，珍饈傳 ！
    方稚桐望著站在薄薄晨霧中的亦珍，伊想是昨夜未曾睡好,雙眼微微紅腫,面色比往日里蒼白許多,顯得格外荏弱憔悴。只覺(jué)得她這樣全神貫注的神情尤其美麗。
    方稚桐見(jiàn)她強(qiáng)撐著出來(lái)支茶攤,手腳麻利地在茶攤內(nèi)舀熱茶，裝茶果,又揭開(kāi)焐扣一角,拿薄竹片做的竹夾子取了兩只桂花糯米豆沙團(tuán)子，裝在墊著青翠蒲葉的小碟子里,微微抿著嘴唇端著托盤(pán)送進(jìn)涼亭來(lái)。
    “客官請(qǐng)慢用。”亦珍輕道，隨后退出涼亭,回到茶攤內(nèi),坐在小杌子上頭挽了一截衣袖動(dòng)手洗碗。招娣想要接過(guò)她手里的活，也被她輕輕側(cè)身避過(guò)。
    亦珍知道她不過(guò)是想讓自己忙碌起來(lái)，以此來(lái)讓自己暫時(shí)忘卻腦海中幾欲噴薄而出的憤怒。
    是的，憤怒。
    她怕自己終是太過(guò)年輕氣盛，忍不住去找謝府理論。
    謝家不過(guò)是憑著在本地家大業(yè)大，有財(cái)有勢(shì)，便以為肯納她進(jìn)門(mén)做妾已是抬舉了她。她不歡歡喜喜地乘一頂小轎自角門(mén)入他們謝家，是她不識(shí)抬舉，就該狠狠地將她踩在塵埃里，令她掙扎不得，反抗不得。
    若是個(gè)尋常人家的女兒，此時(shí)如不是急得在家里哭哭啼啼，便是一氣之下失去理智，跑上門(mén)去鬧個(gè)不休。
    可惜——亦珍抿緊了嘴唇，謝家算錯(cuò)了她。假使她不曾聽(tīng)聞隔壁楊老爺家妻妾如何爭(zhēng)寵，搞得家宅不寧；又或是自小過(guò)著衣不蔽體食不果腹的苦日子，過(guò)得怕了，一見(jiàn)有過(guò)享樂(lè)安逸日子的機(jī)會(huì)，也許就應(yīng)了。
    亦或換成旁的孝女，為了教母親脫離危險(xiǎn)，為奴為婢也是肯的，何況是到富貴人家去做妾？可是她知道，母親是絕舍不得叫她到謝家為妾的。她略懂事時(shí)，母親已經(jīng)取了家中的藏書(shū)，慎而重之地告誡她，妾乃賤流，通買賣，其賤同公物也。
    亦珍將幾個(gè)吃過(guò)的茶碗洗干凈了，微微甩了甩，招娣伸手接過(guò)去。
    這時(shí)候閑云亭內(nèi)奉墨扯著嗓子喚了聲：“老丈，結(jié)賬。”
    湯伯進(jìn)涼亭報(bào)了價(jià)，方稚桐聽(tīng)了，卻是拿眼睛望向亭外的亦珍，見(jiàn)她正坐在茶攤里，微微垂著頭，不知想些什么心事，憐惜油然而生。
    “少爺……”奉墨不得不小聲提醒他。
    方稚桐收回視線，自袖籠里取出個(gè)巴掌大的藍(lán)底兒繡蓮開(kāi)一品紋的荷包來(lái)，憑空拋向湯伯，“不用找了。”
    說(shuō)罷帶著奉墨，大步出了閑云亭。
    湯伯下意識(shí)伸出雙手接住了荷包，在手里一掂，只覺(jué)得沉甸甸的，分量極重。趕緊解開(kāi)系緊了口的錦繩，打開(kāi)荷包一看，只見(jiàn)除了兩塊碎銀子，竟還另有兩只小錦盒在里頭，不由得奔回茶攤內(nèi)，對(duì)亦珍道：“小姐，您快看！”
    亦珍接過(guò)湯伯遞來(lái)的荷包，朝里頭看了一眼，隨即神色一變，迫不及待地將荷包中的兩只小錦盒倒在手心里。那錦盒紅色地子，以彩線繡著回環(huán)貫徹的八吉紋，以牛骨扣合著。錦盒蓋上繡著藥號(hào)的標(biāo)記。
    亦珍的手不受控制地微微顫抖起來(lái)，輕輕打開(kāi)牛骨扣，揭開(kāi)錦盒蓋，露出里頭的蠟丸來(lái)。
    “湯伯……”亦珍抬頭望向湯伯。
    “這是……適才方公子給的茶錢(qián)。”湯伯將視線投向已經(jīng)漸漸去得遠(yuǎn)了方稚桐。
    亦珍驀地自小杌子上起身，攥緊了手中的錦盒與荷包，咬了咬嘴唇，還是出了茶攤，朝方稚桐離去的方向追了過(guò)去。
    湯伯忙推了招娣一把，示意招娣跟上去。
    亦珍不顧路人詫異眼光，小跑了幾步，追上方稚桐主仆。
    “方公子，請(qǐng)留步。”
    方稚桐聽(tīng)見(jiàn)身后亦珍微微喘.息的聲音，停小腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，望住了因小跑了一段路而面頰泛起兩團(tuán)紅暈，胸脯起伏不定的亦珍。
    亦珍穩(wěn)了穩(wěn)氣息，伸出手，將藍(lán)底繡蓮開(kāi)一品紋的荷包遞了出去，“這是公子落下的罷？還請(qǐng)公子拿回去。”
    她不能就這樣無(wú)緣無(wú)故收下這兩丸安宮牛黃丸，因她無(wú)以為報(bào)。
    方稚桐原本見(jiàn)亦珍追來(lái)，滿心歡喜，只這時(shí)見(jiàn)她將自己留下的荷包還來(lái)，滿心的歡喜頓時(shí)化做說(shuō)不清道不明的惱怒。
    “落下了便落下了，誰(shuí)還稀罕拿回來(lái)？！你若用不著，丟了便是！隨你如何處置，本公子總之不會(huì)要了！”
    說(shuō)罷轉(zhuǎn)身大步流星走了，留下奉墨在原地一頓足，“小娘子可知我家少爺這兩丸安宮牛黃丸來(lái)得如何不易？！真是不知好歹！”
    隨后撒腿追他家少爺去了。
    亦珍怔怔站在原地，凝望方稚桐挺拔的背影。
    自來(lái)都是落井下石者眾，雪中送炭者稀，她與他雖說(shuō)不是素昧平生，也算不上熟識(shí)，但卻是唯一在這時(shí)伸出援手的。
    亦珍垂睫看著自己手中盛著兩丸安宮牛黃丸的荷包，一時(shí)之間百感交集。他的這份情，她到底還是欠下了。早前他送她的活血化瘀祛痛養(yǎng)顏的膏子，她還能憑茶水點(diǎn)心還了他的人情，可是這荷包里的丸藥太過(guò)貴重，她又如何還得起他？
    “小姐……”招娣立在亦珍身后，訥訥地輕喚。
    亦珍捏緊了手中荷包，抬頭對(duì)招娣道：“走罷，我們?nèi)メt(yī)館請(qǐng)大夫。”
    亦珍往慈惠堂請(qǐng)了大夫回家，將方稚桐丟下的安宮牛黃丸給鐘大夫看。
    鐘大夫接過(guò)錦盒，揭開(kāi)盒蓋，細(xì)細(xì)看了看上頭蠟封上的三處金印，隨后朝亦珍點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這是帝三十年京城同仁堂所出的安宮牛黃丸，以老蜜煉制，裹以金箔，已有十年之久，給令堂用是再好不過(guò)的。”
    又去內(nèi)室為曹氏號(hào)過(guò)脈出來(lái)，指點(diǎn)亦珍拿人參湯將一丸安宮牛黃丸化開(kāi)了，一小勺一小勺，細(xì)細(xì)地給曹氏喂下。
    又叮囑亦珍，佐以他開(kāi)的方子，好好調(diào)理，再不可教曹氏憂慮操勞，虛耗心神，許能將養(yǎng)過(guò)來(lái)。
    “多謝大夫。”亦珍深深斂衽一禮。
    大夫擺擺手，“小姐不必多禮，還請(qǐng)小姐保重身體，才能好好照顧令堂。”說(shuō)罷收了藥箱，自出了門(mén)回醫(yī)館去了。
    亦珍便守在服下參湯化的安宮牛黃丸的曹氏身邊，果然到了下晌，藥便起了效果，曹氏身上的燒慢慢退了下去。到晚間亦珍與湯媽媽伺候曹氏進(jìn)了一點(diǎn)粥湯，正與招娣合力，打算給曹氏略略擦洗，換一身干凈衣服時(shí)，曹氏緩緩睜開(kāi)了眼睛。
    “……珍……”
    曹氏聲音喑啞微弱，然聽(tīng)在亦珍耳中，簡(jiǎn)直如同天籟。
    “娘親！”亦珍喜極而泣，“您醒了！”
    曹氏睜開(kāi)眼睛，視線迷迷蒙蒙，女兒的面容如同一幅模糊不清的畫(huà)，映入她的眼簾。她的神智有些模糊，想抬手去摸女兒的臉，卻覺(jué)自己使不出一點(diǎn)力氣來(lái)，“……珍兒……”
    “娘親。”亦珍看見(jiàn)母親的手指動(dòng)了動(dòng)，連忙伸手握住了曹氏的手。曹氏一時(shí)間有些恍惚，想不明白自己怎么會(huì)一下子病得躺在床上動(dòng)不了了。
    “女兒先伺候娘親擦洗換衣，有話留待稍后慢慢說(shuō)。”亦珍擔(dān)心籌來(lái)的熱水涼了，便在母親耳邊輕輕說(shuō)。
    曹氏覺(jué)得自己仿佛睡過(guò)了漫長(zhǎng)的歲月般，渾身無(wú)力。只說(shuō)了幾個(gè)字，便累得又閉上了眼睛。
    亦珍趕緊親自去絞了巾子來(lái)，給母親趁熱擦了身，換上干凈衣服，又將下頭墊的褥子床單悉數(shù)換下來(lái)，叫招娣抱到后院去泡在浸了澡豆的大木盆里。
    隨后又取了竹篦子來(lái)，細(xì)細(xì)地為曹氏梳了頭，將一頭長(zhǎng)散在腦后，勒上抹額。
    曹氏閉著眼睛，感受女兒的手拿著篦子在她頭上來(lái)來(lái)回回地梳理，昏睡過(guò)去前的事慢慢一點(diǎn)第一滴，重新涌入腦海。她睜開(kāi)眼，勉力抬起手，捉住了亦珍的腕子，“……珍兒……不能……答……”
    亦珍覆住了母親的手背，輕而堅(jiān)定地對(duì)曹氏道：“母親放心，女兒沒(méi)有答應(yīng)。”
    曹氏這才安心地閉上眼睛，任亦珍扶著她躺好了，替她將被子細(xì)細(xì)蓋嚴(yán)實(shí)。
    “母親安心歇息，女兒晚些時(shí)候伺候母親吃藥。”亦珍將曹氏的手放進(jìn)被子里去，在一旁繡墩上坐下，靠著床架子，閉上眼，教自己忙中偷閑，盹一小會(huì)兒。
    母親的心思，她懂。所以她寧可只抓大夫開(kāi)出來(lái)的湯藥，慢慢喂給母親吃，也不愿意自甘為妾，去換來(lái)謝家的施舍，救眼前之急。否則她便是拿那丸藥救了母親回來(lái)，母親事后知道，怕是會(huì)陷入深深的自責(zé)當(dāng)中去，身體又如何能好得起來(lái)？
    到時(shí)候，豈不是救命藥，堪堪便成了催命符。
    母親的堅(jiān)守，亦是她的堅(jiān)守。亦珍在心里，輕輕對(duì)自己說(shuō)。
    待亦珍小憩片刻，睜開(kāi)眼時(shí)，湯媽媽已端了藥碗，正在喂曹氏服藥。見(jiàn)亦珍望向曹氏，湯媽媽側(cè)頭以肩膀印了印眼角，“小姐醒了？夫人精神頭好多了，還囑咐老奴，別叫醒小姐呢。您看，夫人藥已經(jīng)喝了大半下去了。”
    亦珍見(jiàn)母親果然半躺半靠在床上，就著湯媽媽的手已經(jīng)將一碗藥喝下去大半，心間一松。大夫說(shuō)過(guò)，若服了安宮牛黃丸下去，能醒過(guò)來(lái)，一時(shí)便無(wú)大礙了。只是總要仔仔細(xì)細(xì)地調(diào)養(yǎng)，才能略有起色，總不如早前那么健朗了。她抿了唇，微微一笑，心道自己的打算，等母親好一些再同母親說(shuō)罷。只是也不能拖，需得先慢慢布置起來(lái)才是。
    作者有話要說(shuō)：答應(yīng)了兒子，今天帶他出門(mén)踏青，所以下著大雨也要去。
    他為了能空出一天來(lái)，前天默寫(xiě)到半夜十一點(diǎn)，哭著去睡的。心疼，也氣自己，不給他默不就行了？考試分?jǐn)?shù)算個(gè)p？可是，在唯分?jǐn)?shù)論英雄的當(dāng)前，我沒(méi)辦法向整個(gè)教育體制挑戰(zhàn)，只能妥協(xié)。</P></DIV>
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