信陽侯府的爵位始于寧如意的高祖，乃開國功臣之一，受封侯爵可世襲三代。

如今爵位傳給侯府大房老爺寧淮仁，已經(jīng)是最后一代承爵。

偏生寧淮仁生平無大志，無論老夫人怎么攆也不曾上過壁，只是在家賦閑做個閑散侯爺。

大房嫡出的子女除了大姑娘寧如蓮和三姑娘寧如月外，還有大公子寧淵。

寧淵今年十八歲，去年考中了秀才，而今在書院讀書，是老夫人最疼愛的嫡長孫。

在老夫人看來，信陽侯府光耀門楣的希望就寄托在寧淵身上了。

其實——

寧如意瞇著眸平靜地往著窗外飛過的風景，她知道大哥并不熱衷追求功名，而是個性喜自由熱愛作畫的人。

侯府二房老爺寧淮遠是寧如意的爹。與寧淮仁不同，寧淮遠自幼聰明上進，二十歲那年中了進士，靠著自身實力在官場摸爬滾打，現(xiàn)在三十出頭，就已官任戶部侍郎。

寧如意的娘親早已在多年前故去。

而今二房夫人何氏是續(xù)弦，膝下有子寧煜，今年八歲。

“這次大姐和二姐的書法受到瑜太妃的夸贊，”寧如月打破車廂中的安靜，“想來祖母定會高興。”

寧如蓮撇撇嘴，瞅了一眼淡然自若的寧如意：“祖母對我們姐妹素來嚴厲，不過是得了一句夸贊，可沒什么值得驕矜的。”

寧如意眉微挑，回望寧如蓮的目光帶了一抹深思。

寧如蓮見她不語，凝了面容：“二妹莫不是不認同大姐的話？”

“如意幼承庭訓，規(guī)行矩步，自不會見識淺薄，在意虛名。”寧如意淺笑回應。

寧如蓮面容一僵，試探地朝如意看過去，心中暗自琢磨她這話中之意。

該不會是嘲笑她故意弄丟了她的經(jīng)文，是為了博那所謂的虛名？

“二姐說得有理，”寧如月鄭重其事地贊同，“祖母說過，勝者不自驕，敗者不氣餒，方可正身。”

祖母是一個嚴厲公正的人。

對她們姐妹嚴于管教，無論是學習規(guī)矩禮儀，還是知識才藝，從不會讓她們怠惰半分。

而祖母最重視的就是練字。

她總說字如其人，從一個人的字中能看出其生性風骨。

又常常苦口婆心地教導她們，言練字能陶冶情懷，打磨心性，錘煉意志。

這些話她們從小就能倒背如流，但那個時候還不懂其中深意。

每每忍不住抱怨——

為什么別的姑娘彈得一手妙音時，她們卻在練字？

為什么別的姑娘跳出優(yōu)美舞姿時，她們還是在練字？

為什么別的姑娘朗朗上口吟詩作賦時，她們永遠在練字？

練字幾乎占據(jù)了她們每日學習的大半時間。

小時候或許不懂，經(jīng)歷了上一世，寧如意卻深刻明白祖母教給她們的不只是一手好字，還有恒心與毅力。

“侯府到了！”

如月挑起簾子，聲音飛揚，“大姐，二姐，咱們先去慈心院給祖母請安。”

慈心院正堂。

信陽侯老夫人端坐在正首，頭發(fā)梳得光亮整齊，綰著赤金景福長綿釵，身上穿著靛藍銀色鳳尾菊花紋樣對襟馬甲，面容嚴肅，不茍言笑。

三姐妹不自覺心頭一凜，上前恭敬行禮問安。

“聽說你們此去妙心庵，瑜太妃夸了如蓮和如意的書法？”

老夫人神色平淡，如往常般不見一絲笑意。

換了前世，寧如意定然和寧如蓮般垂首應是。

然而這一次，她因為太久沒有見到祖母，帶著孺慕的神情望著祖母沒舍得移開眼。

這一看卻發(fā)現(xiàn)，竟然在祖母的眼底看到了一絲欣慰。

她不由心頭一怔。

原來在她們做得好的時候，祖母心里是高興的。

只是，前世的她跟姐妹們一樣，因為畏懼祖母，從來不敢直視。

“不過是抄的經(jīng)文得了瑜太妃一聲贊賞，孫女不敢自得。”寧如蓮恭敬道，是祖母向來歡喜的應對。

寧如意美眸微轉(zhuǎn)，嘴角揚起淺淺的弧度：“孫女自幼受祖母指點，寫的字自然不輸于別家女兒，沒有墮了祖母的名望。”

寧如意是不是瘋了？

寧如蓮和寧如月同時震驚朝她看去。

祖母最忌諱的就是妄自驕矜！

然而卻聽寧如意接著道：“然如意定謹記祖母教誨，謙虛謹慎，泰而不驕。”

老夫人一怔，掠過寧如意那雙帶了些許俏皮的烏黑眸子，壓下上揚的嘴角道：“你們能懂得這個道理，祖母心中甚慰。”

三人聞言，心頭剛剛松了松，就聽祖母聲音忽地嚴厲起來：“如蓮，你可知錯？”

寧如蓮后背驀地緊繃，上前一步垂首緊張道：“回祖母，孫女……不知祖母所言是指……”

“你弄丟如意抄的經(jīng)文，魯莽浮躁，此乃其一。”

老夫人語氣威厲，“與如意推搡導致如意磕到額頭，沒有照顧好妹妹，此乃其二。”

寧如蓮心中大驚，飛快地想著祖母怎會知道得這般清楚？

二妹一直和她們在一起，按說沒有機會告狀才是。

尋思間聽見祖母低沉地“嗯”了一聲，顧不得思索忙屈膝跪下：“如蓮知錯，求祖母饒恕！”

老夫人覷她一眼：“你們?nèi)嗽谕獯淼氖呛罡拈T面，一舉一動都在外人眼里放大百倍，你們可清楚？”

寧如意和寧如月忙一同跪下：“孫女知曉。”

“如蓮回落霞閣面壁半月，好好想想自思己過，如意和如月亦不得有半分松怠，下去罷！”

三人離開慈心院。

“冬雪，我們?nèi)ナ腊苍骸！?/p>

冬雪詫然。

世安院是二老爺寧淮遠和繼室何氏的院子。

姑娘從來不會在老爺上衙的時候去世安院給夫人請安，今日是怎么了？

莫說今日，從昨個兒起，冬雪就隱隱覺得姑娘似乎有什么不同了。

寧如意淺淺地抿起唇，朝世安院走去。

繼母何氏，按著關系算是寧如意娘親的表妹，在她娘去世數(shù)年后嫁入侯府做繼室。

初時以為憑著這層關系能夠與寧如意和睦相處，然而寧如意雖然年紀小小卻極有主見，根本沒有因為何氏的示好而放松心中警惕。

在她看來，何氏分走了爹爹對娘親的愛，是她們一家三口的插足者。

是以對何氏，她從來沒有給過好臉色。

然而，經(jīng)歷了上一世的流離，寧如意才知道自己的固執(zhí)己見是多么的淺薄。