楚錚沒(méi)想到酒席這么快就結(jié)束了，不禁暗暗后悔，剛剛只顧著與西秦諸將應(yīng)酬了，只吃了幾小塊點(diǎn)心，連塞牙縫都不夠。
    自從得到凡塵大師臨終前的指點(diǎn)，這幾月來(lái)楚錚功力大進(jìn)，卻帶來(lái)了一個(gè)意想不到的副作用，從南線回來(lái)后飯量居然變得越來(lái)越大，一蒸籠二十幾個(gè)饅頭對(duì)他來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是小菜一碟。楚錚對(duì)此極為不解，向師父吳安然請(qǐng)教，他想了半天也不知其所以然，倒是讓旁邊的蘇巧彤笑得直打跌，說(shuō)什么上京城里楚五公子酒缸的“美名”早已遠(yuǎn)揚(yáng)，如果又成了“飯桶”，古往今來(lái)天字第一號(hào)酒囊飯袋非他莫屬，氣得楚錚摔門而出。
    無(wú)奈之下楚錚厚著臉皮向趙茗討教，趙茗聽了亦是駭然失笑，搭脈仔細(xì)察看了楚錚體內(nèi)氣息，發(fā)現(xiàn)他體內(nèi)涌動(dòng)著一股渾厚的內(nèi)力。趙茗苦思良久，才隱約猜測(cè)出其中原因，大概是龍象伏魔功心法最注重循序漸進(jìn)，楚錚雖說(shuō)天生任督二脈相通，修練起來(lái)事半功倍，但終因他當(dāng)時(shí)年紀(jì)幼小，身體經(jīng)脈還沒(méi)發(fā)育完全，相當(dāng)一部分內(nèi)力積于體內(nèi)，待到長(zhǎng)大成人后又苦于無(wú)人指點(diǎn)，就這么一直渾渾噩噩的過(guò)來(lái)了，如果這一生沒(méi)有得到了凡塵的指點(diǎn)，楚錚恐怕難逃走火入魔之災(zāi)。這多食之癥應(yīng)該只不過(guò)暫時(shí)現(xiàn)象，等到體內(nèi)真氣全化解了便可恢復(fù)正常。
    楚錚當(dāng)時(shí)一顆心終于落地。頓時(shí)長(zhǎng)舒了口氣，卻發(fā)現(xiàn)趙茗靜靜地看著他，眼神有些怪異。趙茗對(duì)自身武功極為自負(fù)，三十二歲時(shí)武功便已步入了天道之境，雖說(shuō)當(dāng)年與寧大先生并稱為絕代雙驕的葉雨被推崇為自青葉門創(chuàng)建以來(lái)天分最高之人，但成為天道高手也不過(guò)比趙茗早了不到一年而已。而葉雨年輕時(shí)與寧大先生亦師亦友。寧大先生對(duì)她自然時(shí)常加以指點(diǎn)，而趙茗完全是一人閉門苦修而得，照此說(shuō)來(lái)趙茗的天分其實(shí)只在葉雨之上而不在她之下。雖說(shuō)這段往事隨著青葉門退出魔門而湮滅在歷史的長(zhǎng)河中，但只比祖師只晚一年步入天道已經(jīng)足以讓趙茗感到自豪，就算不久前敗在刑無(wú)舫手下她也毫不氣餒，趙茗明白那不過(guò)她與敵交手經(jīng)驗(yàn)不足罷了，如果再次相遇她相信絕不會(huì)再敗第二次。但面對(duì)眼前的楚錚，趙茗突然心生殺機(jī)。這小子應(yīng)該還不到十八歲吧，但當(dāng)世有把握能將他擊敗的卻已經(jīng)不超過(guò)十人。而且楚錚體內(nèi)地這股內(nèi)力有些古怪，一直以來(lái)趙茗都對(duì)凡塵圓寂那晚大和尚對(duì)楚錚做了什么感到好奇。這小子原本身負(fù)重傷，可從那小破屋出來(lái)后就變得活蹦亂跳的，說(shuō)不定佛門就有類似傳說(shuō)中灌頂**凡塵將自身功力傳給了楚錚，否則僅憑他幼年積累下來(lái)的真氣，體內(nèi)氣機(jī)不應(yīng)該會(huì)失調(diào)到這種地步。倘若真是這樣的話。用不了幾年這小子就可以跟自己分庭抗禮了，如果只是武功高倒也罷了，可他偏偏是楚名棠之子，天性又奸滑狡詐，待以時(shí)日趙國(guó)還有誰(shuí)能制得住他？
    或許應(yīng)該防范以未燃。現(xiàn)在就把他殺了！
    趙茗陷入了沉思。楚錚卻已經(jīng)感覺不妙，隱約猜到趙茗在想些什么，匆匆一聲微臣告退。不待趙茗回答便溜之大吉。
    雖已過(guò)了那么久，但回想起當(dāng)日情景，楚錚仍打了個(gè)寒顫。看來(lái)以后對(duì)這位長(zhǎng)公主還是有多遠(yuǎn)就躲多遠(yuǎn)為妙。
    記得馬鞍袋中還有些吃的吧？楚錚向火云駒那邊走去。自從得了這“多食癥”后，陸鳴等幾人便為楚錚隨身準(zhǔn)備了一大袋干糧，這一路上他陪在孟德起和樊兆彥左右，也不好意思在他二人面前不停的吃東西，里面存貨應(yīng)該還有不少。
    “楚將軍留步！”
    一個(gè)聲音忽從身后傳來(lái)，楚錚恨得直咬牙，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)卻已是滿面笑容：“末將參見樊副統(tǒng)領(lǐng)。不知副統(tǒng)領(lǐng)有何吩咐？”
    只見樊兆彥挪動(dòng)著碩大的身軀吃力地走來(lái)，到了跟前笑道：“此番秦趙兩國(guó)北疆將領(lǐng)會(huì)面，乃近二十年來(lái)首次，籌備時(shí)間又頗為倉(cāng)促，楚將軍若有空的的話隨樊某一同去看看他們準(zhǔn)備得如何了，不要有什么差錯(cuò)丟了我大趙顏面。”
    楚錚無(wú)奈地隨著樊兆彥來(lái)到臨時(shí)拉起的議事帳中。帳內(nèi)桌椅等物已擺放完畢，幾個(gè)校尉正在搭建一個(gè)巨大地沙盤，只見那沙盤邊角頗為陳舊，乍一看竟象是統(tǒng)領(lǐng)大帳內(nèi)那被列入絕密的北疆地形沙盤。楚錚吃了一驚，忙上前一步仔細(xì)看了看，這才松了口氣。
    樊兆彥看在眼里，不由微奇道：“這沙盤與統(tǒng)領(lǐng)大帳大小尺寸幾乎完全一樣，沒(méi)想到楚將軍這么快就辨認(rèn)出來(lái)了?！?br/>     “初看確是極為相似，但細(xì)小之處卻似是而非?！背P指指那沙盤上道：這些山丘原有六座山頭，現(xiàn)在卻只有五峰，而這消失的山峰之間有一條羊腸小道，這才是最為關(guān)鍵之處。還有，那片樹林內(nèi)本來(lái)有一個(gè)小湖泊，可供大軍在此補(bǔ)給水源，在北疆這塊地方，水比糧草更為重要。缺少了這些，只能讓人誤入岐途罷了?！?br/>     樊兆彥贊道：“五公子僅見過(guò)這沙盤一次就能記得如此清楚，樊某佩服?！?br/>     楚錚心中一凜，自己的確在孟德起帳中只見過(guò)這沙盤一次，可這樊兆彥怎么會(huì)知道得如此清楚？看來(lái)自己來(lái)到這北疆大營(yíng)，明里所有人都客客氣氣的，暗中不知有多少只眼睛在盯著自己。北疆大營(yíng)不愧是趙國(guó)各大勢(shì)力必爭(zhēng)之地，里面藏龍臥虎，無(wú)論是孟德起還是幾位主將都絕非易與之輩。
    楚錚嘴上謙遜了幾句。樊兆彥笑了笑。他明白以楚錚地身份地位，贊賞和吹捧已是多余，不會(huì)讓他對(duì)自己增加一分好感。
    “其中這般做法也不過(guò)是做做樣子罷了，趙秦兩國(guó)在北疆對(duì)峙了那么多年，彼此之間已經(jīng)很了解，歷代秦軍主將也早就知道我們有這樣一副沙盤。也曾動(dòng)過(guò)不少心思，但都無(wú)功而返。薛方仲也不會(huì)將這我等公然擺放出來(lái)的沙盤當(dāng)真，況且隨著時(shí)間的推移，到了薛方仲等人這一代，這副沙盤已經(jīng)不是他們志在必得之物了。”
    楚錚點(diǎn)點(diǎn)頭，歷代秦軍主將想必也不是無(wú)能之輩，兩百年下來(lái)早該將北疆的地形大致摸清楚了，雖不如趙國(guó)了解地那般細(xì)致，但用以作戰(zhàn)應(yīng)該已是足夠了。
    兩人都沉默了下來(lái)，只看著帳內(nèi)那些軍士來(lái)來(lái)回回為稍后的會(huì)議做著準(zhǔn)備。楚錚覺得有些無(wú)聊。想起火云駒所背負(fù)地干糧，饑餓愈加強(qiáng)烈了。
    楚錚正想找個(gè)什么借口告辭，忽聽樊兆彥輕聲問(wèn)道：“五公子，不知你對(duì)此次趙秦兩軍會(huì)談之事知之多少？”
    楚錚搖了搖頭：“末將至北疆尚不過(guò)半月，所知不多?！比绻皇茄Ψ街僦该嘌?。楚錚懷疑自己都不會(huì)隨隊(duì)來(lái)到此地。
    “既是這般?！狈讖┱Z(yǔ)氣中有些失望，說(shuō)道，“五公子，樊某有一事相求?！?br/>     楚錚忙道：“不敢。副統(tǒng)領(lǐng)盡請(qǐng)吩咐?！?br/>     樊兆彥沉吟片刻，緩緩說(shuō)道：“請(qǐng)看在你我同屬本朝三大世家地份上，過(guò)會(huì)兒趙秦兩軍相商時(shí)。無(wú)論樊某說(shuō)了什么，五公子如能保持緘默，樊某便已感激不盡?！?br/>     楚錚一愣，向樊兆彥看去。只見樊兆彥兩眼緊盯著沙盤，似方才那話根本不是他說(shuō)的一般。
    ******
    大帳內(nèi)，秦趙諸將分兩側(cè)而坐。大帳中央擺放著那個(gè)巨大地沙盤，正如樊兆彥所料，薛方仲果然都沒(méi)有正眼看一下。
    “我大秦和趙國(guó)自建朝以來(lái)，紛爭(zhēng)不斷。幾年前薛某還與樊副統(tǒng)領(lǐng)對(duì)峙于潼關(guān)之下，其中原因在座的諸位心中都很清楚，無(wú)需薛某多說(shuō)。我等皆為領(lǐng)兵打仗的將領(lǐng)，兩國(guó)是戰(zhàn)是和只由各自朝廷做主，我等只有俯首聽命。但在北疆這塊土地上，面對(duì)塞外的蠻族，我秦趙兩國(guó)同仇敵愾，數(shù)次聯(lián)手御敵，二十年前能與郭懷郭大人大敗胡蠻更是薛某生平最以為傲之事！”
    薛方仲面色微赤，回憶描述著當(dāng)年他與如何與郭懷一同率軍直搗胡蠻皇城的舊事。只是不僅趙軍將領(lǐng)興致缺缺，連秦軍諸將也有些心不在焉，二十年前的這一仗早已被奉為騎兵與步兵如何聯(lián)合作戰(zhàn)大破清一色胡騎的經(jīng)典戰(zhàn)例，幾乎已無(wú)秘密可言，薛方仲所說(shuō)的這些帳內(nèi)諸將不知研究討論過(guò)多少遍了。甚至有地趙將不乏惡意地想道，這薛方仲莫不是歲數(shù)大了，純粹是在這倚老賣老。
    然而這些人當(dāng)中絕不包括孟德起和樊兆彥，他們二人當(dāng)年都是參與者，孟德起更是獨(dú)擋一面主將，深知那一場(chǎng)戰(zhàn)事的慘烈絕非是能用筆墨可形容的，不僅歷時(shí)長(zhǎng)達(dá)近兩年，而且秦趙兩國(guó)聯(lián)軍還曾數(shù)次到了潰敗的邊緣。畢竟從后漢滅亡時(shí)算起，胡蠻與漢人打了幾百年地仗了，深受漢家謀略熏陶，他們的將領(lǐng)中不乏才智卓越精通兵法之人，有幾個(gè)絕對(duì)有資格可稱上一代名將。正因如此，孟樊二人對(duì)薛方仲和郭懷能在紛亂的沙場(chǎng)中捕捉到轉(zhuǎn)瞬即逝的戰(zhàn)機(jī)力挽狂瀾反敗為勝，佩服得五體投地，甚至可以說(shuō)是一種敬畏。
    而楚錚卻是另一種心思，從當(dāng)年在王老侯爺府中學(xué)習(xí)兵法時(shí)起，他一直是將薛方仲當(dāng)成日后遇到的最強(qiáng)大地對(duì)手來(lái)研究的。雖說(shuō)也知道薛方仲用兵如神，但楚錚沒(méi)吃過(guò)虧自然就沒(méi)什么畏懼心理。如果說(shuō)薛方仲如果真已到了倚老賣老的地步那還真是趙國(guó)地大幸了，但楚錚怎么也覺得不象，這當(dāng)世第一名將并不是薛方仲自封的，而是秦趙兩國(guó)公認(rèn)的，即便是郭懷如此孤傲之人也從未有過(guò)異議。何況薛方仲真要吹噓也不該拿與胡蠻之戰(zhàn)來(lái)說(shuō)事，這一戰(zhàn)正是郭懷真正揚(yáng)名天下地一戰(zhàn)。在這場(chǎng)戰(zhàn)事中郭懷威名猶勝薛方仲，畢竟是他斬殺了胡蠻單于，正因如此世人才將他與薛方仲相提并論。而薛方仲成名甚早，確立他當(dāng)世第一名將地位的是他年輕時(shí)對(duì)趙國(guó)大軍的不敗戰(zhàn)績(jī)，如果不是當(dāng)年與胡蠻之戰(zhàn)讓秦趙兩國(guó)元?dú)獯髠?，薛方仲與郭懷早就在沙場(chǎng)上一分高下了。
    看著薛方仲略帶激動(dòng)的神情確不是偽裝。楚錚突然若有所悟。對(duì)二十年前的那場(chǎng)戰(zhàn)事楚錚雖末親身經(jīng)歷，但他久居京城，又執(zhí)掌著楚家鷹堂，某些地方所知的比孟德起和樊兆彥還多。要知道秦趙兩國(guó)乃是世敵，積怨甚深，面對(duì)胡蠻時(shí)偶爾加以援手是并不罕見，但想要做到真正合作無(wú)間談何容易。當(dāng)年胡蠻趁著秦趙內(nèi)戰(zhàn)突然來(lái)襲，薛方仲正與時(shí)任趙國(guó)兵部尚書地王老侯爺在秦趙邊境交戰(zhàn)，聞?dòng)嵓纯搪蚀筌姾笸私鼣?shù)十里，派使者求見王烈請(qǐng)求停戰(zhàn)。回到咸陽(yáng)城后。薛方仲上書當(dāng)時(shí)的秦王，據(jù)陳利弊，認(rèn)為唯有與趙國(guó)聯(lián)盟方可徹底解決北方蠻族之患。楚家鷹堂秦國(guó)分堂得到此訊息后迅速報(bào)稟楚天放，楚天放與王烈商議后也覺得此事確實(shí)可行，楚王兩家當(dāng)時(shí)在趙國(guó)如日中天。他們二人贊同的事無(wú)人敢有異議。待到秦國(guó)使者抵達(dá)上京城，雙方一拍即合，這才了此次史無(wú)前例的秦趙聯(lián)盟，薛方仲可說(shuō)居功至偉。
    楚錚暗暗想道，也許在薛方仲內(nèi)心中。認(rèn)為秦趙之戰(zhàn)不過(guò)后漢子民的內(nèi)爭(zhēng)，他只不過(guò)是盡一臣子之本分，殲滅胡蠻才是真正讓他感到熱血沸騰的吧。
    薛方仲終于有說(shuō)完的時(shí)候。孟德起作為趙軍主將自然也要說(shuō)些什么。只不過(guò)他是一武將，平時(shí)并不善于言辭，面對(duì)大軍動(dòng)員還能應(yīng)付，在這文縐縐的場(chǎng)合上說(shuō)些冠冕堂皇的話著實(shí)有些為難孟德起了，楚錚直聽得暈暈欲睡。
    忽聞咔吱一聲響，原來(lái)是樊兆彥一手撐案站了起來(lái)，看來(lái)輪到他開口了?？粗@副難得一見的體形，秦軍將領(lǐng)中發(fā)出輕微地笑聲，大有輕謾之意。沈從放回頭瞪了一眼。暗道樊兆彥能在趙國(guó)北疆大營(yíng)與孟德起分庭抗禮，豈是你們這些小子能比的。
    樊兆彥似對(duì)此并不在意，手持一根細(xì)竿站在沙盤，先將當(dāng)前敵我雙方的形勢(shì)和突厥駐扎地一帶的情況介紹了一下。在座的秦兩國(guó)將領(lǐng)頓時(shí)挺直了身子，他們基本都是統(tǒng)率過(guò)萬(wàn)大軍地高級(jí)將領(lǐng)，這些情況大都已爛熟于心，但仍聚精會(huì)神地聽著，與方才漫不經(jīng)心的樣子全然不同。
    樊兆彥忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“突厥至我北疆已三月有余，回首這段時(shí)日，我軍表現(xiàn)甚少有值得稱道之處。此中原因甚多，我趙秦兩國(guó)大軍堅(jiān)守北疆，北方蠻族百年來(lái)未曾南下半步。但凡事皆有利弊，漢人與胡蠻相貌大不相同，彼此細(xì)作都難以滲透其腹地，我等對(duì)塞北，特別是大漠以外的蠻族情況知之甚少，以致突厥來(lái)襲之時(shí)措手不及”
    孟德起忽打斷道：“孟某在此再次謝過(guò)沈大將軍。此番突厥二十萬(wàn)大軍來(lái)犯，主攻方向乃我大趙。幸得沈大將軍當(dāng)機(jī)立斷，率軍越過(guò)趙秦邊境，牽制了突厥左翼近十萬(wàn)大軍，我北疆大營(yíng)才得以從容而退。”
    沈從放起身還禮道：“孟統(tǒng)領(lǐng)言重了。我秦趙兩國(guó)北疆大軍面對(duì)蠻族向來(lái)同進(jìn)退，換做突厥主攻我大秦，孟統(tǒng)領(lǐng)和樊副統(tǒng)領(lǐng)想必亦定會(huì)如此。”
    雙方又客套一番，樊兆彥繼續(xù)說(shuō)道：“如今我趙秦聯(lián)軍與突厥已成對(duì)峙之勢(shì)，經(jīng)過(guò)幾次接手，樊某覺得突厥士兵雖說(shuō)極為剽悍，但較當(dāng)年胡蠻全盛之時(shí)也不過(guò)是在伯仲之間，戰(zhàn)法亦是大同小異，均以騎兵為主。何況突厥不過(guò)初至北疆，卻不知此地乃是我漢人之疆土，山川地貌我等無(wú)不了如指掌，又有薛元帥和沈大將軍不計(jì)前嫌，趙秦兩國(guó)再度聯(lián)手，三軍齊心效命，天時(shí)地利人和無(wú)不利于我方，只需穩(wěn)妥決策，耐心尋找戰(zhàn)機(jī)，此戰(zhàn)有勝無(wú)??！”
    沈從放擊案笑道：“樊副統(tǒng)領(lǐng)此言深合我意?！?br/>     “但我方也有不利之處。”樊兆彥又道，“時(shí)至今日，我等仍只知此部突厥來(lái)自阿爾泰山南麓，因族內(nèi)分裂才來(lái)到我北疆。且其語(yǔ)言習(xí)俗與原先匈奴等蠻族有較大差異，我中原商隊(duì)也并未有過(guò)接觸，前次交戰(zhàn)我方雖擒獲不少戰(zhàn)俘，可甚難與之溝通，無(wú)法探知其詳情。”
    “兵法有云：知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。突厥二十萬(wàn)大軍是何編制，何部為主何部為輔，主戰(zhàn)兵力是多少我等基本一無(wú)所知?！狈讖┪⒁煌ｎD，掃了孟德起一眼，道：“由此處而言，這一戰(zhàn)之兇險(xiǎn)更甚于當(dāng)年與胡蠻之戰(zhàn)。故樊某個(gè)人認(rèn)為，開春便與突厥決戰(zhàn)決不可行，即使放到秋季也太過(guò)草率，應(yīng)審時(shí)度勢(shì)才可做定奪?！?br/>     此言一出，孟德起臉色登時(shí)鐵青。</br>