一晃數(shù)日而過，這一日，太陽高高掛起，炙熱的烈陽照耀著大地，仿佛要讓一些黑暗和罪孽，都隨之被驅(qū)散。
    菜市街外，方圓數(shù)十丈被五城兵馬司的官軍隔開，搭起來半人高的臺(tái)子。
    周圍熙熙攘攘的都是圍觀的百姓，各種議論的聲音不絕于耳。
    抬頭望過去，臺(tái)子的正前頭，擺著幾張桌案，正中間那個(gè)，是刑部的監(jiān)刑官，侍郎鄒干。
    旁邊坐著兩個(gè)老者，一人身著麒麟服，明顯是勛臣，另一人身著淺緋色官袍，上繡一只威武的老虎。
    在他們的身旁，有一個(gè)大大的日晷，隨著太陽的推移，象征著時(shí)間的流逝。
    眼瞧著時(shí)間差不多了，鄒干揮了揮手，在官軍的押送之下，幾個(gè)被黑布罩著臉的囚犯被送上刑臺(tái)。
    黑布被從頭上扯掉，張軏，許彬，蕭維禎等幾個(gè)人，本能的閉上了眼睛，躲避刺眼的光芒。
    但是押送他們的官軍，卻強(qiáng)扳著他們的頭，轉(zhuǎn)向監(jiān)斬官的方向。
    驗(yàn)明正身過后，不到片刻，便已日上中天。
    瞥了一眼坐在一旁，拳頭捏的緊緊的張輗，鄒干嘆了口氣，旋即起身，捧起一卷詔書，聲音洪亮的宣讀起來。
    隨后，日晷的刻度終于來到午時(shí)，鄒干一聲令下。
    “午時(shí)已到，行刑！”
    伴著令牌落地的聲音，雪亮的大刀，被高高揚(yáng)起。
    陽光映出刀光，手起刀落下，溫?zé)岬孽r血濺起三尺之高，染紅了整個(gè)刑臺(tái)。
    鄒干嘆了口氣，轉(zhuǎn)過身，卻發(fā)現(xiàn)張輗的整個(gè)身子都在微微發(fā)顫。
    咽了咽口水，鄒干小心的道。
    “張大人，行刑已經(jīng)結(jié)束，您可以去替令弟收殮尸身了，老夫也是奉旨而為，張大人節(jié)哀，如有需要的話，老夫可以遣五城兵馬司的官軍幫忙。”
    然而張輗卻明顯不領(lǐng)他這份情，雖然身子已經(jīng)搖搖欲墜，但還是強(qiáng)撐著椅子站了起來。
    接著，他一言不發(fā)的帶著家仆走了上前，全程當(dāng)鄒干不存在一樣。
    倒是一旁的寧遠(yuǎn)侯任禮，嘆息一聲，起身拱了拱手，道。
    “鄒侍郎莫怪，張大人驟失親弟，一時(shí)失態(tài)，本侯在此多謝鄒侍郎網(wǎng)開一面，肯讓我二人旁觀行刑，及時(shí)為……為張軏，許彬幾位老友收殮尸身，不至于讓他們曝尸街頭。”
    鄒干苦笑一聲，只想趕快逃離這個(gè)是非地。
    瞥了一眼渾身四周都是低氣壓的張輗，鄒干對(duì)著任禮拱了拱手道。
    “既然行刑已經(jīng)結(jié)束，收殮的事情，也有張大人和侯爺操持，老夫還要回刑部復(fù)命，就不在此地多留了，侯爺自便。”
    說罷，鄒干抹了抹頭上的汗水，連忙帶著人離開了刑場。
    至于張輗和任禮，各自指揮著人，將張軏三人的尸身，分別放進(jìn)備好的棺木當(dāng)中。
    然后二人分頭，張輗帶著回英國公府，任禮則是將許彬和蕭維禎的尸身，也各自送回府中……
    就在菜市街迎來久違的砍人大戲的時(shí)候，焦敬和朱儀二人，卻是備好了禮品，來到了一處掛著朱府牌匾的府邸前。
    剛到門口，命人遞了拜帖，不多時(shí)，中門大開，朱鑒穿著一身錦袍，快步走了出來，道。
    “小公爺和駙馬爺大駕光臨，未曾提前迎候，失禮失禮。”
    焦敬看了一眼朱儀，心中有些詫異。
    雖然在成國公府的時(shí)候，朱儀已經(jīng)說了，朱鑒和成國公有交情，但是他卻沒有想到，朱鑒竟然會(huì)這么熱情。
    倒是朱儀，依舊保持著謙遜，拱手道。
    “世伯太客氣了，是小侄冒昧登門，給世伯添麻煩了。”
    朱鑒擺了擺手，卻是嘆了口氣，道。
    “小公爺何必見外，當(dāng)初若非國公爺提攜，老夫到現(xiàn)在恐怕還在七品御史盤桓。”
    “土木一役后，朝廷對(duì)國公爺評(píng)價(jià)多有偏頗，老夫也曾上本為國公爺說情，無奈當(dāng)時(shí)正值瓦剌大戰(zhàn)，老夫隨郭總兵鎮(zhèn)守大同，無暇太過關(guān)注此事，如今……”
    提起此事，朱儀的臉色有些不自然，抬頭看了看天色。
    于是，朱鑒便反應(yīng)過來，道：“是老夫許久未見故人之子，一時(shí)失態(tài)，小公爺，駙馬爺請隨老夫進(jìn)府一敘。”
    三人進(jìn)了花廳，奉茶之后，寒暄片刻，朱儀便轉(zhuǎn)入了正題，道。
    “世伯，實(shí)不相瞞，小侄此次前來，一是前來拜會(huì)世伯，二是有些話，要替宮中貴人相傳。”
    朱鑒愣了愣，立刻便將目光落到了一旁的焦敬身上，問道：“小公爺說的貴人是？”
    “上圣皇太后！”
    對(duì)著朱儀發(fā)問，眼睛卻盯著焦敬，其用意就很明顯了。
    焦敬本就沒想著遮掩，索性便將話頭接了過來，沉吟道。
    “不瞞朱大人，那日武英殿中，圣母憂心太上皇，覺得朱大人孤身出使，忠肝義膽，天地可鑒，故此未曾多想，便向天子舉薦了朱大人繼續(xù)負(fù)責(zé)談判，卻不曾想，讓大人因此被調(diào)任鴻臚寺。”
    “圣母身在后宮，對(duì)外朝官職不甚熟悉，明白過來之后，心中甚有歉意，故此，特意托付老夫和小公爺，替她老人家轉(zhuǎn)達(dá)，此事雖已成定局，但是待大人迎回太上皇，圣母必有厚賜。”
    這番話說的客氣，但是朱鑒卻不敢托大，連忙起身，道。
    “圣母這是折煞老夫了，能主持此次談判，迎回太上皇，本就是老夫的心愿，何況，為人臣者，焉敢對(duì)圣母有所怨念，還請駙馬替老夫轉(zhuǎn)告圣母，此次談判，老夫必定竭盡全力。”
    這個(gè)時(shí)候，朱儀也在一旁笑道。
    “駙馬爺，我早說了，世伯是位心懷大義的堅(jiān)貞之臣，太上皇和圣母，足可以將其倚為心腹。”
    焦敬也隨之點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    氣氛看似一團(tuán)祥和，但是，朱鑒卻本能的嗅出了一絲不對(duì)，沉吟片刻，擺手道。
    “二位過譽(yù)了，身為人臣，為朝廷效力，不敢不盡心啊！”
    聞言，焦敬心中略沉了沉，到了朱鑒這種地步，果然不是幾句恭維的話，就可以哄住的。
    所幸，早在過來之前，焦敬就跟朱儀打聽過朱鑒的性格，也去通政司翻看過他過往的奏疏，知道他在太上皇一事上的基本態(tài)度，所以，也就并未氣餒。
    略一整理了語言之后，焦敬繼續(xù)開口道。
    “朱大人所言甚是，不過大人久在邊境，近日剛剛回到京師，又將主持瓦剌和議這樣的大事，想必正是需要了解京中諸多大事之時(shí)。”
    “老夫不才，憑著外戚的身份，倒是時(shí)常進(jìn)宮陪圣母說哈，因此知道幾件朝中大事的內(nèi)情，不知大人，可有興趣，聽老夫嘮叨幾句？”
    朱鑒瞇起眼睛，似乎有些猶豫不定。
    不過，看了一眼低頭喝茶的朱儀，他最終還是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那就多謝駙馬爺了……”