國(guó)公府的嫡次孫,??怠慢得。陸徜在家，曾氏親自招待宋清沼。只是讓她頗感意外的是，雖然知道了陸徜與明舒外并在家中,??但宋清沼還是留等他。
    因是飯點(diǎn),??曾氏便留他用飯。宋清沼竟欣然點(diǎn)頭，在陸家用了頓便飯，陪著曾氏閑談許久。他雖看著清貴,??待輩卻十分有禮，也極健談,??并沒(méi)讓曾氏覺(jué)得唐突，反勾起了曾氏談興，聊起江寧縣的趣聞來(lái)。過(guò)宋清沼問(wèn)得最多的，還是明舒的過(guò)去。
    曾氏看宋清沼的目光，就有幾分看自家晚輩的和藹了。宋家、許氏和宋清沼的意思,??表現(xiàn)得已經(jīng)足夠明顯，曾氏心有底。門親事論門第還是宋清沼人品,??自然是的，只是隱患也很多,??但論如何,??宋清沼的心意都足夠誠(chéng)懇。
    做輩的，都喜歡樣懂禮識(shí)趣的晚輩。
    二人聊了大半天,??陸徜他們還是沒(méi)回來(lái),??宋清沼也便再留,??起身告辭，曾氏打算親自送他門，提燈送到人到廊，宋清沼勸曾氏回去時(shí),??曾氏忽眼眸一亮。
    “瞧，他們回來(lái)了。”
    宋清沼轉(zhuǎn)頭一看，廊走來(lái)二人。
    陸徜中提著兩瓶荔枝膏，和明舒并肩而，側(cè)頭看她。外人面前那般冷靜清肅的狀元郎，此時(shí)卻嚼著散的淺笑，滿目溫柔盡付。明舒提著盞小馬駒的紙燈籠，半垂著頭看燈，一邊笑一邊和陸徜個(gè)沒(méi)完。
    哪是兄看妹妹的神『色』……他從前懂，只覺(jué)得陸徜過(guò)分疼寵妹妹，他想博取佳人芳心，自也要取得人家兄認(rèn)，如今回過(guò)味來(lái)，便覺(jué)笑。
    他拿陸徜當(dāng)兄，陸徜卻……
    那兩人只顧著各自眼的事物，并沒(méi)發(fā)現(xiàn)前邊的人，直到曾氏喚了二人一聲，陸徜和明舒方齊齊抬頭望來(lái)。
    “宋……公子？”明舒掙扎了一對(duì)宋清沼的稱呼，還是決定保持原來(lái)叫法。
    陸徜唇邊淺笑倏爾落，向宋清沼拱：“宋大人深夜造訪，知所何事？”
    “什深夜造訪，人家早就來(lái)了，在等你半天，還陪老婆子了一晚話。”曾氏代答道。
    “找？”陸徜想能讓宋清沼在自家等一晚的理由，除非……
    他看了眼明舒，冷道：“與宋大人并無(wú)公務(wù)往來(lái)，私交也平平，想來(lái)并沒(méi)什需要秉燭夜談的要事。如若宋大人是她人而來(lái)，現(xiàn)在就能回答，國(guó)公府的門第，們高攀。”
    拒絕當(dāng)著明舒的面，已經(jīng)得再明確過(guò)，明舒握著燈的緊了緊，大『惑』解地看著陸徜——人家什都沒(méi)，阿兄是瘋了嗎？
    她扯扯陸徜的衣袖，希望他別再往。
    宋清沼竟沒(méi)否認(rèn)，也再像先前那般有禮，顯幾分咄咄之勢(shì)，道：“陸大人，你是什身份同番話？又有什資格做個(gè)主？”
    陸徜眼神微變，卻聽宋清沼又道：“陸大人，還想同在談？”
    明舒發(fā)誓，她還是第一次看到陸徜因一句話而落入風(fēng)。宋清沼句話，看來(lái)大有深意，否則她阿兄會(huì)『露』樣如同被人拿住命門般的神『色』。
    陸徜開口，仍舊是四平八穩(wěn)的聲音，卻向明舒道：“天晚了，你先扶阿娘回屋歇息吧。”著他又把荔枝膏遞人，而后又取了盞燈，親自引路，向宋清沼道，“宋大人，邊請(qǐng)。”
    二人便往陸徜書房去了。
    明舒詫異于陸徜的妥協(xié)退步，于女人的直覺(jué)，她覺(jué)得二人間沒(méi)頭沒(méi)尾的試探與她有關(guān)，是很明顯，他們并想讓她知道。
    她蹙了蹙眉，轉(zhuǎn)身扶著曾氏，道：“阿娘，扶你回去。”
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    夜已深，狀元宅的書房并未點(diǎn)燈。陸徜提燈帶著宋清沼邁入書房后，一盞接一盞地點(diǎn)亮?xí)繜艋穑吻逭右喾瓷韺㈤T掩緊。
    點(diǎn)完燈，陸徜吹熄火折子，問(wèn)道：“明白適才宋大人所言何解，還盼賜教。”
    宋清沼單刀直入：“派人去過(guò)江寧縣了。”
    只一句話，陸徜已經(jīng)明白。
    “那又如何？”他走到書案后，案燭火照他凌厲眉目。
    “陸大人與曾夫人在江寧相依命了十多年，家中似乎并無(wú)第三人，更無(wú)名喚明舒的妹妹。江寧縣倒確實(shí)有位叫明舒的娘子，但她姓陸，姓簡(jiǎn)。”
    宋清沼至今還未從聽到江寧縣消息的震撼中完全恢復(fù)來(lái)。
    陸徜沒(méi)有妹妹，明舒姓簡(jiǎn)，應(yīng)該是江寧簡(jiǎn)家的獨(dú)女，也是去年年末曾經(jīng)轟動(dòng)一時(shí)的江寧劫掠案中失蹤的苦主女兒。
    一夕之間，她家破人亡，傷重離魂，被人帶至汴京，換了身份重新生活。
    他知道自該心痛于明舒遭此大劫失去家人，還是驚愕于她離魂后的種種際遇——她應(yīng)該知道自家中發(fā)生的事，也想起家人。
    真相對(duì)她來(lái)，過(guò)分殘酷。
    “簡(jiǎn)家之事，略有耳聞，明舒是她嗎？”
    陸徜緩緩坐到圈椅，雙肘支桌，挑眼看他，默認(rèn)了宋清沼的問(wèn)題，又道：“你來(lái)找問(wèn)些，是想把真相告訴她？”
    “如果選擇告訴她，今日就是來(lái)找你。”
    否認(rèn)，宋清沼確曾猶豫過(guò)，如果將披在陸徜身層皮剝來(lái)，陸徜和明舒就再能像現(xiàn)在般親密無(wú)間，但終究對(duì)明舒的疼惜壓過(guò)那點(diǎn)嫉妒，他覺(jué)得眼是讓明舒知道真相的時(shí)機(jī)。
    “多謝。”陸徜聲謝道的真心實(shí)意，“是在赴京途中無(wú)意間救當(dāng)日被人追殺落崖的明舒。帶她進(jìn)京屬無(wú)奈之舉，簡(jiǎn)家的案子并簡(jiǎn)單，牽涉過(guò)大，明舒若是貿(mào)然回去，恐有滅口之險(xiǎn)，又恰逢她離魂失憶，便扮作兄妹。明舒的脾氣，她若知道簡(jiǎn)家的事，定是要回江寧的。簡(jiǎn)家人口簡(jiǎn)單，彼時(shí)亦勢(shì)單力薄，很難護(hù)她周全，再加離魂癥受刺激，所瞞到如今。”
    個(gè)解釋，宋清沼接受。
    “你必謝，做是因你。”宋清沼又道，“且問(wèn)你，接去你打算怎辦？據(jù)所知，江寧簡(jiǎn)家的案子地方已經(jīng)結(jié)案，兇徒皆已落網(wǎng)，待大理寺復(fù)審，照理危險(xiǎn)已經(jīng)過(guò)去，你卻還沒(méi)告訴明舒真相，是何原因？”
    “此案未結(jié)，其中另有隱情，在調(diào)查，已有眉目，但個(gè)中干系過(guò)大，恕難奉告。”陸徜與宋清沼對(duì)視，毫無(wú)閃躲，“只等水落石，真兇伏法，危機(jī)去除，自會(huì)將真相一五一十向明舒清。”
    宋清沼靜看他片刻，道：“，估且信你之言。件事暫且會(huì)告訴明舒，但是陸徜，你對(duì)明舒，其心昭昭，絕非兄妹之情。”
    最關(guān)鍵的問(wèn)題達(dá)成共識(shí)，陸徜凌厲神『色』散去，后背靠向圈椅，眉間有一抹和明舒相似的慵懶，平靜道：“你都一樣，其心昭昭……”
    “那你與她朝夕相對(duì)……”便是宋清沼難忍受之處，君子端方之，也還有男人的妒嫉。
    “豈止與她朝夕相對(duì)，還與她相識(shí)逾十年。”
    十余載的歲月重量，是極難跨越的。
    “若對(duì)她有半點(diǎn)軌之心，她早就已經(jīng)成陸家人了。”思及過(guò)去，陸徜望向燭火，目光似乎隨著微晃的火光飄向從前。
    那些事，仿佛發(fā)生在昨天般。當(dāng)時(shí)知情何物，至十載歲月空付。如果沒(méi)有簡(jiǎn)家之劫，也許就像明舒的，待他功成名就再憶舊人之時(shí)，江寧的小娘子早已成婚生子，再無(wú)他一席之地。他知道當(dāng)初的自會(huì)會(huì)后悔，但現(xiàn)在的他，必定會(huì)終生追悔。
    沒(méi)有任何一個(gè)人，能夠取代明舒的位置。
    只過(guò)，若用家破人亡的代價(jià)來(lái)?yè)Q一場(chǎng)緣分，他情愿選擇終生悔恨，情愿看她嫁予他人幸福美滿，也過(guò)要她面對(duì)場(chǎng)人生中巨大的劫數(shù)。
    然而，世間并無(wú)種種如果，有些事發(fā)生了，就是發(fā)生了，能去抓住的，改變的，只有未來(lái)，而非過(guò)往。
    燭火倒映陸徜眸中，宛如星海：“自九歲起，就已經(jīng)認(rèn)識(shí)她了。你她何鐘情青衫少年，你她何對(duì)你另眼相看，那過(guò)是因機(jī)緣巧合，你成了她夢(mèng)中人的化身……”
    啪——
    宋清沼怒而拍案：“陸徜，你是想明舒夢(mèng)中之人是你而非？想過(guò)是你的替身？你當(dāng)真狂妄至極！你也過(guò)是趁她離魂失憶，借兄妹之名接近她，憑何揣測(cè)她心中所思所愛？認(rèn)定她所夢(mèng)之人一定是你？”
    驕傲如他，絕接受成任何人的代替品。
    “你也知道她那個(gè)夢(mèng)？明舒告訴你的？倒是她的作派。”難得的，陸徜沒(méi)有反駁他，反而道：“你的也對(duì)，憑什揣測(cè)？”
    有兄妹之名加身明舒會(huì)愛他，若恢復(fù)記憶，他們先前分開得絕決，他知道明舒還愿愿意回頭。
    “過(guò)宋清沼，就算與她沒(méi)有能，你也并適合明舒。”
    “何？”
    “就憑你是國(guó)公府的嫡次孫，你的家人就會(huì)允許你娶一介商戶女子，更遑論案子了結(jié)，明舒還要回江寧承繼祖業(yè)，她的『性』子，必定是要將其父的金鋪發(fā)揚(yáng)光大，她能留在后宅相夫教子，也能成一個(gè)合格的世家貴『婦』。”陸徜一字一句，心平靜氣道。
    就算她是明舒的親兄，撇開私心，他也從覺(jué)得宋清沼是合適人選。
    他是國(guó)公府的嫡次孫，享盡富貴，自然也有他需要承擔(dān)的責(zé)任，世家的榮耀、宗族的延續(xù)……他的父母對(duì)他寄予厚望，怎會(huì)容許他娶商戶之女？
    如果明舒是狀元的妹妹，是尚書令的女兒，只是個(gè)家破人亡的商戶孤女，許氏再喜歡明舒，也僅僅只會(huì)是喜歡，如此而已。
    些，與對(duì)錯(cuò)無(wú)關(guān)，過(guò)是每個(gè)人存于世間必需要承擔(dān)的責(zé)任罷了。
    “你覺(jué)得你能像謝熙那樣，了一個(gè)女人罔顧禮法，拋棄親族，與你的父母家族抗衡嗎？”陸徜又問(wèn)。
    謝熙人雖然令人齒，但他對(duì)唐離，總還存了一份至真之情，雖然蠢，卻也是拋棄所有的純粹感情。宋清沼想娶明舒，雖至于到謝熙嚴(yán)重的程度，但必定也會(huì)是場(chǎng)傷筋動(dòng)骨的爭(zhēng)斗，并且曠日持久。
    “什？”宋清沼雙撐桌，傾向陸徜反問(wèn)道。
    神仙也有三分火氣，何況凡人？他被陸徜激得心頭怒沸。
    “你一直在與她合適，那你呢？你又能她什？你別忘了，你現(xiàn)在還是她的兄，如果她知道你們并非親兄妹，愿愿意接受你都難。”
    陸徜也問(wèn)自，他能明舒什？
    他肯定了國(guó)公府媳『婦』樣高貴的身份，也了簡(jiǎn)家那樣的富貴生活，甚至往后仕途起伏，還有能讓明舒陪他吃苦……
    陸徜緩緩起身，亦雙撐著案邊，仿佛較量，又似承諾般開口。
    “能夠她沒(méi)有疆域的無(wú)限自由，及更廣闊的天地；縱容她永遠(yuǎn)跳脫的想法，世俗禮法拘束于她；還承諾，論將來(lái)發(fā)生任何事，一生，一世，一雙人，至死變。”
    話來(lái)雖然空泛，但否認(rèn)，些是明舒最需要的。
    必金銀，無(wú)需權(quán)勢(shì)，她最需要自由，讓她如男子般走世間的自由，及純粹的感情。
    宋清沼久未言語(yǔ)。
    就算他再愿意承認(rèn)，也必需承認(rèn)，陸徜對(duì)明舒的了解，遠(yuǎn)勝于他。
    但他并想認(rèn)輸。
    他比陸徜，只少了十載光陰的沉淀。
    “現(xiàn)在些，還言之過(guò)早。陸徜，要你與做個(gè)君子協(xié)定。”宋清沼道。
    “什協(xié)定？”
    “待塵埃落定，你公平較量，在此之前，你逾越兄妹分寸。”
    宋清沼的話擲地有聲。
    陸徜舉掌：“擊掌盟。”
    一聲脆響，雙掌扣擊。
    盟約立，二人都松口氣，卻無(wú)人察覺(jué)，緊閉的窗戶外，站了個(gè)人。
    明舒怔怔看著地面，頭頂如同數(shù)道焦雷轟轟落——
    剛才她就覺(jué)得宋清沼和陸徜要談的事與自有關(guān)，所送曾氏回房間，服侍其歇后，她悄悄溜到了陸徜書房后面，偷聽他們的對(duì)話。
    對(duì)話并沒(méi)聽全，她只聽到最后段宋清沼的質(zhì)問(wèn)，與陸徜的回答。然而，就短短幾句話，已經(jīng)讓她心海驟震。
    她聽到了什？！
    她與陸徜并非親兄妹？
    而陸徜對(duì)她……一生，一世，一雙人，至死變？
    她……她覺(jué)得呼吸過(guò)來(lái)。