原本，宋文毅還在疑惑，天子說(shuō)的不許苛待佃戶是什么意思，但是聽(tīng)王誠(chéng)這么一說(shuō)，他頓時(shí)就明白了過(guò)來(lái)。
    要知道，如今大明的賦稅，以田賦為主，但是具體的田賦數(shù)量，卻各不相同。
    各地的田畝，大致可分為軍田，民田，官田等不同種類，又不同田畝之間，依照地區(qū)不同，田地出產(chǎn)不同，稅賦也各不相同。
    其中，稅賦最高的，當(dāng)屬蘇松地區(qū)，這其中原因復(fù)雜，民間也眾說(shuō)紛紜，許多百姓認(rèn)為，是當(dāng)初太祖皇帝攻打江南地區(qū)時(shí)，當(dāng)?shù)匕傩找栏綇埵空\(chéng)，所以后來(lái)大明立國(guó)之后，便對(duì)蘇松地區(qū)科以重稅。
    這種說(shuō)法不能說(shuō)全是假的，但是，卻并不全面，拋卻主觀因素來(lái)講，自唐以后，因?yàn)榉N種原因，南方相對(duì)安定，經(jīng)濟(jì)發(fā)展的也很快，具體的說(shuō)，就是農(nóng)田開(kāi)墾的數(shù)量大增，與此同時(shí)，南方的氣候也相對(duì)適宜，田畝產(chǎn)量更高。
    相對(duì)而言，北方地區(qū)戰(zhàn)亂頻繁，再加上氣候變化，產(chǎn)量不斷變低，再加上越靠近北方，越臨近邊境，即便是和平之時(shí)，也多有擾邊之時(shí)發(fā)生，這就導(dǎo)致北方百姓所面臨的環(huán)境更加惡劣，偏偏種地又是一個(gè)極其依靠環(huán)境的事，一旦錯(cuò)過(guò)農(nóng)時(shí)，來(lái)年收成必然大減。
    這一增一減之下，對(duì)于朝廷來(lái)說(shuō)，其實(shí)只能選擇對(duì)南方科以重稅。
    一般來(lái)說(shuō)，蘇松地區(qū)科稅，民田一般在五斗到八斗之間，官田要重一些，在六斗到一石之間，這個(gè)稅率，大約占收成的二成到四成之間，不可謂不重。
    但是，如果單純從數(shù)量上來(lái)說(shuō)，即便是稅賦最重的官田，交完田賦之后，也可以剩下兩石左右的糧食，可如果是在北方，雖然交的田賦相對(duì)較低，只有兩斗到五斗，但是，種種原因之下，他們每年結(jié)余的糧食，其實(shí)還剩不了兩石。
    朝廷要考慮的，除了如何征收賦稅，更多的，是要維持地方的穩(wěn)定，更要讓老百姓活命。
    畢竟，對(duì)于田畝的科稅，無(wú)論是官田，軍田還是民田，都是不可避免的。
    但是，真正種地的老百姓，卻并不一定有自己的土地，如果是租種地主的佃戶，那么，除了在繳納朝廷的田賦之外，還要給地主繳納地租，這般疊加起來(lái)，真正能夠落到佃戶手里的，其實(shí)大約也就是兩三成左右。
    當(dāng)然，這說(shuō)的是數(shù)量最多的，只是小有財(cái)富的地主，并不是指的鄉(xiāng)紳。
    所謂鄉(xiāng)紳，大多數(shù)都是家中有功名的地主，按照規(guī)制，這些人名下的田畝，是可以免征田賦的。
    從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，天子如今的皇莊，其實(shí)也是這樣的存在。
    皇莊內(nèi)的田地，屬于天子的私田，所以，并不需要繳納稅賦，只需要向天子這個(gè)大地主繳納田租便可。
    真正讓宋文毅感到意外的，是剛剛王誠(chéng)所說(shuō)的，管理皇莊的方法。
    要知道，大多數(shù)的鄉(xiāng)紳不必繳納田賦，但是，這并不意味著，原本由朝廷收取的田賦就不收了，相反的，他們會(huì)將這些田賦加進(jìn)地租當(dāng)中，收入自己的腰包。
    所以，對(duì)于最底層的佃戶來(lái)說(shuō)，他們最想要的，永遠(yuǎn)都是擁有屬于自己的田地。
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    雖然說(shuō)，有些地方朝廷科以重稅，但是，民田至多也就是八斗，大約是每年收成的兩成，剩下的八成，都是歸自己的。
    但是，如果是給別人當(dāng)?shù)钁簦敲矗瑹o(wú)論朝廷的田賦是多少，最終落到他們手里的，其實(shí)都只有少得可憐的兩成，也就勉強(qiáng)足夠果腹罷了。
    這話說(shuō)起來(lái)殘酷，但就是事實(shí)。
    而且，各個(gè)地方都是如此，宋文毅自己的田莊當(dāng)中，也是按照八成的租子收的，只不過(guò)，每年真正能夠收上來(lái)的，其實(shí)也就六成左右罷了。
    正因如此，宋文毅才會(huì)如此驚訝。
    按照王誠(chéng)的說(shuō)法，皇莊田畝，按照官田稅賦二倍交租，也就是田畝產(chǎn)量的六成到七成左右，這是一個(gè)很正常的田租比例。
    但是，這個(gè)比例并不是年年如此，而是每年減半斗，按照這個(gè)比例來(lái)計(jì)算，如果一個(gè)佃戶，連續(xù)為皇莊耕種田地五到十年，其田租便可下降到和官田等同。
    如果說(shuō)連續(xù)耕種十到十五年，那么，就會(huì)下降到和民田的稅賦等同，和民田的稅賦等同，其實(shí)也就意味著，這些田畝實(shí)際上已經(jīng)歸這些佃戶所有了。
    雖然說(shuō)，這些田畝不可繼承，但是，這對(duì)于普通的佃戶們來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是天大的好事了。
    因此一時(shí)之間，宋文毅也有些迷惑了。
    要知道，剛剛天子說(shuō)的明明白白，讓他當(dāng)這個(gè)礦稅太監(jiān)，就是要讓那些鄉(xiāng)紳把收進(jìn)去的田畝，都吐出來(lái)。
    雖然天子沒(méi)有明說(shuō)，但是，宋文毅又不傻，天子說(shuō)‘自愿買賣’，那宋太監(jiān)，有的是法子讓他們自愿。
    說(shuō)白了，這其實(shí)就是硬搶！
    所以，宋文毅本以為，天子是想要擴(kuò)大皇莊，讓其繼續(xù)膨脹，和皇店一樣，成為內(nèi)庫(kù)穩(wěn)定的財(cái)源。
    但是，如果僅僅是這樣的話，那對(duì)于皇莊，天子本該同樣收取高額的田租才對(duì)，就算是體恤佃戶，那么稍稍減上兩成便可，為什么要弄得這么復(fù)雜呢？
    要知道，按照這個(gè)算法，皇莊的收成，可是要每年遞減的，如果說(shuō)嚴(yán)重的話，說(shuō)不定過(guò)上幾年，直接腰斬都有可能。
    難不成，天子覺(jué)得自己錢糧太多沒(méi)處花？
    宋文毅思忖了片刻，但是也沒(méi)想明白。
    不過(guò)，這畢竟是御前，不可能留給他太多的時(shí)間，感受到天子的目光隱隱有些不耐，宋文毅連忙收斂心神，道。
    “陛下仁慈愛(ài)民，奴婢敬服，請(qǐng)陛下放心，奴婢一定盡心辦事，竭力完成陛下吩咐，不敢有絲毫懈怠。”
    聞聽(tīng)此言，天子的臉色緩和了幾分，口氣也變得溫和起來(lái)，道。
    “朕知此事艱難，但是，若非艱難，朕也不會(huì)特意調(diào)你回來(lái)，你在辦事之時(shí)，只要遵循朕給你的兩句話，不相違背，那么，便可一切放手去做。”
    “如需錢糧，便找王誠(chéng)，若需人手，舒良會(huì)撥給你，至于其他諸事，都有朕在，你不必操心。”
    這算是勉勵(lì)，也算是顆定心丸。
    宋文毅聽(tīng)完之后，面上也不由露出了一絲激動(dòng)之色。
    其實(shí)，打從剛剛天子說(shuō)完要他辦的事情之后，宋文毅就意識(shí)到，這是一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)很大的差事。
    就像天子說(shuō)的，這些鄉(xiāng)紳已經(jīng)不能用講道理的手段來(lái)收拾，那么，就只能用不講道理的手段。
    手段宋文毅自然是有的，但是，這些鄉(xiāng)紳之所以難對(duì)付，就在于，他們背后都有自己的靠山。
    所以，一旦動(dòng)了他們，宋文毅要面臨的，必然是來(lái)自朝廷的壓力。
    這一點(diǎn)，他很清楚，但是，他更清楚的是，自己其實(shí)沒(méi)有選擇。
    天子選他辦事，是恩寵，他區(qū)區(qū)一個(gè)皇家奴婢，根本沒(méi)有拒絕的資格。
    而且，更重要的是，他現(xiàn)在也想明白了，對(duì)于天子來(lái)說(shuō)，如今的他，實(shí)際上就是一個(gè)得了金英推薦的普通太監(jiān)而已。
    對(duì)于他的能力，品行，天子都不清楚，更沒(méi)有什么感情，所以，不可能一上來(lái)就把像是皇店，司禮監(jiān)這樣的重任交給他。
    如果說(shuō)，他想要往上爬，那么就要獲得天子的信任，作為宦官，獲取天子信任的最好的辦法，就是不折不扣的完成天子的吩咐。
    皇莊的差事雖然有風(fēng)險(xiǎn)，但是，也是個(gè)天大的機(jī)會(huì)，如果說(shuō)辦好了，那么，必然能夠博得天子的歡心，此后扶搖直上，指日可待，所以，實(shí)際上宋文毅已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。
    不過(guò)，讓他沒(méi)有想到的是，天子也早料到了此事，并且提前表明了態(tài)度。
    有了這句話，他自然就敢放心大膽的去辦事了。
    畢竟，對(duì)于宮中宦官來(lái)說(shuō)，只要有天子保著，誰(shuí)也沒(méi)有辦法奈何的了他們。
    沒(méi)瞧見(jiàn)，當(dāng)初在宣府的時(shí)候，都鬧成什么樣子了，可現(xiàn)在呢，這位舒良公公，還不是安然無(wú)恙的呆在御前，而且權(quán)勢(shì)地位更勝一籌。
    因此，聽(tīng)了天子的這番話，宋文毅立刻跪了下來(lái)，道。
    “陛下放心，奴婢一定盡心竭力，肝腦涂地，以報(bào)陛下天恩。”
    于是，朱祁玉點(diǎn)了點(diǎn)頭，擺手道。
    “嗯，你去吧，即日起，你便可去辦了，關(guān)于皇莊如何管理詳細(xì)的細(xì)節(jié)，回頭讓王誠(chéng)交代給你。”
    “奴婢告退……”
    宋文毅輕輕的松了口氣，這才發(fā)覺(jué)，自己的后背已經(jīng)被冷汗?jié)裢噶耍遣徽撊绾危裉爝@一關(guān)，總算是過(guò)去了。
    和宋文毅一起離開(kāi)的，還有王誠(chéng)。
    此刻，殿外的風(fēng)雪已經(jīng)漸漸停歇，殿內(nèi)也隨著二人的離去，漸漸變得平靜下來(lái)。
    手邊的茶水漸涼，但是，懷恩和舒良卻都沒(méi)有動(dòng)，只是靜靜地站在原地，似乎在等待著什么。
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    朱祁玉皺著眉頭，看著宋文毅離去的背影，片刻之后，開(kāi)口吩咐道。
    “懷恩，你覺(jué)得，宋文毅此人如何？”
    一般來(lái)說(shuō)，像是這種問(wèn)題，是最難回答的，如果說(shuō)好，那么可能會(huì)讓天子覺(jué)得問(wèn)了白問(wèn)，如果說(shuō)不好，那么，便有相互攻訐的嫌疑。
    但是，懷恩卻并沒(méi)有過(guò)多的猶豫，只是稍一思索，便道。
    “有能力，但是，品行有待考察，剛剛雖然接觸時(shí)間不長(zhǎng)，但是，奴婢總覺(jué)得，此人頗是貪心，先是想進(jìn)司禮監(jiān)，隨后又有覬覦皇店之意。”
    “皇爺將皇莊交給他，此人先有沮喪嫌棄，待得見(jiàn)皇莊有擴(kuò)張之機(jī)，又變得熱心起來(lái)，不免有貪?rùn)?quán)好利之嫌，不過(guò)，奴婢一時(shí)之見(jiàn)，倒也做不得準(zhǔn)，日久見(jiàn)人心，宋公公既然已回了京，那么日子久了，自然能見(jiàn)其品行。”
    “嗯……”
    對(duì)于懷恩的這番評(píng)價(jià)，朱祁玉并不予置評(píng)，殿中再度恢復(fù)了平靜。
    就這么安靜了片刻，朱祁玉忽然又問(wèn)道。
    “舒良，你回頭去查查，宋文毅從宮里挑走了那些人，將其出身，家世，性情都查清楚，回報(bào)給朕。”
    “另外，撥給他的人手里，多找些機(jī)靈可信的，如若宋文毅在辦差過(guò)程當(dāng)中，有違背朕的吩咐，為邀功請(qǐng)賞欺壓小民，無(wú)故強(qiáng)搶民田，或者在皇莊管理中苛待佃戶的，也盡快回報(bào)給朕。”
    “遵旨……”
    舒良拱手應(yīng)是，神色恭敬。
    “另外，之前太上皇不是賞了一副字要給宋文毅嗎？這會(huì)，也該派上用場(chǎng)了……”
    天子的聲音再度響起，讓舒良愣了愣。
    之前宋文毅回京的消息傳出來(lái)，南宮那邊，讓朱儀去暗中聯(lián)絡(luò)他，而朱儀呢，怕自己過(guò)去太過(guò)招搖，所以，想借徐有貞的手過(guò)去試探。
    但是，徐大人身份隱秘，這種事情，自然是要先知會(huì)舒良，這么一來(lái)二去的，就耽擱下來(lái)了。
    如此天子重新提起此事，舒良雖然有些意外，但是，還是很快就反應(yīng)了過(guò)來(lái)，拱手道。
    “奴婢遵旨……”
    于是，當(dāng)宋文毅跟王誠(chéng)聽(tīng)說(shuō)了一整天皇莊的情況，踏著夜色終于回到府邸的時(shí)候，就見(jiàn)到，自己的門前，有一頂軟轎，看轎頂上落的積雪，便知道早已經(jīng)等待許久。
    皺了皺眉，宋文毅掀開(kāi)簾子，朝著身旁的小廝投向了詢問(wèn)的目光，于是，小廝連忙上前到門房去問(wèn)了問(wèn)，回轉(zhuǎn)之后，道。
    “稟公公，說(shuō)是太子殿下宮中的徐有貞徐學(xué)士，打從天擦黑的時(shí)候，就過(guò)來(lái)等著了，按您的吩咐，本來(lái)是要打發(fā)他走的，但是，這位徐學(xué)士說(shuō)什么也要見(jiàn)您一面，底下人不敢迎他進(jìn)去，他便在外頭一直就這么等著，您看……”
    “徐有貞？”
    宋文毅皺了皺眉，看著遠(yuǎn)處的軟轎，臉色有些不悅。
    他記得這個(gè)人，剛剛回京的時(shí)候，就給他遞過(guò)拜帖，想要上門拜見(jiàn)。
    按理來(lái)說(shuō)，太子宮中的人，怎么也該給個(gè)面子，但是，他當(dāng)時(shí)剛剛回京，對(duì)京中的各方勢(shì)力都不熟悉，再加上，那個(gè)時(shí)候他還懷著一絲進(jìn)司禮監(jiān)的期望，所以，和太子宮中的人，自然是能不牽扯就不牽扯，到最后，收了拜帖便扔到一旁沒(méi)再管。
    可誰(shuí)曾想，這位徐學(xué)士，竟然如此鍥而不舍，就這么冒著風(fēng)雪在這等著。
    要知道，尋常的大臣自持身份，私下拜訪宦官這種事情，都是能低調(diào)就低調(diào)，這位徐學(xué)士，倒是與眾不同的很。
    這般頂風(fēng)冒雪的等了這么許久，京城當(dāng)中知道的人，怕是要不少了。
    對(duì)方做到如此地步，他若是還不肯見(jiàn)，那可真是要平白得罪人了，他雖然不愿和太子宮中的人走的太近，但是，徹底得罪了也不好，何況，徐有貞這般等著，就算是消息傳出去，那也是徐有貞非要見(jiàn)他，和他干系不大。
    因此，躊躇了片刻，宋文毅點(diǎn)了點(diǎn)頭，道。
    “請(qǐng)進(jìn)去吧，先將這位徐學(xué)士帶到前廳奉茶，我更衣之后便來(lái)……”