魏少中走了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“展兄弟，楚將軍說(shuō)的不錯(cuò)，大敵當(dāng)前，個(gè)人恩怨還是暫且放下吧。何況太平展家平日所作所為實(shí)是過(guò)分，我魏少中認(rèn)你這兄弟是將展家踢在一邊的，換成展風(fēng)樓，魏某都不會(huì)正眼看他。”
    楚錚嘆了口氣，對(duì)陸鳴說(shuō)道：“把他扶到旁邊歇息一下，你們二人從小相識(shí)，勸勸他吧。”
    “項(xiàng)老先生，魏門(mén)主，”楚錚轉(zhuǎn)身道，“義軍遠(yuǎn)道而來(lái)，這一路上想必亦是辛苦了。正好我等剛剛擊退馬賊，正準(zhǔn)備犒勞三軍，請(qǐng)諸位就在此一同用飯，稍后共奔北疆大營(yíng)。”
    飛鴻門(mén)葛啟遠(yuǎn)笑道：“我等就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到兩軍對(duì)陣才急忙趕來(lái)，沒(méi)想到方到此地馬賊便已落荒而逃了。”
    楚錚拱手道：“諸位高義，在下不勝感激，請(qǐng)各位前輩到在下帳中就坐。衛(wèi)泰，你到林外將義軍接進(jìn)來(lái)，好生招待。”
    “遵命！”
    眾人到了帳中坐下，再度寒喧。方才那一戰(zhàn)大家都看在眼里，江湖亦是個(gè)強(qiáng)者為尊的世界，加上展仲群之事楚錚處置亦相當(dāng)?shù)皿w，對(duì)義軍也頗為尊重，眾人對(duì)他的敵意不由得淡了許多。
    而大家最感興趣還是楚錚的師承，以他的武功只要現(xiàn)身江湖定會(huì)引起武林的轟動(dòng)，何況年紀(jì)又是如此之輕。雖然楚錚開(kāi)口就是師門(mén)嚴(yán)命恕難相告，但眾人仍不死心，連項(xiàng)千帆也忍不住出言試探。
    楚錚想了想，覺(jué)得讓他們胡亂猜測(cè)也不是件事，便輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道他曾得到葉門(mén)門(mén)主的指點(diǎn)。這也不完全是謊言，趙茗確實(shí)指點(diǎn)過(guò)楚錚，雖然只是無(wú)心的一兩句，但料這些人也不會(huì)跑到皇宮里去問(wèn)趙茗那老姑婆。
    楚錚親自為武林群豪斟上熱茶，返身坐下舉杯道：“軍紀(jì)嚴(yán)明，恕晚輩只能以茶代酒敬諸位前輩，待到北疆大營(yíng)后再與前輩們把酒言歡。”
    眾人連聲道不敢。經(jīng)過(guò)一番相處，群豪們都覺(jué)得傳言將這少年將軍說(shuō)得過(guò)于不堪了，如今看來(lái)此子不但沒(méi)有世家子弟的傲氣，反而禮數(shù)周到，言談得體，直讓人有如沐春風(fēng)之感，而且武功高強(qiáng)，身為習(xí)武者自然更愿與同道中人交往。至于展家和羅家被滅，他們最擔(dān)心的是朝廷如何對(duì)待江湖世家的問(wèn)題。自古窮文富武，江湖獨(dú)行客武功再高也不會(huì)風(fēng)光多久，最終歸宿不是寄生于世家大族便是歸隱山林，如項(xiàng)千帆和魏少中等人也都是當(dāng)?shù)氐暮兰潱?tīng)聞?wù)沽_兩家突然被朝廷所滅，難免有兔死狐悲之感，方才聽(tīng)楚錚雖口口聲聲說(shuō)是奉命而為，但隱隱透露出對(duì)這兩家仍有惱怒之意，眾人心中雪白，展羅兩家定是何時(shí)大大得罪了這位楚將軍，那就難怪了，民不與官斗，江湖世家若不是萬(wàn)不得已，最忌諱的便是與官府為敵。
    魏少中已經(jīng)憋了好久了，忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“楚將軍，在下有一事請(qǐng)教。”
    楚錚看了他一眼，道：“魏門(mén)主請(qǐng)說(shuō)。”
    “將軍方才所使的那柄長(zhǎng)刀可是當(dāng)年關(guān)二將軍的青龍偃月刀？”
    楚錚笑道：“魏門(mén)主好眼力，此刀不現(xiàn)于世間已數(shù)百年，不想魏門(mén)主還認(rèn)得。”
    魏少中心癢難熬：“楚將軍，不知可否借在下一觀？”
    “有何不可，來(lái)人，將本將軍的刀抬來(lái)！”楚錚不由咳嗽數(shù)聲，怎么又用一個(gè)“抬”字，青龍偃月刀不過(guò)八十幾斤，軍中有誰(shuí)背不動(dòng)了。
    魏少中幾乎是從親兵手中將刀搶了過(guò)來(lái)，抱在懷中小心地?fù)崾弥嗽斄季貌艑?duì)葛啟遠(yuǎn)等說(shuō)道：“你們也來(lái)見(jiàn)識(shí)一下吧，這可是當(dāng)年后漢太宗用了整整一年時(shí)間，數(shù)千斤精鐵才鑄成的神兵，尋常刀槍根本不堪一擊，后世工匠手藝再也無(wú)法達(dá)到如此水準(zhǔn)，實(shí)是咄咄怪事。”
    這些秘辛楚錚也是首次聽(tīng)到，但他對(duì)后漢太宗的來(lái)歷早有懷疑，倒也并不感到如何驚訝，只是有些奇怪，既然當(dāng)時(shí)技術(shù)已經(jīng)到了那么高的水準(zhǔn)，為何偏偏沒(méi)有流傳下來(lái)？
    魏少中抱著這把刀雖覺(jué)永遠(yuǎn)都看不夠，可這畢竟不是自己之物，只好戀戀不舍地將刀還給楚錚。
    楚錚接過(guò)，有些遺憾地說(shuō)道：“魏門(mén)主如此喜歡此刀，若不是這乃御賜之物，贈(zèng)給門(mén)主又有何妨。”
    魏少中眼睛一亮，隨即搖頭道：“將軍的好意魏某心領(lǐng)了，魏某不過(guò)一介平民，如何敢受御賜之物。將軍如此武功，配上此神兵定是如虎添翼，日后我大趙第一猛將非將軍莫屬。”
    楚錚想了想，忽然笑道：“魏門(mén)主既是當(dāng)世刀法大家，晚輩新學(xué)了一套刀法，在此演練一番，請(qǐng)魏門(mén)主指教。”
    不等魏少中開(kāi)口，楚錚取過(guò)親兵的腰刀，示意他們幾人退后，雙手緊握刀柄，平舉至齊眉，突然吐氣開(kāi)聲，一刀斜劈而出，速度雖不快，但所含氣勁將帳簾激得獵獵作響。一招去勢(shì)將盡，楚錚一擰腰，手中刀左右連續(xù)三刀劃空而過(guò)，這三刀并不花哨，但氣勢(shì)磅礴，一往無(wú)前。武林群豪心中都是一凜，均在想著若是自己在場(chǎng)中，應(yīng)該如何接招，魏少中更是手捺腰刀，恨不得即刻便上前應(yīng)戰(zhàn)。
    楚錚似是誠(chéng)心求教，招式間的細(xì)微變化都演示得極為清楚。七八招過(guò)后，楚錚手中之刀忽無(wú)力下垂，突然間如道閃電裂空而過(guò)，腰刀由下而上撩起，方位角度簡(jiǎn)直匪夷所思。葛啟遠(yuǎn)騰地站了起來(lái)，額頭冒汗，他明白自己若此時(shí)真在與楚錚過(guò)招，這一刀便可讓他身受重創(chuàng)。
    魏少中看得分明，這一招便是方才楚錚擊敗展仲群的“赤練反噬”，奇道：“楚將軍，這套刀法可是”
    楚錚刀勢(shì)突然加快，最后三招瞬間而過(guò)，收刀笑道：“不錯(cuò)，正是青龍十一式，原本適合長(zhǎng)刀所用，晚輩稍加改動(dòng)，用短刀使出來(lái)了，不當(dāng)之處請(qǐng)各位前輩指教。”
    魏少中和項(xiàng)千帆相顧一眼，都可看到對(duì)方目中的駭然之色，能將一套千錘百煉的長(zhǎng)刀刀法改用短刀使出也能達(dá)到如此境界，眼前這少年武功確已是一宗師級(jí)的高手。
    兩人若是知道楚錚方才此舉只是一時(shí)興起，恐怕更為吃驚。凡塵大師臨終前將他所領(lǐng)悟的武學(xué)精要盡數(shù)傳授給楚錚，使得楚錚終于突破了瓶頸，明白了什么是萬(wàn)法歸宗，從此踏入一個(gè)嶄新的武學(xué)境界，這是僅為宗師高手的吳安然無(wú)法也無(wú)力做到的。
    魏少中不禁問(wèn)道：“青龍刀法乃是關(guān)二將軍當(dāng)年稱雄于世的絕技，已屬將軍所有，可如此個(gè)使刀法，等于是將這青龍刀法全部傳授了在座諸位，不知將軍有何深意？”江湖中各門(mén)各派對(duì)自家技藝防范甚嚴(yán)，唯恐被他人偷學(xué)了去，傳子不傳女，對(duì)弟子留幾招壓箱底的功夫不教是極為正常之事，似楚錚這般與人初次見(jiàn)面便將一套絕世刀法公布于眾實(shí)在是從未有過(guò)之事。
    楚錚笑道：“青龍刀法本是上陣殺敵的刀法，只可惜需身負(fù)內(nèi)力之人方可使用自如，否則晚輩定會(huì)盡數(shù)傳給我大趙每個(gè)軍士。而義軍遠(yuǎn)道而來(lái)就是為了抵御突厥，莫說(shuō)是套刀法，晚輩都恨不得此時(shí)手中能有千余青龍偃月刀，使義軍人手一把，定可讓突厥聞風(fēng)而逃。”
    群豪不由得笑了起來(lái)，項(xiàng)千帆道：“楚將軍胸襟項(xiàng)某佩服，我大趙能有楚將軍這等將領(lǐng)，何愁外患不除。不過(guò)義軍中所用的兵器種類繁多，不如先讓魏門(mén)主將此刀法傳于使刀者，爾后我等三人再根據(jù)青龍刀法琢磨出槍法、棍法再授于其他人等。”
    魏少中道：“如此甚好，魏某責(zé)無(wú)旁貸，請(qǐng)楚將軍盡可放心。”
    “那就有勞魏門(mén)主了。”楚錚對(duì)將青龍刀法流傳于江湖并不擔(dān)心，除非朝廷已經(jīng)腐爛透頂，否則江湖永遠(yuǎn)無(wú)法與官府相抗衡。自古文無(wú)第一，武無(wú)第二，武林中門(mén)派林立，如同一盤(pán)散沙，誰(shuí)也不服誰(shuí)，稍加挑撥便會(huì)陷入自相殘殺的境地。正如武俠小說(shuō)中所寫(xiě)的，誰(shuí)想一統(tǒng)江湖就是武林公敵，除了兩百余年前胡蠻入侵中原，各門(mén)各派都面臨生死存亡之際，又有寧大先生這一不世出的天道高手登高一呼，才難得齊心協(xié)力共抗外敵，但胡蠻一退出中原，原先的聯(lián)盟便土崩瓦解，連寧大先生也不知所蹤，最后稱王稱帝的仍是那些后漢世家大閥。
    帳簾忽一掀，親兵們將熱氣騰騰的飯菜流水般端了上來(lái)，分放在各人面前。楚錚抬手示意：“諸位前輩，此事稍后再議。晚輩汗顏，行軍途中也拿不出什么好東西來(lái)招待各位，僅此粗茶淡飯，請(qǐng)慢用。”
    武林群豪聞到飯菜香，不由得食指大動(dòng)。義軍畢竟不同于大趙軍，個(gè)個(gè)都是江湖豪俠，武功出類拔萃，但在冰天雪地中弄出一頓熱飯熱菜的本事恐怕還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及軍中一普通軍士，就算有個(gè)把人精于此道，但也難以滿足千余人的需求，所以這一路上項(xiàng)千帆等都只靠干糧支撐著。楚錚既是開(kāi)了口，眾人客氣一番便埋頭大塊朵頤。
    衛(wèi)泰忽然走進(jìn)帳前，對(duì)楚錚小聲耳語(yǔ)幾句。楚錚聽(tīng)后笑道：“項(xiàng)老先生，魏門(mén)主，北疆大營(yíng)華將軍率兵野外操練途經(jīng)此地，距此已不過(guò)十里，若是知武林義軍亦在此地，華將軍定會(huì)十分歡喜，不如我等一同前去相見(jiàn)？”
    項(xiàng)千帆呵呵笑道：“可是華長(zhǎng)風(fēng)華將軍？那可都是老熟人了，自然要見(jiàn)的。”
    葛啟遠(yuǎn)等有些不情愿地放下碗筷，心中暗罵這個(gè)什么華將軍來(lái)的真不是時(shí)候。
    步出林外，魏少中咦了聲道：“方才不是說(shuō)還在十里之外么，怎么華將軍的將旗都已看得清清楚楚了？”
    華長(zhǎng)風(fēng)接到馬賊襲擊楚錚部的消息大吃一驚，他著實(shí)沒(méi)想到呂問(wèn)天會(huì)糾集了北疆四大寇一同下手，急忙下命一萬(wàn)大軍拋下所有沉重之物輕裝趕往此地，另一萬(wàn)人隨后趕上。直至遇見(jiàn)在此巡視的楚錚所部斥候兵，聽(tīng)聞馬賊早早便已退去，華長(zhǎng)風(fēng)才松了口氣，卻也感到奇怪，他與呂問(wèn)天也是老相識(shí)了，深知其堅(jiān)忍果斷，既然已經(jīng)不顧北疆大宮的警告決意搶劫輜重，就不會(huì)輕易退縮，怎么就這么快便收兵了？便也不下馬休整，徑直奔樹(shù)林而來(lái)。
    楚錚率麾下眾軍官和武林群豪上前相迎。華長(zhǎng)風(fēng)見(jiàn)來(lái)人中有幾個(gè)身著百姓服飾，凝神辨認(rèn)了下策馬上前長(zhǎng)笑道：“多年不見(jiàn)，項(xiàng)老爺子和各位英雄可好？”
    項(xiàng)千帆抱拳笑道：“承蒙華將軍掛念，老夫身子骨硬朗，也還能湊數(shù)上陣殺敵。”
    魏少中與華長(zhǎng)風(fēng)乃是同鄉(xiāng)，私交甚好，言談間也較為隨意：“想起你華長(zhǎng)風(fēng)還欠了兩壇貢酒，魏某就很不好。”
    華長(zhǎng)風(fēng)翻身下馬，笑道：“你這不又來(lái)我北疆了嗎，到了大營(yíng)將當(dāng)年的一并補(bǔ)上。”
    魏少中點(diǎn)頭道：“這還差不多。”
    華長(zhǎng)風(fēng)道：“華某接報(bào)說(shuō)灰胡兒襲擊我軍，便馬不停蹄趕來(lái)。早知有項(xiàng)老先生所率義軍在此，華某也就不必累死累活的了。”
    武林群豪有些尷尬，項(xiàng)千帆咳嗽聲說(shuō)道：“華將軍，項(xiàng)某絕不敢冒領(lǐng)此功，我等到此地時(shí)楚將軍早已擊退馬賊了。”
    華長(zhǎng)風(fēng)不禁向楚錚看去，楚錚上前一步拜見(jiàn)道：“末將楚錚參見(jiàn)華將軍。”
    “免禮。”
    華長(zhǎng)風(fēng)打量著楚錚，的確還是個(gè)剛成年的孩子，世家子弟就是世家子弟，像他這般年紀(jì)，北疆大營(yíng)比他還小的軍士都屈指可數(shù)，他卻已是統(tǒng)率上萬(wàn)大軍的將軍了。不過(guò)兵部尚書(shū)郭大人為人方正，既然他也同意任命這樣一個(gè)少年為北疆大營(yíng)參將，必有他的道理。
    楚錚也在暗中打量著華長(zhǎng)風(fēng)，臨行前王老侯爺和楚名棠向他詳細(xì)介紹過(guò)北疆大營(yíng)幾位高級(jí)將領(lǐng)，著重提到了眼前這位前將軍華長(zhǎng)風(fēng)，兩人都認(rèn)為此人精通兵法，足智多謀，又深得部屬愛(ài)戴，若是孟德起卸任統(tǒng)領(lǐng)之職，北疆大營(yíng)另兩位副統(tǒng)領(lǐng)都比孟德起還要年長(zhǎng)數(shù)歲，最可能接替此位就是他了。
    洪文錦等人也見(jiàn)過(guò)了華長(zhǎng)風(fēng)。北疆大營(yíng)的幾位高級(jí)將領(lǐng)都曾在黑騎軍中任職，洪文錦等不少人曾是華長(zhǎng)風(fēng)舊部，不過(guò)這些人當(dāng)年在其麾下時(shí)最高也不過(guò)是個(gè)校尉，但華長(zhǎng)風(fēng)記憶極佳，仍都記得各人的名字，有的甚至連年齡籍貫都說(shuō)得清清楚楚，著實(shí)讓洪文錦等人感動(dòng)莫名。
    楚錚見(jiàn)他們相談甚歡，不由暗中感嘆，自己可以用權(quán)勢(shì)乃至錢(qián)物讓軍士們?yōu)榧盒ЯΓ麄冃闹凶顬榫粗氐挠肋h(yuǎn)都是與之同甘共苦率領(lǐng)他們出生入死的將領(lǐng)，自己想在北疆站穩(wěn)腳跟并不是短時(shí)間所能辦到的。
    華長(zhǎng)風(fēng)也覺(jué)得有些冷落楚錚了，但二人畢竟初次相見(jiàn)，詢問(wèn)一下王老侯爺?shù)慕鼪r，華長(zhǎng)風(fēng)仍問(wèn)及方才的戰(zhàn)事上來(lái)：“楚將軍，擊退馬賊傷亡幾何？”
    “回稟華將軍，我軍傷三十余人，無(wú)一陣亡。”
    華長(zhǎng)風(fēng)一驚，不由看向洪文錦，洪文錦俯首剛想稟報(bào)，李元宗呵呵笑道：“楚將軍說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我軍根本就沒(méi)什么傷亡，華將軍有所不知，楚將軍勇猛無(wú)比，呂問(wèn)天自己知道不是對(duì)手才不得不退兵的。”
    華長(zhǎng)風(fēng)大奇，問(wèn)道：“楚將軍與呂問(wèn)天交手了？”
    楚錚微笑道：“李元宗言過(guò)其實(shí)了，呂問(wèn)天是見(jiàn)我大趙軍誓死抵御，自知成事無(wú)望才退兵的。若僅是依靠末將一人，十個(gè)也不夠他們殺的。”
    洪文錦將其中詳細(xì)戰(zhàn)況一一道來(lái)，并帶眾人來(lái)到被楚錚三箭射斷的那棵大樹(shù)旁，武林群豪們看了也倒吸一口涼氣。華長(zhǎng)風(fēng)聽(tīng)說(shuō)何勝男也差點(diǎn)兒?jiǎn)拭诔P箭下，不由得眼放異彩，暗想僅憑此武功箭術(shù)，尚書(shū)郭大人真是給北疆大營(yíng)送寶來(lái)了，如果他不是什么太尉公子那就更好了，就可以隨便差遣了。
    華長(zhǎng)風(fēng)既已到了此地，楚錚也不想再耽擱下去，命軍士們用完飯后便整裝待發(fā)。華長(zhǎng)風(fēng)暗中觀察著那些禁衛(wèi)軍，看了一會(huì)兒不由得暗暗點(diǎn)頭，軍紀(jì)嚴(yán)明，毫無(wú)散漫之氣，較之北疆大營(yíng)的軍士也差不了多少，看來(lái)這少年將軍領(lǐng)兵也有一套。
    華長(zhǎng)風(fēng)轉(zhuǎn)了一圈，忽眉頭一皺，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處百余名禁衛(wèi)軍既不收拾帳篷也不打理馬匹，只是愣愣地站著，心想看來(lái)自己還是看高這楚錚了。
    “這些軍士在作甚？”
    洪文錦臉露厭惡之色：“回華將軍，這些乃我大趙軍之恥，上了一次沙場(chǎng)便嚇破膽了。”
    楚錚俯首說(shuō)道：“末將還未與華將軍稟報(bào)，我三千禁衛(wèi)軍減員至兩千八百余人，這些已不再隸屬禁衛(wèi)軍序列。”
    華長(zhǎng)風(fēng)也明白過(guò)來(lái)，哼了聲道：“也好，就當(dāng)他們?cè)谂c馬賊交戰(zhàn)時(shí)陣亡了吧。”
    楚錚冷笑道：“華將軍說(shuō)的是，反正這些人回到京城也定不會(huì)再是我大趙軍士。”禁衛(wèi)軍畢竟還是受兵部管轄，郭懷若是知道了其中緣由對(duì)這些人定不會(huì)客氣，而且出征前誓師搞得如此浩大，朝中也無(wú)人膽敢再庇護(hù)他們。
    華長(zhǎng)風(fēng)想了想又覺(jué)得有些不妥，大趙軍紀(jì)甚嚴(yán)，還這么貪生怕死的定是官宦子弟，平民將士還沒(méi)這膽子擅自脫離軍籍，把他們留在這里出了什么差錯(cuò)，恐怕其家中長(zhǎng)輩難免會(huì)牽怒到北疆大營(yíng)。便說(shuō)道：“楚將軍，到京城如何處置是朝廷之事，此處數(shù)百里內(nèi)渺無(wú)人煙，不如我部留下一千人在此，以免有何閃失。”
    此人果然心思縝密。
    楚錚俯首道：“一切聽(tīng)從華將軍安排。”
    沒(méi)多久大軍便已集結(jié)完畢，華長(zhǎng)風(fēng)笑道：“楚將軍，我等啟程吧，統(tǒng)領(lǐng)大人得知南線黑騎軍到此，已經(jīng)等候多時(shí)了。”
    “遵命。”
    </br>