顧元白：“西夏皇子看樣子是醉了。”
    他的眼神讓西夏皇子稍稍清醒一瞬, 頭頂冷汗突生，順著話道：“是，是我喝多了酒, 忘記規(guī)矩了。”
    這件事不咸不淡地放下, 午膳之后, 西夏使者同眾位臣子走出宣政殿。宮侍將西夏人引出皇宮時(shí)，褚衛(wèi)也正好從皇宮出來(lái)。
    他第一次主動(dòng)朝西夏皇子走去，李昂順瞧見(jiàn)他，站在原地不動(dòng)了, 等人上前后就輕佻笑道：“褚大人這是舍不得我嗎？”
    褚衛(wèi)心平氣和, 雙目凝視著他，好似要透過(guò)皮囊看到內(nèi)里, “七皇子，你說(shuō)你喜歡我？”
    李昂順愣了一下, 隨即道：“當(dāng)然。”
    他撫了撫胸前微卷的黑發(fā), 氈帽下的面容是有著幾分同大恒人不一般的深邃樣貌。西夏人和契丹人有通婚，李昂順的母親就是契丹一位首領(lǐng)的女兒, 這讓他的容貌也有了幾分異國(guó)風(fēng)情的味道，但他的眼神倨傲，很是讓人不喜，“難道褚大人心中動(dòng)搖，真的想跟我回去西夏，然后嫁給我嗎？”
    褚衛(wèi)深深看著他, 冷冰冰，突然來(lái)了一句莫名的話：“你最好老老實(shí)實(shí)。”
    然后轉(zhuǎn)身走人。
    李昂順的面孔陰沉了下去, 沉默地上了馬。就連大恒的一個(gè)小小的官員都敢威脅他了，都敢教訓(xùn)他了, 李昂順好歹是西夏的七皇子，他想著褚衛(wèi)剛剛那厭惡隱藏不屑的面孔，想起大恒皇帝對(duì)褚衛(wèi)這個(gè)人的維護(hù)，面上陰晴不定。
    皇帝的事情大大小小，可謂繁多。顧元白越到年底越忙，整個(gè)政事堂都跟著忙得頭暈?zāi)X脹，各地官員到年底的政績(jī)報(bào)告逐漸遞交了上來(lái)，官員的評(píng)定、賞罰等等，都需要一件件的過(guò)。
    在全朝廷各個(gè)機(jī)關(guān)高速運(yùn)轉(zhuǎn)的時(shí)候，顧元白推開了所有的事務(wù)，光明正大地翹班，他打算盤炕了！
    當(dāng)皇帝這么多年，前三年的時(shí)候忍辱偷生，別說(shuō)盤炕了，能不能活下來(lái)都得看人臉色。去年終于掌權(quán)，但一場(chǎng)大病就熬過(guò)了整個(gè)冬天。今年到目前沒(méi)有生病，沒(méi)有權(quán)臣擋道，今年不盤炕不把火鍋搞出來(lái)，顧元白都要忘了自己是個(gè)穿越的人了。
    火炕，分為炕爐、炕體和煙囪三部分。盛京皇宮內(nèi)就有許多盤炕的宮殿，顧元白身子骨不好，晚上的湯婆子一冷，顧元白能生生地被凍醒，幾天下來(lái)，他煩不勝煩，干脆找來(lái)了皇家的工匠，跟他們說(shuō)了記憶里頭火炕和地暖的方法。
    明朝的時(shí)候，青磚地下鋪的就是煙道，顧元白可以先不要地暖，但他一定要火炕。
    聽完圣上的想法，幾個(gè)工匠若有所思之后倒是說(shuō)了不難，“難的是對(duì)煙道的處理，而且宮殿如此之大，只一個(gè)火炕也暖不了整個(gè)宮殿，若是多設(shè)上幾鋪炕面，也要尋準(zhǔn)好位置。”
    炕面不難，難得是怎么讓其顯得美觀而華貴，不會(huì)破壞整個(gè)宮殿之中的美感。
    顧元白點(diǎn)點(diǎn)頭，“磚上是石板，石板上是泥，內(nèi)里就有一層炕間墻，煙道應(yīng)當(dāng)就在炕間墻中。”
    工匠們連連點(diǎn)頭，他們看上去神情輕松，“圣上，您放心，我們會(huì)盡快將樣式畫出，稍后再交給您。”
    顧元白欣慰無(wú)比，“那就辛苦各位了。”
    幾位工匠從皇上那里離開后就湊在一起，商量怎么去做出這個(gè)火炕。圣上用的火炕自然不能將就，要看什么樣的材料保暖能更長(zhǎng)久，里頭的煙道必須通暢順達(dá)，還要干凈、漂亮，無(wú)異味無(wú)噪音，方方面面一考慮上，簡(jiǎn)單的也變成不簡(jiǎn)單的了。
    但之前從未想過(guò)這種取暖方法，圣上一提出來(lái)，工匠均有醍醐灌頂之感，他們談?wù)摃r(shí)也多是激動(dòng)興奮，研究圖紙時(shí)更是精神勃勃，堪稱廢寢忘食。
    幾日之后，顧元白就收到了火炕的圖紙。
    工匠們結(jié)合宮殿樣式加上了火炕，圣上常待的幾個(gè)宮殿都會(huì)盤上火炕，特別是寢宮與辦理朝政的地方，因?yàn)閷m殿地方大，若想要整個(gè)房子都暖融融的，那就需要多盤些炕。
    光是圣上休息的寢宮，就設(shè)了七個(gè)炕面。
    顧元白一看到這個(gè)圖紙，就好像已經(jīng)感受到火炕的熱意似的，全身都暖洋洋了起來(lái)。他又將火炕的圖紙單獨(dú)拿出來(lái)看了一眼，排氣孔，煙道，承重墻和炕面，工工整整，很是漂亮。
    古人的智慧不可小覷，除了顧元白說(shuō)的那些，工匠們還就此加上了許多小的細(xì)節(jié)，樣樣妥帖有用。
    顧元白當(dāng)即道：“欽準(zhǔn)。即日撥去銀兩，開始承修火炕。”
    皇宮內(nèi)因?yàn)槭ド系倪@一聲命令開始熱火朝天地干了起來(lái)。宣政殿的偏殿也有人進(jìn)去盤炕，偶爾有大人從旁走過(guò)時(shí)，聽到里頭的響動(dòng)，也會(huì)追問(wèn)這是在干什么。
    顧元白一概道：“盤炕。”
    圣上用的東西，往往會(huì)讓百官跟隨。百官一用，那便帶著百姓也倍為向往。如同圣上先前穿的棉衣，棉衣一出，穿著錦羅綢緞的官商也想要換下綢緞跟著穿上棉衣。但棉衣都被送往了邊疆，很難得到一件。但越是如此，越是備受追捧。
    弄懂了這火炕的作用之后，進(jìn)出宣政殿的官員都有些意動(dòng)。圣上用的東西都是好東西，但這圖紙是在皇室的手中，大臣們即便意動(dòng)，也不知道怎么去出聲。
    于是迂回找了戶部尚書，戶部尚書一聽，靈機(jī)一動(dòng)，有了賺錢的想法，特地來(lái)找顧元白稟明：“圣上，眾位大臣對(duì)宮中火炕很是心動(dòng)，若不等皇宮的工匠們忙完宮中的火炕之后，再收一收錢，上門去各大臣宗親府中盤炕？如此一來(lái)，朝廷也能多掙一份盤炕錢了。”
    顧元白正在翻看著奏折，聞言忍俊不禁，“朝廷已經(jīng)窮到你戶部尚書需要做到這般的地步了嗎？”
    戶部尚書訕笑，不肯放棄：“圣上，京城之中多多少少也有數(shù)萬(wàn)人有余力盤炕。若是真的如工匠們口中所言，有如此卓絕的取暖之效，那必定這個(gè)冬日，光盤炕就能進(jìn)項(xiàng)不少。”
    “朕的火炕還沒(méi)盤出來(lái)呢，你們就開始想著了，”顧元白頭疼，“朕原本是打算等宮中忙完之后，再派人去官員和宗親的府中盤炕，以犒賞他們對(duì)朝廷做出來(lái)的功勞。你這么一打岔，朕難道以后收了錢，再去降下恩寵嗎？”
    戶部尚書想了想，“圣上。皇宮里的工匠親自前往臣子府中建起此等取暖之物，這是莫大的恩寵。臣等必定心懷感恩，時(shí)念圣上恩德。但臣子們用的好，也會(huì)想起父母妻女，一戶人家怎么也要盤上十幾面炕，如此一來(lái)，還是不夠啊。”
    顧元白已經(jīng)放下了手中的奏折，“說(shuō)下去。”
    戶部尚書行禮道：“臣想著，除開大臣宗親，商賈、百姓之家也向往火炕之法。圣上降下恩寵后，朝中必定知曉了此物的厲害，那時(shí)想多多盤炕，大臣們也不好直接前來(lái)找圣上。不若皇宮中的工匠便接了這些活計(jì)，只做百官與宗親中的生意。而民間百姓和商賈，則是將圖紙給與民間工匠，允他們接盤炕活計(jì)，再按盤炕數(shù)量，每盤一個(gè)，便交予一份錢與朝廷。”
    “如此一來(lái)，也能讓民間工匠多掙份錢，過(guò)個(gè)好年。讓百姓們屋內(nèi)暖和，舒舒服服過(guò)了這個(gè)嚴(yán)冬。”
    圣上思索了一會(huì)，頷首道：“你們?nèi)憘€(gè)詳盡的章程來(lái)。”
    戶部尚書大喜：“是！”
    很快，宮中的火炕就能用了。
    顧元白最為欣喜的不是可以用火炕給朝廷進(jìn)項(xiàng)，而是他終于可以手腳暖和地睡一個(gè)好覺(jué)了。
    這些時(shí)日以來(lái)，他唯一的一次好眠的覺(jué)正是薛遠(yuǎn)萬(wàn)里奔襲回京，捂著他的手腳睡的那個(gè)覺(jué)。他那夜一夜無(wú)夢(mèng)，舒爽無(wú)比。第二日沒(méi)人當(dāng)暖床工具之后，一夜就回到了解放之前。
    然而火炕怎么都好，唯獨(dú)卻是太過(guò)干燥。顧元白早晨時(shí)起來(lái)，需要喝上好幾杯水解渴，再一摸摸唇，唇上已經(jīng)干得起皮了。
    田福生時(shí)刻關(guān)注圣上的身體變化，如今是冬日，火炕雖暖但干，他擔(dān)心圣上體內(nèi)虛火過(guò)大，但御醫(yī)把完脈后道：“這些時(shí)日還好，火炕防止寒氣入體，反而有益。圣上只需要多喝些解渴降火的茶就罷了，若是口干舌燥，肝胃炙熱，那是才是內(nèi)火過(guò)大，需要忌口了。”
    “冷了不行，熱了也不行，”顧元白嘆了口氣，“行了，朕知道了，下去吧。”
    御醫(yī)下去之后，田福生又拿出了藥膏，“圣上，御醫(yī)跟小的說(shuō)過(guò)，太過(guò)干燥還會(huì)使手臉皸裂，藥膏也需要用上了。”
    顧元白把手遞給他，待到田福生上完藥后抽回手，鼻尖卻聞到了一股清淡的草藥香味，他抬起手放在鼻前一嗅，“朕之前好似聞到過(guò)這個(gè)味道。”
    田福生的徒弟上前送茶，也跟著鼻尖一嗅，想起什么道：“圣上，薛大人還在殿前上值的時(shí)候，曾問(wèn)小的要過(guò)護(hù)手的東西。那東西里也加了草藥，味道同這個(gè)有幾分相似。”
    護(hù)手的東西？
    顧元白想不起來(lái)：“什么時(shí)候？”
    “正是您染了風(fēng)寒那次，”小太監(jiān)條條有理地道，“在花燈節(jié)之后，您剛在褚大人府上做了一個(gè)花燈之后的第二日。”
    顧元白想起來(lái)了，他若有所思道：“是那次啊。”
    他燙著了嘴，薛遠(yuǎn)上前護(hù)著，結(jié)果動(dòng)作太急，反倒是粗手擦疼了他的唇。
    難怪之后在避暑行宮之中他的手變得細(xì)膩了一些。但前幾日他趕回來(lái)，摸在顧元白身上的手好像又再次變得厚繭深深了。
    原來(lái)那么早就對(duì)他有了心思？
    薛九遙，真是會(huì)藏啊。