甘肅，北風(fēng)卷地，寒風(fēng)肅殺。
    如今的甘肅，還不是大明赫赫有名的九邊軍鎮(zhèn)之一，相對于大同和宣府這樣的重鎮(zhèn)，顯得有些狹小破舊。
    當(dāng)然，同樣作為抗擊虜賊的重要城池，甘肅城同樣傷痕累累，帶著滄桑的戰(zhàn)痕。
    那一道道斑駁的痕跡，屹立在寒風(fēng)當(dāng)中，無聲的訴說著它的功績。
    驛站當(dāng)中，擺設(shè)十分簡單，一名緋袍老者，拿著毛筆，伏在案上，寫寫停停，最終，擱下了手里的毛筆，深深的嘆了口氣。
    于謙思索著剛剛巡視兵營所看到的情況，心中的憂慮不由又深了一層。
    此次天子遣他出京，要做的事情有三件，其一是徹查羅通一案。
    這件事情并不算難，雖然說是陳年舊案。
    但是，暗地里天子命了錦衣衛(wèi)協(xié)助，明面上，于謙親自督辦，再難查的案子，只要有蛛絲馬跡可尋，也能查個(gè)底掉。
    為了這件事情，于謙特意從刑部調(diào)了數(shù)個(gè)刑案高手，配合兵部以及地方上封存的案卷，很快就找到了突破口。
    羅通當(dāng)時(shí)的手尾的確處理的很好，尤其是負(fù)責(zé)查案的兵部尚書王驥睜一只眼閉一只眼的情況下，基本上軍中能夠查到的痕跡，知道內(nèi)情的經(jīng)手人，全都被他滅口。
    至于，當(dāng)時(shí)購買軍器的那批山匪，也被尋機(jī)剿滅。
    應(yīng)該說，現(xiàn)在要去查，難度是很大的。
    但是，在經(jīng)過仔細(xì)的排查之后，于謙發(fā)現(xiàn)，軍中痕跡被清掃的干干凈凈，可那伙山匪，在被剿滅之前，卻曾經(jīng)發(fā)生過一次內(nèi)訌。
    那次內(nèi)訌鬧得很厲害，寨子發(fā)生了火并，最終有一批人逃了出去，不知所蹤，而剩下的人，被隨后而來的官軍剿滅。
    那批逃出去的山匪，身上就攜帶了部分軍器。
    于是，于謙派人仔細(xì)追查，最終在陜西附近，查到了這幫人的蹤跡，如今已經(jīng)拿到了口供。
    雖然說，他們并不知道，當(dāng)初倒賣軍器的是誰，但是，一應(yīng)的數(shù)量，類型，都和當(dāng)時(shí)軍中報(bào)損的相吻合。
    單這一點(diǎn)，羅通就逃脫不了干系。
    他當(dāng)時(shí)是督軍御史，軍器即便不是他倒賣的，但是無故流出軍中，被當(dāng)做戰(zhàn)損報(bào)送朝廷，也是瀆職之罪。
    按理來說，這件案子繼續(xù)往下查，還能查出更多的東西，但是，于謙沒有那個(gè)心思去查了。
    羅通的案子，不過是個(gè)幌子而已。
    有瀆職之罪已經(jīng)夠了，再往深了查，一則難度巨大，耗時(shí)耗力，二則也沒有太大的意義。
    除了羅通的案子之外，于謙身負(fù)的第二個(gè)使命，就是巡查諸邊，實(shí)地勘察九邊重鎮(zhèn)方案的可行性。
    這段時(shí)間下來，以大同為中心，西至甘肅，東至宣府，于謙基本上都已經(jīng)跑了一圈，得見的狀況，讓他頗為焦慮。
    去歲也先入侵，聲勢浩大，諸多的關(guān)隘戰(zhàn)損都很嚴(yán)重。
    雖然工部承旨，已經(jīng)調(diào)集各地的工匠，全力修復(fù)，但是，因?yàn)樨?cái)政的原因，還是很多地方還是遲遲未曾修復(fù)。
    想要再進(jìn)一步改建出足以和大同，宣府媲美的軍鎮(zhèn)，所要面對的問題有很多。
    軍務(wù)上的問題，于謙有信心解決，但是財(cái)政上的問題，卻是一個(gè)大缺口。
    只有親自看過各地破舊的城池，于謙才越發(fā)能夠感受到，建立九邊防線的重要性。
    所以，自然而然的，他就越發(fā)的關(guān)注，各地的軍屯情況。
    然而一查之下，于謙才感到越發(fā)的心驚。
    大明如今的軍屯數(shù)量，比諸開國之時(shí)，已經(jīng)足足三分之一，原本只是作為補(bǔ)充的開中法，已經(jīng)成為邊境軍費(fèi)的主要來源之一。
    這一點(diǎn)，于謙作為兵部尚書，心中早就有數(shù)。
    但是，讓他沒有想到的是，各地仍在正常運(yùn)轉(zhuǎn)的軍屯，已經(jīng)不足總數(shù)的三分之一。
    這是什么概念？
    不足三分之一的正常軍屯，卻要提供三分之二的軍屯賦稅。
    換而言之，耕作軍屯的官軍，所承擔(dān)的賦稅，實(shí)質(zhì)上已經(jīng)增加了一倍。
    因?yàn)槭怯蓢医y(tǒng)一提供耕種的田地，器物，所以大明對于軍屯的賦稅，本就設(shè)置的不輕，視不同的地區(qū)，有些地方是三成四成，有些地方是五成，六成。
    前者還好，軍屯尚能留下一部分，像那些需要上繳五成，六成的地界，官軍耕種一年，不僅得不到任何的口糧，反而要倒貼進(jìn)去。
    很多地方的官軍口糧，甚至要依靠于商屯來補(bǔ)足。
    普通的軍士被煎迫至此，長此以往，如何能不產(chǎn)生各種兵士逃亡。
    千里之堤，毀于蟻穴，軍屯廢弛，帶來的連鎖反應(yīng)，是邊軍逃亡，戰(zhàn)力下降嚴(yán)重，同時(shí)，過于依賴開中法，且加重了對朝廷財(cái)政的負(fù)擔(dān)，軍費(fèi)逐年遞增，但是在面對外敵時(shí)，卻一戰(zhàn)即潰。
    所以說，瓦剌一戰(zhàn)，也先能夠勢如破竹，并不是沒有道理的。
    大明如今立國尚不足百年，且歷代先皇皆堪稱英主，結(jié)果，邊境竟糜爛至此……
    越是親臨實(shí)地，看到真實(shí)的場景，越了解邊境的糜爛現(xiàn)狀，于謙的心情就越感到沉重。
    如此的風(fēng)氣，如此的邊軍，如何能夠保家衛(wèi)國？
    天色已經(jīng)西斜，于謙揉了揉額角，放下手里的筆，看著自己刪改了無數(shù)遍，但是仍舊厚厚一沓的奏報(bào)，不由嘆了口氣。
    實(shí)話實(shí)說，在親至邊境之前，于謙心中到底是有幾分自矜的。
    雖然說，瓦剌之戰(zhàn)的首功在天子，但是，整頓京營，統(tǒng)籌邊軍，保障后勤，協(xié)調(diào)各處軍力，這都是于謙親力親為之事。
    他不因此而自傲，但也不會妄自菲薄。
    然而，真正到了邊境巡視，真正的將目光落到了軍屯之上，于謙才真正發(fā)現(xiàn)，他這個(gè)兵部尚書，做的有多不稱職。
    若是有人看到現(xiàn)在的于謙，必然要大大驚詫一番。
    向來堅(jiān)定無比，從無猶疑的于少保，此刻的神情竟然有些猶豫和黯然。
    說到底，邊境的糜爛，他這些日子，查到的這些情況，即便是于謙，心中也不由感覺到有些無力。
    然而，他是于謙，一身傲骨，寧折不彎的于謙！
    所以，慚愧和自怨自艾，不是他的風(fēng)格，他，只會迎難而上！
    心中默默的下了決斷，于謙的目光重新變得堅(jiān)毅起來。
    隨即，于謙瞥見了自己手邊，剛剛八百里加急送來的圣旨。
    于是，他又忍不住浮起一個(gè)念頭。
    天子之所以壓著他的九邊提議，非要讓他親自來邊境走一遭，是否，也是存了這等用意？
    如此想著，外頭有一名三十多歲的青袍官員，叩門之后，輕手輕腳的走了進(jìn)來，拱手作揖，道。
    “少保，剛剛宣府傳來消息，太上皇圣駕剛剛從宣府起行了。”
    此人名為方杲，本是武庫司主事，后來被于謙舉薦，提拔為兵部員外郎，負(fù)責(zé)武庫司的事務(wù)，算是于謙一手提拔起來的親信。
    這次的案件，涉及軍器方面，所以于謙就將他帶了過來。
    聽到方杲的話，于謙也回過神來。
    他本就不是一個(gè)特別愿意去揣摩圣意的人，他有自己的信念。
    何況，天子是否有此用意，對他來說，也不重要。
    君子有所為，有所不為……有所必為！
    身在其位，當(dāng)謀其政，這些事情，他查到了，看到了，只要他還是兵部尚書一天，就要和他們作對到底！
    輕輕的吐了一口氣，于謙將手邊墨跡方干的奏疏整理好，然后仔細(xì)的用蠟封起來，蓋上自己的鈐記，道。
    “和以前一樣，八百里加急，直送御前！”
    于是，于謙的身旁，無人注意的暗影當(dāng)中，走出一個(gè)身配繡春刀的錦衣衛(wèi)打扮的軍士。
    此人接過奏疏，仔細(xì)查看完整之后，再次用錦衣衛(wèi)的手法封好，躬身一禮，然后默默的退了下去。
    從頭到尾，一眼不發(fā)。
    盡管這種場景已經(jīng)發(fā)生了不止一次，但是，于謙依舊忍不住多看他幾眼。
    按理來說，錦衣衛(wèi)作為朝廷的正式編制，其中的每一個(gè)人，在兵部都有檔案可查。
    但是，這個(gè)人，于謙查不到他的檔案！
    或者說，他能夠看到的，是一份普通到極點(diǎn)的檔案。
    這個(gè)人一年前入伍，檔案顯示是一個(gè)普通軍戶補(bǔ)缺，父親是錦衣衛(wèi)小旗，戰(zhàn)死在土木當(dāng)中，他作為獨(dú)子，承襲了軍戶的身份，成為了一個(gè)普通的錦衣衛(wèi)校尉，身世，來歷都十分清楚。
    但是，細(xì)查下去，卻可以發(fā)現(xiàn)很多的蛛絲馬跡，譬如，他的家中所有人都已經(jīng)亡故，而且，那個(gè)所謂的“父親”，的確有個(gè)兒子，但是體弱多病，常年纏綿病榻，左鄰右坊都說不常見到人。
    再比如，這個(gè)人普普通通，丟到人群里壓根就分辨不出來有什么特殊之處，甚至他的職銜，也只是一個(gè)普通的錦衣衛(wèi)校尉。
    但是，自從于謙出京一來，所到之處，所有的衛(wèi)所千戶，百戶，他都能指揮的動(dòng)。
    于謙相信，如果不是這次調(diào)查軍屯，需要借助錦衣衛(wèi)的力量，他可能永遠(yuǎn)不知道，天子手下還有這樣的人。
    錦衣衛(wèi)的水，遠(yuǎn)比他想象的要深！
    不過，于謙卻不多問，他只需要清楚，他的這份奏本，在交到這個(gè)人手里之后，會悄無聲息的送到天子的手中，不會經(jīng)過任何的程序。
    甚至，朝廷上根本不會知道，有這份奏本的存在……
    當(dāng)然，作為兵部尚書，有些消息，于謙還是知道的。
    譬如，在瓦剌之戰(zhàn)當(dāng)中，邊軍戰(zhàn)損了諸多精銳的夜不收，其中一部分找到了尸體，但是還有一些，卻生死不知……
    將奏本遞了出去，于謙心中松了口氣，這才轉(zhuǎn)向一旁進(jìn)來稟報(bào)的方杲，開口道。
    “好，你去安排，我們明日啟程，去宣府！”
    “啊？”
    方杲一時(shí)有些沒反應(yīng)過來，天子的旨意是昨日傳來的，八百里加急，命于謙前去宣府，勸諫太上皇回京。
    這件事情沒有保密，所以，方杲自然是知道的。
    但是，當(dāng)時(shí)于謙看完之后，卻并不著急，只說手頭還有些事情要處理，等上兩日再啟程不遲。
    與此同時(shí)，他吩咐方杲關(guān)注好宣府的動(dòng)態(tài)，有何消息立刻來報(bào)。
    作為于謙的親信，方杲自然清楚，于謙此次巡邊，身負(fù)的職責(zé)并不只有一個(gè)，雖然大人不曾對他明言，但是從很多蛛絲馬跡當(dāng)中，他也大致能夠猜測到，大人在查什么。
    原本，方杲也以為，自家老大人是調(diào)查軍屯一事到了關(guān)鍵時(shí)刻，所以不方便立刻離開。
    但是現(xiàn)在看來，似乎不是……
    眨了眨眼睛，方杲又看了看自己手里的文書，道。
    “少保，下官剛剛說的是，太上皇已經(jīng)啟程歸京了，您……”
    您不用去了……
    天子下旨，就是希望您去勸諫太上皇早日歸朝，現(xiàn)如今，太上皇沒等人去勸，就已經(jīng)走了，那還去干嘛？
    于謙卻沒有過多解釋，只是看了看手里的圣旨，道。
    “你不必多問，去辦便是！”
    方杲雖然疑惑，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身下去安排。
    于謙重新坐回到椅子上，展開手里的圣旨，看著上頭寫著的“全權(quán)負(fù)責(zé)太上皇在宣府的一應(yīng)事務(wù)”幾個(gè)字，陷入了沉思。
    太上皇迎歸的事情，于謙其實(shí)從來就沒有擔(dān)心過。
    雖然在身在邊境，但是托錦衣衛(wèi)的福，京中的諸多大事，于謙也能以最快的速度得到消息。
    所以他清楚，太子出閣之事一旦成為定局，太上皇便不得不回去了，無非是時(shí)間早晚而已。
    至于讓他去到宣府“勸諫”太上皇，其意不在勸諫，而在，去到宣府！
    大明邊境諸鎮(zhèn)，以大同，宣府最重，其中，又尤其以宣府為重，歷史悠久，兵員眾多，關(guān)系也更錯(cuò)綜復(fù)雜。
    這一次巡視諸邊，于謙從大同，到宣府附近，再從宣府附近，巡視到甘肅，其實(shí)繞了一大圈。
    但是，他卻始終沒有往宣府城里走。
    至于原因……
    右手輕輕的敲在案上，發(fā)出一聲聲清脆而有規(guī)律的響聲，于謙似乎是在自言自語。
    “大同伯陶瑾，永樂十四年襲父職，為揚(yáng)州衛(wèi)指揮同知，永樂二十一年，調(diào)任陽和衛(wèi)，扈從太宗皇帝北征，性驍勇沉穩(wěn)，有戰(zhàn)功，晉指揮使。”
    “正統(tǒng)元年，得安遠(yuǎn)侯柳溥保薦，故英國公張輔親試其兵法武藝，擢為都指揮僉事，正統(tǒng)十四年，充左參將，剿平浙江叛亂，四月還師，以功進(jìn)中軍都督府都督僉事。”
    “八月，也先緊逼紫荊關(guān)，陶瑾受命隨同寧遠(yuǎn)侯任禮出征，射殺敵酋伯顏帖木兒，朝廷敘功，賜封大同伯，后調(diào)任宣府，充總兵官，至今已有半年之久。”
    于謙就這么說著，語氣平靜的將陶瑾的履歷細(xì)數(shù)了一遍。
    然后，他停了停，片刻之后，方繼續(xù)道。
    “宣府前任總兵官，為后軍都督府都督京營提督大臣昌平侯楊洪，其侄楊信，隨楊洪鎮(zhèn)守宣府多年，屢立戰(zhàn)功，現(xiàn)于宣府，充副總兵。”
    話到此處，便說完了。
    戛然而止，但意味深長。
    夕陽照不到的地方，繡春刀特有的細(xì)微碰撞聲響起，似乎有人站了起來，然后，歸于沉寂……