名棠心中實是高興，楚錚方才故意嚇他的事也不追究子肯定是故意的，對施文生等人道：“不過通過錚兒所辯，本相覺得先前所想的確尚有思慮不周之處，錢大人由你執(zhí)筆，你等再商議一番。”相比兒子，這幾個心腹能力倒是有待提高了。
    楚錚此時才感口干舌燥，連喝了三盞茶水，喝完想了想，還是決定吸取教訓得注意小節(jié)，起身將父親和施文生等人的茶盞亦都倒?jié)M了。
    過了一個多個時辰，楚名棠直起身子，頗為滿意地說道：“嗯，今日就到此吧。施大人，明日你是我方主將，本相只作旁觀。”
    “遵命，請?zhí)敬笕吮M可放心。”
    施文生已是信心滿滿，雖已不再奢望扳倒方令白，但經(jīng)過今日準備，足以使幾個老對頭灰頭土臉。
    楚名棠忽愕然望向他身后，一旁馮奕征和許庭曉亦站起身來，施文生回頭一看，楚夫人不知何時走了進來。
    幾人上前見過，楚名棠不知為何臉色有些尷尬，道：“你等先行回府吧。錚兒，替為父送各位大人。”
    楚夫人卻道：“錚兒留下。李成，你送幾位大人出府。”
    門外管事李成應了聲是。施文生等忙施禮告退，只是心中都有些疑惑，雖說太尉大人懼內(nèi)廣為人知，可楚夫人從未在大人處理朝堂之事時前來打擾，今日是怎么了？
    幾人走后。屋內(nèi)陷入一片沉寂。楚錚拎大茶壺上來準備為娘親倒茶。楚夫人卻瞪了他一眼。道：“一邊去！”
    楚錚一副無辜神情：“娘。孩兒可沒得罪您啊。”
    “哦？”楚夫人笑得意味深長，“那你說是何人得罪了為娘？”
    楚錚噎了下，這不是明擺著地嘛。氣勢洶洶地進來當然是找父親麻煩，可叫自己如何回答？
    雙方楚錚誰也不敢得罪，索性茶也不倒了，拎著壺兒返回原處。卻聽背后傳來楚夫人惱怒地聲音：“沒良心地小東西。”
    這屋子沒法呆了。楚錚向左右各施一禮：“父親。娘親。徐老太醫(yī)和我大趙武林群豪尚在踏青園內(nèi)。孩兒可否”
    “坐下！”楚錚還未說完就被楚夫人打斷，“今日為娘有些話亦是說給你聽的。”
    楚錚只好怏怏坐了下來。楚夫人轉(zhuǎn)過身來望著楚名棠，道：“夫君，可否告知妾身，倩兒陳縣遇襲到底是怎么一回事？”
    楚名棠苦笑道：“施御史不是已經(jīng)向夫人稟報過了嗎？”
    “施御史所說。妾身不信！”楚夫人道，“先前妾身還不覺得，以為只是鷹堂和狼堂中人無能。找不出襲擊倩兒那群匪徒蹤跡，況且此事由夫君操心。妾身不便過多過問。可錚兒從北疆回來后，短短數(shù)日便尋得真相。妾身不得不懷疑了，就算夫君平時忙與政事。可鷹堂和狼堂那幾個為首之人論雖不及錚兒，但亦無一是蠢材，錚兒既知從刑部著手，他們這一月來就絲毫消息都沒打探到？錚兒，你難道不覺奇怪？”
    楚錚連咳數(shù)聲。一時說不出話來。楚夫人見狀，冷笑道：“好啊，你們父子原來早已沆瀣一氣。”
    楚錚小聲辯解道：“四姐遇襲之時孩兒遠在北疆，事先的確不知情。”
    “那就是你回來后與你父親沆瀣一氣欺騙為娘。”楚夫人斷言道。
    真是欲加之罪。何患無辭。楚錚搭拉著腦袋，再不吭聲了。
    “再者。陳縣縣令范若誠是輕如表弟之事雖所知者甚少，但天下無不透風地墻。何況他曾在京城西南當了近三年的私塾先生，期間錚兒帶張得利幾次前去探望，周邊百姓有不少人知曉這范先生有一富家親戚，已是猜測紛紛。可那刑部主薄在倩兒遇襲前城南調(diào)查了數(shù)日。竟沒打聽到此事，甚至連范若誠初至京城時略帶南齊口音亦無人向他提起，因此使其誤認為范若誠不過是一尋常人而已。”
    “而那施御史卻對妾身道，倩兒遇襲只不過是一巧合。”楚夫人看著楚名棠：“世上確有不少匪夷所思的巧合，可如此多不合常理之事匯集到了一處，顯然絕非巧合。妾身心中起疑后，便召來狼堂高士英，從他口中得知。狼堂亦懷疑過此案或許與刑部某官員有關，可派出之人在吏部與陳縣當?shù)鼐篃o人打聽到喻世保與富紳劉富全有關。那高士英老是老，卻還不至于糊涂，唯一可能就是暗中有人替喻世保和劉富全二人遮掩。但為何錚兒回來后一查便查到了？豈非咄咄怪事。”
    事到如今楚名棠只得坦然承認：“夫人精明了得。其實為夫本不想瞞你”
    “妾身并非為夫君隱瞞而生氣，”楚夫人怒容滿面，“可夫君不該置倩兒于險境，她與錚兒不同，從小只知讀書作詩，從不知世間險惡，你怎這般狠心？”
    楚錚見父親臉色忽青忽白，忍不住道：“娘，其實父親亦是經(jīng)過慎重考慮，而且四姐那天出行的護衛(wèi)中加派了諸多鷹堂高手，甚至將那群賊人盡數(shù)擒下亦非難事，只是為大局著想才任由他們逃離。”
    楚夫人心頭怒氣正無處發(fā)泄，楚錚此時冒出來簡直如火上澆油：“你與你父親一個德性，沒見倩兒受此驚嚇大病近一月，若是落在尋常人家，甚至可能就此不治。當年漢高祖之父太公為項羽所擒，‘為高，置太公其上’，高祖曰‘吾翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一杯羹。’此乃萬般無奈才施一行險之策，可你們父子倒好，輕易將女兒、姐姐推入險境，簡直無心無肺。”
    楚名棠起身長揖一禮：“夫人。倩兒之事。確是為夫之
    .]:加惱火，況且這事自己地確考慮不周，看到女兒瘦削地小臉和驚恐地眼神楚名棠亦很是后悔。
    見楚名棠誠心認錯。楚夫人亦不便再鬧下去了。錚兒還在一旁，總得給夫君留點顏面。何況這些氣話也只能在私下里說說，若被倩兒聽去了。這丫頭自小多愁善感。天知道惹會出什么禍事來。
    只是楚夫人心頭仍是怒氣未消，看向楚錚的眼光便有些不善。
    楚錚已在后悔，早知父親這么輕易便低頭認錯，自己多什么嘴啊。見娘親盯著自己，楚錚想來想去，自己好象確實沒什么過錯。從北疆回來后才接手此事。只是吩咐幾句，第二天鷹堂就把幾份報告呈上。楚錚當時一看便心中明了，這定是父親設下的一個局。自己當然按他老人家意思的去做了。
    可人在屋檐下不得不低頭，楚錚嚅嚅說道：“孩兒亦知錯了，不應那般，以致這般讓娘生氣。”
    “罷了。”楚夫人沒好氣的瞪了他一眼，過了會兒才道，“此事與你確實沒有太大干系。不過錚兒，娘知道你以后定大有出息，方才那番辯論。連久處朝堂的幾位大人也不是你對手，做父母地所能傳授于你地已是不多。可為娘為在此仍想奉勸你一句：在這世上相比而言，最可信任地仍是你地族人，只有他們才與你休戚相關利害與共，尤其是至親更需竭力維護，除非出現(xiàn)你大哥這等情形。而那些外人。他們前來投靠不是為了富貴就是為了名利，對其中有才之仕可以善待重用，但必須把握分寸，不可過于信任，否則非但讓族人寒心，甚至可能出現(xiàn)奴仆噬主之事。”
    楚夫人觀察著楚錚神情，見他若有所思，便繼續(xù)說道：“錚兒。現(xiàn)你身邊重用之人如歐陽、陸鳴等，皆是你師父門下弟子，無一是楚氏族人，如今你年紀尚小還無關系。可再過幾年若仍如此，恐怕族人便有非議了。若得不到族人支持，你如何當這楚家宗主？”
    用楚錚前世地眼光來看，楚夫人這番話簡直大錯特錯，不但任人唯親，而且這個“親”并不指親信，是要從自己族人當中挑選。可如今畢竟是世家閥門的時代，楚夫人所說正是各大世家立足于世的根本之策，就算在歐陽和陸鳴等人，自己若忽然挑選一堂兄弟作為副手凌駕于其之上，他們也會視為理所當然，決不會不滿。當然，火線提拔那人能不能服眾就要看他自己本事如何了。
    楚錚撓了撓頭，是順應潮流做個既得利益的維護者，還是當一只逆天的小強？
    想了片刻，楚錚還是決定暫時選擇前者，羽翼未滿就想逆天做全民公敵，這不是自己性格，還是等手掌天下權以后再決定何去何從吧。
    “娘的意思孩兒明白，孩兒定謹聽教誨。”
    儒子可教！楚夫人點了點頭，“至于軒兒之事，你父親和為娘自會為你作主，若他始終不知悔改”
    楚名棠忽道：“錚兒，你盡可放心，為父和你娘臨終前定會替你做一了斷。”
    楚錚忙道：“父親，這話都說到哪去了，孩兒”
    “這等事無需諱言，”楚夫人神色黯然，“但凡遇著這等事，多數(shù)世家家主都會這般處置。旁人且不論，就說你堂爺爺吧，若你那堂伯楚名亭仍在幽州興風作浪，他老人家臨終前亦定會將其賜死，而不需你父親為此煩心。世家大族內(nèi)，家族利益遠重于親情，不過這亦在萬不得已時才為之。娘今日如此生氣，并非是你父親做錯什么，而是不應將倩兒牽涉其中，若換成錚兒你，娘絕無異議。”
    “早知如此，孩兒就不隨師父習武了。”楚錚垂頭喪氣地說道，“就算手無縛雞之力，至少也有爹娘心疼。”
    “油嘴滑舌！”雖知楚錚是在逗自己開心，楚夫人還是忍不住笑道，“堂堂六尺男兒，卻拿自己與姐姐相比，你兩位哥哥象你這么大時，你父親也已將他們送入軍中歷練了。”
    楚錚仍做不服氣狀，糾纏不休。反將楚夫人逗得笑個不停。楚名棠看在眼里，突然發(fā)現(xiàn)兒子至少有一處比自己強多了。會哄女子開心，以后自己再后院起火，叫錚兒過來倒不失為一良策
    一場家庭風波基本平息，可楚夫人對楚名棠仍板著臉，似贊似諷地說道：“倩兒遇襲既是夫君安排地苦肉計。想必謀劃許久了吧。”
    “其實先前地確是一巧合。”楚名棠小心翼翼地答道，“錚兒去了北疆不久，成奉之前來向為夫稟報。說數(shù)月來吏部接到狀告陳縣縣令范若誠地狀紙數(shù)不勝數(shù)。且刑部右侍郎喻世保等一些朝中官員對此亦極為熱忱，多次催促吏部懲治范若誠。為夫這才得知輕如尚有一表弟在我大趙，錚兒還將他提拔為縣令。為夫原本有些惱怒，可派人到陳縣一打聽，這范若誠還真是一德才兼?zhèn)涞那骞伲瑢Ω蛾惪h地士族豪紳總體雖說魯莽。可細節(jié)不乏機敏之處。為夫便起了愛材之心。吩咐成奉之將此事壓下，待年底官員調(diào)配時將此人調(diào)入朝中任職。”
    “不過調(diào)查范若誠之事同時，喻世保與陳縣富紳劉全富地關系也浮出水面。夫人亦知這喻世保乃方令信心腹。對這等送上門來的把柄為夫自然笑納，便派人前去監(jiān)視。卻不想得知喻世保為將范若誠逐出陳縣，竟欲設法在陳縣制造事端，恰巧在此時北疆傳來大捷，于是咳”
    楚夫人接口道：“于是夫君便順水推舟，幫著喻世保制造時機，提議去陳縣游
    個小丫頭是御史臺某位官員的女兒，與四弟家儀兒頗由儀兒來邀請倩兒同去。太尉大人之女與禮部尚書之女突然亦在游玩人群中，喻世保事后得知。想必嚇得魂都飛了妾身當時就覺得有些奇怪，夫君對倩兒向來管束甚嚴，可那日為何允許她出京城甚至在外過夜。原來如此！”
    見夫人又有怒氣上涌之勢，楚名棠只好干笑不語。
    幸好楚夫人沒有借此發(fā)揮，只專注于正事：“夫君費盡心機設下此局，先前妾身雖已猜到是為了方家，卻不知為何將時機選在此時。方才在內(nèi)屋聽了錚兒與施御史等人辯論，妾身突然明白了。夫君是在針對北疆大捷之后方家在朝中勢力陡增之事？”
    楚名棠贊道：“夫人果然聞弦音而知雅意。舉一反三”
    楚名棠忽瞥見楚錚低著頭。腮幫子鼓鼓地顯然是在暗暗偷笑，真是習慣成自然，竟忘記兒子也在書房，忙轉(zhuǎn)口道：“此次北疆大捷雖由錚兒暗中謀劃，可在明面上仍是以樊兆彥為首，而且此事亦有諸多不可告人之處，我楚王兩家便讓樊兆彥占了頭功。可方令信卻貪心不足，念念不忘染指兵部。我楚名棠豈是好相與之人，方令信若想謀取一完整兵部，為夫就叫他至少將一半刑部之權拱手相讓。”
    楚夫人不禁問道：“可妾身方才聽錚兒與施御史等人辯論，方令白完全可以從中脫身。最多上奏自責了事，如何奪取刑部之權？”
    楚名棠恢復了常態(tài)，看了楚錚一眼：“方系官員中恐怕無人有錚兒這等辯才，何況就算方令信親自披掛上陣也無法抹殺喻世保之事，再者為夫亦留有后手，定可讓其鎩羽而歸。”
    楚夫人皺了皺眉：“那夫君到底是想謀取刑部，還是如向大長公主所獻之策那般，改革朝政，將六部歸于一統(tǒng)成立一新機構，為平定天下著手準備？”
    “為夫希望是后者，畢竟眼下不宜與方家撕破顏面。”楚名棠道，“但方令信若是過于貪心，方令明上任兵部尚書之時，便是這后續(xù)之策實施之日。為夫非但取方家刑部一半之權，兵部職權亦將一一被剝奪，轉(zhuǎn)由樞密院定奪。”
    “樞密院？”
    “是錚兒為這新機構所取之名，為夫覺得還算貼切。”楚錚原先提議的是軍機處，楚名棠聽了認為太過直白，楚錚只好又道樞密院如何，楚名棠一聽便連連點頭。楚錚心中暗嘆，真是不同時代有喜好亦有不同啊，起源于唐代的樞密院相比明清時期軍機處顯然更合楚名棠心意。
    楚夫人想了想亦覺不錯，道：“那由何等人參與其中，朝廷三公與六部尚書？”
    楚名棠道：“此處與夫人先前所知略有不同，六部尚書無權參與，且郭懷并非出任司徒，而是效仿西秦，設兵馬大元帥一職，與朝廷三公并列，司徒則另有其人。”
    楚夫人忙問道：“何人？”
    楚名棠笑道：“自然是夫人堂弟明遠出任此職了。因此樞密院內(nèi)，只有朝廷三公與郭懷共四人而已，可說平衡了朝中各方勢力，對皇室亦可交待。”
    楚夫人撫掌笑道：“妾身近日總覺得有些詫異，父親怎甘愿讓明遠只繼承鎮(zhèn)北侯卻在朝無職無位，原來早有打算可是妾身對此為何全然不知？”
    楚夫人突然想到自己竟然被忽視了，笑意頓時消失得無影無蹤。
    “這個岳父大人雖有此意，但為夫之前尚無把握。”楚名棠臉色尷尬，想讓王明遠任司徒郭懷任大元帥，定要逼迫方令信做極大讓步，若預先告訴了夫人了，定然牽涉出喻世保之事，置女兒于險境這虧心事恐怕也早就瞞不住了。
    楚夫人也有些明白了，只是自己心情已好轉(zhuǎn)，不想再與夫君鬧騰，只是冷笑道：“三大世家家主任朝廷三公亦是應該，可郭懷任兵馬大元帥，兵部怎能不歸其管轄。夫君為這兒時好友真是傾盡全力啊。”
    “并非如此簡單，夫人。為夫?qū)⒐鶓淹粕洗寺殻饕菫闋恐品郊遥掖笤獛浺嗖贿^是樞密院四人之一，職權雖在兵部之上，可兵部尚書既是方令明，又怎甘心聽從郭懷之命？何況邊疆三大營亦在我三大世家中人掌控之中，此乃其一。其二，既是成立樞密院，那么調(diào)動大趙各地軍隊的所有兵符皆從兵部收繳至樞密院掌管，軍需輜重亦由樞密院統(tǒng)一協(xié)調(diào)六部調(diào)配。僅這兩點，就已將兵部之權剝奪大半，而兵部左侍郎何為雖說特立獨行，但與我楚王兩家關系甚密，而孟德若調(diào)至兵部，更不會聽從方令明，兵部尚書可說有名無實。再者，此次郭懷雖在北疆吃了大虧，但這老小子恩怨分明，日后在樞密院內(nèi)，只要為夫真心為大趙平定天下，他定會全力相助，再加上明遠，樞密院內(nèi)為夫四占其三，方令信縱然有心搗鬼亦無能為力。”
    楚夫人心里盤算了下，這樞密院看似平衡各方勢力，可細想下來還是夫君得益最多：“夫君地意思是，明日早朝無論方家是進是退，剝奪兵部之權勢在必行？”
    “正是，”楚名棠點點頭道，“兵部在朝中歷來自成一系，其弊端早已顯現(xiàn)。我楚王兩家占據(jù)大義，皇室想必亦不愿兵部之權落于世家之手，三家合力，方令信亦無可阻止。此人之前有些利欲熏心了，只想著如何擴張方家勢力，明日早朝借喻世保之事敲打他一番，方令信若還沒老糊涂，應該有所領悟了。”</br>