金烏西墜，水泊西邊的天空半邊天都仿佛燃燒著，橘紅色的晚霞摭住了西天。黃昏的高雞泊，也被這火燒云染成了紅色，水天一色，且比天空的景色更加壯觀。
    孟夏夜的傍晚，涼爽的微風(fēng)吹拂著，凌云倚在九尾狐客棧的二樓廊桿上，手中端著一杯梨子釀。一面淺償著九尾狐客棧的私釀，一面觀看著黃昏下高雞泊的美麗景致。梨子釀微微泛著酸，比不是凌云償過(guò)的多數(shù)酒水，不過(guò)卻有股特別的勁道，與這高雞泊仿佛相似，簡(jiǎn)單卻又粗曠。大隋此時(shí)并不禁鹽和茶，因此唐末造反的王仙芝、黃巢等義軍都是些私鹽販子出身，但在此時(shí)這卻是不可能的。隋朝此時(shí)是不對(duì)鹽實(shí)行專賣官榷的，演義里程咬金賣私鹽，甚至還被人激了后跑到縣衙門口去賣私鹽，然后入了監(jiān)這樣的事就更不可能發(fā)生了。不過(guò)此時(shí)卻禁私釀，釀酒消耗糧食，因此朝廷嚴(yán)禁私人釀酒，釀酒工坊和酒水買賣，就和后世的煙草一樣，完全是由官府壟斷的。私人釀酒賣酒，才是違法的。當(dāng)初連鄭澤這樣的朝廷重臣在酒私釀酒水，然后讓仆人拿去賣，結(jié)果最后都被告到皇帝面前，還受了重罰，可知這事情的嚴(yán)重。
    “張大郎這腳店其實(shí)掙不到什么錢，真正賺錢的營(yíng)生就是這釀酒。這梨子釀是九尾狐最有名的酒，在貝州這邊還是很有名氣的，清河、漳水沿線好多酒樓客棧都用這酒。”竇建德也端著一杯梨子釀，站在凌云旁邊說(shuō)道。
    凌云點(diǎn)點(diǎn)頭，怪不得后來(lái)亂世起，張金稱和竇建德這兩個(gè)老鄉(xiāng)，最后的人生方向卻完全不同。張金稱后來(lái)成了一個(gè)兇殘的暴匪，只知道劫掠燒殺。而竇建德最后卻招兵買馬，治地安民，成為一方梟雄。其實(shí)此時(shí)從兩人的人生軌跡，就已經(jīng)有些苗頭出現(xiàn)了。竇建德是個(gè)地主，哪怕得罪了縣令，也沒(méi)想到要一怒殺人什么的，只是托人說(shuō)關(guān)系，最后還是避走他鄉(xiāng)。而張金稱，一個(gè)大家族的私生子，同樣的仗義輕財(cái)，可他卻沒(méi)有選擇其它，而是選擇做了一個(gè)私酒販，鋌而走險(xiǎn)，是個(gè)喜歡玩火的人。
    夜風(fēng)輕輕的吹拂著，空氣中飄蕩著一種水泊和野花混合的清香氣息，九尾狐客棧院里還殘留著白天太陽(yáng)炙曬的余溫。各家隊(duì)伍組成的北上大部隊(duì)的人們，三三兩兩的在客棧附近游逛著，喝著酒唱著歌聊著天。
    “今天我高高提起，卻又輕輕放下，那般處理王榮，你是否會(huì)覺(jué)得不夠滿意？”凌云問(wèn)，語(yǔ)氣很平淡。
    竇建德?lián)u了搖頭，“一開(kāi)始，心里是覺(jué)得有些不夠爽快，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，其實(shí)這樣處理已經(jīng)很不錯(cuò)了。王榮也已經(jīng)給我賠了禮，還已經(jīng)讓人把當(dāng)初從我家拿走的錢財(cái)都還回來(lái)。我知道，這些都是因?yàn)槿赡恪Ｈ魶](méi)三郎，別說(shuō)拿回這些，我甚至都不可能再回到這里。”雖然他跟凌云結(jié)拜了兄弟，可凌云做到這些，已經(jīng)很不錯(cuò)了。再?gòu)?qiáng)求，就是過(guò)份了。他也知道，凌云也只是楊廣的私生子而已，那王榮肯這么給面子，不過(guò)是看凌云所帶的這支豪華的隊(duì)伍。他清楚，其實(shí)王榮并不真的就那么怕凌云，不過(guò)是就坡下驢，互相賣個(gè)面子。若凌云咄咄逼人，大家撕破臉，只怕最后他的錢財(cái)不但拿不回來(lái)，說(shuō)不定以后還得繼續(xù)在外漂泊不得回鄉(xiāng)。
    他知道凌云在楊廣面前也不一定有多得信任，要不然，身邊也不會(huì)有這么多的晉王府兵將，況且，他知道凌云北上，兩位夫人都被留在了揚(yáng)州，明顯是做了人質(zhì)。
    做兄弟，不能只要求兄弟為你付出，而你不為兄弟考慮，那樣的兄弟，做不了長(zhǎng)久，竇建德深深知道。
    “王榮還算是比較識(shí)趣，既然如此，我也不好過(guò)于跟他為難。”凌云笑了笑道，“若是他敬酒不吃吃罰酒的話，不管他是不是有李閥做靠山，我都一定會(huì)把他踩倒，為三哥出這口氣。”
    “謝了。”竇建德聽(tīng)的出凌云這話不是做假，他相信若王榮不識(shí)趣，凌云肯定會(huì)不顧王榮背后的李閥而搞殘王榮。
    “對(duì)了，聽(tīng)單兄弟說(shuō)，你上次南下，是為找元姑娘，這事情如何了？”竇建德從單雄信那里也打聽(tīng)到一些情況，知道凌云南下和北上的前因后果，他深知凌云是個(gè)有情有義的男人，可如今卻丟下了兩個(gè)新婚妻子和一個(gè)失蹤的未婚妻就這樣北上，有些不合情理。
    凌云沉默，良久后才緩緩道：“雖然娶淺雪之時(shí)，并非完全自愿，當(dāng)時(shí)也并不記得與季瑤的婚約。等后來(lái)知道了些以往的事情，可當(dāng)時(shí)局勢(shì)，我又不得不和薔薇成婚。不過(guò)雖然這兩次婚事開(kāi)始并非我意愿，但我從不會(huì)后悔，她們現(xiàn)在都是我的妻子，我也一定會(huì)努力照顧好我的女人。”這些感情之事，其實(shí)并不容易。不過(guò)凌云不是那些薄情之人，更不會(huì)過(guò)后就甩手不管不顧。這次他這么快北上，其實(shí)就是因?yàn)樗麨樗齻冎耄芾碇堑目闯觯M量的借助與楊廣的關(guān)系，并且順從楊廣，才是現(xiàn)在對(duì)大家最大的幫助。他若舍不得兩個(gè)女人，那楊廣也就沒(méi)有放過(guò)大家的必要。
    凌云的離開(kāi)，是為了更好的擁有。雖然現(xiàn)在自己還沒(méi)有半點(diǎn)解決此事的方略，但也只能先走一步看一步。
    至于季瑤，他更沒(méi)有放棄過(guò)。易風(fēng)千里南下尋找季瑤的這份情意，讓凌云都感動(dòng)無(wú)比。雖然守護(hù)季瑤，是易風(fēng)曾發(fā)下的誓言，可他繼承了易風(fēng)的這個(gè)身體，自然也會(huì)繼承這份承諾。離開(kāi)的時(shí)候，他就曾經(jīng)對(duì)楊廣提出了請(qǐng)他幫忙尋找季瑤的請(qǐng)求。當(dāng)然，他也并不完全相信楊廣，北上前，他跟淺雪和薔薇都曾說(shuō)起過(guò)季瑤的事情，并且表示請(qǐng)她們無(wú)論如何幫忙尋找季瑤的事情。兩個(gè)女人都很優(yōu)雅的答應(yīng)了下來(lái)，很是真誠(chéng)。而且北上之后，凌云也沒(méi)有停止尋找打探季瑤的消息，遇到單雄信徐蓋等人，也是第一時(shí)間請(qǐng)他們幫忙。
    “我曾經(jīng)答應(yīng)季虎兄弟，一定會(huì)好好照顧季瑤，將來(lái)會(huì)娶季瑤為妻，照顧她一生一世。可如今，我卻已經(jīng)背棄了這個(gè)誓言娶了兩個(gè)女人了。我也不知道要如何去面對(duì)季瑤，但不管季瑤將來(lái)如何對(duì)待我，我現(xiàn)在都要將他找回來(lái)再說(shuō)。三哥，你在貝州這一帶很熟，甚至河北也有不少的朋友，還請(qǐng)你發(fā)動(dòng)下關(guān)系，動(dòng)員下朋友，幫忙尋找季瑤。”
    “放心吧，你是個(gè)有情有義之人，季瑤也會(huì)理解你的處境的，有**終成眷屬，你會(huì)找回元姑娘的。”竇建德安慰道，“其實(shí)若說(shuō)起這貝州最手眼通天的，還是張氏和崔氏，是不是聯(lián)系下他們，請(qǐng)他們出面幫忙尋找？”
    凌云搔了搔頭，清河崔氏和清河張氏的龐大，他當(dāng)然是知道的，幾百年的門閥大族，在河北更是盤根錯(cuò)結(jié)。若能請(qǐng)他們幫忙，自然方便多。但是，事情卻不會(huì)這么容易的。清河崔氏，尤其是鄭州房的崔氏，就是皇后的母族，可是據(jù)他所知道的，鄭州房崔氏，其實(shí)是站在太子楊勇這邊的。后來(lái)?xiàng)钣卤粡U，崔氏還因此受到牽連，那時(shí)獨(dú)孤后已死，因此崔家震蕩，連當(dāng)時(shí)的族長(zhǎng)，獨(dú)孤后的表兄都被貶官，他的女兒甚至被沒(méi)入官中，后來(lái)被楊廣把這表妹收入**。可以說(shuō)，凌云這個(gè)楊廣私生子想求太子系的崔氏幫忙找季瑤，這是在自找麻煩。
    倒是清河張氏，可以值得考慮下。清河張氏如今的長(zhǎng)房當(dāng)家兩兄弟，張乾威、張乾雄都是楊廣晉王府的官員。張乾威是晉王屬，是凌云的直屬上司，分管著晉王府七曹中的四曹。而張乾雄則是凌云的同級(jí)晉王府法曹參軍，據(jù)凌云所知，眼下張乾雄正在武城張家祖宅中休假。
    “或許可以找下張乾雄幫忙。”凌云點(diǎn)了點(diǎn)頭，他雖和張乾雄沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面，不過(guò)和張乾威在揚(yáng)州見(jiàn)過(guò)，張乾威還把私生子張金稱托給了他，和張家也算有了交情。
    凌云剛下樓，張金稱就迎了上來(lái)，他已經(jīng)決定跟隨凌云一起北上了。“三郎，晚餐的鹿席如何？”今天晚上，九尾狐客棧把張金稱打的那頭鹿，做了頓全鹿宴席，三十六道菜，全是鹿身上取材而做成的，花樣精致，而且味道極好，讓高明月這樣挑剔的郡主都大為驚嘆贊賞，凌云這個(gè)自詡后世也吃過(guò)許多美味的人也不由點(diǎn)頭稱贊。
    “美味，了不得。”凌云稱贊。
    張金稱在凌云面前有些緊張，搓著手道：“好吃就好，是這樣的，做這席的人想要見(jiàn)見(jiàn)三郎，他們都十分仰慕三郎，也想隨三郎北上。你知道，我已經(jīng)打算隨三郎北上，本想把這客棧交給他們幾個(gè)的，可誰(shuí)知這幾個(gè)盡然不肯留下，也要一起北上。”
    “那就請(qǐng)他們過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)，若真想要一起北上，也沒(méi)問(wèn)題的。”
    幾個(gè)人稍后隨張金稱一起進(jìn)來(lái)，三個(gè)十二三的少年，還有一個(gè)二十六七的婦人。
    “你們自報(bào)下姓名。”張金稱對(duì)更加局促緊張的四人道。
    “三郎好，我是霍李氏，這是我兒文相。”
    “我是程名振。”
    “我是吳廣，平時(shí)大家都叫我黑獺。”
    凌云一開(kāi)始還并沒(méi)怎么在意，可當(dāng)他們一個(gè)個(gè)報(bào)出名字后，凌云卻不由的稍稍動(dòng)容。無(wú)他，這幾個(gè)名字組合在一起，讓他想起了歷史上隋唐亂世時(shí)的幾位河北好漢。
    程名振，初為張金稱手下大將，后投竇建德，竇建德死投李唐，是員能謀善戰(zhàn)的良將。吳廣，一開(kāi)始他并沒(méi)想起他是誰(shuí)來(lái)，可他說(shuō)自己叫黑闥，他就想起來(lái)了。吳黑闥，和劉黑闥同名，且也曾經(jīng)是瓦崗將領(lǐng)，后來(lái)與秦瓊等一起降王世充，再后來(lái)一起反出王世充投奔李唐，最后為唐洪州都督，是員猛將。李文相和其母霍氏，他也聯(lián)想起來(lái)了，李文相也是隋末一方豪杰，手下一支數(shù)千人義軍。李世績(jī)?cè)桓]建德俘虜被迫投降，李文相和徐世績(jī)一起密謀干掉竇建德一起歸唐，最后事機(jī)不密泄密，事敗。但這件史書(shū)中記載的事件中，李文相和他的母親霍氏也得以留名，李文相一方豪杰倒也正常，可在這件史實(shí)中，李文相的母親，一位半老的婦人，卻親提刀兵策馬上陣，與兒子一起點(diǎn)陣撕殺，而且她還騎射嫻熟，武勇能戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)自稱霍總管，可謂是隋唐時(shí)正史中難得一見(jiàn)的巾幗女將。
    沒(méi)想到，這些后來(lái)的猛將和巾幗英雄，此時(shí)竟然全都委身于一個(gè)小小的腳店，而現(xiàn)在，他們竟然主動(dòng)的提出要隨他北上。
    這樣的要求，凌云如何拒絕？
    他當(dāng)然不會(huì)拒絕，凌云臉上掩飾不住的笑容，連忙起身上前，“好好好，幾位既然愿意隨某北上，某高興還來(lái)不及呢，此事就這么說(shuō)定了，霍大娘就幫忙照顧下高小娘，文相、名振和黑闥你們?nèi)齻€(gè)，若是不嫌棄，某就收你們?yōu)榱x子，以后就跟隨于某左右，如何？”
    竇建德和張金稱都有些驚訝的愣神，不知道易三郎怎么突然如此反應(yīng)。竟然一見(jiàn)這三個(gè)鄉(xiāng)下小鬼，不但同意帶他們北上，還直接提出要收三人做義子。
    霍氏和三個(gè)小子也都愣在當(dāng)場(chǎng)，甚至有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
    對(duì)面的可是白馬銀槍易三郎啊，對(duì)于幾個(gè)跟著張金稱做著私釀生意的野小子來(lái)說(shuō)，易三郎那簡(jiǎn)直就是他們的偶像，他肯帶他們北上，就已經(jīng)讓他們驚喜萬(wàn)分了。怎么還敢想象，易三郎竟然主動(dòng)開(kāi)口提出要收他們做義子。“這是夢(mèng)么，黑闥，你掐我一下。”年紀(jì)最大的程名振對(duì)吳廣道。吳廣伸手在程名振胳膊上狠掐一下，巨大的疼痛傳來(lái)，讓他一下子痛聲尖叫起來(lái)。
    “這不是夢(mèng)！”霍氏在一旁喃喃道，一邊暗想，莫不這易三郎看中自己這姿色了？雖然自己有個(gè)十三歲的孩子，可自己生養(yǎng)的早，到如今二十六的年紀(jì)，表面看上去卻像剛二十來(lái)歲的小媳婦。而且自己是個(gè)**，也許他真看中了自己的姿色呢。難道，自己看錯(cuò)了人？
    凌云的聲音這時(shí)在旁邊響起：“這當(dāng)然不是夢(mèng)了，怎么，你們不愿意么？”
    霍氏終于反映了過(guò)來(lái)，她此時(shí)腦子里全是兒子如果能成為易三郎的義子，那將來(lái)就不用操心了。當(dāng)義三郎的義子，絕對(duì)比跟著張金稱呆在這高雞泊邊上做一個(gè)私釀小伙計(jì)要強(qiáng)。“當(dāng)然愿意，這是他們的福份，他們高興還來(lái)不及呢，快跪下磕頭啊。”霍氏推著幾個(gè)少年跪下磕頭，至于凌云是否真的垂涎她的美色，她已經(jīng)顧不得去想了。
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