披星戴月，賀凈植一行趁著夜色出發(fā)了。
    六人五馬四車，裝備齊全。
    自是不需要再走一遍連青遠(yuǎn)曾經(jīng)走過的路，選在深夜出發(fā)正是為了避開視線運(yùn)用傳送術(shù)法。
    拂曉時(shí)分，賀凈植一行已身處距方棠縣百里遠(yuǎn)的慈濟(jì)縣。
    在一家名為“六合客棧”的客棧落腳后，眾人在大堂里用早膳。
    “高嶺縣近嶺村的那個(gè)百骨林事件你們聽說過沒有？”
    “百骨林事件？這未曾聽聞過，章兄，你快說說。”
    賀凈植看向正聊得熱烈的那桌，那桌坐有三名男子，一名中年兩名青年，“章兄”即是那中年男子。
    “高嶺縣的縣衙大門上不知被誰寫了血紅的十九個(gè)大字，‘近嶺村向西三里處桑樹林下埋有百具冤死骨’。先不說這話是真是假，衙門的人自是要在百姓們前來圍觀看熱鬧之前把這血紅大字給擦掉的。可是，奇嘞！這些字無論怎么擦都擦不掉！于是啊，百姓紛紛傳言說這是無辜枉死的冤魂前來報(bào)案。沒辦法啊，眾口鑠金，縣太爺只能立即派了捕快去查。結(jié)果這一查可不得了，還真在近嶺村向西三里處的桑樹林下找到了上百具尸骨。這可是個(gè)大案，縣太爺立即就稟報(bào)了知府，府衙里全權(quán)接管了此案。細(xì)細(xì)盤查數(shù)日，總算是弄清了這事情的原委，可是你猜怎么著？”
    兩名青年男子齊聲追問：“怎么著？”
    中年男子吊足了兩人胃口，這才繼續(xù)說：“結(jié)果始作俑者卻沒法受到懲罰！”
    “怎么可能？這可是上百條人命啊！”
    中年男子搖搖頭，嘆息道：“因?yàn)檫@始作俑者就是這百具尸骨里的一具，也就是近嶺村這個(gè)村莊的村長(zhǎng)。”
    “這究竟是怎么一回事啊？”
    姓章的中年男子解釋說：“這個(gè)近嶺村臨近一座大山，之前說的埋骨桑林就是在這大山的山腳下。近嶺村有個(gè)特別的習(xí)俗，村莊里凡是六十歲以上不能參加勞作的老人，都得搬到距離村子三里左右的那片桑林旁的屋子里居住，而且搬去后他們不得與村中之人再有往來，可以說是任由他們?cè)谀抢镒陨詼缌恕．?dāng)其中某個(gè)老人不行了，其余的就會(huì)幫忙在林中挖一個(gè)土坑，屆時(shí)那坑就是逝世老人的埋骨地。”
    青年之一憤慨道：“這也太沒有人性了吧！”
    另一青年說：“是啊，羔羊跪乳、烏鴉反哺，這近嶺村的村民竟還連畜生都不如嗎！”
    章姓男子說：“唉，世界之大無奇不有。說是這樣村莊里的每戶每家便都可以沒有累贅，家家戶戶都能處于最佳狀態(tài)，村子能夠得以興盛繁榮。聽說這習(xí)俗他們已經(jīng)奉行了數(shù)百年，早就無法追根溯源去問責(zé)始作俑者了。況且法不責(zé)眾，那些村民只是被知府訓(xùn)斥了一番，沒有誰為此擔(dān)責(zé)。”
    聽完后，賀凈植心中唏噓不已。誰人不會(huì)老去？況且都是自己的血脈至親，為什么近嶺村的村民們會(huì)允許這么個(gè)荒唐習(xí)俗存在數(shù)百年呢！
    他問那章姓男子：“這位大哥，此案了結(jié)后那血紅大字可以擦掉了嗎？”
    章姓男子朗聲說：“嘿，小公子你問到點(diǎn)上了！這也是個(gè)稀奇事，那血字不用擦，案件一了結(jié)它就自動(dòng)消失了，你說神不神奇！反正大家都一致認(rèn)為這定是冤魂報(bào)案，冤案一了，那血字就隨那些冤魂一起消失了。”
    看來客棧真是個(gè)消息集聚地，這里人來人往，客人天南海北的，不時(shí)就能聽到些奇聞異事、名人名事。
    說完了這樁桑林埋骨案，那章姓男子又說起了一些別的見聞。比如有的村子女子出生不久便會(huì)被折斷雙腳只為了所謂的三寸金蓮之小腳美，有的村子新郎官去接新娘子時(shí)需要赤腳走過一段鋪滿荊棘的道路以示自己的堅(jiān)勇和對(duì)新娘子的愛護(hù)決心。
    用完早膳后，眾人回房去歇息了一個(gè)時(shí)辰。
    休息完，連青遠(yuǎn)問賀凈植想不想出去走走看看。
    賀凈植搖搖頭，說：“我更想學(xué)功夫。青遠(yuǎn)，再教我們一些基本功吧，然后我們?cè)跇窍略鹤拥目盏厣暇殻憔涂梢匀ッψ约旱牧恕！?br/>     學(xué)生好學(xué)上進(jìn)，老師自然甚是欣慰的。
    但是外面烈日炎炎，并不適合練武，曬傷不說還容易中暑。
    連青遠(yuǎn)在虛空中畫了一個(gè)靈陣，讓賀凈植五人走進(jìn)去。
    賀凈植沒有猶豫，率先邁開步伐走了進(jìn)去。
    神奇的是，他一進(jìn)去映入眼簾的竟然是一片茫茫草原，綠意無邊。
    這里陽光和煦微風(fēng)陣陣，是一個(gè)再適宜不過的練武場(chǎng)地了。
    安好四人隨后進(jìn)入，神獸們也都跟了進(jìn)去，最后進(jìn)去的是連青遠(yuǎn)。
    興許是這里廣闊的環(huán)境更容易使心情放松，神獸們都表現(xiàn)得更為活力了些，追逐打鬧，在一旁玩得甚是開心。
    練習(xí)了一個(gè)多時(shí)辰，上午的練功任務(wù)就算結(jié)束了。
    喜樂問：“我們?cè)撛趺醋叱鲞@片草原啊？”
    賀凈植說：“應(yīng)該得青遠(yuǎn)放我們出去吧。”
    “那我們上哪去找連公子呢？”
    賀凈植點(diǎn)喜樂的腦袋，“傻啊你，呼喚一聲不就好了，你還想滿草原的去找嗎？”
    再說，這里一望無際，能不能找得到邊都是個(gè)未知數(shù)。
    “青遠(yuǎn)，我們練完啦。”
    呼喊聲剛落，眾人眼前場(chǎng)景倏忽一變又成了客棧廂房。
    “太神奇啦！”喜樂驚呼，“連公子，這是什么法術(shù)啊？”
    連青遠(yuǎn)回答說：“這是一種傳送法陣。”
    如意問：“那我們剛剛在的草原是真實(shí)的嗎？”
    連青遠(yuǎn)搖搖頭，“是一處幻境。”
    同樣頗覺神奇的還有四大神獸，它們?cè)谖堇镛D(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，似乎是在尋找剛剛那片大草原。
    “汪~”“汪~”
    “喵——”“喵~”
    遍尋無果后，四小只一起朝連青遠(yuǎn)叫了聲。
    賀凈植摸摸白澤、麒麟和胐胐的腦袋安撫三只興奮的神獸，“乖，快用午膳了，我們下午再進(jìn)去玩。”
    讙讙則是一只爪子扒住了連青遠(yuǎn)的衣擺，仰頭望著他又“喵”了一聲。
    連青遠(yuǎn)將讙讙給抱起來，輕柔地?fù)崦哪X袋和背脊。
    “下午再進(jìn)去玩，乖，先吃午飯。”
    如今，讙讙對(duì)連青遠(yuǎn)最為親近，其次是喜樂，就連平安、安好和如意都能伸手摸一摸它而不被撓抓。
    唯獨(dú)賀凈植，讙讙是不肯接受他的親近的。
    見讙讙神態(tài)高冷但行為乖順地趴到了連青遠(yuǎn)的胳膊上，賀凈植有些吃味地說：“一樣的話，我說它就不聽。”
    連青遠(yuǎn)好笑地看著他，安撫道：“再等等就好了，等他們習(xí)慣現(xiàn)在的你。”
    午膳及小睡后，五人依然是進(jìn)入幻境里練功。
    不過，這回幻境里的場(chǎng)景有所不同，里面不再是一望無垠的綠意，而是生長(zhǎng)有姹紫嫣紅的鮮花，還有飛來飛去的蝴蝶。
    神獸們一進(jìn)來就忙著撲蝴蝶，玩得不亦樂乎。這些蝴蝶并非實(shí)物，也都是幻化而成，每次被神獸們捉到后就會(huì)散成萬千光點(diǎn)，最后消失不見。
    在客棧里待了三天，便要繼續(xù)啟程了。
    這三天里，白日時(shí)賀凈植與安好四人一起在幻境中練習(xí)武功，晚上他就單獨(dú)在里面修煉法術(shù)。
    連青遠(yuǎn)也沒閑著，白日里要教授五人功法招式并進(jìn)行指導(dǎo)糾正，還要運(yùn)用靈識(shí)探尋消息，而且他自己也要修煉，夜晚呢，先教賀凈植學(xué)習(xí)劍術(shù)、法術(shù)和修煉，夜深了就出門去查修水靈脈。
    除了賀凈植，賀府眾人都只是知道連青遠(yuǎn)會(huì)術(shù)法，并不知道他的真實(shí)身份以及此次出行的具體任務(wù)。
    每個(gè)縣城，一行六人只待三天，三天后就繼續(xù)北上。
    總的線路方向是朝北的，但卻并非一路直行，下一站去哪兒皆是隨著連青遠(yuǎn)來定。
    除了正常駕馬車趕路時(shí)可以欣賞一下沿途的風(fēng)光，其余時(shí)間賀府五人基本都沉迷于在幻境里練功。這與他們出發(fā)前所想象的領(lǐng)略大江南北的風(fēng)光大不一樣，但沒人覺得這有什么不好。
    有連青遠(yuǎn)這個(gè)高手傳授功夫外加細(xì)心指點(diǎn)，賀府五人進(jìn)步神速。
    尤其是賀凈植，他現(xiàn)在無須像安好四人一樣每天保證四個(gè)多時(shí)辰的睡眠，他僅僅只用小憩一個(gè)時(shí)辰便能完全恢復(fù)精力，這就使得他有更為充足的時(shí)間來學(xué)習(xí)和練習(xí)。
    八月末，賀凈植的武功、劍術(shù)、修煉、術(shù)法都已小有所成。為此，他十分欣喜。
    天道酬勤，古人誠不欺我。
    除了剛啟程的那幾天賀凈植是睡在自己的廂房里，后面他就直接睡在了幻境之中。
    這幻境很是玄妙，不僅有日落月升，還有床鋪與燈籠。
    這床鋪與賀凈植在賀府時(shí)使用的那張一模一樣，唯一不同的是幔頂四角各掛有一盞燈籠。
    這燈籠無燭而亮，就像是裝著天上的月光。
    在賀凈植練功時(shí)，天上的圓月與地上的燈籠就是皎潔明朗的，而到了他上床去休息時(shí)光芒就會(huì)變?nèi)酢?br/>     雖說神獸們對(duì)賀凈植還未恢復(fù)到以前的信任與親昵，但毫無疑問，他依然是神獸們最依賴的人。其顯著表現(xiàn)就是只要賀凈植進(jìn)入了幻境，那四小只就必要跟進(jìn)去。
    之前有一晚，賀凈植見神獸們睡得正香就沒有叫它們起來，自己?jiǎn)为?dú)進(jìn)了幻境。
    但還不到半刻鐘呢，他就聽見自己房間里傳來了激烈的抓撓聲和“汪！”“汪！”“喵！”“喵！”的厲叫，嚇得賀凈植立即把自己傳送回了房間。
    結(jié)果呢，屋里什么異常都沒有。
    四小只看到他人了，也不發(fā)瘋了，像什么都沒發(fā)生似地齊齊躺回了原位，唯獨(dú)門板和地板上多了些抓撓痕跡。
    這情景讓賀凈植又想笑又感動(dòng)，原來他的小伙伴們還是在乎他的。雖然他們還沒有恢復(fù)到以往那種程度的親密，但至少情況是在一天天好轉(zhuǎn)的。
    回想起前不久發(fā)生的事，今晚，賀凈植沒有再進(jìn)入幻境練功。
    他將被褥鋪到地上，睡在了神獸們的身邊。
    睡得半醒半夢(mèng)的，他察覺到自己周身圍繞著一圈溫軟，還有什么在輕柔地舔著他的臉頰。
    他微微一動(dòng)，那舔舐立刻就停止了。
    等他靜止了一會(huì)兒，那舔舐才重新開始。
    他靈機(jī)一動(dòng)，繼續(xù)裝睡，連眼睛都沒有睜開，而是運(yùn)轉(zhuǎn)起自己的靈識(shí)來查探身側(cè)的情況。
    令他意外的是，這個(gè)舔舐他的不是胐胐，竟然是讙讙，那個(gè)一直一臉高冷拒絕他靠近的讙讙！
    賀凈植心疼極了，他沒忍住，伸手將讙讙攬到了自己懷中。
    讙讙自然是一瞬間就炸了毛，正想給賀凈植幾巴掌呢卻察覺到摟著它的人似乎并沒有醒來，抬著的爪子在半空中僵了良久，終是放了下來，身體也隨之放松了。
    它任由賀凈植摟著趴在他的臉頰旁，極小聲地朝他“喵”了一下。
    賀凈植將臉埋到它柔軟的毛發(fā)里，帶著欣慰與感動(dòng)再次沉沉入睡。