哐哐哐...
    一頭紅黑相間氣勢驚人的“鋼鐵巨獸”碾碎雪白的蒸汽，沿著青山綠水間長龍般的鐵軌高速奔行。
    嘟——！
    穿過一條貫通了山體的幽深隧道，恰好與對面另外一列相向而行的蒸汽機車會車，兩車同時鳴響一聲高亢的汽笛互相致意。
    引得車廂中目睹兩車高速擦肩而過的乘客們，心臟砰砰直跳口中連連驚呼。
    海元歷201年，已經(jīng)是大航海時代第三個百年中的第一年。
    不過這列“蒸汽機車”現(xiàn)在行駛的鐵路，已經(jīng)不是縱貫東海岸南北的“濱海鐵路”。而是連接東西海岸的——“破碎星海鐵路”，也是世界上第一條橫跨大洲的鐵路。
    而且不同于早期建設(shè)的“濱海鐵路”，這條同樣由“濱海鐵路公司”負責建設(shè)的“破碎星海鐵路”，是可以容許雙向同時運行的復線鐵路。
    起點在東海岸的圣艾文市，終點在西海岸原本由“水之母”麥羅盤踞的圣塔莫尼卡，總里程超過了4000公里。
    車速也相應(yīng)提速到了80公里小時，普通人橫跨整個公國的單行旅程只需要兩天時間。
    與“西進行動”同時動工，直到一年前才終于徹底完工。
    通過這條鐵路外加“世界橋梁”，加略特公國在經(jīng)濟運行上徹底連成一體，推動公國成為聯(lián)結(jié)“黑海”和“破碎星海”的經(jīng)濟大國。
    也將土地、礦產(chǎn)、人口...等等資源整合到一起。
    從八年前“西進行動”剛剛啟動的時候，公國總?cè)丝跒?220萬人。
    如今，按照每年5%的人口凈增長率迅速激增到了1800萬人，再加上今年來持續(xù)不斷的移民潮，總?cè)丝谝呀?jīng)增長到了2000萬人。
    中西部廣闊、肥沃的土地需要更多的人前去開墾、耕種；大大小小的金銀礦、銅礦、鐵礦、煤礦...也需要源源不斷的人手開采；
    而東部反過來又為西部的各種自然資源提供了加工場所和市場。
    廣袤的土地加上充沛的人口，加略特公國的經(jīng)濟發(fā)展開始進入狂飆時期，換句話說GDP增速已經(jīng)是當之無愧的世界第一！
    人才、資金、人口...蜂擁而入。
    當然公國高速發(fā)展除了領(lǐng)導英明、人民勤勞之外，“金鎊”這種“國際貨幣”也是有那么億點點功勞的。
    此時，蒸汽機車最后一節(jié)裝修豪華的貴賓車廂中，人員遠遠沒有前面那樣嘈雜，除了幾位身穿常服的美麗宮廷女官之外。
    靠近窗邊的座位上，只有簡單穿著一件白襯衣的艾文，身邊坐著一身嫩綠色淑女裙的奧麗維婭，對面則是玫紅色泡泡袖長裙的利威娜。
    雖然是包了整整三節(jié)沒有別人的貴賓車廂，他們也只是在進行一場為期兩天的“微服私訪”而已。
    這已經(jīng)簡樸的極限了。
    “呵，還是白紙之上好作畫，也許廣袤的加略特公國超越法勒提斯本土也只是時間問題。
    近在眼前的長島只是公國發(fā)展的一個縮影，中西部地區(qū)從零開始發(fā)展到現(xiàn)在的程度，才更加讓人震撼。”
    利威娜端著手中的冰鎮(zhèn)果汁，看著窗外廣闊的農(nóng)場、四通八達的公路、拔地而起的高樓...不由有些出神。
    最近幾年隨著交通工具持續(xù)改善，大量飛剪船和大型的商用蒸汽貨輪不斷下水。
    特別是繼“金棕櫚聯(lián)邦”開啟了本國內(nèi)的第一條固定汽船航線之后，郁金香聯(lián)盟也不甘人后，率先開通了第一條跨“黑海”航線。
    只不過因為蒸汽船嚴重依賴后勤，郁金香控制的“海上長城”和“補給點”，也是目前黑海上少有能容許汽船遠洋航行的航線。
    變相造成了實質(zhì)上的壟斷，同樣對其他國家的船只開放，僅僅是收港務(wù)費、補給費等等稅費，都能賺得盆滿缽滿。
    尤其是新大陸上，作為海上交通中樞的圣艾文市長島港。
    外部連接舊大陸，內(nèi)部運河、長島鐵路、長島公路等設(shè)施接連興建，使東西交通徹底貫通，發(fā)展速度就像是坐上了火箭一般。
    另外。
    遠洋商貿(mào)的持續(xù)發(fā)展，為海員服務(wù)的保險業(yè)以及為商人服務(wù)的金融業(yè)也在持續(xù)發(fā)展，長島在公國政治中心之外，經(jīng)濟和金融中心的地位也在悄然成形。
    利威娜感嘆之后，不由白了艾文一眼：
    “僅僅是一個《五年計劃》下來，法勒提斯的殖民地都快要只知有公爵，不知有女王了。”
    隨著加略特公國持續(xù)發(fā)力，就在公國旁邊的一眾法勒提斯殖民地經(jīng)濟直接被“綁架”。
    資本家能通過經(jīng)濟手段影響公權(quán)力，艾文又怎么可能做不到？就算他并非刻意為之，殖民地上下也有自己的利益訴求。
    “呵呵呵...”
    艾文對此能說什么？只能回給薄嗔的女王陛下一個“憨厚”的微笑。
    旁邊的奧麗維婭又為利威娜倒了一杯西瓜汁。
    實際她也沒有追究的意思，法勒提斯和加略特雙邊合作的利益早就遠遠不是幾片殖民地能夠比擬的。
    如果她不是代表了一整個利益集團的女王，就算直接送給艾文也不算什么。
    正在這時。
    嘟——！
    蒸汽機車減速通過了一座繁榮的新型城鎮(zhèn)。
    看到這里的景象才讓人恍然驚覺，這個國家的經(jīng)濟發(fā)展還是其次，科技發(fā)展卻足以讓任何人側(cè)目。
    噠噠噠..
    滴！滴！...
    鄉(xiāng)間的公路上有原始的馬車，卻也已經(jīng)有使用蒸汽動力的機車，使用內(nèi)燃機的汽車，甚至是由【磁歐石】或者【人造太陽】遠程供能的電動車在行駛...
    農(nóng)場中，畜力幾乎被徹底淘汰，各種農(nóng)業(yè)機械噴涌蒸汽，一臺機械就能抵得上數(shù)十人不眠不休的工作量。
    遠處還有保衛(wèi)城鎮(zhèn)的蒸汽戰(zhàn)車隆隆作響。
    沿襲了“蒸汽和機械神教”的風格，到處都充斥著造型古舊、體積龐大、結(jié)構(gòu)復雜但又功能先進的機械裝置、交通工具和武器裝備。
    它們或以蒸汽機，或以內(nèi)燃機，或以電動機為原始動力，機械傳動結(jié)構(gòu)、齒輪、旋鈕、管道、活塞、軸承、壓力筏等結(jié)構(gòu)強烈沖擊著人類的視覺神經(jīng)。
    處處都是對工業(yè)和機械之美的禮贊。
    從蒸汽工業(yè)革命開始，這個世界就大變了一副模樣，已經(jīng)變成了魔幻和科學共存的世界。有人在駕駛【巨神兵】戰(zhàn)斗，同樣也有人在使用巫術(shù)。
    當然。
    公國范圍內(nèi)有【蒸汽師】，在“郁金香聯(lián)盟”范圍內(nèi)也有大量的【電氣工程師】。沒有哪種技術(shù)是萬能的，更沒有人會拒絕更先進的生產(chǎn)力。
    在這段紀元更替前的最后時光中，科學和超凡的光芒交相輝映，綻放出無與倫比的瑰麗光彩。
    嘭！
    忽然，貴賓車廂通向上一節(jié)車廂的門被打開。
    “媽媽！教父！亞伯哥哥欺負我。”
    一個擁有金紅色長發(fā)，粉雕玉琢的可愛小姑娘，從另一節(jié)車廂哇哇大叫著跑過來，一下子撲到了利威娜的懷里。
    小姑娘外貌大概只有四、五歲，衣著華貴，頭戴亮晶晶的寶石公主冠，埋在利威娜懷中的小臉像是要哭出來一樣。
    女王陛下卻是完全不吃她這一套，輕輕點了一下小姑娘可愛的鼻尖。
    “哼，克莉絲汀你個調(diào)皮鬼，我還不知道你嗎？你一定又去打擾你亞伯哥哥讀書了對不對？”
    “啊！哪有？”
    利威娜看起來還是一副俏麗少女的模樣，而且晉升“封號騎士”之后起碼還能保持這種狀態(tài)五六百年，可畢竟已經(jīng)，咳...歲了。
    事關(guān)法勒提斯王國傳承的穩(wěn)定，國內(nèi)的利益集團特別是那群上議會議員們，老早就在變著法兒地天天催婚。
    利威娜煩的不行，干脆直接躲到了艾文的白天鵝堡。
    有改革后的行政體制在，倒是不需要她親力親為，無論是【心靈網(wǎng)絡(luò)】還是電報都足夠她進行遙控指揮了。
    剛剛躲了沒幾天，一個天大的好消息忽然降臨救了利威娜一命。
    經(jīng)過多年努力，大王女絲特芬妮和杰羅斯終于擁有了自己的愛情結(jié)晶！
    而且一步到位，一次性就生了一個兒子一個女兒。
    最后被利威娜軟磨硬泡，將道路裝可憐，分潤走了沒有巫師資質(zhì)的小女兒克莉絲汀，大兒子克雷西則繼續(xù)由他們夫妻兩個撫養(yǎng)。
    在克莉絲汀出生時為她祝福的艾文，自然也順理成章地成為了她的教父。
    跟在小公主身后，一個穿著獵裝懷里還抱著一本書的少年跟著走了進來。
    藍色的頭發(fā)，白皙的皮膚，黑色的眼睛，面部曲線比正常的尼曼斯特人更加柔和，是個特征不算太明顯的混血兒。
    走到幾人面前，少年對著艾文也叫了一聲：
    “教父。”
    今年米蘭和阿普蘇雅的兒子亞伯已經(jīng)十一歲了，性格遠遠沒有米蘭那么跳脫，倒是跟艾文有些像。
    身邊的同伴都漸漸后繼有人，已經(jīng)結(jié)婚11年的奧麗維婭羨慕的眼睛都要紅了。
    不過，艾文雖然確實已經(jīng)到了當父親的年紀，倒是不至于學某胡子逢人就說：“小子，我看你骨骼驚奇，來吧，做我的兒砸吧！”
    “亞伯，《血肉之祭禮》第一卷學的怎么樣...”
    咻！
    話音未落，伴隨著一陣突如其來的破空聲。
    蒸汽機車前方的林地中，忽然有一頭身高接近五米，頭頂彎角拖著長尾，渾身覆蓋灰色鱗甲的恐怖身影忽然竄了出來。
    嗷吼——！
    聲震山林，久久不絕。
    此時，他們還沒有離開剛才的新興城鎮(zhèn)范圍，那道身影也直接印入機車乘客還有為數(shù)眾多的城鎮(zhèn)居民眼中。
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