兵馬回城，凌云下令賞賜所有出戰(zhàn)將士酒肉各五斤，放假三天。懷荒連城里沒有出戰(zhàn)的將士和家眷，也都各賜錢一百，酒肉各一斤。一時(shí)間，整個(gè)懷荒連城都處于一片歡騰之中。凌云更是在白虎臺(tái)上擺下慶功酒宴，請(qǐng)猛虎盟一眾頭領(lǐng)和長老們飲宴慶功。酒宴上，拓跋橫刀望著在白虎臺(tái)上站崗執(zhí)哨的帳內(nèi)親軍們感嘆道：“盟主這些帳內(nèi)親軍站立如松，不動(dòng)如山，真正了得。而一打起仗來，卻又都其疾如風(fēng)，侵略如火，動(dòng)如雷霆。石河一戰(zhàn)，其驃悍勇猛，真是讓老夫等佩服。”
    凌云笑道：“帳內(nèi)親軍也只是略加訓(xùn)練，離精銳還差的太遠(yuǎn)。時(shí)不我待啊，不瞞諸位，猛虎盟今日雖勝，可覆沒之危卻步步迫近，每思起此事，我都寢食難安。猛虎盟建立數(shù)年，自老當(dāng)家到拙荊，再到某，已經(jīng)三任。某實(shí)不想猛虎盟沒于我手。”
    聽到凌云如此感嘆，眾人都有些驚奇，特別是一些長老等，都覺得凌云有些過于危言聳聽了。
    “敬德、咬金，把沙盤抬上來。”凌云對(duì)侍立在廊下的二人喊道。
    “是。”二人應(yīng)答一聲，轉(zhuǎn)身而出，片刻之后，二人抬著一張長寬丈余的木盒進(jìn)來，上面蓋著罩布，誰也不知道下面是什么。
    凌云走過去，一把掀開罩布，露出里面的沙盤來。
    一片驚呼聲響起，宴中眾人都驚訝的盯著那罩布掀開后露出的東西。
    “那是懷荒附近地形！”裴增驚訝的嘆道，他看出來了，這凌云口中的沙盤，竟然是用泥沙制成的懷荒附近的山川地形，而且居然如此的精致直觀。他在懷荒呆了這么多年，還是頭一次發(fā)現(xiàn)，原來懷荒居然是這么一個(gè)樣子的。沙盤上，懷荒連城矗立在一片平坦的草原之上，但是往南面不遠(yuǎn)，卻是陡然一道高壩，與中原形成巨大的高低落差，整個(gè)壩上，就好像是一座凸起的大壩一樣立在中原北疆。壩上的南邊，正是中原修建的長城，往南，還有一道長城。
    “沒錯(cuò)，這就是懷荒的地形。”凌云點(diǎn)頭道，“大家請(qǐng)看，懷荒以及周邊數(shù)百里地帶，是一塊極佳的草原，這里水草豐盛，草甸森林，河流湖泊極多，雖然不太適合種植糧食，可卻最是適合放牧。這樣的一個(gè)寶地，竟然讓我們占據(jù)了數(shù)年。說實(shí)在的，我們都只是一群綠林而已，可竟然能占據(jù)這個(gè)寶地多年，南邊的大隋、西面北面的突厥，東面的奚族，都沒有來奪取，你們不覺得奇怪嗎？”
    “而且，大家再仔細(xì)看，懷荒鎮(zhèn)的位置。這里雖然在長城之外，可南邊就是長城關(guān)口大寧，從這里南下，既可進(jìn)入河?xùn)|，也可以進(jìn)入河北幽州，甚至能直接西入白道川。而從懷荒向西，可以沿著陰山到達(dá)突厥汗帳，向北可越過沙海，到達(dá)東突厥漠北汗庭，向東，我們可以直入奚、契丹、霫、室韋、靺鞨、高句麗等地。可以說，這里就是一個(gè)四通八達(dá)的通道，從這里，可以聯(lián)通各地。懷荒城居于這樣的地點(diǎn)，你們難道沒看出來，我們守著一個(gè)金飯碗嗎？”
    李萬捏著酒杯，不咸不淡的道：“凌云你想說的是什么？”
    “我想要告訴大家的是，其實(shí)我們這些年來一直拿著金飯碗在要飯。”凌云大聲道：“看看懷荒的位置，看看這里的地形，你們想過沒有，如果我們不再只是短視的搶劫過往商旅，而是反過來呢？”
    “反過來？難道要給商旅錢財(cái)不成？”七太保蘇成笑道，“把這些商旅供起來？那咱們吃什么喝什么？”
    凌云沒理會(huì)蘇成帶著敵視的話語，他手指著沙盤上的懷荒城，“大家看，草原與中原之間，隔著燕山與陰山，在這一線，還有外長城。可是北方一線，出塞的道路卻只有這么幾條，一是從五原北上出石門水河谷，這條路古稱稒陽道后也稱中道，北魏時(shí)設(shè)六鎮(zhèn)，懷朔鎮(zhèn)就坐落在石門水上游的平原上，扼守著這條通道的咽喉。而另一條自白道城北上，經(jīng)白道水河谷出武川鎮(zhèn)，這條通道號(hào)稱白道。而我們懷荒，就處于河?xùn)|和河北向北的出塞之路上。而若是從河北出塞，必經(jīng)四處，盧龍塞，密云戍、御夷鎮(zhèn)和大寧。除了盧龍塞在幽州東面外，密云戍、御夷鎮(zhèn)、大寧城，三處出口皆向壩上，都在懷荒附近。”
    “這又如何？”蘇成依然道。
    凌云搖了搖頭，對(duì)這些只知道搶劫的山賊馬匪們真是有些無奈。所謂靠山吃山，靠水吃水，他們占據(jù)了懷荒這樣的要地，居然還只知道搶劫過往商旅，那真是太愚蠢了。看看絲綢之路上的西域，他們就是因?yàn)檎紦?jù)著這條繁華的商路，因此坐發(fā)其財(cái)。懷荒城位于河?xùn)|和河北兩邊出塞的幾條要道上，可謂是商機(jī)無限。他們根本不需要去辛苦搶劫，只要把懷荒城當(dāng)成一個(gè)商旅的中轉(zhuǎn)站和集市，光是坐地收錢就都會(huì)忙不過來。中原和草原之間每年的貿(mào)易絕不在小數(shù)，無數(shù)的中原商人出塞做生意，用中原的商品換取草原的貨物。可是中原與草原距離太遙遠(yuǎn)，而且朝廷雖然在邊境上設(shè)立互市，可這官方的市場門檻卻很高。若是猛虎盟能把懷荒經(jīng)營成邊境集市，住拖著這幾條商路上的極佳位置，市場建起來，還怕沒人？其余許多商人跑塞外，也很危險(xiǎn)，且一年也只能跑個(gè)一次。特別是如果深入漠北，更是只有大型的商隊(duì)才能前去。若是凌云在這里設(shè)置一個(gè)集市，那么一些中原的商人甚至可以在這里休整，以及直接在這里銷貨購貨，根本不需要深入草原。而對(duì)許多部落來說，他們也不需要苦等中原商隊(duì)前往交換商品，可以不需要到中原隋境，就可以在塞外的懷荒出售自己的牲口皮貨等，再直接買進(jìn)自己所需要的茶葉布匹等，免去了南下中原的時(shí)間以及穿越邊境的諸多手續(xù)麻煩。
    歷史上，明清的時(shí)候，山西河北與蒙-古貿(mào)易繁榮，張家口便迅速成為當(dāng)時(shí)的重要內(nèi)陸口岸，俗稱旱碼頭。
    “只要我們?cè)趹鸦陌鸭薪ㄆ饋恚辉贀尳倌切┻^往的行商，甚至請(qǐng)他們前來我們這里休整，甚至在這里存儲(chǔ)貨物，在這里開店，我們就能獲得比如今這樣搶劫十倍百倍的收益。”凌云不是吹牛，邊境市場一旦做起來，利益絕對(duì)是巨大的，特別是懷荒這樣的良好位置。“當(dāng)然，這些現(xiàn)在談之還過早，我們現(xiàn)在有一個(gè)**煩，如果不能解決，別說以后捧著聚寶盆坐收好處，只怕這懷荒城咱們都呆不住了。”
    “什么麻煩？”拓跋橫刀接的很好，讓凌云忍不住想給這奸滑的老頭點(diǎn)上三十二個(gè)贊。這老家伙明顯的故意在給凌云捧哏呢。
    “拔野固人本在漠北，大家都清楚吧，他們?yōu)槭裁闯霈F(xiàn)在懷荒？”凌云問。
    “他們是受東突厥可汗都藍(lán)召喚南下前來，襲攏隋朝邊境。據(jù)說，是因?yàn)樗宄仍O(shè)計(jì)殺了都藍(lán)的老婆，然后又把一個(gè)公主嫁給北面的小可汗突利，這讓都藍(lán)覺得十分沒面子，大怒之下因此召集人馬犯邊。不過因?yàn)橥焕o隋朝通風(fēng)報(bào)信，因此都藍(lán)并沒得手，因此最后只得解散人馬，這拔野固人南下一趟什么也沒得到，因此便逗留不歸。”拓跋橫刀解釋道。
    “沒錯(cuò)，正是如此。”凌云指了指沙盤，“大家看，都藍(lán)是東突厥大可汗，可他的汗庭卻不是在漠北于都斤山，而是在我們東面的白道川。”白道川，又稱敕勒川，就是后世的土默特平原，在包頭和呼和浩特一帶，這里已經(jīng)是在陰山的南面，在河?xùn)|的朔州北面，也就是黃河的前套一帶。距離懷荒鎮(zhèn)，其余很近。都藍(lán)的汗庭就在武川鎮(zhèn)一帶，沿著陰山向東，與懷荒鎮(zhèn)只隔了一個(gè)柔玄鎮(zhèn)而已。“北魏時(shí)設(shè)立的北方六鎮(zhèn)，其實(shí)自魏以后，一直就由突厥人控制，大隋雖然幾次擊敗突厥人，可實(shí)際上，大隋的北方邊境線一直都只是在長城而已。長城外的北方六鎮(zhèn)一線，實(shí)際上一直是突厥人控制。當(dāng)年慕容老當(dāng)家，也不過是趁機(jī)占了懷荒，這幾年突厥人沒有動(dòng)懷荒，那不是因?yàn)樗麄兣挛覀儯穷櫦芍笏宥选Ｋ^投鼠忌器也，可現(xiàn)在，都藍(lán)已經(jīng)和隋朝開戰(zhàn)了，那么，他在隋境上碰壁之后，便很有可能把我們的懷荒城給先拿下了。”對(duì)于已經(jīng)和隋朝翻了臉的都藍(lán)來說，小小的懷荒鎮(zhèn)，再也沒有理由不奪回去了。
    凌云這么一說，這下連李萬等人也不得不承認(rèn)，這話確實(shí)很有道理。過去隋、突厥、奚幾家環(huán)繞著懷荒鎮(zhèn)，卻都沒有動(dòng)手，不過是一個(gè)微妙的平衡而已。可現(xiàn)在，平衡已經(jīng)打破，東突厥人極有可能會(huì)來攻打懷荒，畢竟懷荒占據(jù)的位置十分重要，不但是商路上的黃金位置，就軍事上，也是兵家戰(zhàn)略要地。都藍(lán)若是占據(jù)了這里，不管是南下河?xùn)|，還是東出河北幽州，都是一個(gè)極好的進(jìn)攻前進(jìn)基地，豈會(huì)放過。
    凌云先說了一堆懷荒城的美妙遠(yuǎn)景，又突然說明此時(shí)懷荒鎮(zhèn)的巨大危機(jī)，一下子讓在座的每個(gè)人都心思復(fù)雜起來。他們既沉浸于經(jīng)營懷荒成為邊境集市之后的巨大利益之中，又在為懷荒城如今的危險(xiǎn)局面擔(dān)憂不已。
    “東突厥一定會(huì)來攻打懷荒嗎？”有人迫不急待的問道。
    凌云點(diǎn)頭，“連漠北的拔野固人都對(duì)懷荒垂涎不已，戀戀不去，你們說都藍(lán)可汗又怎么會(huì)放過我們這塊就在嘴邊的肥肉？”
    “那可怎么辦？都藍(lán)可汗為東突厥大可汗，統(tǒng)領(lǐng)萬里草原，麾下控弦之士數(shù)十萬，我們?nèi)绾问菍?duì)手啊。”
    “要不趁東突厥未到之前，咱們先撤，留的青山在，不怕沒柴燒啊。”
    “是啊。”
    .....
    一時(shí)間，廳中議論紛紛，許多人聽到東突厥人可能來攻打時(shí)，想到的不是抵抗，而是逃跑。
    對(duì)此，凌云雖然心中有些失望，不過卻也早在預(yù)料之中。這也是他剛才為什么先要提出懷荒的美妙前景，然后再說危機(jī)的原因。若不是先勾勒出了懷荒是個(gè)聚寶盆，只怕現(xiàn)在廳中早已經(jīng)是眾口一詞要逃了，而不是只有少部份人持此態(tài)度。許多人并沒有說要逃，裴增沒說，十太保也沒說，許多有威望的長老也沒說。他們沒說，不是不清楚危機(jī)，而是他們清楚一個(gè)事實(shí)，他們要逃到哪去？猛虎盟占據(jù)壩上，經(jīng)營懷荒多年，早已經(jīng)不再只是一個(gè)小山寨了，整個(gè)聯(lián)盟一百多家山寨，十幾個(gè)分堂，上上下下，只怕不下十萬人口。大家這些年早習(xí)慣了這樣的安寧日子，現(xiàn)在要逃到哪去？哪里又能容的下他們這么多人？而且做了這么久的山大王，自由的日子過慣了，誰愿意到別人手下去過日子。更何況，懷荒城還有那么美好的未來呢。
    拓跋橫刀這時(shí)出聲道：“盟中既然早已經(jīng)察覺到此危機(jī)，可否已經(jīng)有了解決之法？”
    凌云等的就是這句話，當(dāng)下大笑幾聲。
    “其實(shí)東突厥人雖然強(qiáng)大，可我們并不一定就要懼怕，別忘記了，東突厥也還有懼怕之人。”
    “大隋？”
    凌云點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，東突厥確實(shí)比我們強(qiáng)，可我們也不一定要孤立無援單獨(dú)作戰(zhàn)，別忘記了，我們南邊就是大隋，而且大家若是沒忘記的話，我們不久前可是接受了隋朝晉王的招安，現(xiàn)在可是隋朝子民。”
    李萬冷聲道：“盟主之意，是要請(qǐng)隋人前來，把懷荒拱手讓出嗎？”果然，他這話一說，頓時(shí)廳中又有許多人議論紛紛，大家不愿意把懷荒讓給突厥人，可也一樣不愿意讓給隋人。
    “當(dāng)然不，懷荒就是我們的家，我們?cè)趺茨茈S手拱讓。我們不過是借下大隋的勢(shì)而已，讓突厥人對(duì)我們有些忌憚。但打鐵還靠自身硬，要想保住懷荒，還得靠我們自己的實(shí)力。看看剛被我們的擊敗的拔野固人，只要我們夠硬，不管是誰，都別想搶走懷荒。我有一個(gè)計(jì)劃，不但能保住懷荒，還能讓懷荒成為一個(gè)聚寶盆，但是，這個(gè)計(jì)劃卻得大家的支持。”
    “不管盟主有何計(jì)劃，我拓跋橫刀一定全力支持，懷荒鎮(zhèn)是我們猛虎盟的，誰也別想搶走！”拓跋橫刀大聲振臂道。
    裴增也站起來支持，“老夫也全力支持盟主。”
    “我也支持。”
    “支持。”
    ....
    一個(gè)一個(gè)的人都站起來喊道，他們雖然都只是些山賊馬匪，可卻也把這里當(dāng)家，若是懷荒沒了，他們將去何處？更何況，凌云還把懷荒的前景描繪的這么美麗。凌云微笑的看著這一切，在他的有意引導(dǎo)下，有拓跋橫刀和裴增這兩個(gè)有份量的托，事情正一步一步的往他設(shè)計(jì)好的方向發(fā)展。他目光掃過一邊，正好瞥到李萬等太保那緊擰不散的眉頭。rs
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