，珍饈傳 ！
    亦珍眼看天氣一天熱過(guò)一天，茶攤的生意因有了心太軟和做成兩爿翅膀狀的千層蝴蝶酥，總算不錯(cuò)，家里存散碎銀子的匣子已經(jīng)裝了滿滿一匣。母親曹氏的身體也穩(wěn)定下來(lái)，不必再用湯藥，兩母女還能飯后在自家院子里閑適地散步片刻。
    前兩日隔壁的楊夫人帶著寶哥兒回周浦鎮(zhèn)娘家去了，臨走之前，只說(shuō)這家中鎮(zhèn)日雞飛狗跳，不利寶哥溫書迎試。楊老爺這回正是鬼迷心竅，如何也不能從一次得兩個(gè)兒子的牛角中鉆出來(lái)，又想楊夫人在家里一哭二鬧三上吊的，萬(wàn)一驚得那丫鬟動(dòng)了胎氣便不妙了，遂攔也不攔，任由楊夫人帶著兒子和貼身的丫鬟婆子，雇了輛馬車，呼啦啦走了。
    只是楊夫人帶著寶哥兒回娘家了，楊府上仍是不太平，兩個(gè)姨娘都想著能趁太太不在家，將中饋大權(quán)攬?jiān)谧约旱氖掷铩ｋm然肚皮不爭(zhēng)氣，沒能生出兒子來(lái)，但若是能將中饋把持在手中，將來(lái)女兒出嫁，總能多替女兒置辦些嫁妝不是？萬(wàn)一將來(lái)老爺去了，也不至于沒有錢財(cái)傍身。
    一時(shí)間各種手段都使了出來(lái)，因夫人不在府上，無(wú)人管束下人，很快內(nèi)宅這些事便傳得街知巷聞。
    偏那大著肚子的掃地丫鬟也不是什么省油的燈，若讓兩個(gè)生了女兒的姨娘把持了庶務(wù)，待她肚子里這兩個(gè)生下來(lái)長(zhǎng)大成人，還能剩下什么？便放低了姿態(tài)，一邊捉了楊老爺?shù)氖秩ッ锹〉酶吒叩亩亲樱贿厔裾f(shuō)楊老爺：夫人雖然為人嚴(yán)厲，可是最公正不過(guò)，管束下人一向有方，該給她吃穿的，從來(lái)沒短過(guò)。若是為了我肚子里的兩個(gè)孩兒，弄得家宅不睦，倒是婢子的不是了。過(guò)兩天等夫人氣消了，老爺還是把夫人接回來(lái)罷。就當(dāng)是看在這兩個(gè)孩兒的面上。
    楊老爺一聽，大是感慨：還是你好啊。
    那兩個(gè)妾趁夫人不在，爭(zhēng)來(lái)斗去，眼皮子淺得很，倒顯得夫人持家有道了。
    亦珍有一句沒一句地將楊家這些爛眼子事聽了個(gè)大概，深深覺得，老話說(shuō)男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎，真心是千古顛撲不破的真理。
    單單她所知所見，英姐兒的親爹，隔壁的楊老爺，招娣的爹，沒一個(gè)是好的。她對(duì)自己早逝的父親并無(wú)多少記憶，母親也極少提起，可是亦珍這時(shí)頗不孝地想，如果父親尚在人世，也是這樣一個(gè)只見新人笑，不聞舊人哭的薄幸之輩，成日叫母親傷心難過(guò)的話，那真不如像現(xiàn)在這樣，兩母女相依為命的好。
    不過(guò)這念頭過(guò)于驚世駭俗，亦珍老老實(shí)實(shí)地將之爛在肚子里，只搖了母親的手臂，央母親答應(yīng)她十五那天得西林禪寺去上香還愿。
    曹氏沉吟良久，做搖頭狀，亦珍以為母親不許，整個(gè)人都偎在母親身上，“娘親，您就答應(yīng)我這一回罷！女兒也不是出去玩的，還想順便去收些青梅回來(lái)，好熏制烏梅。”
    曹氏假做被女兒央得煩了，“好好好。”
    亦珍一喜。
    “到時(shí)候叫湯伯雇了車，帶著招娣一道去，路上不可耽擱。”曹氏伸手拂開女兒額前的碎，露出飽滿的額頭來(lái)，“娘聽說(shuō)西林禪寺的素齋是極好的……”
    “娘親等女兒從西林禪寺帶素齋回來(lái)孝敬您。”亦珍聞弦歌而知雅意，當(dāng)即抱著母親的手臂，笑瞇瞇地保證。
    曹氏一擰女兒的鼻尖，“看把你得意的。”
    等到了六月十五這天，湯伯一早去車馬行雇了一輛馬車回來(lái)。
    曹氏在垂花門內(nèi)目送女兒帶著一臉歡喜的招娣，出正門上了等在門前的馬車，放下車簾，車夫一揚(yáng)馬鞭，嘴里輕喝一聲：駕！
    那褐毛的老馬便不緊不慢地拉著車，往前行去。
    亦珍先去了縣外的農(nóng)戶家中，付了五百錢的定銀，約好兩日后來(lái)收青梅。招娣跟在亦珍身后，小姐帶她出門的新鮮勁頭散去，她吸了吸鼻子，聞見久違了的泥土氣息，倏忽就想家了。不知道娘在家好不好？爹納了妾沒有？那妾在家里，會(huì)不會(huì)和阿娘一道給娘氣受？
    亦珍在去西林禪寺的路上，見招娣有些悶悶不樂(lè)的樣子，問(wèn)：“招娣，怎么了？”
    招娣只垂著頭，盯著自己的鞋尖，不說(shuō)話。
    亦珍見問(wèn)不出個(gè)所以然來(lái)，只好將之暫時(shí)放在一邊。
    巳末時(shí)分馬車停在西林禪寺山門前，上了年紀(jì)，曬成一張古銅色面孔的中年車夫?qū)σ嗾涞溃骸靶〗悖∪说鸟R車酉初時(shí)候要駕回車馬行去，還請(qǐng)小姐申時(shí)二刻前自寺中回車上來(lái)。”
    亦珍點(diǎn)頭表示知道了，又叫招娣取了五十個(gè)銅錢出來(lái)，“這是給大叔喝茶的。”
    那馬夫笑呵呵地將五十個(gè)銅板收在懷里。這家人家在車馬行說(shuō)好了，雇他這老馬拉的馬車一天，給一兩銀子。這一兩銀子叫車馬行抽去了大頭，他自己也就只能得著兩百錢。眼下這位小姐額外給他五十錢喝茶，他把這錢省下，還能給家里的婆娘扯一塊布，或者買把梳子。
    不說(shuō)車夫如何盤算拿多得的五十錢買些什么回去，亦珍帶著招娣進(jìn)了山門，添了香燭錢，又到大雄寶殿里燒香跪拜。
    亦珍跪在佛前，望著香煙繚繞中佛祖法相恢弘的寶相，在心中默默道：信女余亦珍叩謝佛祖保佑家慈，身體康復(fù)。信女在佛前愿，從今往后，初一十五持朔望齋，祈求母親平安康健。
    待燒完了香，出得大雄寶殿，亦珍在偏殿的功德箱處捐了功德，留下“余門曹氏”四個(gè)字。
    因正逢月望，西林禪寺內(nèi)香火鼎盛，善男信女來(lái)來(lái)往往，亦珍不曉得該往何處去尋那吃素齋的地方，便揀了個(gè)面善的老夫人，上前詢問(wèn)。
    “這位婆婆，可否借一步說(shuō)話？”
    那老夫人見是一個(gè)眉清目秀的小娘子與她講話，遂示意跟在她身邊一同來(lái)進(jìn)香的丫鬟婆子不必緊張，隨后笑呵呵地說(shuō)道：“不知小姑娘尋老身可有什么事？”
    亦珍微赧，“不瞞婆婆，小女今日到寺中燒香還愿，聽說(shuō)禪寺內(nèi)的素齋十分美味可口，便想帶些齋菜回去，給母親嘗嘗。只是小女……不知該往何處去尋寺中供香客進(jìn)齋的齋堂……”
    那老夫人一聽，不由微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，心道這是個(gè)孝順的小娘子。
    “老身正要往齋堂去，小娘子若是信得過(guò)老身，就同老身一道前去罷。”老夫人朗然一笑，“老身姓丁，左鄰右舍都叫我一聲丁娘子，不知小娘子如何稱呼？”
    “小女姓余。”亦珍微微斂衽。
    丁娘子見亦珍為人并不畏畏尾，落落大方，進(jìn)退有度，很是喜歡。
    待將亦珍引至寺中專為女客所設(shè)的齋堂，自有僧人迎出來(lái)，雙手合十，道一聲“阿彌陀佛，列位施主，貧僧這廂有禮了”。
    齋堂內(nèi)的僧人將丁娘子與亦珍讓入殿內(nèi)。因正是用午飯的時(shí)間，頗有些信女留在寺內(nèi)用齋。
    丁娘子見殿內(nèi)位子不多，便笑著邀亦珍與自己一桌。
    “多謝丁婆婆，如此小女便打擾了。”
    待她們落座，齋堂的僧人上前詢問(wèn)，要點(diǎn)些什么齋菜。
    丁娘子一看亦珍就是一臉茫然的樣子，遂低聲對(duì)亦珍道：“西林禪寺的素鴨、佛手筍、紅梅蝦仁都是極有名的齋菜，另有蘋果細(xì)酥、蜜棗油絲等點(diǎn)心，也都是油而不膩，教人齒頰留香的。余姑娘不妨試試。”
    亦珍謝過(guò)丁娘子的推薦，問(wèn)僧人點(diǎn)了素鴨與佛手筍，并兩樣點(diǎn)心，又道一色式樣的再點(diǎn)一份，裝在攢盒中帶走。
    僧人為每人送上一盞羅漢果茶，道聲稍等，便走了開去。
    過(guò)了片刻，亦珍點(diǎn)的齋菜與素點(diǎn)心一一送上來(lái)。果然色香味俱全，一味素鴨竟做得如同真鴨子般，外皮鮮亮酥脆，內(nèi)里軟糯可口，細(xì)細(xì)嚼了，竟能吃出爽脆的筍丁，噴香的松子仁，還有鮮美的蘑菇。
    亦珍眼睛里有明亮的光芒流轉(zhuǎn)。
    母親說(shuō)西林禪寺的素齋極好，想不到竟如此美味，叫人忍不住放慢了進(jìn)食的度，想感受唇齒間的每一絲不可捉摸又引人入勝的味道。
    招娣不會(huì)引經(jīng)據(jù)典，只含糊地說(shuō)了句“好吃”，便再不多言。
    丁娘子見她二人吃得如此高興，不由得微笑起來(lái)。
    亦珍在齋堂中用過(guò)齋菜，與丁娘子道別，自去尋了齋堂的管事僧人，取了新做的兩樣素齋并兩款素點(diǎn)心攢盒，一共付了五兩銀子。
    招娣心疼這五兩銀子，“恁貴！”
    亦珍倒覺得這錢花得值。
    “這齋菜做得極精細(xì)，等閑人家是做不出來(lái)的，能將至尋常的素食材料，做出山珍海味的吃口同味道來(lái)，絕非一日兩日之功。這五兩銀子，吃的是功夫，是誠(chéng)意。”亦珍邊沿原路往回走，邊對(duì)跟在身后嘀嘀咕咕的招娣說(shuō)。
    招娣撅嘴，不吭聲。五兩銀子呢，她的賣身錢也不過(guò)二兩銀子。
    亦珍尋思著趁熱將攢盒帶回家去給母親嘗，是以并不在寺中耽擱，出了山門，在外頭等候的車馬轎子中間尋到了自家雇的馬車。
    “麻煩大叔久等了，這就送我們回去罷。”
    車夫“誒”了一嗓子，將馬車牽出來(lái)，放了腳凳在馬車跟前，又拉緊了轡頭，耐心等亦珍和招娣上了車，放下車簾，這才一縱身跳上車轅，向車內(nèi)問(wèn)：“兩位姑娘可坐穩(wěn)當(dāng)了？”
    待得到肯定的答復(fù)后，這才一甩馬鞭，趕著老馬轱轆轆向前行去。</P></DIV>
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