東陵來勢(shì)洶洶，從別處調(diào)兵時(shí)間很可能趕不及，幽州郡和兗州郡距離晉州郡比較近，昭寧帝便打算從幽州郡和兗州郡抽調(diào)一部分兵力先趕往函谷關(guān)。
    結(jié)果這個(gè)時(shí)候，漠北和南越又開始不安分了，與北涼接壤之處軍隊(duì)頻頻調(diào)動(dòng)，把楚淵和沈臨風(fēng)分別拖在了幽州郡和兗州郡，昭寧帝從幽州郡和兗州郡抽調(diào)兵力的圣旨都沒來得及下達(dá)！
    昭寧帝嚴(yán)重懷疑，東陵和南越漠北，根本就是達(dá)成了某種協(xié)議！
    但是到了這個(gè)地步，懷疑也沒用了，先解決眼前的困境才是最要緊的。
    昭寧帝把從幽州郡和兗州郡抽調(diào)兵力的圣旨按下不發(fā)，又連下四道圣旨，其中兩道給當(dāng)時(shí)的幽州都護(hù)楚淵和兗州都護(hù)沈臨風(fēng)，令他們盡快解決漠北和南越之事，然后回援函谷關(guān)；一道給楚渟，令其務(wù)必?fù)蔚皆s到，最后一道命令長(zhǎng)安附近州郡盡快調(diào)兵趕往函谷關(guān)。
    戰(zhàn)況緊急，就連已經(jīng)在家享清福的北安侯蘇二太爺，也做好了再次披甲上陣的準(zhǔn)備。
    楚渟親自坐鎮(zhèn)函谷關(guān)，除了一開始被東陵打了一個(gè)措手不及，后面逐漸穩(wěn)住形勢(shì)，這令北涼朝堂上下暫時(shí)都松了一口氣。
    但是這口氣才松到一半，又傳來一個(gè)消息：函谷關(guān)久攻不下，趙哲遣頂尖刺客數(shù)名，潛入函谷關(guān)刺殺安親王楚渟，刺客被誅，楚渟傷重，不治而亡！
    這個(gè)消息不啻于晴天霹靂，傳到長(zhǎng)安，朝堂上下徹底慌了神。
    函谷關(guān)到長(zhǎng)安之間只剩一個(gè)潼關(guān)，一旦函谷關(guān)陷落，東陵兵臨潼關(guān)城下只是時(shí)間問題。
    北涼民風(fēng)尚武，從來不缺將領(lǐng)，但是能和趙哲抗衡的沒幾個(gè)，除了楚家兄弟倆，就只有兗州都護(hù)沈臨風(fēng)。
    但是這三位，一個(gè)遇刺傷重不治而亡，另外兩個(gè)被漠北和南越拖住不得脫身。
    一時(shí)之間，朝堂上下人心惶惶，眾臣紛紛請(qǐng)求昭寧帝出京暫避，昭寧帝斷然拒絕：“朕為天子，自當(dāng)坐鎮(zhèn)社稷宗廟，豈有拋棄帝都和帝都子民而逃之理？”
    同時(shí)，昭寧帝做好了最壞的打算，令皇后率領(lǐng)嬪妃皇子公主、文武百官以及百官家眷前往洛陽暫避，并且下旨：“若朕身有不測(cè)，立儲(chǔ)一事，由皇后自行決定。”
    這也就是昭寧帝對(duì)發(fā)妻楚皇后足夠信任，他膝下所有皇子都沒有成年，年紀(jì)最大的才十二歲，但凡楚皇后有半分野心，立年紀(jì)最小的七皇子作為傀儡皇帝并且垂簾聽政，七皇子如果不甘心被掌控，那么到時(shí)候北涼皇朝內(nèi)有皇帝和太后爭(zhēng)權(quán)，外有南越漠北虎視眈眈，東陵步步緊逼，內(nèi)憂外患，那才是真正要完了！
    得知楚渟身故，楚皇后一度昏厥了過去，她雖然是楚家的養(yǎng)女，可是大哥和二哥都把她當(dāng)成親妹妹，她從未想過有一天大哥會(huì)倒下！
    盡管不愿意相信噩耗是真的，但是形勢(shì)緊急，楚皇后知道她沒有時(shí)間悲傷，身為一國(guó)之母，別人可以害怕軟弱，而她不行。
    北涼皇朝，還沒亡呢！
    楚皇后知道昭寧帝主意已定，也不多說廢話，眼淚一抹，轉(zhuǎn)身就去準(zhǔn)備出京暫避等諸多事宜，尤其是，倘若長(zhǎng)安當(dāng)真陷落，昭寧帝……昭寧帝身有不測(cè)，必須要盡快選立新帝！
    統(tǒng)帥遇刺身亡，函谷關(guān)將士們的士氣大受打擊，沒過幾天東陵大軍就破關(guān)而入，直逼潼關(guān)。
    楚皇后不知道的是，昭寧帝其實(shí)很緊張，遠(yuǎn)不像表面上看起來的這樣鎮(zhèn)定自若。
    但他是皇帝，底下人都看著，如果連他也慌慌張張沒了分寸，底下人就會(huì)跟著心慌，陣腳一亂，只會(huì)讓局面更加糟糕。
    如今聽到函谷關(guān)破的消息，心緒反而鎮(zhèn)定下來，每天和蘇老太師下下圍棋，看看話本子，不去管外面山雨欲來風(fēng)滿樓的話，日子倒是過得悠閑。
    幸運(yùn)的是，函谷關(guān)破兩日之后，終于有好消息傳到長(zhǎng)安：幽州都護(hù)楚淵接連斬殺漠北兩員大將，俘虜一萬有余，迫使漠北不敢輕舉妄動(dòng)。
    南越大軍也在兗州都護(hù)沈臨風(fēng)手里吃了不少虧，又不甘心就此退去，一時(shí)間僵持不下。
    楚淵和沈臨風(fēng)有心回援潼關(guān)，但為防漠北和南越賊心不死，沈臨風(fēng)鎮(zhèn)守兗州，楚淵則留下副將暫代幽州都護(hù)一職防御漠北。
    原本楚淵讓副將暫代幽州都護(hù)之責(zé)，需要皇帝下達(dá)圣旨，并且通過中書省的審核才可以，但是非常時(shí)期，行非常手段，楚淵只能一邊上奏請(qǐng)罪，一邊抽調(diào)兵力回援潼關(guān)。
    昭寧帝收到消息，為了避免日后有御史彈劾楚淵，命中書省迅速起草圣旨，把楚淵擅自讓副將暫代之事敲定成是受了他的密旨，替楚淵背鍋。
    楚淵的軍事能力比楚渟還強(qiáng)，從他能夠獨(dú)立建起一支騎兵，并且從無敗績(jī)便能窺見出來。
    而且為了防備東陵故技重施，襲殺北涼大將，神醫(yī)白蘞親自從藥王谷帶了不少大夫去潼關(guān)。
    與此同時(shí)，昭寧帝下旨從其他州郡抽調(diào)的兵力陸續(xù)趕到。
    東陵大軍奔襲數(shù)百里，也已疲倦不堪，所以趙哲到達(dá)通關(guān)后，并未急著攻城，在潼關(guān)十里之外安營(yíng)扎寨，打算讓將士們好好休息。
    只可惜楚淵并沒有給東陵大軍這個(gè)機(jī)會(huì)。
    楚渟用兵求穩(wěn)，楚淵卻從不拘泥于一種戰(zhàn)術(shù)。
    千里行軍，士卒疲憊，按照正常人的想法，肯定會(huì)趁著敵軍休整的機(jī)會(huì)，讓部下抓緊時(shí)間恢復(fù)體力，構(gòu)筑防御工事，就算要襲營(yíng)，那也應(yīng)該趁著晚上天黑來襲營(yíng)，誰知道楚淵不按常理行事，大白天的，直接數(shù)千騎兵打了過去？
    北涼與漠北接壤，為了抵御漠北，花了不少力氣培養(yǎng)騎兵，駐扎在潼關(guān)的騎兵戰(zhàn)力雖然比不上楚淵麾下的墨驍騎，但用來對(duì)付東陵大軍也差不多夠用了。
    東陵大軍沒料到楚淵會(huì)來這么一手，都有點(diǎn)被打懵了。
    騎兵機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，又不和東陵大軍死磕，打完一波掉頭就跑，等東陵大軍回過神來一看，敵人都跑了，派兵去追肯定會(huì)被敵人想方設(shè)法不斷蠶食。
    接下來十幾天，趙哲被戰(zhàn)況氣得夠嗆。
    東陵大軍和潼關(guān)守軍兵力相當(dāng)，那就要看雙方統(tǒng)帥斗智斗勇，可惜這些天雙方統(tǒng)帥調(diào)兵遣將交鋒十幾次，趙哲都沒有在楚淵手上占到分毫便宜。
    氣得趙哲把心愛的筆洗摔了！
    不是說楚家二公子聲明不顯嗎？
    這特么的是聲名不顯？
    趙哲打仗，只在楚家兄弟倆手里吃過虧，這讓他特別想問問楚家老爺子是怎么教的，居然把兩個(gè)兒子都教成了帥才？
    能領(lǐng)兵者，謂之將也；能將將者，謂之帥也。
    都說千軍易得，一將難求，帥才比將才更為難得，哪怕是將門世家，帥才也遠(yuǎn)比將才稀少，如安親王府這般，兩個(gè)兒郎都是帥才的情況就更為罕見。
    可惜楚家老爺子已經(jīng)仙逝，沒辦法回答他這個(gè)問題。
    隨著時(shí)間的流逝，形勢(shì)對(duì)東陵大軍只會(huì)越來越不利。
    潼關(guān)地理位置易守難攻，雖然北涼剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)干旱，有的地方餓殍遍野，可是那些遷到洛陽的朝臣們依舊在想辦法為大軍籌集糧草，甚至長(zhǎng)安本身就有糧倉，潼關(guān)守軍可謂占據(jù)了地利與人和。
    但是東陵大軍對(duì)于北涼百姓來說本就是敵人，天時(shí)地利人和他們一樣都不占，再加上是深入北涼境內(nèi)打仗，糧草供應(yīng)已經(jīng)開始出現(xiàn)問題，靠著這一路以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)才沒有崩潰。
    然而這樣下去也不行，因?yàn)楸睕霰旧砻耧L(fēng)尚武的緣故，被東陵占領(lǐng)的州郡開始有游俠兒組織義軍進(jìn)行反抗。
    雖然在趙哲看眼里，這些游俠兒組成的所謂義軍根本不成氣候，但也很讓人心煩。
    尤其是東陵大軍現(xiàn)在被楚淵率領(lǐng)潼關(guān)守軍擋在潼關(guān)之外，一旦楚淵或者沈臨風(fēng)騰出手來，想辦法截?cái)鄸|陵的糧道，對(duì)于東陵大軍來說，無異于滅頂之災(zāi)。
    趙哲也想過故技重施，但是潼關(guān)的防守被楚淵安排的就像鐵桶一樣，莫說活人，連一只蒼蠅都飛不進(jìn)去，何況還有白蘞時(shí)時(shí)跟在楚淵身邊。
    所以擺在趙哲面前的只有兩條路：要么攻破潼關(guān)，拿下長(zhǎng)安；要么撤退，與北涼議和。
    但是很顯然，攻破潼關(guān)并不現(xiàn)實(shí)，他此次親征真正目的也不是為了打下北涼。
    經(jīng)過一番深思熟慮，趙哲決定撤退，與北涼議和。
    遠(yuǎn)在洛陽的眾臣認(rèn)為昭寧帝一定不會(huì)答應(yīng)議和，畢竟東陵想打就打，想議和就議和？哪有這么好的事情？他們北涼又不是打不過！
    結(jié)果沒想到，他們的皇帝陛下居然答應(yīng)了！
    眾臣瞬間炸毛，紛紛上奏懇請(qǐng)昭寧帝三思，任由東陵說打就打，說和就和，這簡(jiǎn)直就是奇恥大辱！
    一些皇族宗親差點(diǎn)在奏疏里指著昭寧帝的鼻子罵，但昭寧帝不為所動(dòng)，命人把江南道節(jié)度使的一封奏疏送去洛陽：嘉耀十三年夏，七月，江南道暴雨二十余日，引發(fā)山洪，轄下九郡皆有不同程度受災(zāi)。
    東陵出現(xiàn)糧草危機(jī)，北涼這邊狀況其實(shí)也不好。
    一場(chǎng)干旱，讓號(hào)稱魚米之鄉(xiāng)的富庶江南糧食收成也受到影響，那些干旱嚴(yán)重的州郡就更不用說。
    江南道剛剛開始下雨時(shí)，百姓們還很高興，認(rèn)為雨水豐沛，可以搶種一波秋稻，可是誰能想到，竟然連下了二十多天的暴雨？
    賑災(zāi)需要錢糧，安置災(zāi)民需要錢糧，但是潼關(guān)正在打仗，糧倉里儲(chǔ)備的糧食必須要優(yōu)先供應(yīng)潼關(guān)，有些受災(zāi)的州郡可能暫時(shí)就顧不上，而國(guó)庫既要賑災(zāi)，又要撥發(fā)軍餉，還要留出明年的預(yù)算，不由得有些捉襟見肘。
    事實(shí)上，和東陵這場(chǎng)仗打到現(xiàn)在，將士們的死傷先不論，最苦的是百姓，受災(zāi)的州郡甚至都開始出現(xiàn)易子而食的慘狀！
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