋就行。”</br> 青娘就不是會(huì)委屈自己的性格,高高興興跟表哥換了輕便的東西,繼續(xù)之前的話題,“對(duì)啊,姝娘可大方了,只要用心做事,她就不會(huì)虧待了。可惜家里人都不讓我進(jìn)城,要是我也能進(jìn)城做工,干得肯定也不會(huì)比你們差。”</br> 王武隨口問道:“你也想進(jìn)城,為什么姥爺他們不讓?”</br> “因?yàn)槲也皇悄泻ⅲ挠信⒄旄銈兡泻⒁粔K混的。”</br> “那為什么姝娘可以?”</br> 青娘想也不想的道,“姝娘不一樣啦,她是城里姑娘,叔叔又是衙門里當(dāng)差的,注定會(huì)有大前程,我們?cè)趺茨芨锉龋俊?lt;/br> 她從小聽著長輩念叨這些,不但倒背如流,久而久之也被洗腦了,接受了城里堂妹出生就跟她們不同的設(shè)定,從此堂妹做出什么事,她們都覺得理所當(dāng)然,從來沒想過為什么她可以如此特殊的問題。</br> 王武也從小聽這一套說法長大,但他卻有不同的想法,也可能是因?yàn)樗降啄觊L幾歲,十四五歲都可以說親了,因此想問題也比較深,頭頭是道的分析起來,“我們都聽說過,家世越好的人家,小姐們?cè)街v究大門不出二門不邁,就像是徐家的表妹們,上回我跟娘去徐家做客,她們都只在屋里繡花,好像后來我們出去玩了,她們才出來跟我娘她們打招呼。按說姝娘是城里人,</br> 家境更是不錯(cuò),難道不該比徐家更講究?”</br> “對(duì)哦。”青娘恍然大悟,努力分析原由,“難道是因?yàn)槭迨鍕鹉镄郧樘貏e好,凡事由著姝娘的性子?”</br> 王武承認(rèn),舅舅舅母是他見過最寵孩子的爹娘,就連他娘也說舅母性子特別好,從不高聲訓(xùn)斥兒女——當(dāng)然他娘舉這個(gè)例子,是為了證明表弟表妹的聰明懂事,想讓他們兄弟姐妹學(xué)著點(diǎn)。但他覺得,如果舅父舅母真這么無條件縱容表妹,那也不至于等到去年才開始搞事,“反正我覺得,姝娘也不是一開始就這么順順當(dāng)當(dāng),現(xiàn)在的自由,也是她自己爭取來的。”</br> 青娘明白他的意思,但還是嘆氣:“我也爭取過,沒有用,全家沒一個(gè)支持的。”</br> “那你有沒有請(qǐng)姝娘幫忙?”</br> 青娘使勁搖頭,“我知道以姝娘的聰明才智,肯定能幫我想到法子,只是她已經(jīng)幫我們家很多了,要不是姝娘請(qǐng)我爹去做事,還給了那么多工錢,我也不會(huì)有現(xiàn)在這痛快的日子,絕對(duì)不能再麻煩姝娘了。”</br> 王武有點(diǎn)無法理解表妹的腦回路,試圖勸說道:“聽說店里缺人手,萬一姝娘也希望你們?nèi)兔Γ闳フ宜朕k法,那就是恰到好處,怎么算添麻煩?”</br> 青娘也有自己的一套邏輯,“姝娘要是用得著我們,說一聲就行了,反正我不能給她添麻煩。”</br> 王武:……</br> 兩人誰也說服不了誰,已經(jīng)到了徐家,話題只好告一段落。</br> 王武和表弟們是今天臨時(shí)趕過來的,徐家兩位外孫卻是在外鄉(xiāng),離得更遠(yuǎn)些,因此昨天就來了,在姥爺家住了一晚,這會(huì)兒,同批次進(jìn)城的小伙伴們都到齊了,想到未來可能要朝夕相處、一起奮斗很多年,立刻放下了生疏,很是熱絡(luò)的互相介紹寒暄起來。</br> 等一行人來到城里,已經(jīng)熟得跟異父異母的親兄弟似的了。</br> 此時(shí)沈家眾人也都起床洗漱了,例行等食材到了開始備貨工作,只是今天來了新的小伙伴,需要帶他們熟悉一下環(huán)境,沈麗姝又不在,于是升職成正副隊(duì)長的徐虎和沈大柳當(dāng)仁不讓。</br> 兩人先帶他們?nèi)チ撕笙锏某鲎馕荨?lt;/br> 沈麗姝年前非要租面積大的那間,顯然很有先見之明,出租屋開辟出一塊地方堆放工具,另一大半面積用來當(dāng)臥室,最近請(qǐng)上回的木匠給屋里加急打了四張雙層床,室內(nèi)依然寬敞明亮,甚至還可以再加一兩張床。</br> 徐虎和沈大柳分別給各自的表兄弟介紹這些雙層床,“……除了邊上這兩張是四叔和大金哥睡的,另外幾張床你們隨便挑,被褥都是新打過并洗曬了的,干干凈凈。”</br> “挑中了就把你們行李放下,然后回去選柜子和鑰匙,柜子是用來裝貴重財(cái)務(wù)的,每個(gè)柜子都配了套鎖和鑰匙,不用擔(dān)心你們的錢財(cái)被人偷走,只不過咱們晚上要去出攤,大半夜不在屋里,即便門窗上鎖,也怕有人撬鎖進(jìn)來偷錢。姝娘就把你們的柜子,跟大家的放一起,都在我們屋子里,家里一天到晚都有人,街坊鄰居也都熱心,應(yīng)該不會(huì)招賊。”</br> 王武一直聽著五表弟說話,他以前就知道,這個(gè)大柳是姥爺家熊孩子,調(diào)皮搗蛋,娘常說大柳和他爹——也就是三舅,簡直一個(gè)模子刻出來的,小時(shí)候三舅也沒少捉弄兄弟姐妹。</br> 不過調(diào)皮的孩子往往也更機(jī)靈,上回去姥爺家見到進(jìn)城歷練了的表兄弟們,他就發(fā)現(xiàn)雖然大家都有長進(jìn),言談舉止最不一樣的卻是大柳,就連賺得最多的大路哥都不如他變化大,可見這個(gè)表弟是真的聰明也好學(xué)。</br> 只是他沒想到才半個(gè)多月不見,聰明好學(xué)的表弟又給了他不一樣的“驚喜”,升職加薪了,也越發(fā)能說會(huì)道了,那小嘴叭叭的就沒停過,搞得他好幾次提問都沒有機(jī)會(huì),直到這會(huì)兒他可能嘴巴說干了,頓了頓,王武才立刻見縫插針的問:“對(duì)了怎么不見姝娘,還有四舅和大金哥?”</br> “嗨,姝娘一大早去店里監(jiān)工了,這不是夜里不能點(diǎn)燈熬夜干活么,天黑前就得收工,那自然是天一亮就要抓緊上工。四叔和大哥因?yàn)榫竟ぃ脖粠ツ沁吀苫盍耍涓缒阍诩覍W(xué)過木工嗎?”</br> 王武羞愧的搖頭,“我只有一把子力氣,我們村的老木匠一直防著外人偷師,連我爹都不會(huì)木工。”</br> 沈大柳笑道:“沒事,姝娘只讓先問問,你們是想先去擺攤,還是去店里幫忙裝修,如果都沒想法,那就她看著安排了。”</br> 王武和張小偉、陳家強(qiáng)三人齊刷刷搖頭,“叫姝娘看著安排,我們干什么都行。”</br> 聽到這里,徐虎便也跟表哥張彬和宋向民提了下工作安排,“我跟姝娘說你們也都上過學(xué),能寫會(huì)算的,跟我們出攤比較合適,不過姝娘聽了卻有更多期待,中午回來估計(jì)要考考你們,要是算術(shù)不錯(cuò),她可輕松多了。”</br> 張彬和宋向民頓時(shí)苦著臉,“虎子啊,我們肚子里那點(diǎn)墨水,估計(jì)連大弟二弟都不如,你跟姝娘這么吹噓,讓我們?cè)趺词請(qǐng)觯俊?lt;/br> 徐虎一臉?biāo)赖烙巡凰镭毜赖膲男Γ胺凑銈儗W(xué)得都比我好,嘿嘿。”</br> 這下姝娘就算還要忙里偷閑鞭策他們讀書寫字,重點(diǎn)也是關(guān)照他倆,他終于解脫啦。
三月,初春。</p>
南凰洲東部,一隅。</p>
陰霾的天空,一片灰黑,透著沉重的壓抑,仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上,墨浸了蒼穹,暈染出云層。</p>
云層疊嶂,彼此交融,彌散出一道道緋紅色的閃電,伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼,在人間回蕩。</p>
,。血色的雨水,帶著悲涼,落下凡塵。</p>
大地朦朧,有一座廢墟的城池,在昏紅的血雨里沉默,毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗,隨處可見坍塌的屋舍,以及一具具青黑色的尸體、碎肉,仿佛破碎的秋葉,無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭,如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路,此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥,分不出彼此,觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn),一輛殘缺的馬車,深陷在泥濘中,滿是哀落,唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶,掛在上面,隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅,充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳,似乎殘留一些怨念,孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里,趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年,衣著殘破,滿是污垢,腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛,一動(dòng)不動(dòng),刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣,襲遍全身,漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上,他眼睛也不眨一下,鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去,距離他七八丈遠(yuǎn)的位置,一只枯瘦的禿鷲,正在啃食一具野狗的腐尸,時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中,半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng),它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣,耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后,機(jī)會(huì)到來,貪婪的禿鷲終于將它的頭,完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>,,。,。</br>