最近禮部很忙，非常忙。
    對(duì)于其他的衙門來說，越臨近年節(jié)，就越是清閑。
    在過年之前，朝廷照例要進(jìn)行一次盛大的朝會(huì)，即冬至大朝。
    這是朝廷一年之中，最盛大的儀典之一。
    類似這樣的大朝會(huì)，一年只有三次。
    冬至，正旦，及天子的萬壽節(jié)。
    說是朝會(huì)，實(shí)際上更類似于節(jié)日慶典，歌功頌德，象征意義大于實(shí)際意義。
    但是流程卻相當(dāng)?shù)姆爆崱?br/>     清晨，在京的文武百官，需在皇太子的引領(lǐng)下，于奉天殿外設(shè)朝儀，朝賀天子冬至大節(jié)。
    朝儀的主要內(nèi)容，就是行祭天之禮。
    同時(shí)，后宮當(dāng)中，在京有品級(jí)的命婦，也需入坤寧宮朝拜皇后。
    至于不在京的文武衙門官員，也需上表朝賀。
    待朝拜結(jié)束之后，五品以下的官員，可以出宮回府。
    五品以上者，則需要繼續(xù)留在宮中，先朝拜皇太子。
    待到午時(shí)，三品以上的官員及皇太子，需隨天子入奉先殿祭祀歷代先帝。
    這套流程走下來，基本上要整整一天的工夫。
    可以說，冬至大朝，是三次大朝會(huì)當(dāng)中，禮儀最繁瑣的一次。
    作為朝廷最重要的儀典，禮部要保證不能出一絲一毫的差錯(cuò)。
    從敲定流程，上儀注，冊(cè)表，到分派禮官到各家各戶，去教授禮儀流程，再到朝會(huì)上的禮儀引導(dǎo)糾劾，禮部忙的不可開交。
    不過所幸的是，因?yàn)樘熳酉略t晚了些，大多數(shù)的宗室，都還在路上沒有進(jìn)京。
    不然的話，還要摻和著宗室的儀程，那禮部可真的是無論如何也忙不過來的。
    當(dāng)然，好消息是，冬至大朝之后，朝廷各衙門可以集體休沐三日，不必辦公。
    這一次的冬至大朝，是新皇的第一次大朝，禮部操持的十分盡心。
    溫暖的旭陽(yáng)之下，奉天殿前的廣場(chǎng)上，排列整齊的站著無數(shù)的官員。
    隨著天子將手中的檀香放進(jìn)眼前的香爐中，群臣在禮官的指引下，齊聲拜呼。
    “陛下萬年，社稷萬年！”
    聲音震天，余音繞梁，氣勢(shì)恢宏之極。
    不過，美中不足的是，皇太子還是太小了，無法參與這樣重大的儀典。
    因此，率領(lǐng)百官朝賀的活兒，還是老天官來做的。
    自從那次朝會(huì)之后，大家心里都有了數(shù)，情知老天官告老還鄉(xiāng)，是遲早的事情。
    但是讓人感到奇怪的是，天官的第二封致仕疏被駁回后，天子親自派遣了中官前去慰問。
    然后，就沒了下文了！
    天子沒有再提此事，老天官也沒有繼續(xù)上表。
    盡管，大家都知道，這致仕疏遞了兩次，基本上已經(jīng)沒有了回頭的可能。
    但是偏偏就差這一步，就卡在這了。
    要是別的官員這么做，早就被士林朝野議論，戀棧權(quán)位，虛偽小人。
    但是老天官畢竟德高望重，他自己不繼續(xù)遞奏疏，沒人奈何的了他。
    這么拖著拖著，就到了冬至大節(jié)。
    天色將暗，整整一天的朝儀終于告一段落，群臣三三兩兩的出了宮門，各自回府。
    內(nèi)閣的直房前，陳循小心的將房門鎖好，邁步來到了一旁高谷的公房?jī)?nèi)。
    剛巧碰見高谷也鎖了公房，兩人對(duì)視一眼，便一起到了首輔王翱的房中。
    算算日子，這位首輔大人，上任也有小半個(gè)月了。
    雖然他的資歷和年紀(jì)，都比不過高谷和陳循，但是做起事情來，可絲毫都不比他二人差。
    甫一上任，就毫不客氣的將票擬之權(quán)，牢牢的抓到手里。
    通政司送到內(nèi)閣的奏疏，通常來說，都是隨機(jī)分發(fā)。
    但是自從王翱到了之后，通政司都會(huì)將奏疏先送到他那里，由他手底下的中書舍人，來進(jìn)行分派。
    涉及到軍國(guó)大事的奏疏，更是要由他親自票擬副署之后，才會(huì)送往宮中。
    如此強(qiáng)勢(shì)的作風(fēng)，自然是引起了陳循和高谷二人的不滿。
    因此，在王翱到來之后，兩人之間原本存著的淡淡裂痕，也仿佛消失不見，又恢復(fù)了以往的交情。
    此刻天色已經(jīng)微微擦黑，冬日的天色，晝短夜長(zhǎng)。
    現(xiàn)在雖然還不到下衙的時(shí)候，但是今天是冬至大朝，大家伙忙了一整天了，明天又是休沐，也就不卡這個(gè)時(shí)間了。
    兩人來到王翱的公房當(dāng)中，見這位新上任的首輔，已經(jīng)點(diǎn)起燭火，端詳著一份奏疏。
    陳循拱了拱手，道。
    “首輔果真勤政，今日乃是冬至節(jié)，首輔到任至今，我等都未來得及為首輔接風(fēng)，明日乃是休沐之期，老夫在府中略備薄酒，老夫和世用同首輔共謀一醉如何？”
    內(nèi)閣三人之中，王翱的年紀(jì)和陳循差不多大，陳循今年六十四，王翱今年六十三。
    至于高谷，則稍小一些，今年五十八。
    但是巧合的是，三人卻都是永樂十三年的進(jìn)士出身。
    從這一點(diǎn)上講，他們勉強(qiáng)算是同門。
    王翱從案牘當(dāng)中抬起頭，威嚴(yán)的臉上，浮起一絲笑容，起身拱了拱手，道。
    “陳兄客氣了，既肯相邀，某敢不從命？”
    相較于在處理政務(wù)上的強(qiáng)勢(shì)，王翱在內(nèi)閣當(dāng)中的為人卻十分低調(diào)客氣，從不拿首輔的架子。
    當(dāng)然，這很大程度上是因?yàn)椋穗m是同科出身，但是陳循是一甲第一名，也就是所謂的狀元。
    士林當(dāng)中，尤其是私下的交際，還是很看重這個(gè)的。
    相較之下，王翱雖然同樣成績(jī)出色，但是卻只是二甲第一名。
    正因于此，陳循中試之后，入的是翰林院，授翰林編修，而王翱則是授了部堂官，在科道當(dāng)中流轉(zhuǎn)。
    從這層意義上說，實(shí)際上他的入閣，也破掉了之前的內(nèi)閣大臣，大多都是從翰林選用的慣例。
    于是，王翱稍一整理，鎖了公房，和陳循等三人乘著轎子，便到了陳循府中。
    如陳循所說，他的府中已經(jīng)設(shè)好了宴席，就等著他們幾位主賓到場(chǎng)。
    不過，讓王翱顯得有些意外的是。
    這場(chǎng)宴席，并非他所想的幾人小宴，而是一場(chǎng)規(guī)模頗大的宴席。
    等他們到場(chǎng)的時(shí)候，已經(jīng)有不少人在廳中等候。
    大略掃了一眼，王翱便認(rèn)出了幾個(gè)熟面孔。
    他們當(dāng)中，多是翰林院的侍講，還有些是科道風(fēng)憲，少數(shù)的幾個(gè)是部堂官。
    林林總總加起來，大約有十幾個(gè)。
    雖然都是官員，但是他們都未曾著官袍，而是穿著普通的士子衣袍，以示此宴乃是私宴。
    他瞥了一眼高谷，見對(duì)方并沒有什么反應(yīng)，便知道這件事情，他們二人提前通過氣了。
    見他們過來，原本三三兩兩聚在一起的官員們，紛紛上前，拱手為禮，道。
    “見過首輔，次輔，高閣老。”
    王翱定睛望去，這才看清楚，這十幾個(gè)人當(dāng)中為首的，也不是什么小人物。
    而是禮部侍郎王一寧和刑部侍郎江淵。