靜康坊是汴京城最吵雜的地方。
    這里雖也商肆林立,??卻非繁華之地，做的是普通人的買賣。街巷兩旁的店鋪賣的都是平頭百姓的日常所需，什么陶罐藤籃、香燭紙馬之類,??天亮?xí)r分有早集市,??『露』天的攤販會(huì)賣些羊頭雞兔魚蟹等生鮮活物，剖挖的下水隨意扔在藤籃里，血水流了滿地,??到巳時(shí)收市才有人開始打掃。
    明舒到時(shí)正逢早市收攤，趕早來采買的百姓挎著菜籃正漸漸散去,??『露』出濕噠噠的地面，全是混了血的污水，腥臭味充斥了整條街。明舒提起裙子踮起腳，三兩步跑到干凈的地上，正好瞧見應(yīng)尋站在前面一間鋪?zhàn)油忸^。
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    應(yīng)尋的臉『色』不太好,??上頭催的緊，他為了衛(wèi)獻(xiàn)的案子,??已經(jīng)兩天沒睡好覺。
    上峰給的期限就快到了，如果不能找到新的證據(jù),??為了給上峰交代,??總捕頭的意思就要將衛(wèi)朝交上去。衛(wèi)朝的確是嫌疑最大的人，有作案動(dòng)機(jī),??也有作案機(jī)會(huì),??甚至還有目擊者看到他尾、隨衛(wèi)獻(xiàn)進(jìn)入東園……但應(yīng)尋總覺得案子仍存在很大疑點(diǎn),??能夠直接證明衛(wèi)朝殺人的證據(jù)也沒找到，他不想草率定案。
    然而這案子查得十分不順利，上天就像要刻意包庇兇手般，哪怕他們翻遍衛(wèi)家,??也沒找到什么有用線索，一切都像巧合似的，剛好殿帥調(diào)換了下過『迷』『藥』的酒給兇手不費(fèi)吹灰之力的殺人機(jī)會(huì)，剛好衛(wèi)獻(xiàn)被衛(wèi)朝煩得進(jìn)了東園，剛好沒人瞧見還有誰進(jìn)過東園，剛好現(xiàn)場(chǎng)沒留下任何足夠揪出兇手的證據(jù)——除了夜光粉外，他們?cè)贌o所獲。
    即使是他心里已隱隱有了懷疑，但仍舊沒有證據(jù)。
    “官爺，人都死了快十年，我可記不清楚。再說了她嫁進(jìn)衛(wèi)家就是衛(wèi)家的人，死也是衛(wèi)家的鬼，我哪管得著衛(wèi)家的事！”
    鋪?zhàn)拥拈T板子才卸了一半，看著是老板的人扶著門板打著呵欠回答應(yīng)尋的問話。
    這是一家香飲子鋪，鋪面不大，只有個(gè)柜臺(tái)，上面擺著竹片刻的香飲名，旁邊是個(gè)小方桌，后邊應(yīng)該是熬煮香飲與做飯的廚房，樓下做生意，樓上則是住人的地方，也就一個(gè)寢間的大小。
    這么小的鋪?zhàn)淤嵉腻X頂多糊口，雇不起伙計(jì)，一般都是老板親力親為。
    現(xiàn)在這巴著門的男人，看起來年近五旬，頂著『亂』糟糟的發(fā)，一張油光發(fā)亮的宿醉的臉爬滿皺紋，身上衣裳不整，像被應(yīng)尋臨時(shí)叫醒般，滿臉寫滿暴躁，鋪中的柜臺(tái)也沒收拾，一看就是還沒開鋪?zhàn)錾獾哪印?br/>     應(yīng)尋從他嘴里問不出什么新鮮消息，心里正煩，一轉(zhuǎn)身忽然瞧見在自己背后探頭探腦的人，當(dāng)即沒好氣地開口：“怎么是你？你跟在我背后做什么？”
    明舒正探頭往鋪?zhàn)永锟础肆琛簛y』的柜臺(tái)外，旁邊那張方桌上還擺著吃剩下的酒菜，其中一碟剩著幾塊捏成桃花狀的精巧點(diǎn)心，桌上面對(duì)面擱著兩只酒盅，一個(gè)倒地的空酒壇，上面紅紙寫著個(gè)“貢”字。
    “問你話呢！”應(yīng)尋真想拎開她。
    明舒收回目光，道：“我來找你的。”
    “找我做什么？”應(yīng)尋一邊往外走，一邊道，“別告訴我是來問衛(wèi)獻(xiàn)案子的，無可奉告！”
    明舒想好的話還沒說就被他堵死了路，只能撇撇唇，身后的香飲鋪老板已又把門板裝上，看樣子今天不想開鋪。這鋪?zhàn)娱T頭上掛著半殘的褪『色』店旗——黃記香飲，老板應(yīng)該姓黃。
    “應(yīng)捕快是在調(diào)查衛(wèi)獻(xiàn)死掉的那兩個(gè)妾室的事吧，后面這鋪?zhàn)永锏娜耍屈S姨娘的娘家？老板是她父親？”明舒猜道。
    “……”應(yīng)尋轉(zhuǎn)身盯著她，半晌道，“無可奉告！”
    明舒點(diǎn)點(diǎn)頭，并不為難他，她左右看了兩眼，道：“應(yīng)捕快，你等我一會(huì)可好？”
    應(yīng)尋蹙眉：“你要我等你做什么？”
    “就一會(huì)兒，你可別走！”明舒笑了笑，轉(zhuǎn)身朝黃記香飲鋪的對(duì)面跑去。
    黃記的對(duì)面，恰也開了家香飲子店，招牌寫得響亮——十年老店，祖?zhèn)髅胤健?br/>     明舒一頭沖進(jìn)這間香飲子店，這間鋪面可比黃記香飲鋪要大上一倍，店里收拾得干干凈凈，一溜二十多種香飲子在柜子上整齊擺開，柜臺(tái)上則是幾壇貼著名稱的招牌香飲，一個(gè)女人坐在柜臺(tái)后，正一邊磕著南瓜籽兒一邊看店，瞧見明舒進(jìn)來，立刻就拍干凈手站起來，滿臉堆笑地迎上來。
    這才是做生意的模樣。
    明舒笑著用肘支在柜臺(tái)上，先撂下幾文錢，然后問她：“老板娘，我想買兩壇香飲，您這招牌是什么，給我介紹介紹唄。”
    她就介紹起店的香飲來，明舒聽了會(huì)兒，只道：“我怕苦，姐姐給我來份兒的唄。”
    老板娘已經(jīng)三十好幾，孩子沒比明舒小幾歲，聽到明舒對(duì)自己的稱呼，笑得合不攏嘴：“你這小娘子，嘴倒是甜。”
    明舒還是笑：“姐姐的鋪?zhàn)釉谶@街上開了十年？”
    “不止了。”老板娘替她挑了兩款香飲，邊裝邊回答，“我夫家祖上傳下來的鋪?zhàn)樱壹捱^來時(shí)就開著了，能有十余年，名聲在外呢。”
    “那可是老字號(hào)了，應(yīng)該新鮮，不像對(duì)面那鋪?zhàn)印！?br/>     “對(duì)面？你說黃記？那鋪?zhàn)釉趺戳耍俊崩习迥飦砹伺d趣。
    “那鋪?zhàn)拥睦习宀焕蠈?shí)。我阿娘貪他家便宜，前些天去買了兩甕香飲，結(jié)果那老板拿放了不知道多少天的香飲子賣給我阿娘，我阿娘回家一開甕，里面的湯汁都發(fā)臭了，可把她給氣壞。”明舒佯怒道，目光掃過這家店的價(jià)格牌，兩家店的價(jià)格，差了近一倍呢。
    “不是我說，這一分價(jià)錢一分貨，買東西可不能貪便宜。”老板娘聽了這話，眼神微妙道，“小娘子放心吧，咱家雖然價(jià)格略高些，但這香飲子都是祖?zhèn)鞯拿胤剑娼鸢足y的材料熬制成的，和別家不一樣，那黃老四家的，就更沒法比了。一個(gè)靠著典妻賣女才活下去的男人，能有什么能耐？開香飲鋪也不過是眼紅我家生意好才開的，沒那手藝也敢熬香飲，三天兩頭被客人上門罵，這附近的街坊都不敢買他家香飲，也就騙騙剛搬來的。小娘子是剛到京城的？”
    明舒點(diǎn)點(diǎn)頭：“可不是才搬來沒多久。姐姐很了解他們家的事？”
    “了解倒是談不上，不過我家那口子和黃老四做了三十多年的街坊，他家里那點(diǎn)陳年惡心事，我倒真知道一些。”老板娘把兩甕香飲擱到柜臺(tái)上，湊近明舒道。
    明舒眼睛大亮，問道：“姐姐給我也說說唄。”
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    應(yīng)尋在鋪外靠墻等明舒，正等得有些不耐煩想走，明舒的聲音就傳了過來。
    “應(yīng)捕快！”
    他一轉(zhuǎn)頭，便見明舒從鋪?zhàn)永镄∨苓^來。
    “給你。”明舒跑到應(yīng)尋面前，往他手里塞了一只小陶罐。
    “這是什么？”應(yīng)尋捧著陶罐不解問道。
    “清肝降火二十四味飲。”明舒抱著自己那甕酸甜可口的鹵梅水笑道，“我瞧你肝火挺旺，喝這個(gè)剛好。”
    “……”應(yīng)尋臉『色』頓沉，拔腿就走。
    “你別惱呀。”明舒兩步跟上，邊走邊道，“不想聽聽我和鋪里的老板娘聊了什么？黃記香飲鋪的老板黃老四，是衛(wèi)獻(xiàn)死掉的二個(gè)妾室其中之一，黃杏枝的父親吧？”
    應(yīng)尋猛地停步：“你想說什么？”
    “黃老四其人是個(gè)潑皮無賴，年輕時(shí)就無所事事，靠父母養(yǎng)著，后來娶妻生女仍未變好，又逢父母接連過世，無人再管束于他，他變本加厲，酗酒爛賭，稍有不快就拿妻女出氣。二二多年前他欠下賭債還不起，于是典妻還債，身邊就只剩下黃杏枝這個(gè)女兒。等到黃杏枝及笄，他收了衛(wèi)家一筆聘金將女兒送入衛(wèi)府為妾，才開起這間黃記香飲鋪謀生。”明舒一字一句慢條斯理道。
    應(yīng)尋斂眸：“這些消息，我早就知道，不用你查。”
    他來查的是衛(wèi)家那兩個(gè)姨娘的死因，衛(wèi)家人對(duì)此事諱莫如深，他雖然不能證明十年前的事和衛(wèi)獻(xiàn)的死有關(guān)系，但眼下也只能死馬作活馬醫(yī)。
    “我知道，你來查衛(wèi)家姨娘的死因。”
    “那你查到了？”應(yīng)尋問她。
    明舒搖頭：“衛(wèi)家的事根本傳不到坊間，何況是兩個(gè)姨娘的死因？如果黃杏枝之死有可疑，就算黃老四是黃杏枝的父親，衛(wèi)獻(xiàn)也不可能讓他知道。”
    從先前種種就知道衛(wèi)獻(xiàn)的手段，衛(wèi)家秘辛問黃老四也是白問。
    應(yīng)尋不想回答她。這一點(diǎn)他何償不知？只是過來試試罷了。
    “我雖然沒有問到衛(wèi)家姨娘的死因，但是我問到了另一件事。”明舒道。
    應(yīng)尋抬眼望她。
    “黃老四三十年前娶的妻子，黃杏枝的生母，姓呂。”
    三十年前的人和事，已經(jīng)很少有人記得了，何況是個(gè)早早被典賣離開的女人，她留下的痕跡太少太少，險(xiǎn)些便湮滅在街頭巷尾的記憶里。
    明舒多少撞了點(diǎn)運(yùn)氣。
    “如何？你是不是又該謝謝我？”明舒道。
    有時(shí)候女人打聽消息，是要比這些兇神惡煞的捕快要好上許多的。
    應(yīng)尋看著她沉默了很久，方開口：“謝……”
    一個(gè)“謝”字未『露』，便被明舒打回：“連著這壇二十四味，你欠我三個(gè)人情了。我不要你謝我，只要你查清楚這樁案子，讓我能給衛(wèi)二夫人一個(gè)明白的交代，這樣總不妨礙你吧？”
    “好，我答應(yīng)你。”應(yīng)尋點(diǎn)頭。
    “先干為敬。”明舒拎著手里的鹵梅汁碰碰他手中陶甕，痛痛快快地喝了一大口。
    酸酸甜甜透心舒坦。
    應(yīng)尋無所覺地捧起陶甕，也喝了一大口，全臉頓皺。
    苦，巨苦！
    “老板娘說了，她家的香飲，真！材！實(shí)！料！”明舒看著應(yīng)尋那張難得有第二種表情的臉，笑得上氣不接下氣。