上京城的深夜比平原郡冷得多。郭懷捶了捶膝部，雖然底下有個(gè)火爐，仍覺(jué)得酸痛難擋。這病是在北疆時(shí)落下的，但逢雨雪天便會(huì)發(fā)作，更受不得寒。宮中御醫(yī)為他診治過(guò)多次，也毫無(wú)辦法，只得叮囑要多保暖，注意休息。郭懷苦笑，他哪休息的了，趙明帝把所有重?fù)?dān)幾乎都?jí)涸谒蝗松砩希罱鹘湍暇€(xiàn)兩邊戰(zhàn)事更讓他食不知味、夜不能寐。
    郭懷有時(shí)在想，或許自己未必適合在朝中做官。他時(shí)常懷念在北疆大營(yíng)的日子，即使苦，也是苦得有滋有味，與手下的將士們?cè)谝黄穑H如兄弟，沒(méi)有利益之爭(zhēng)，沒(méi)有勾心斗角，只要聽(tīng)到號(hào)角聲響起，每個(gè)人都熱血沸騰，奮勇殺敵，是何等的愜意爽快。如今在這廟堂之上，酒池肉林，日日鶯歌燕舞，推杯交盞，卻連對(duì)面那人的真面目也未必能看清。
    “大人，有戰(zhàn)報(bào)到。”
    郭懷從沉思中驚醒，揉揉眉心，問(wèn)道：“是哪里來(lái)的？”
    “是南線(xiàn)大營(yíng)楚大人送來(lái)的。”
    聽(tīng)到是楚名棠送來(lái)的，郭懷清醒了。自從他撥調(diào)了一萬(wàn)黑騎到南線(xiàn)大營(yíng)，這個(gè)兒時(shí)好友甚少給他來(lái)信，如同南線(xiàn)戰(zhàn)事從未有發(fā)生過(guò)似的。他又不好發(fā)函主動(dòng)去問(wèn)，著實(shí)讓他有些不快。
    挑開(kāi)封口的火漆，取出戰(zhàn)報(bào)，郭懷看了一眼，騰得站了起來(lái)。
    “微臣楚名棠叩首頓拜，托大趙鴻運(yùn)、皇上之福，我南線(xiàn)大營(yíng)屢戰(zhàn)屢勝，殲敵十萬(wàn)余人，徹底摧毀南齊水師大營(yíng)”
    郭懷突然向一旁人說(shuō)道：“快更衣，本官要進(jìn)宮拜見(jiàn)皇上。”
    郭懷快馬趕到宮內(nèi)，忽然想起此時(shí)皇上已經(jīng)歇息，但已顧不得那么多了，他直向皇上寢宮奔去。
    宮內(nèi)連總管站在寢宮門(mén)外，見(jiàn)郭懷匆匆趕來(lái)，連忙上前攔阻，做了個(gè)噓聲的手勢(shì)，低聲說(shuō)道：“皇上剛剛睡下，郭大人有事明日再報(bào)吧。”
    郭懷搖頭道：“連總管，此事緊急一定要稟報(bào)皇上。”
    連總管正待再行勸說(shuō)，趙明帝聲音從里邊傳來(lái)：“是郭懷嗎，進(jìn)來(lái)吧。”
    郭懷推開(kāi)連總管，急步向內(nèi)走去，口中叫道：“皇上大喜。”
    趙明帝身上披了件袍子，見(jiàn)郭懷如此興奮，有些不解：“郭卿，喜從何來(lái)？是不是西秦退兵了？”
    郭懷一愣，說(shuō)道：“西秦還未曾退兵，是南線(xiàn)大營(yíng)有捷報(bào)。”
    趙明帝有些失望：“是楚名棠來(lái)的？朕只讓他守好南線(xiàn)大營(yíng)，他有什么可報(bào)捷的。”
    郭懷笑道：“名棠不只是守好了南線(xiàn)大營(yíng)，還主動(dòng)出擊，克敵十萬(wàn)，全殲?zāi)淆R水師大營(yíng)。這是我朝自太祖以來(lái)，對(duì)南齊之戰(zhàn)最大的一個(gè)勝仗。”
    趙明帝一震，連忙從郭懷手中拿過(guò)戰(zhàn)報(bào)，匆匆看了一遍，面露喜色。可想了一會(huì)兒，又有幾分狐疑道：“郭卿，你看這份戰(zhàn)報(bào)是真是假？”
    郭懷一驚，道：“皇上，名棠斷然不會(huì)做這種欺君惘上之事。”
    趙明帝冷笑道：“何以見(jiàn)得？”
    郭懷心中一寒，他沒(méi)想到趙明帝對(duì)楚名棠的顧忌已如此之深，急忙道：“皇上，戰(zhàn)報(bào)可以謊報(bào)，但上面所說(shuō)的擒敵五萬(wàn)名棠萬(wàn)萬(wàn)不敢胡言，這都是有據(jù)可察的。即便只是抓六萬(wàn)南齊百姓，也絕不是輕易能做到的。”
    趙明帝又看了看手中戰(zhàn)報(bào)，哼了一聲；“克敵十萬(wàn)，居然能擒敵六萬(wàn)，郭卿你說(shuō)楚名棠是如何做到的？你能不能做到？”
    郭懷遲疑道：“臣在北疆時(shí)，對(duì)陣的是塞外的胡蠻，和南齊不好相提并論。名棠此番指揮的又是水仗，恕微臣不好妄加評(píng)論。臣只知道名棠精通兵法，但其中詳情，這個(gè)微臣也不知，恐怕只有等詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)送來(lái)后方可知道。”
    趙明帝閉上眼睛沉默不語(yǔ)。
    郭懷看著趙明帝，小聲道：“皇上，那此份戰(zhàn)報(bào)明日早朝是否照例通告眾大臣？”
    趙明帝長(zhǎng)嘆聲氣道：“能不告知眾大臣嗎？楚名棠既然已將戰(zhàn)報(bào)送到朕的手里，那楚天放的手中恐怕早就有了。”
    郭懷不敢再作聲，悄然退了下去。
    趙明帝緩緩睜開(kāi)眼，輕聲自語(yǔ)道：“楚名棠，朕真沒(méi)想到你居然還精通兵法，打了個(gè)這么大的勝仗，將朕逼得無(wú)路可退了。”
    第二天早朝之上，楚名亭茫然看著朝殿上的大臣們，耳中嗡嗡作響，一些大臣不斷沖他指指點(diǎn)點(diǎn)，那御史唐大人更是口沫飛濺，滿(mǎn)臉怒色，手指都要戳到楚名亭臉上來(lái)了。
    他不明白這是怎么回事，早朝之前這位唐大人還親熱地與他打哈哈。可皇上一來(lái)，他就第一個(gè)出列彈劾楚名亭貪贓枉法、霸占田地、御下不嚴(yán)，要求皇上將楚名亭撤職查辦。未等皇上開(kāi)口，平素與楚名亭交好的大臣們一個(gè)個(gè)走出來(lái)，一一數(shù)說(shuō)他罪狀。
    趙明帝被吵得頭暈?zāi)X漲，雖然他對(duì)楚名亭也頗有不滿(mǎn)，但畢竟顧忌楚天放，不敢對(duì)他如何。沒(méi)想到今日竟有那么多人同時(shí)彈劾楚名亭，其中還有許多屬于楚系的官員。他看了看站在眾官之首的相國(guó)方令信，道：“方卿，你認(rèn)為該如何？”
    方令信也正在琢磨這是怎么回事，如果說(shuō)此事與楚天放那老家伙無(wú)關(guān)他是絕對(duì)不信的。能讓朝中楚系官員同時(shí)彈劾一人，除了這只老狐貍無(wú)人能做到，但他為什么彈劾的是自己兒子呢。
    聽(tīng)皇上詢(xún)問(wèn)于他，方令信不敢不答，雖然他還沒(méi)想清楚，但直覺(jué)告訴他不可附眾議罷免楚名亭，于是說(shuō)道：“皇上，楚尚書(shū)任刑部尚書(shū)一職已有近十年，雖然能力平平，但也兢兢業(yè)業(yè)，未曾出什么大錯(cuò)。如今只憑唐御史一面之辭就免去一尚書(shū)的官位，未免也太草率了些。”
    唐御史冷笑一聲：“相國(guó)大人說(shuō)下官是一面之辭，就是說(shuō)下官空口無(wú)憑了？來(lái)人，把憑證抬上來(lái)。”
    兩個(gè)御史丞官將一個(gè)箱子抬到大殿上。
    唐御史指那箱子對(duì)方令信說(shuō)道：“相國(guó)大人請(qǐng)看。”
    方令信將箱中之物翻了翻，退后沉默不語(yǔ)。箱中全是楚名亭收禮的一些記錄，還有一些在京城郊外霸占田地的狀紙。官員收些財(cái)物、占幾畝良田，原本是相當(dāng)正常的事，但拿到早朝上來(lái)說(shuō)，這足以定罪。況且唐御史既然敢把這些搬上來(lái)，必然是有根有據(jù)，容不得楚名亭抵賴(lài)。方令信與楚名亭并無(wú)深交，反而素有嫌隙，如今要他極力為楚名亭擔(dān)保，方令信也并不情愿。
    趙明帝將呈上來(lái)的證據(jù)看了看道：“既然如此，方卿認(rèn)為該如何處置？”
    方令信躬身答道：“既然證據(jù)確鑿，當(dāng)免去楚名亭尚書(shū)之位。念在他在刑部多年，也算勤懇，就下放到幽州任太守吧。”他始終不愿對(duì)楚名亭處罰過(guò)重，總覺(jué)得其中有蹊蹺。
    趙明帝點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“楚名亭”
    楚名亭不等皇上將話(huà)說(shuō)完，出列道：“楚名亭罪有應(yīng)得，甘愿去幽州。”
    楚名亭此刻心灰意冷，他不是一個(gè)蠢人，深知今日之事必是自己父親安排，而他事前竟沒(méi)得到一絲消息，顯然父親已不將他這兒子放在心上。
    趙明帝道；“那好，限你三日離京，赴幽州上任吧。”
    楚名亭將頂帽卸下，放在地上，對(duì)趙明帝拜了三拜，退下殿去。
    趙明帝突然想起一事，南線(xiàn)捷報(bào)尚未告知群臣，清了清嗓子道：“眾卿家。南線(xiàn)大營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)楚名棠傳來(lái)捷報(bào)，南線(xiàn)大營(yíng)與齊國(guó)交戰(zhàn)數(shù)日，殲敵軍十萬(wàn)余人，徹底摧毀南齊水師大營(yíng)”
    朝堂之上突然傳來(lái)聲異響，眾臣都向方令信看去，只見(jiàn)他緊握雙拳，臉色鐵青。
    方令信知道，他阻止楚名棠入朝的最后一個(gè)借口已經(jīng)不在。但他實(shí)在沒(méi)想到，楚天放竟然如此決斷，幾乎將自己的兒子置于死地。
    楚名亭渾渾噩噩地回到府中，只見(jiàn)父親楚天放已在庭院中等著他。
    見(jiàn)到父親，楚名亭怒氣叢生。但話(huà)到口中，卻又咽了下去，在父親虎威之下，他實(shí)在沒(méi)有勇氣發(fā)火，只好恨恨地返身出去。
    楚天放沉聲道：“回來(lái)。”
    楚名亭身子一僵，緩緩回過(guò)身來(lái)。
    楚天放看了他一眼道：“跟我來(lái)。”
    楚名亭雖不明其意，卻不敢不從，跟著父親進(jìn)了前廳。
    楚天放指了指著廳內(nèi)一堆行李，道：“為父都已經(jīng)替你準(zhǔn)備好了，只不過(guò)臨走之前，為父有幾句話(huà)要對(duì)你說(shuō)。”
    楚名亭看到那些行李，自己的東西他怎么可能認(rèn)不出，只氣得手腳冰涼，再也忍耐不住，連楚天放所說(shuō)的話(huà)也沒(méi)聽(tīng)清，吼道：“今日早朝之事果然是你搗的鬼，好，好！父親，我最后叫你一聲父親，此后我去我的苦寒之地幽州，你享你的榮華富貴，父子之情就此恩斷義絕！”
    說(shuō)完轉(zhuǎn)身向廳外走去，對(duì)門(mén)口的兩個(gè)家人說(shuō)道：“把行李給我抬出去。”
    楚天放在屋內(nèi)喚道：“把那畜牲給我抓進(jìn)來(lái)。”
    兩個(gè)家人毫不猶豫，四只手如同鐵鉗一樣，將楚名亭架在半空中抬了進(jìn)來(lái)，扔到楚天放面前。楚名亭痛得幾乎暈過(guò)去，跪在那里不敢再反抗。他并不糊涂，明白那些家人平日雖對(duì)他畢恭畢敬，但在父親面前，他的力量實(shí)在小的可憐。
    楚天放似乎突然老了數(shù)年，顫顫巍巍地坐了下來(lái)，沉默良久，說(shuō)道：“亭兒，為父有多少年沒(méi)這么叫你了，已經(jīng)快二十年了吧。本以為你已長(zhǎng)大，在京外任職口碑也不錯(cuò)，不用為父再操心了。但是自你當(dāng)上刑部尚書(shū)后，為父越來(lái)越失望。你終不是個(gè)成大事之人，能力平平，還總以為是楚家長(zhǎng)子，自命不凡，對(duì)外倀勢(shì)欺人，對(duì)族親刻薄寡恩，從不明白楚家百年榮耀，又豈是京城楚府一家所能支撐的？你叫為父如何將這一切交付與你。”
    楚名亭跪著，一聲不吭。
    “為父知道你向來(lái)對(duì)楚名棠心存不滿(mǎn)。如果為父還年輕，也寧愿將楚名棠作為一個(gè)對(duì)手，與名棠這樣的人在朝中交鋒那才是人生樂(lè)事，我想名棠也是會(huì)這么想的。所以說(shuō)方令信那那小子永遠(yuǎn)及不上我們，只知道全力阻止名棠入朝。哼，螳臂當(dāng)車(chē)，不自量力，反而讓名棠在朝野威望大增，到如今卻不得不恭請(qǐng)名棠入朝。”
    “可惜為父已經(jīng)老了，不得不選擇了楚名棠，還好名棠心中始終有楚家，雖受當(dāng)今皇上寵信，但楚家需要他，他馬上回歸楚家。當(dāng)然為父想他肯定考慮過(guò)其中利害關(guān)系，但他知道無(wú)論皇上對(duì)他如何，他的根始終在楚家，身上流的是先祖先行公的血。將楚家宗主一位授于他，為父還是比較放心的。”
    “你也大可放心，名棠并不是個(gè)心胸狹隘之人，只要對(duì)他無(wú)礙，他不會(huì)對(duì)你如何的，畢竟你們同屬楚氏。但你若在朝中，只意氣用事，對(duì)楚家不利，名棠是不會(huì)手軟的，為父同樣也不會(huì)讓你為禍楚家。此番讓你離開(kāi)京城，也許反是好事。你在京城已十幾年，只曉得注重眼前蠅頭小利，到了幽州，海闊天空，你的眼光也許反而會(huì)開(kāi)闊些。”
    楚天放嘆了口氣，揮揮手。
    “你去吧，路上小心些。”
    君子不奪人所好，楚錚終于放棄了向楚洛水索取愛(ài)馬的想法。但這些天來(lái)他仍泡在黑騎軍營(yíng)中，向楚洛水等人討教馬上功夫。楚名棠也不管他，心想兒子既然有這種天賦就順其自然吧，反正這些天也無(wú)事。
    那晚對(duì)南齊水師突襲，再次將南齊打了個(gè)措手不及。領(lǐng)兵的鄂親王雖已下令嚴(yán)加防備，但底下將士卻大都認(rèn)為北趙軍剛回江北，必將休整一番，因此士氣有所松懈。而鄂親王只有三十余歲，雖精明強(qiáng)干，但終究未經(jīng)戰(zhàn)事，沒(méi)料到楚名棠此次竟調(diào)集江邊大營(yíng)所有軍隊(duì)全力攻擊。南齊水師戰(zhàn)船盡失，已名存實(shí)亡，根本無(wú)力阻止北趙登陸。江邊又無(wú)險(xiǎn)可守，原先的一些防御工事也被破壞殆盡，鄂親王只能眼睜睜地看到北趙軍隊(duì)下船擺好陣形，穩(wěn)步前進(jìn)。他原本還想負(fù)隅頑抗，但手下六萬(wàn)大軍畢竟只是烏合之眾，令不行、禁不止。半個(gè)時(shí)辰后，北趙的兩支騎兵也亦開(kāi)始在南齊陣中穿插截殺，鄂親王終于覺(jué)得事不可為，倉(cāng)皇撤退了。北趙軍再次占領(lǐng)南齊水師大營(yíng)，卻并不久留，把能搬的東西全搬上船，又返回了。
    回到江邊大營(yíng)后，北趙將士喜笑顏開(kāi)。楚錚卻又給楚名棠出了個(gè)讓江邊大營(yíng)所有人都咬牙切齒的餿主意。除黑騎軍外，所有軍隊(duì)日間休息，夜間一分為二，上下半夜各登陸南岸一次，到南齊水師大營(yíng)遛一圈再回來(lái)，美其名曰“搶灘登陸戰(zhàn)”。三天后看看眾人實(shí)在受不了，改為兩路大軍隔夜分別訓(xùn)練，反正每晚必有一路北趙軍到對(duì)面大營(yíng)寫(xiě)一遍“今夜到此一游”。半個(gè)月后，北趙軍隊(duì)對(duì)登陸作戰(zhàn)已經(jīng)熟練無(wú)比。南齊鄂親王卻痛苦萬(wàn)分，如此一來(lái)，水師大營(yíng)成了北趙人的自留地，想停就停、想刨就刨，就算運(yùn)個(gè)幾十萬(wàn)大軍過(guò)來(lái)也是輕而易舉之事，只得調(diào)集全國(guó)兵力，湊成二十萬(wàn)大軍，在江邊層層布防。北趙的訓(xùn)練大熱潮這才慢慢消退。
    此時(shí)楚軒和楚原站在黑騎軍校場(chǎng)邊，看著場(chǎng)內(nèi)那個(gè)小孩恨恨不已，前幾天把他們也折騰慘了。別人都暗暗埋怨楚名棠，他倆可都知道這小孩才是真正的罪魁禍?zhǔn)住３庍€好，楚原本是氣沖沖地想來(lái)教訓(xùn)一下楚錚，可看著場(chǎng)內(nèi)楚錚，楚原渾身發(fā)寒，倒抽口涼氣，再也興不起這念頭。
    前些日子楚錚練習(xí)馬上功夫，總覺(jué)得沒(méi)什么稱(chēng)手的兵器。試過(guò)楚洛水的丈八予、夏漠的長(zhǎng)刀都不甚滿(mǎn)意，畢竟他個(gè)子矮小，長(zhǎng)兵器極不順手，心情頗為郁悶。突然起軍中鐵匠打造兵器所用的鐵疙瘩，眼睛一亮，李元霸用的不就是大錘嗎，自己苦練龍象伏魔功多年，一身神力未必比他差多少。楚錚跑到軍械營(yíng)，吩咐鐵匠為他鑄一對(duì)大錘，鐵匠們一見(jiàn)統(tǒng)領(lǐng)公子要，不敢怠慢，立即開(kāi)爐生火為他鍛造。可惜此前軍中無(wú)人使錘，沒(méi)有現(xiàn)成的模具，鑄出來(lái)的大錘奇形怪狀，就是一塊生鐵鑲了根鐵棍。楚錚無(wú)奈之下只好算了，湊合著用吧，只是每只大錘都近百斤重，普通的馬根本難以承受，只能向楚洛水借他的寶馬用。那馬自從被楚錚凌空扔出去后總算服了，知道惹不起這小孩，任由楚錚跨到它背上，卻覺(jué)得沉重?zé)o比，心中只得暗暗傷感。
    周寒安和夏漠看到楚錚那前無(wú)古人的兵器，差點(diǎn)笑掉大牙，都說(shuō)以后楚公子對(duì)敵就不用打了，把這玩意比劃幾下，保證讓敵將狂笑而死。楚錚惱羞成怒，拍馬趕到夏漠面前一錘狠狠砸下。夏漠忙斜舉長(zhǎng)刀擋去，只聽(tīng)一聲巨響，夏漠雙臂發(fā)麻，手中長(zhǎng)刀也已彎曲。楚錚隨即左錘橫掃，錘未到，一股勁風(fēng)已逼得夏漠喘不過(guò)氣來(lái)，他雖知楚錚未必會(huì)傷他，但在這生死關(guān)頭夏漠怎么也不敢去賭，一翻身從馬上滾落，堪堪躲過(guò)這一錘。楚錚并不停頓，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向周寒安奔去。周寒安見(jiàn)夏漠如此狼狽，看直了眼，突見(jiàn)楚錚向他奔來(lái)，忙轉(zhuǎn)身便跑，他的長(zhǎng)槍已伴他十年，實(shí)在不想毀在楚錚錘下。一旁黑騎軍見(jiàn)平日威風(fēng)凜凜的兩位副將如此衰樣，倒彩聲大作。
    追了一會(huì)兒，楚錚心中怒氣稍平，見(jiàn)兩個(gè)哥哥也在場(chǎng)邊看著，笑嘻嘻地跑過(guò)來(lái)下馬道：“你們也來(lái)了，怎么今晚沒(méi)事了嗎？”
    楚軒和楚原呆呆看著自己的弟弟，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。周寒安和夏漠在上次戰(zhàn)事中奉楚洛水之命保護(hù)他們，兩人的驍勇善戰(zhàn)是兄弟倆親眼目睹的，如今卻被打得四處逃躥，偏偏那人還是自己十三歲的弟弟，巨大的反差的確讓人受不了。
    良久，楚原指指楚錚手中的大鐵塊，干笑道：“這是什么？”
    “這個(gè)呀，”楚錚將錘在手中拋了一下，“是我叫人新造的兵器，怎么樣，還可以吧。”
    楚軒和楚原連連點(diǎn)，一錘下去能將夏漠的長(zhǎng)刀砸成這樣，哪能不行。
    楚軒看了看道：“只是模樣太丑了些。”
    楚錚無(wú)所謂道：“沒(méi)事，用完后就扔了，這玩意兩百來(lái)斤太重了，除了堂哥這匹寶馬別的都不行，跑幾步就大喘氣。”
    兩兄弟又倒抽口涼氣，兩百斤？
    楚錚突然指指前方：“那不是父親賬前何趙兩位先生嘛。”
    那兩人也見(jiàn)到楚夫人三兄弟在此，遲疑一下，走過(guò)來(lái)施禮道：“參見(jiàn)三位公子。”
    楚軒見(jiàn)二人身后還帶著一行人，衣著古樸，頭頂峨冠，不似北趙人，領(lǐng)頭之人三十余歲，面容清矍，目光睿智，不禁向何先生問(wèn)道：“他們是？”
    何先生連忙道；“這位是南齊蕭大人，是鄂親王派來(lái)與統(tǒng)領(lǐng)和談的。”又向那人介紹道：“這三位都是我們楚統(tǒng)領(lǐng)的公子。”
    那人優(yōu)雅地向三人施禮道：“南齊蕭若水見(jiàn)過(guò)三位公子。久聞楚大人才識(shí)過(guò)人，治軍有方，實(shí)乃當(dāng)世豪杰，沒(méi)想到三位公子也年少有為，如此不凡，。”
    三兄弟紛紛還禮，楚錚手中還拿著那對(duì)大錘，趕緊隨手扔下還禮，只聽(tīng)兩聲聲悶響，在地上砸兩個(gè)大坑。
    蕭若水心中一凜，看了看楚錚，有些難以置信。
    趙先生在一旁道：“蕭大人，我們快走吧，統(tǒng)領(lǐng)大人還在帳中等著。五公子，大人吩咐，請(qǐng)您也到大帳去。”
    楚名棠的軍中大帳離黑騎軍營(yíng)地不遠(yuǎn)，不一會(huì)兒就到了，趙先生讓蕭若水一行在帳前稍候，他先進(jìn)去稟報(bào)。
    楚錚沒(méi)那么多顧忌，大搖大擺地走了進(jìn)去。
    蕭若水看著這小孩的背影，若有所思。
    趙先生走入帳內(nèi)向楚名棠稟報(bào)道：“大人，南齊使者已在帳前等候。”
    楚名棠唔了一聲，問(wèn)道：“那使者姓什名誰(shuí)？”
    “那人自稱(chēng)是鄂親王府內(nèi)參事，名叫蕭若水。”
    楚名棠一怔，皺眉想了想，自語(yǔ)道：“難道是他？”
    楚錚聽(tīng)著有些奇怪：“父親認(rèn)識(shí)此人？”
    楚名棠搖搖頭，一看是楚錚在問(wèn)，一瞪眼：“你做什么去了，一身的汗，快去洗洗，別丟了大趙的顏面。”
    楚錚撇撇嘴，走進(jìn)內(nèi)帳。
    楚名棠生*潔，內(nèi)帳中時(shí)刻準(zhǔn)備著一大桶溫水，楚錚伸手試了試，水溫正好，于是脫了個(gè)精光，赤條條地跳入桶內(nèi)。
    長(zhǎng)吁口氣，楚錚嘆道：“舒服啊。”有權(quán)和有錢(qián)的人就是舒服，前世自己也不算窮，科技那么發(fā)達(dá)恐怕也不過(guò)如此，況且這還是在行軍打仗。
    剛剛聽(tīng)父親的口氣，似乎知道那蕭若水，如此看來(lái)這蕭若水也不是一般人。楚錚知道父親雖不能說(shuō)眼高于頂，但也自視甚高，不是人人能入他法眼的，即使南齊鄂親王，楚名棠也只評(píng)了一句“金枝玉葉”而已。
    楚錚在身上漫無(wú)目的的搓著，忽然覺(jué)得某處有些異樣，仔細(xì)摸了摸，突然跳了起來(lái)，水花濺了一地。
    帳外一人輕聲問(wèn)道：“少爺有何吩咐嗎？”
    楚錚呆了半天，說(shuō)道：“沒(méi)事。”
    楚錚又摸了摸，低頭盯著看了又看，不知是悲是喜。
    “媽的，老子終于又發(fā)育了。”
    楚錚喃喃自語(yǔ)道。
    蕭若水隨著何先生進(jìn)了大帳，楚名棠并不怠慢，起身相迎。
    蕭若水拱手道：“蕭某久聞楚大人威名，今日得見(jiàn)，不勝榮幸。”客套話(huà)也不用多說(shuō)，眼前這人不久前剛滅盡十萬(wàn)南齊大軍，南齊不知多少人想把他挫骨揚(yáng)灰。
    楚名棠微微一笑：“蕭探花文采譽(yù)滿(mǎn)天下，本官也是久仰大名了，諸位請(qǐng)坐。”
    蕭若水在一側(cè)坐下，心中卻驚疑不定，自己的確于十年前中過(guò)探花，依南齊祖制，只有狀元和榜眼方可直接致仕，而前兩位被兩個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的世家閥門(mén)子弟奪走，所幸他被鄂親王相中進(jìn)了鄂王府，成了府中首席文士。但楚名棠怎么知道這些。蕭若水向隨行眾人看了看，大都面露懷疑之色，有些人甚至不懷好意的看著他，不由暗嘆口氣，恐怕回南齊之后，不知又有多少針對(duì)自己的流言蜚語(yǔ)了。
    不過(guò)眼前如何與趙國(guó)談判才是當(dāng)務(wù)之急，蕭若水強(qiáng)打精神道：“楚大人，蕭某奉當(dāng)朝鄂親王之命，前來(lái)與楚大人商量?jī)蓢?guó)息兵罷戰(zhàn)之事。”
    楚名棠左側(cè)的趙先生咳嗽一聲道：“蕭先生此言差矣，爾等如今在大趙境內(nèi)，當(dāng)朝親王乃是平原城內(nèi)昌平王殿下，而不是什么鄂親王。”
    蕭若水有些尷尬，方才心神大亂，居然一時(shí)說(shuō)錯(cuò)了話(huà)。他看了看楚名棠，卻發(fā)現(xiàn)先前所見(jiàn)那小孩不知何時(shí)站到楚名棠身后。
    蕭若水身邊一人見(jiàn)他心不在焉，起身道：“方才是蕭大人口誤，請(qǐng)楚大人和眾位見(jiàn)諒。但北趙此番對(duì)我朝不宣而戰(zhàn)，攻占我南齊大營(yíng)，齊趙兩國(guó)都是禮儀之邦，不知楚大人如何解釋。”
    楚名棠淡淡說(shuō)道：“你們南齊與西秦結(jié)成同盟，準(zhǔn)備攻打我朝，這難道有假嗎。我軍只不過(guò)是先發(fā)制人而已。”
    蕭若水回過(guò)神來(lái)，道：“西秦乃虎狼之邦，天下人皆知。我朝與之結(jié)盟，只不過(guò)是口上之約，虛委以蛇而已，我朝沒(méi)有向水師大營(yíng)增一兵一卒，何來(lái)攻打這一說(shuō)。”
    此言一出，帳內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。仗已打到這個(gè)時(shí)候，楚名棠的眾幕僚也大都心若明鏡，南齊屯兵十萬(wàn)于水師大營(yíng)完全是空穴來(lái)風(fēng)，但誰(shuí)也不敢說(shuō)出來(lái)，這消息畢竟是從楚統(tǒng)領(lǐng)處傳出的。
    楚名棠冷著臉，正想出言反駁。身后楚錚先發(fā)話(huà)了：“可是我方細(xì)作傳來(lái)消息，齊國(guó)屯兵十萬(wàn)于江邊，況且據(jù)我方將領(lǐng)報(bào)，這數(shù)日交戰(zhàn)，前后所遇南齊軍還不止十萬(wàn)。”
    蕭若水盯著楚錚：“楚公子果然不凡，言辭鋒利，可你們隨后所遇的是鄂親王所率的各路增援之師，水師大營(yíng)向來(lái)只有水軍五萬(wàn)五千人。”
    楚錚向楚名棠嘿嘿一笑：“父親，照蕭大人所說(shuō)，看來(lái)是我方得到假線(xiàn)報(bào)啊。”
    楚名棠似笑非笑，道：“蕭大人所說(shuō)的我方必會(huì)嚴(yán)查，倘若事情果真如此，我朝必將那些細(xì)作人頭送到鄂親王處。”
    楚錚差點(diǎn)笑出來(lái)，心中不由暗道世界從來(lái)都是強(qiáng)者為尊，亙古如此。南齊你雖有理，卻能耐我何。
    南齊眾人頓時(shí)臉色鐵青。
    此時(shí)，南線(xiàn)大營(yíng)副統(tǒng)領(lǐng)王明遠(yuǎn)急匆匆走了進(jìn)來(lái)，沖楚名棠施了一禮，走到前來(lái)，在楚名棠耳邊輕輕說(shuō)道：
    “皇上有圣旨到。”
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