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“就算不是怕費(fèi)水,這樣老是洗手,也挺麻煩啊。”小芳咕噥著,看雙手指甲縫里黑垢都摳掉了,才走到水缸邊舀了一小瓢水小心翼翼地洗著,不讓任何一滴水浪費(fèi)掉。
“有錢老爺夫人們就算平常不生病,也有一百帖好藥一邊等著。我們有什么?連一床可以過冬厚棉被都沒有。你只要想到我們這樣人要是生了病,就只能等死,便不會覺得麻煩了。”小云很大人樣地說著道理。
為了不生病,小云這一點(diǎn)很聽她娘話,隨時讓自己雙手保持干凈。尤其吃食物時,不管雙手有沒有臟,總得再洗一次手——這也是她們母女倆總要每天去挑好幾桶水原因;雖然別人并不清楚,但小云知道她們母女倆每天用掉水,抵得上小芳家一家五口三遂用度……
小芳將洗好手往身上抹干,蹲到小云身邊,一臉夢幻地以兩只手掌撐著臉道:
“小云,你說,那些有錢大老爺大夫人們,他們除了有一堆好藥可以隨時治病之外,是不是有好大屋子、好暖床被,而且屋子不會漏水,衣服上沒一個補(bǔ)釘?還有,他們家飯桌上,大魚大肉是不是都擺滿了桌,多得吃不完?”
“那是當(dāng)然啊。”小云總是一副很有見識樣子。
“真好啊……”小芳拉了拉小云。“小云,你想,他們穿舊了衣服、他們吃不完大魚大肉,會不會就賞給下人啊?”
“如果真很有錢人,大抵是會吧。人家有錢人當(dāng)然天天穿衣,餐桌上永遠(yuǎn)擺好做大魚大肉,上一頓吃不完,若不是倒掉了,就是賞下人吃啦。要是像我們這樣一塊過年買咸肉吃到元宵去,不就太掉身分了嗎?人家可是有錢人呢。”
小芳點(diǎn)頭如搗蒜,連吞了好幾口口水才有辦法說話。
“就是就是!你還記不記得今年春天大豐村村長兒子娶媳婦,不是特地花大錢跑到縣城去請了‘喜慶班’來唱大戲嗎?里面演老爺夫人就是這樣過日子!大戲都這樣演了,就一定不是騙人!”激動說完后,幽幽地嘆了口氣:“有錢人真好啊……”
“我會變成有錢人。”小云始終淡定,沒有被小芳激動情緒給感染。
小芳當(dāng)然不信。村里哪個男孩兒沒這樣大聲宣誓過要當(dāng)有錢人?可大家其實(shí)也都知道,能平安長大不餓死,就很萬幸了。不過,就算不信,小芳也很尊重人家有作夢自由。就像她,成日夢想著可以吃一頓香噴噴飽飯,有大魚大肉那種;雖然幾乎不可能實(shí)現(xiàn),但作作夢又不用花錢不是?
“小云,我……想吃飽飯。我想去有錢人家做事,吃老爺夫人每頓吃不完賞給下人那些大魚大肉。我想著,那一定很好吃很好吃……”小芳悄聲小云耳邊說著自己夢想。
“你想給人家當(dāng)傭人?你會什么?”
“我會可多了!我會升火煮飯,我會種田,我會挑水,我還會補(bǔ)衣服——”
“這種事,有誰不會嗎?”
“大老爺們買傭工,不就是要我們做這些粗活嗎?”
“大家都會做事,憑什么人家要挑你?”小云看小芳還是一頭霧水,只好說得清楚些:“除了原本就會,你還得比別人會一些不一樣。誰不想到大戶人家吃大魚大肉?你以為就你一個人想啊?每年冬天我們這四個村子里有多少孩兒被領(lǐng)去縣城里周牙婆家給挑揀,咱小歸村被退回來人可多了,你又不是不知道。”
小芳回想了一下,發(fā)現(xiàn)小云說還真沒錯。周牙婆就差沒直接放話說再也不肯收小歸村孩兒了——沒膽說直白話,就怕村長領(lǐng)著兇悍村民們打上門去討說法,她再悍也惹不起一群不要命刁民。
“小云,周牙婆為什么不肯要咱們村這些小孩兒?我們明明很能吃苦,比其它三個村都能吃苦。”
小云聳聳肩。
“可能是打一照面就讓人覺得太能吃了,賣身錢才幾百個大錢,結(jié)果帶回一個能吃,一頓就吃掉人家?guī)资畟€大錢,人家算算,覺得真賠,就不肯要了。”
“會去賣身當(dāng)奴才孩兒誰家不窮?都餓瘋啦,看到吃,誰不拚命吃啊!怎么我們小歸村就給嫌棄了?”小芳覺得身為小歸村人自尊心被傷害了,嘴巴一嘟,眼睛一瞇,小歸村慣有兇狠氣勢隱隱散發(fā)了出來。
小云擺擺手,說道:
“你橫給誰看啊?你就想,咱村王香花,如果相親時沒裝一下乖巧溫順,她能順利嫁到大豐村去?”
“咱說周牙婆,你繞到王香花這邊做啥?”小芳想起那個小歸村有名悍女,如今已是大豐村嚇人兇婆娘。也不知道該為自己將來難嫁出去而擔(dān)心,還是要自豪小歸村人走遍天下都只有欺負(fù)人份兒,不會給人欺負(fù)去。
“小芳,如果王香花相親時就把她兇悍一面給大豐村趙家人看到,那趙家是不會讓她進(jìn)門。同樣,周牙婆挑人進(jìn)大戶人家當(dāng)傭工,當(dāng)然希望挑到那種做得多、吃得少、膽小聽話沒主見人。但我們小歸村人雖然做得不比人少,但怎么可能吃得少?怎么可能膽小沒主見?”事實(shí)上,只要有吃眼前,小歸村人一定撲上去爭搶,務(wù)必大能力圈多糧食,然后全塞進(jìn)肚子里,不擇手段。
聽小云這樣一說,小芳很就理解了,一只手掌重重地拍著大腿,很是恍然大悟。
“原來是這樣!他們會裝,便被周牙婆挑去大戶人家享福啦!而我們不會裝,一踏進(jìn)周牙婆院子,就給打發(fā)回家了。”
小云扯了扯嘴角,原本還想說些什么,但想了想,又覺得小芳這樣理解也不算錯,就不說了。
“小云,有你滇醒,明年春我到周牙婆家給挑時,就知道該怎么做了。小云,如果我被挑上了,過起了好日子,我不會忘記你!”小芳覺得她夢想已經(jīng)不那么遙不可及了。
“那我謝謝你啦。”小云扯唇笑了下。
“你別不信!只要我能有錢人家做事,就一定會出頭。到時我主家面前說得上話了,就會提拔你一把,讓你也進(jìn)去吃大魚大肉,每天吃得飽飽——哎唷!”小芳說得激動,不小羞到她帶來水桶,痛得抱著右腳腳趾滿屋子蹦兵,后因?yàn)槁牭剿野⒛飶募议T口遠(yuǎn)遠(yuǎn)吼過來叫喚聲,連忙水桶一提,對小云告別,跑回家去了。
小云看著小芳一拐一拐地跑回家,很便不見人影,這才低下頭,樹枝仍然抓右手上,就算與小芳閑談老半天,手上動作絲毫沒有停頓過。
黃土夯成地板上,一筆一劃刻著工整字——
云對雨,雪對風(fēng),晚照對晴空。來鴻對去燕,宿鳥對鳴蟲。
三尺劍,六鈞弓,嶺北對江東。人間清暑殿,天上廣寒宮。
夾岸曉煙楊柳綠,滿園春雨杏花紅。
沒有小芳打擾,她終于寫完今天阿娘交代她完成進(jìn)度——
女子眉纖額下現(xiàn)一彎月;男兒氣壯胸中吐萬丈長虹。
將樹枝擱到一邊,小云瞪著后寫那兩句,忍不住伸手摸了摸自己特別濃黑眉毛。眉纖與一彎月有啥關(guān)系?男兒吐萬丈長虹又是什么?難不成是那個男兒偷吃了天上彩虹,被老天爺索討,所以只好吐出來還回去,是嗎?
“要是我,吃下肚東西,定然是不還。”點(diǎn)頭。“就算是老天來要,也不還。”鄙視地瞪著后那一句,覺得自己比男兒強(qiáng)多了。
秋末冬初,天近黃昏,風(fēng)聲如嘯,寒意襲人。
一群小歸村村童們站成一排直線,與大樹村那一群村童們隔著一條小溪、一座橋,對峙。
小歸村如今孩子王是十歲王大成,一群孩子們里,他年紀(jì)大、塊頭壯,身分高,但凡孩童們有任何與周邊村子交涉(其實(shí)是打架]事宜,領(lǐng)頭人就一定是王大成。