文華殿上，群臣列隊(duì)進(jìn)入，天子亦準(zhǔn)時(shí)來(lái)到御座之上。
    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    行禮之后，各部簡(jiǎn)單的處理了些無(wú)關(guān)緊要的政事，緊接著，禮部尚書(shū)胡濙出列，對(duì)于整個(gè)春闈會(huì)試的狀況做了總結(jié)。
    在他老人家的口中，這次會(huì)試雖然略有波折，但是，總體而言，是圓滿的，成功的，具有積極意義的，能夠?yàn)橐院蟮臅?huì)試提供經(jīng)驗(yàn)的一次春闈大典。
    整個(gè)過(guò)程當(dāng)中，胡老大人中氣十足，但是，在場(chǎng)諸臣都靜悄悄的，直到胡老大人將一眾進(jìn)士夸了個(gè)天花亂墜，心滿意足的給“圓滿”完成任務(wù)的禮部表功結(jié)束，回到隊(duì)列當(dāng)中之后，方有御史出列，道。
    “陛下，如今春闈已經(jīng)結(jié)束，此次殿試當(dāng)中，諸讀卷官識(shí)人不明，閱卷不當(dāng)，險(xiǎn)些致使朝廷掄才大典成為笑柄，雖得陛下圣明燭照，大宗伯等人竭力挽回，方未釀成大禍，得以圓滿結(jié)束，但是，有過(guò)有失者，不可不究。”
    “近些日子以來(lái)，朝廷多有流言，稱翰林學(xué)士蕭镃同士子程宗有親戚關(guān)系，因而在殿試讀卷時(shí)，蓄意打壓其他士子，操弄權(quán)柄，欺君罔上，妄圖以國(guó)家公器而施私恩，著實(shí)有負(fù)陛下隆恩。”
    “臣懇請(qǐng)陛下，削去蕭镃官身，下詔獄嚴(yán)加審訊，以正視聽(tīng)！”
    應(yīng)當(dāng)說(shuō)，這番話說(shuō)的非常狠，但是，這的確是這段時(shí)間以來(lái)，朝堂上的輿論風(fēng)向。
    這個(gè)御史說(shuō)的還已經(jīng)算是克制了，私底下罵的更難聽(tīng)的多了去了，據(jù)說(shuō)這段時(shí)間，蕭家的府門(mén)外，日日都已經(jīng)是被群情激奮的士子圍堵著，連門(mén)都出不去。
    這番話像是打開(kāi)了一個(gè)閘門(mén)一般，頓時(shí)有不少大臣紛紛出列，開(kāi)口道。
    “陛下，確實(shí)如此，朝廷掄才大典，不可輕忽，蕭孟勤私心作祟，有失公允，理當(dāng)重處！”
    “請(qǐng)陛下明鑒，蕭孟勤此舉，乃無(wú)君無(wú)父，欺瞞朝廷，此等大罪，若是輕縱，則朝廷威嚴(yán)必蕩然無(wú)存！”
    “臣附議，請(qǐng)陛下嚴(yán)懲蕭孟勤，以正視聽(tīng)，平民憤，安社稷之心！”
    也不知是被人煽動(dòng)，還是被氣氛感染，總之，一時(shí)之間，不少科道官員紛紛出列，要求嚴(yán)懲蕭镃。
    這副架勢(shì)，仿佛蕭镃是什么禍亂朝綱的大奸大惡之輩一般。
    面對(duì)“洶涌”的朝議，朱祁鈺瞇了瞇眼睛，臉上卻并沒(méi)有什么表情，只開(kāi)口問(wèn)道。
    “總憲，諸御史諫朕當(dāng)嚴(yán)懲蕭镃，你身為科道之首，是何看法？”
    殿中沉寂了一瞬，旋即便起了低低的議論之聲。
    要知道，從這件事情發(fā)生以來(lái)，天子并未對(duì)外表露過(guò)自己的看法，群臣所見(jiàn)到的，只有天子讓蕭镃暫時(shí)罷官，歸府待勘，同時(shí)，將其他讀卷官的品階降了一級(jí)，罰俸半年。
    至于其他的，無(wú)論是彈劾蕭镃的，還是少部分替他說(shuō)好話的，奏疏遞到了天子那里，都被留中不發(fā)，沒(méi)有個(gè)明確的表態(tài)。
    眾臣原以為，天子是在等今天朝會(huì)上一同解決，但是，如今看來(lái)，卻似乎并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
    如果說(shuō)，天子有意要重懲蕭镃的話，那么，順著剛剛那幾個(gè)御史的話頭，處置了便是。
    但是，天子點(diǎn)了左都御史陳鎰的名，問(wèn)他的看法，意味就不同了。
    要知道，眼下的文華殿中，雖然看似鬧得歡騰，但是，高位的七卿大臣，甚至是內(nèi)閣的大臣，六部的侍郎，一個(gè)都沒(méi)有出面開(kāi)口。
    說(shuō)白了，真正能夠擺在天子面前的，還得是這些三品以上的大員，底下的這些御史，人要是真的足夠多，那也能讓天子重視。
    但是，眼下在殿中說(shuō)話的，其實(shí)也就那么幾個(gè)，只不過(guò)因?yàn)槠渌硕紱](méi)有說(shuō)話，所以，看起來(lái)像是滿朝物議沸然一般。
    這個(gè)時(shí)候，天子讓陳鎰出列，看似是在詢問(wèn)他的看法，但是實(shí)際上，其潛臺(tái)詞就是，好好約束自己手底下的人。
    當(dāng)然，如果這個(gè)時(shí)候，陳總憲覺(jué)得底下的御史們說(shuō)的是對(duì)的，和他們做出了同樣的表態(tài)，那么，事情的意義就又變得不同了。
    不過(guò)，陳總憲這一次顯然是和天子一邊的，沒(méi)有要讓事態(tài)擴(kuò)大的意思，于是拱手出列，道。
    “回陛下，臣以為，此事不宜操之過(guò)急！”
    一開(kāi)口，陳鎰便直截了當(dāng)?shù)臄[明了態(tài)度，否定了剛剛幾個(gè)御史要求從嚴(yán)從快處理的看法。
    這話雖是在回答天子垂問(wèn)，但是，陳總憲的身子，卻微微側(cè)了側(cè)，隱約朝向了底下一眾大臣，隨后開(kāi)口解釋道。
    “方才大宗伯已然有言，如今春闈基本結(jié)束，進(jìn)士名單，經(jīng)七卿重新閱卷，陛下親自審定，不存在任何異議，朝廷掄才大典，依舊順利完成，故而如今善后之事，大可不必著急。”
    “殿試讀卷過(guò)程當(dāng)中，波折重重，除了蕭镃之外，內(nèi)閣大臣江淵，張敏，朱鑒等幾位大人，亦有疏失，此事涉及數(shù)位朝廷重臣，不可因急而匆匆處置，須得辨明內(nèi)情，在做定奪。”
    “至于民間所謂物議，臣這些日子亦有耳聞，其中頗有一些，是落第舉子在以此泄憤，固然其中有真正為此事不公感到憤怒的舉子，但是，這些士子們，也不過(guò)是道聽(tīng)途說(shuō)而已，未必便能知曉事情真相。”
    “尤其是關(guān)于蕭镃和程宗之間的關(guān)系，臣已經(jīng)以都察院的名義，發(fā)文向程宗所在地方衙門(mén)求證，調(diào)查程宗求學(xué)以來(lái)，是否和蕭镃曾有過(guò)交際往來(lái)，待地方衙門(mén)回文之后，一切情況明晰，再行處置不晚！”
    這話說(shuō)的算是有理有據(jù)，尤其是，從陳鎰這么一個(gè)科道之首的大總憲口中說(shuō)出來(lái)，本身就代表著很強(qiáng)的態(tài)度。
    陳總憲平時(shí)只是不顯山不露水的，但是，能夠穩(wěn)坐科道之首，他本身在言官當(dāng)中的威望是極高的。
    這番話說(shuō)下來(lái)，不少躍躍欲試的御史，不由都露出了深思的神色，剛剛義憤填膺的御史們，也有不少面面相覷，面露猶豫之色。
    但是，這是對(duì)于普通的御史而言，對(duì)于朝堂上的重臣們來(lái)說(shuō)，在聽(tīng)完這番話之后，他們的神色頓時(shí)一動(dòng)。
    陳鎰會(huì)有這番表態(tài)，并不讓人意外。
    要知道，陳鎰雖然性情秉直，但是，并不莽撞，也不是那種不知輕重的人，正常情況下，到了他們這種地步的人，除非萬(wàn)不得已，不然是不會(huì)跟天子發(fā)生正面沖突的。
    作為最容易得罪人的科道官員，在這一點(diǎn)上，陳總憲自然更加小心謹(jǐn)慎。
    回顧往昔陳鎰所做的事情，從最開(kāi)始的左順門(mén)跪諫，到后來(lái)的羅通之事，陳總憲都在竭力的平和天子和科道之間的關(guān)系。
    所以，這次自然也不會(huì)例外，蕭镃的事情，早處置晚處置，并不算是什么太大的原則性問(wèn)題，天子既然點(diǎn)了他出來(lái)，那么，陳鎰會(huì)壓一壓科道如今過(guò)分激動(dòng)的情緒，是正常的事。
    但是，引起他們注意的，是陳鎰的最后一句話。
    他說(shuō)都察院已經(jīng)發(fā)文，開(kāi)始調(diào)查程宗的人際關(guān)系和過(guò)往經(jīng)歷，所以不必著急處置蕭镃。
    這說(shuō)明什么？
    那自然是，都察院對(duì)于這件事情，早已經(jīng)著手開(kāi)始調(diào)查，而且，并不是像以前一樣流于表面，而是真真正正的下了決心和手段去查的。
    更重要的是，雖然陳鎰沒(méi)有明確表示出來(lái)，但是，他去調(diào)查程宗，其實(shí)很大程度上就表明，他對(duì)于現(xiàn)如今輿論和流言當(dāng)中，對(duì)蕭镃的這些指控，是持懷疑態(tài)度的。
    換而言之，這位科道風(fēng)憲的大長(zhǎng)官，對(duì)蕭镃隱隱約約，是帶著幾分回護(hù)的。
    但是，這并不正常！
    都察院獨(dú)立于六部之外，理應(yīng)對(duì)于朝廷的任何官員，都不偏不倚，陳鎰作為左都御史，他平素也和蕭镃沒(méi)有什么交情。
    說(shuō)白了，蕭镃這個(gè)翰林學(xué)士，雖然在旁人看來(lái)是清流華選，近侍之臣，但是，放到七卿的眼前，還差點(diǎn)分量。
    所以，以他的身份地位，并不值得陳鎰回護(hù)，更重要是，陳鎰雖然是科道官員，但是，殿試的事情發(fā)生到現(xiàn)在也沒(méi)幾天的工夫，所有人掌握的情況基本都差不多。
    至少目前為止，并沒(méi)有出現(xiàn)什么對(duì)于蕭镃來(lái)說(shuō)有利的證據(jù)。
    那么，陳鎰的做法，就值得讓人思量了。
    要么，是陳鎰已經(jīng)掌握了什么別人不知道的情況，能夠證明蕭镃的“清白”，要么就是……
    站在最前端的一干大臣眸光一閃，心中大約有了猜測(cè)。
    在這朝堂之上，能夠勞動(dòng)陳鎰花費(fèi)這么大心思的，也就只有如今高居九重的天子陛下了。
    那一日，他們都已經(jīng)離開(kāi)了宮中，但是，陳鎰卻被留了下來(lái)，天子到底對(duì)他說(shuō)了什么，無(wú)人知曉。
    但是，從陳鎰如今的態(tài)度，大約也可猜得出來(lái)，天子在這件事情上的態(tài)度到底是什么……
    于是，眾臣神色各異之下，大理寺杜寧率先出面，開(kāi)口道。
    “陛下，臣以為總憲大人所言甚是，此事涉及朝廷重臣，不可不慎，還是當(dāng)辨明事情真相之后，再行定奪，臣請(qǐng)陛下允準(zhǔn)，由都察院牽頭，大理寺，刑部協(xié)同，共同調(diào)查清楚此事真相！”
    此話一出，殿中的議論聲再起。
    與此同時(shí)，不少人的目光，開(kāi)始在杜寧和江淵之間逡巡起來(lái)，露出一副看好戲的神色。
    在場(chǎng)的大多數(shù)人，的確未必知道內(nèi)情，但是，小道消息總是有的。
    蕭镃倒了之后，最大的懸念就在于，誰(shuí)來(lái)繼續(xù)接任翰林學(xué)士一職。
    雖然說(shuō)如今的翰林院大不如前，但是，那畢竟是清流華選，近侍之臣，份量還是有的，朝堂上下，自然也各有猜測(cè)。
    其中，風(fēng)頭最勁的，自然就是杜寧和江淵二人。
    而且，他們二人也的確有實(shí)力有背景，王翺和陳循的奏疏，都不是密奏，通政司留有副本，朝堂上也有不少人知道。
    所以實(shí)際上，對(duì)于目前的局勢(shì)來(lái)說(shuō)，杜寧和江淵二人，其實(shí)屬于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
    殿試之事，如今所有的火力都集中在蕭镃的身上，但是，還是那句話，除了蕭镃之外，其他的讀卷官也并非沒(méi)有責(zé)任。
    尤其是對(duì)于知曉內(nèi)情的人來(lái)說(shuō)，江淵在整個(gè)殿試過(guò)程當(dāng)中的表現(xiàn)，固然是挑不出錯(cuò)來(lái)，但是，若要說(shuō)惹人懷疑，卻也不是沒(méi)有。
    只不過(guò)，他每處地方，都恰好有人能替他作證，而且是按照流程來(lái)做的，讓人拿捏不到證據(jù)罷了。
    所以，這件事情一旦要細(xì)查下來(lái)，不說(shuō)把江淵拉下馬，但是，總歸是多多少少，能讓他卷入漩渦當(dāng)中。
    杜寧和江淵二人，無(wú)論是資歷，能力，風(fēng)評(píng)，在朝中都是伯仲之間。
    在這個(gè)關(guān)鍵的當(dāng)口下，誰(shuí)身上要是背了甩不開(kāi)的麻煩，那么，翰林學(xué)士的差事，自然會(huì)被另一方拿走。
    所以，這個(gè)時(shí)候，杜寺卿想要把事情鬧大，在朝臣們看來(lái)，是順理成章的事。
    畢竟，整個(gè)殿試，杜寧是沒(méi)有參與的，所以他是完全不會(huì)擔(dān)心自己被卷進(jìn)去，而江淵不同，他身上本來(lái)就有可以懷疑的地方，一旦真查出來(lái)什么，這場(chǎng)圍繞著翰林學(xué)士的爭(zhēng)斗，自然就會(huì)勝負(fù)立分。
    不過(guò)，這種淺顯的道理，在場(chǎng)多數(shù)人都能想明白，自然也就不會(huì)那么輕松的就做成。
    果不其然，杜寧話音落下之后，沒(méi)過(guò)片刻，內(nèi)閣列中便走出來(lái)一人，不是別人，正是被杜寧隱隱針對(duì)著的江淵。
    只見(jiàn)這位江閣老面對(duì)著群臣各異的目光，神色平靜，對(duì)著上首天子拱手一禮，道。
    “陛下，此次殿試，臣等數(shù)十名讀卷官皆有過(guò)失，并非蕭學(xué)士一人之過(guò)，引起朝野上下如此動(dòng)蕩，臣等心中實(shí)是不安慚愧之極。”
    “程宗之卷，最后雖是蕭學(xué)士做主決定呈送御前，但是，卻并非蕭學(xué)士一人獨(dú)斷專(zhuān)行，而是臣，張閣老，朱閣老等人和蕭學(xué)士一致的態(tài)度，更是眾讀卷官商議之后的定論。”
    “如今民間流言紛紛，稱蕭學(xué)士和程宗有私人關(guān)系，其言真假臣不得而知，但是，即便是有，蕭學(xué)士一人，何以能令吾等諸讀卷官俯首聽(tīng)命？”
    “此實(shí)是吾等共同之過(guò)失，然如今滿朝上下，民間物議，皆責(zé)蕭學(xué)士一人，此非理所應(yīng)當(dāng)也。”
    “臣等蒙陛下信任，朝廷倚重，為殿試讀卷官，卻未能盡職盡責(zé)，為朝廷選才，實(shí)是臣等諸人失職之故。”
    “臣懇請(qǐng)陛下，仁慈公允，降罪于臣等諸讀卷官，勿將一切罪責(zé)，皆歸于蕭學(xué)士一人。”
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