曹家在臨安頗有名氣,??不僅是因?yàn)椴芗页隽藗€有能耐的兒子，更大的原在于曹家的老太太。
    曹老太太是個遠(yuǎn)近聞名的大善人，最最虔誠的禮佛人,??在這臨安城內(nèi),??沒人不認(rèn)識曹家這位老太太的。修橋鋪路、派粥贈『藥』、捐建學(xué)堂善堂……不止臨安城的窮人，附近城鄉(xiāng)的窮苦人家，多多少少都受過老太太的接濟(jì),??都管她叫“老善人”。
    曹家雖然在城中有座大宅子，但老太太并不樂意住在宅子里,??做個大門不出二門不邁的老祖宗。家中替她在城郊置了塊地，蓋了三間大草屋，余的全都開墾成菜田，老太太閑來無事就在田里勞作，七十歲的老『婦』人,??扛起鋤頭走起路來仍舊虎虎生風(fēng)，一點(diǎn)沒老態(tài),??所種的菜果除了自家留用一點(diǎn)外，全都分贈了附近的百姓。
    曹家祖上并非權(quán)貴世家,??幾代人都務(wù)農(nóng),??皆是老實(shí)本分的莊稼人。曹老太太年輕的時候日子并不好過，上有久病的二老,??有四張嗷嗷待哺的嘴,??和丈夫一年到頭辛苦,??也就混個勉強(qiáng)糊口，窮得揭不鍋的時候也曾拿著碗四處借糧討食，可村里人都窮，沒人愿意賒米予她,??所幸遇到個游方的和尚，將緣得來的兩升米全都贈給了她，這才助她熬過那段艱難歲月，從此大字不識的她便信了佛。
    老太太一共三個兒子一個女兒，都是大字不識的普通莊稼人，最疼的是最小的兒子，就是那很小便參軍從戎的老三曹海。曹海腦袋也最靈光，進(jìn)了軍營，上了戰(zhàn)場，拼死搏殺掙回戰(zhàn)功步步高升，成了江寧廂軍的指揮使，全家都跟著雞犬得道，建起大宅院、過起奴仆成群的富貴日子。
    除了曹海外，老太太剩下的兒女都在身邊，如今長大也都各自成家生子，好幾房人住在一起，再加上曹海的嫡妻二妾與四個孩子，一大家子好幾十口人，熱鬧得不行。
    人人都夸老太太有福報，生了個有出息的好兒子，老來享福。老太太卻總覺得兒子在戰(zhàn)場上殺人，手上沾了業(yè)障不好，日日替他念佛抄經(jīng)。
    曹海在外頭是威風(fēng)凜凜說一不二的將軍，可在老娘面前還是小兒子，家里最是孝順的就是他，甭管在外得了什么好東西，他第一個想到的就是老娘。老太太生病，再忙他都要趕回來看望，親手伺候羹湯。
    就是這樣的一個人，殺了簡家三十七口人。
    曹老太太興致勃勃地同四周村民講佛經(jīng)中因果報應(yīng)的典故時，坐在她身邊的小娘子里想的卻是，惡人橫行，報應(yīng)何在？
    “舒娘，什么愣？”老太太連講三個典故，轉(zhuǎn)頭看小娘子。
    她抬頭：“在想您講的典故。天道昭彰，報應(yīng)不爽，可見佛有眼，惡貫滿盈人，終有天譴。”
    曹老太太在城郊茅屋住時，常坐在村口招呼村民講些佛經(jīng)典故。她是個有趣的人，講起故事生動別致，很得附近村民與孩子喜歡。坐她身邊的舒娘，是最近才搬來的小娘子，父母雙亡孤苦無依，來的那天就幫了老太太一回——畢竟是年事已高，老太太在田埂間摔著了，正遇上舒娘，她費(fèi)力把老太太扶抱到旁邊，將自己弄得一身泥污。
    曹老太太很喜歡她，覺得她大概就是與自己有佛緣的人，去哪兒都愛叫上她，這小娘子雖然年紀(jì)輕輕，但行事穩(wěn)重，每每都能把老太太照顧得妥帖，又有耐聽老人家說話，一來二去更入老太太的。
    “所以人生在世，莫以為做的惡行能瞞得住人，便是世人不知，老天也看得清清楚楚。”老太太撫著她的手，慈祥笑道。
    她也笑了：“每次聽您講故事，總是獲益匪淺。”
    村民已經(jīng)漸漸散去，她還陪著老太太說話。
    “那是你與佛有緣。”曹老太太溫言道，又問起她近日起居，末了感嘆，“可憐的孩子，一個人苦了你。”
    “母親既然喜歡舒娘子，又憐她孤獨(dú)無依，何不認(rèn)她做了義女，如此一來，也讓舒娘子有個家可依，而母親也多個女兒排解寂寞。”趕來接老太太回去吃飯的曹家二媳『婦』走上前來，『插』話道，手中牽的小女孩七、八歲大小，看到老太太就松開母親的手，飛撲到曹老太太懷中一陣撒嬌，又叫“舒姐姐好”。
    曹家人自是不能讓曹老太太一個人來城郊住，身邊總有媳『婦』孫子孫女陪著，一段時日下來，與舒娘也都熟悉了。
    “這怎么成？舒娘身份低微，實(shí)在不敢高攀。”小娘子受寵若驚地站起來搖頭道。
    曹老太太卻一拍腿：“這主意甚好，我怎么沒想到？什么高攀不高攀，莫不成你嫌棄我這老婆子？”
    “自然不是，老太太菩薩一樣的人兒，我親近都來不及，怎會嫌棄，只是……”她為難猶豫地看著老太太，水霧彌漫的眼眸叫人頭陣陣生憐。
    “既然你不嫌，那便這么說定，找個好時間跟我回府見見我這些兒子媳『婦』，把這親認(rèn)了。”老太太越說越起興，絮叨了半天才被二媳『婦』給勸回去吃飯。
    “再見！”小娘子『摸』『摸』女孩兒的頭，笑著同她們道了別，目送她們離去后在原地又呆呆站了許久，才低下頭看自己的手。
    比起正正經(jīng)經(jīng)查案結(jié)案，將惡人審之以法，顯然，殺人要來得容易太多，雖然粗暴卻也簡單。
    只是……
    ————
    八月末，曹家老太太果真認(rèn)下個干女兒。
    磕頭敬茶那日，曹家人都在。
    明舒認(rèn)真數(shù)了，一共四十五個人。刨去仆婢，這其中有曹海的生母曹老太太，曹海大哥一家五口人，二哥一家六口，曹海的妻妾加兒女七口，一共是十九個人。
    從曹府出來，明舒懷里揣了個包袱，曹老太太喜歡她，曹家的兒孫們?yōu)榱擞懞媚赣H也跟著熱情，送的見面禮都不輕。包袱里不是金就是玉，明舒也沒仔細(xì)看，她只似乎覺得膝蓋上沾了灰塵，用力拍了拍，可那灰塵卻似乎怎么也拍不去的模樣。
    離開汴京也有一段時間，她『藥』倒陸徜喬裝跟著陶以謙的商隊(duì)出城那天好像是七月二十八？如今眼見八月也要過去，天越?jīng)隽恕?br/>     一陣秋風(fēng)刮來，她一哆嗦，忍不住用掌搓搓手臂，匆匆往住處走去。
    中秋節(jié)已經(jīng)過了，也不知道陸徜、曾姨在京中可好，收到她那封信后該是又驚又憂吧，不過這世間聚散從來無常，日子一久，該念的人自己會慢慢在心里淡去，一如當(dāng)初她所想得那般。
    如果她與陸徜再不相見，彼此也是要遺忘對方的。
    一天忘不掉就一年，一年忘不掉就十年，十年忘不掉就二十年……她總會忘記的，他也一樣。
    她現(xiàn)與曹老太太那茅屋比鄰而居，地方是陶以謙幫忙給找的，和陸徜從前住的那屋子格局有些像，一間隔成三室的小平房，一小塊院子，院子里可以養(yǎng)些雞鴨，也能種點(diǎn)菜……但明舒什么也沒養(yǎng)，什么也沒種，除了墻根下堆的柴禾外，院子里空『蕩』『蕩』的。
    該做的，不該做的，她都做了，就只能等。
    回到村子時天『色』有點(diǎn)晚，明舒遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見有兩個人游『蕩』在村口，這兩人是村子的生面孔，但明舒卻認(rèn)得。
    其中一個少了一邊眼珠，戴著眼罩的獨(dú)眼龍，就是焦春祿。
    他們沒有立刻同意明舒的大買賣，明舒讓他們考慮清楚再來尋她，給的地址就是這個小村子。
    明舒便轉(zhuǎn)身走到無人處，讓焦春祿跟進(jìn)來后才停步轉(zhuǎn)身。
    “祿爺好。”明舒向二人欠欠身，“二位是來找我？可是想好了？”
    焦春祿僅存的那只眼陰鷙地盯著明舒，宛如要將她剝皮拆骨般，壓低的聲音有些尖銳刺耳：“小丫頭，你就不怕我們搶走金庫鑰匙，嚴(yán)刑『逼』出金庫落，再殺人滅口？”
    “不怕，金庫落這普天除我以外沒第二人知道，對于我這樣只想報仇的亡命之徒，你們的威脅又有什么用？我死了，你們一個銅板都別想撈著。”
    如果今天她是普通人，自然是怕疼怕死的，但現(xiàn)在，簡家沒了，阿爹沒了，她一無所有，沒什么可以威脅到她。
    “誰知道你是不是在騙我？你說簡家有金庫，證據(jù)何在？”
    “沒有什么證據(jù)，你愛信不信，說白了，這樁交易也是替祿爺報仇。你替他們賣命一場，卻什么也沒撈著，還賠上你的哥哥，你的兄弟的『性』命，全都做了替罪羔羊。到現(xiàn)在你的名字畫像還掛在江寧府頭號通緝榜上，『逼』得你從江寧地界逃到臨安地界，東躲西藏不得安生，而你卻不知道，把你『逼』成這等田地的罪魁禍?zhǔn)祝钱?dāng)日率兵圍剿你的曹海。”
    明舒笑著說，冰涼的笑，雪一樣的聲音。
    焦春祿意識地捂住左眼眶，眼眶有點(diǎn)疼。他這只眼睛，也是在那場圍剿中被一箭『射』沒的。圍剿中死去的匪首，是他的親哥哥焦春發(fā)，而他……僥幸逃過一劫。
    “替他人做嫁衣的滋味不好受吧？喪家犬的日子也不好受吧？說起來，我們有同樣的仇要報。”明舒一字一句嘲弄他，又像是蠱『惑』，“你就不想賺這三萬兩黃金？報了仇，遠(yuǎn)走高飛，享盡榮華富貴，有什么不好？曹海你們動不了，但是曹家全是老弱『婦』儒，縱有曹海安排的人手保護(hù)，我查過，在數(shù)量上于你們而言不堪一擊。”
    焦春祿緩緩放下捂眼的手，看她年紀(jì)小小，形容嬌俏，卻若無其事地說著這些，數(shù)十條『性』命在她眼里仿佛螻蟻，里也不由有些『毛』。
    “你小小年紀(jì)，夠狠夠毒。”焦春祿道，又問她，“那你打算怎么做？”
    “個月，是曹老太太的七十整壽，曹家會大辦壽宴，曹海也會回來，我們趕在他回來前動手。具體的，我到時再通知你們。”
    明舒又笑笑，仿佛謝他的夸獎般。
    焦春祿又陰鷙地盯著她，仿佛要從她臉上盯出破綻來，可盯了許久，除了她平靜的笑容外，他什么也看不出來。
    “好，我等你通知。若敢騙老子，我要你生不如死。”他總算點(diǎn)頭，陰鷙地警告她，又拋個傳信通信的方式，帶著人匆匆離去。
    待二人身影消失眼前，明舒才稍稍松口氣，轉(zhuǎn)身朝自己的住處走去。
    滿懷事走到家門前，明舒不在焉地推門。天『色』已昏，簡陋的小屋采光不好，屋里一片漆黑，明舒踏進(jìn)門后并沒馬上關(guān)門，正打算借著屋外淺淡天光把油燈點(diǎn)亮，不期然間旁邊伸來一手，緊緊地攥住她手腕，將她往旁邊一拉。
    一道黑影竄出，飛快把門關(guān)上，順勢將她抵在了門上。
    明舒中大驚，后背生冷，想要尖叫求救，卻被那人緊緊捂住了嘴。
    眼前是個罩著斗篷的男人，寬大的兜帽遮住他的頭臉，她只看到兜帽下一片深重陰影。
    “如果你不想把焦春祿引進(jìn)來就閉上嘴，還有，把你手里的東西放下！”
    兜帽下傳出的聲音讓明舒悄然『摸』出匕首的一松。
    這個聲音……
    “陸徜？！”
    那人捂住她嘴的手剛剛放下，明舒就失聲。
    他只得再度捂住她的唇，將木門虛一條縫，引著明舒?zhèn)阮^望去。
    外頭果然是悄悄『摸』進(jìn)院子來的焦春祿和他手人。這二人并沒真正離，只是待明舒回頭后跟在她身后『摸』到她真正住處來，準(zhǔn)備盯梢。
    “當(dāng)家的，里面的動靜有些古怪。”
    焦春祿呶嘴示意，手人便躡手躡腳『摸』到門前，貼耳聽去。
    一門之隔的屋里，明舒被陸徜抱著抵在門上。
    兜帽落下，門縫漏進(jìn)的光照著陸徜的眼。
    四目相對，誰也沒有說話。
    屋里屋外，都靜得只剩耳畔輕緩的呼吸聲……