陳府的書(shū)房當(dāng)中，一縷香煙升起，門(mén)外是簌簌的雪花，茶香悠遠(yuǎn)，越發(fā)顯得相對(duì)而坐的兩人從容不迫。
    聞聽(tīng)陳循的問(wèn)話(huà)，蕭晅倒是也沒(méi)有忸怩，開(kāi)口道。
    “陳師，如今朝中局勢(shì)，刑部尚書(shū)之位，恐怕已經(jīng)沒(méi)了希望，但是，卻也并非只能蟄伏以待，不是嗎？”話(huà)音落下，陳循眼眸微闔，略微思忖，便明白了蕭晅的意思。
    如今朝中對(duì)他物議紛紛，想要再謀刑部尚書(shū)的確已經(jīng)希望不大，不過(guò)，他得不到刑部尚書(shū)，不代表這次風(fēng)波當(dāng)中，他就不能分一杯羹。
    陳循畢竟是七卿之一，而且是曾經(jīng)的清流領(lǐng)袖，所謂瘦死的駱駝比馬大，如果真的惹急了他，刻意針對(duì)某一派的候選人，也至少能纏的對(duì)方疲于應(yīng)付。
    這就是他的資本！主動(dòng)退出刑部尚書(shū)的位置，意味著將給不少人減少很多麻煩，所以，這些人讓出一部分利益，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br/>     當(dāng)然，這些利益，并不能直接落在陳循的手中，還是那句話(huà)，陳英的案子被翻出來(lái)，這個(gè)時(shí)候，陳循需要做的是低調(diào)。
    既然他不能直接出面，那么，自然要有人替他來(lái)出面攬下這些利益，于情于理，這個(gè)人選，都只有蕭晅最合適。
    蕭晅自地方調(diào)入京師入閣，在如今的朝堂當(dāng)中人脈并不算廣，算得上是身家清白，朝中他能夠依靠的，就只有陳循。
    除此之外，朝中皆知他們交往密切，某種意義上來(lái)說(shuō)，蕭晅的勢(shì)力擴(kuò)大，對(duì)他也的確是一大助力。
    更重要的是，蕭晅本身并沒(méi)有什么劣跡，入閣這一段時(shí)間以來(lái)，雖然不能算是特別出色，但是也基本沒(méi)有出過(guò)錯(cuò)，所以，就算是有人想在他的身上做文章，也非常困難。
    睜開(kāi)眼睛，將目光落在老神在在的蕭晅身上，陳循問(wèn)道。
    “仰善想要什么？”這就是態(tài)度有所松動(dòng)了。蕭晅往前傾了傾身子，卻并沒(méi)有直接開(kāi)口，而是斟酌片刻，問(wèn)道。
    “恕我直言，以陳師之見(jiàn)，這次的刑部尚書(shū)人選，會(huì)花落誰(shuí)家？”陳循的臉色變了變，但是，很快恢復(fù)如常，思索了片刻，他開(kāi)口道。
    “最有希望的，自然是俞士悅，不過(guò)，他身上有一個(gè)硬傷，就是太子府詹事，作為次輔，他或可兼任此職，但是，一旦要調(diào)任刑部，便不可能再繼續(xù)兼管東宮。”
    “除此之外，便是朱鑒，他如今被調(diào)回京中，還沒(méi)個(gè)說(shuō)法，以他的資歷和功勞，刑部尚書(shū)一職，倒是綽綽有余，不過(guò)，他一向和南宮親厚，所以，陛下那邊，一直都心存芥蒂。”
    “綜合來(lái)看的話(huà)，二人算是各有一半的把握吧，至于其他的侍郎，地方布政使，要么資歷，威望不夠，要么暫時(shí)抽不開(kāi)身，所以大概率，最終就是在這二人當(dāng)中，擇其一了。”這番分析，顯然也是蕭晅所認(rèn)可的，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，道。
    “不錯(cuò)，刑部事重，所以，對(duì)于資歷，威望，能力，都有要求，京中官員希望最大者，便是這兩位了。”
    “不過(guò)，我倒是覺(jué)得，若必要在二者當(dāng)中擇其一，那么，或許俞次輔的把握，要更大些！”陳循皺眉看了他一眼，于是，蕭晅繼續(xù)解釋道。
    “六部七卿乃是朝中重臣，一旦上任，若非職責(zé)有失，輕易動(dòng)搖不得，所以任者必然是陛下信任之人。”
    “朱大人固然各方面條件都不差，但是唯獨(dú)圣心這一項(xiàng)，他差的太多，否則的話(huà)，當(dāng)初太上皇歸朝之時(shí)，七卿之中，便該有朱大人一席之地。”
    “可如今這么久的時(shí)間過(guò)去了，他依然被卡在這一關(guān)，可見(jiàn)，陛下并無(wú)提拔之意，之前如此，現(xiàn)在也是如此，不是嗎？”這番話(huà)說(shuō)完，倒是讓陳循陷入了沉思當(dāng)中。
    仔細(xì)想想，的確是這個(gè)道理，這次整肅福建官場(chǎng)，朱鑒的確是立下了不小的功勞，但是，朝中之事，向來(lái)不是這么簡(jiǎn)單的。
    到了他們這種級(jí)別，那個(gè)不是功勞累累，如果說(shuō)，有了功勞就一定要擢升的話(huà)，那么，朝中該擢升的人多了去了。
    三品以上的官員升降調(diào)動(dòng)，圣心至少要占到一半以上的分量，而朱鑒差的，恰恰就是這一點(diǎn)。
    不過(guò)……
    “畢竟此次福建一事，和朝廷海貿(mào)有關(guān)，朱鑒就算沒(méi)有功勞也有苦勞，再加上之前的諸般變故，若是陛下尚無(wú)任何表示，恐怕，朝中會(huì)有物議。”沉吟片刻，陳循還是緩緩開(kāi)口道。
    當(dāng)然，他沒(méi)有說(shuō)的是，這種物議，其實(shí)也就是一陣風(fēng)而已，對(duì)于皇帝，尤其是現(xiàn)在的這位陛下來(lái)說(shuō)，造不成什么實(shí)質(zhì)性的影響，最多就是有些御史鬧騰，讓皇帝煩心一陣子罷了。
    對(duì)于這一點(diǎn)，蕭晅顯然也清楚，又往前傾了傾身子，他目光閃爍著，開(kāi)口道。
    “陳師，或許，這才是你我的機(jī)會(huì)，不是嗎？”聞聽(tīng)此言，陳循略微皺了皺眉，隨即，蕭晅壓低了聲音，對(duì)他說(shuō)了一番話(huà)，頓時(shí)讓陳循陷入了沉思當(dāng)中……年關(guān)將至，各個(gè)衙門(mén)基本上都已經(jīng)閑了下來(lái)，人一閑著，就喜歡議論時(shí)事，要說(shuō)如今京中最大的時(shí)事，顯然就是刑部尚書(shū)的繼任人選了。
    就在前幾日，經(jīng)過(guò)了金老尚書(shū)數(shù)次堅(jiān)決的請(qǐng)辭之后，天子終于無(wú)奈的準(zhǔn)了他的致仕奏疏，加封少師，太子太師，南京禮部尚書(shū)，命致仕歸鄉(xiāng)。
    與此同時(shí)，關(guān)于刑部的話(huà)題，也再次成為了各個(gè)衙門(mén)最大的關(guān)注點(diǎn)，數(shù)日之內(nèi)，舉薦刑部尚書(shū)的奏疏紛紛遞到了內(nèi)閣，就連吏部也上了奏疏詢(xún)問(wèn)，是否要廷推決定刑部尚書(shū)的人選。
    但是，天子那邊，卻始終沒(méi)有什么動(dòng)靜，卻不知道，到底是有什么打算……底下的流言版本多樣，甚囂塵上，但是，真正能夠觸及關(guān)鍵的，卻少之又少。
    乾清宮中，除了仍然告病在家的左都御史陳鎰，六部七卿，內(nèi)閣大臣已然齊聚，而他們今天的議題，就只有一個(gè)，那就是決定刑部尚書(shū)的人選。
    這件事情，從最開(kāi)始眾人嗅到風(fēng)聲，到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了小半年了，金濂的奏疏被準(zhǔn)，事實(shí)上，就標(biāo)志著，事情該塵埃落定了。
    朱祁鈺坐在御座上，看著底下侍立的一眾大臣，開(kāi)口道。
    “金尚書(shū)致仕之后，刑部尚書(shū)之職空缺，近些時(shí)日以來(lái)，朕接到了不少舉薦的奏疏，其中舉薦最多的，是右都御史朱鑒，工部尚書(shū)陳循，內(nèi)閣次輔俞士悅，內(nèi)閣首輔張敏。”
    “諸位皆是朝中重臣，今日便議一議，你們覺(jué)得，何人可以擔(dān)當(dāng)此職吧！”吩咐了一句之后，朱祁鈺便不再說(shuō)話(huà)，將時(shí)間交給了底下的大臣們。
    眾人也是心領(lǐng)神會(huì)，刑部尚書(shū)的候選人有很多，但是，天子既然這么說(shuō)，那么就說(shuō)明，最終的人選，就要在這四人當(dāng)中產(chǎn)生了。
    這種狀況之下，按照慣例，備選的四個(gè)人，一般是不適合開(kāi)口的，因?yàn)樵趺凑f(shuō)都不合適，所以，眾人理所當(dāng)然的，就將目光放到了最前頭的王文身上。
    身為吏部尚書(shū)，他的意見(jiàn)，顯然是他們所有人當(dāng)中，分量最重的。但是，讓所有人意外的是，就在王文準(zhǔn)備開(kāi)口的時(shí)候，一旁的陳循卻率先站了出來(lái)，道。
    “陛下，臣蒙陛下厚愛(ài)，接掌工部數(shù)年，雖然自覺(jué)有所進(jìn)益，但是，部務(wù)繁雜尚難理順，刑部掌天下刑案，職權(quán)甚重，臣此前并未有過(guò)刑案經(jīng)歷，實(shí)在不宜接掌刑部，還請(qǐng)陛下明鑒，恕臣之罪。”話(huà)音落下，在場(chǎng)眾人都紛紛將驚訝的目光投向了陳循，就在被打斷的王文，一時(shí)都顧不上生氣，看著陳循的眼神，變得有些古怪起來(lái)。
    所以這位陳尚書(shū)這是，主動(dòng)退出？眾人品了品他的意思，心中念頭一陣翻動(dòng)，雖然說(shuō)，最近一段時(shí)間以來(lái)，他們當(dāng)中不少人都在針對(duì)陳循。
    但是，陳循真的就這么干脆利落的放棄了，還是讓他們覺(jué)得，頗有幾分不真實(shí)的感覺(jué)……不過(guò)，陛下面前，一言既出覆水難收，不少人都停下了想要出言的沖動(dòng)，看向了上首的天子。
    果不其然的是，天子沉吟片刻，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，道。
    “陳尚書(shū)忠心體國(guó)，朕知曉了，近來(lái)工部也的確事務(wù)繁重，離不得人，若是陳尚書(shū)調(diào)任刑部，朕還要重新再找一個(gè)工部尚書(shū)，確實(shí)不妥，既然如此，那陳尚書(shū)便繼續(xù)在工部任職便是。”
    “謝陛下！”陳循拱了拱手，倒是沒(méi)有什么特別的表現(xiàn)。不過(guò)，就在他將要退下的時(shí)候，天子卻忽然又開(kāi)口問(wèn)道。
    “既然陳尚書(shū)覺(jué)得自己不合適，那么，不妨說(shuō)說(shuō)，你覺(jué)得誰(shuí)人可以擔(dān)當(dāng)此職？”這話(huà)問(wèn)的突然，但是，卻還是讓在場(chǎng)所有人的目光，又重新回到了陳循的身上，而后者也沒(méi)有怎么猶豫，稍一沉吟之后，便開(kāi)口道。
    “陛下，臣以為刑部事重，理當(dāng)擇以能力，威望都足夠之人來(lái)?yè)?dān)任，內(nèi)閣張首輔性格穩(wěn)重，素有人望，俞次輔能力出眾，曾任大理寺卿，諳熟刑案，二位大人皆可勝任此職。”顯然，對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，陳循心中早有答案。
    但是，他這個(gè)答案說(shuō)出來(lái)，卻讓在場(chǎng)的眾人心中有些嘀咕。如今陳循主動(dòng)退出刑部尚書(shū)的爭(zhēng)奪，固然是好事，但是他的這般答案，同時(shí)把張敏和俞士悅兩個(gè)人推出來(lái)……難道真的是想要徹底事不關(guān)己高高掛起嗎？
    不過(guò)，眼下不是想這些的時(shí)候，陳循表明了態(tài)度，便算是給這場(chǎng)爭(zhēng)奪拉開(kāi)了序幕。
    緊隨其后，王翺便站了出來(lái)，道。
    “陛下，臣覺(jué)得陳工部所言有理，張首輔在朝中素有人望，名聲政績(jī)，皆受朝野上下贊譽(yù)，如今刑部群龍無(wú)首，正是需要一位老成持重之臣出面穩(wěn)定大局之時(shí)，故而，臣以為，命張首輔調(diào)任刑部尚書(shū)，最為妥當(dāng)！”作為前任首輔，王翺之所以能夠成功轉(zhuǎn)任兵部，和張敏脫不開(kāi)關(guān)系，在那以后，二人也算是結(jié)成了松散的政治聯(lián)盟，所以這種時(shí)候，王翺肯定是要推一把的。
    不過(guò)，有支持的，就有反對(duì)的。王翺說(shuō)完之后，吏部王文立刻就搖頭道。
    “陛下，臣以為不妥，張閣老的確老成持重，但是，他剛剛升任首輔不到兩年，除了俞次輔外，內(nèi)閣如今幾位輔臣，皆是入閣不久，也正是需要張閣老繼續(xù)坐鎮(zhèn)之時(shí)，故而，臣覺(jué)得還是俞次輔更為合適。”平心而論，王文和俞士悅并沒(méi)有深交，但是，這么多年同僚下來(lái)，足夠讓王文清楚俞士悅的德行立場(chǎng)。
    這位次輔大人，持身中正，但又不缺乏圓滑變通，單純從吏部尚書(shū)的角度來(lái)看，的確是他最合適。
    王文說(shuō)完，隨后，便是新晉的閣臣俞山，也表示了相同的看法。俞山身為于謙此前的左膀右臂，自然跟俞士悅交情也不錯(cuò)，更何況，他的上一任東家王文也是如此態(tài)度，俞山附和起來(lái)，自然是更沒(méi)有什么壓力。
    而隨著他的出面，俞士悅已經(jīng)明顯占得了優(yōu)勢(shì)，而出乎意料卻又在情理之中的是，跟俞士悅競(jìng)爭(zhēng)的人，變成了首輔張敏，反而是外界傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，好似給人一種若不晉升實(shí)在說(shuō)不過(guò)去的朱鑒，被在場(chǎng)的所有人給齊齊忽略了。
    也就是在這個(gè)時(shí)候，一向很少干預(yù)官員調(diào)動(dòng)的禮部胡大宗伯忽然出列，對(duì)著天子拱手道。
    “陛下，方才諸位大人所言皆有道理，張首輔，俞次輔皆是能力出眾之人，想必也能夠擔(dān)當(dāng)刑部尚書(shū)之職。”
    “只不過(guò)臣尚有一事憂(yōu)慮，俞次輔如今兼任太子府詹事，掌東宮諸事，若俞次輔調(diào)任刑部，則勢(shì)必難以兼顧，東宮乃國(guó)本，若太子府詹事有所更動(dòng)，則恐影響太子殿下學(xué)業(yè)。”
    “故而，臣以為，朱鑒大人更適合接掌刑部尚書(shū)一職。”？？？話(huà)音落下，在場(chǎng)的眾大臣頓時(shí)驚訝不已，這還真是說(shuō)啥來(lái)啥，他們前腳還在感嘆，朱鑒時(shí)運(yùn)不濟(jì)，即便是外朝的呼聲再高，可真到了最終決定的時(shí)候，卻沒(méi)他的份，結(jié)果緊接著立刻就有人出面支持他。
    而且，這個(gè)人還是一向八面玲瓏，不喜歡沾染瑣事的胡大宗伯……這到底是怎么回事？