“全體都有，準(zhǔn)備！
    打開(kāi)氣閥，蒸汽充入，各單位注意壓力表...”
    哧——！
    法勒提斯王都貝克勒郊區(qū)，荒草遍地的靶場(chǎng)中，雪白的蒸汽繚繞，一群身背金屬罐，手握某種奇異槍械的士兵面朝標(biāo)靶一字排開(kāi)。
    指揮官用力揮下指揮刀，爆喝一聲：
    “發(fā)射！”
    砰！砰！砰！....
    高壓蒸汽噴涌，推動(dòng)著滾燙的金屬風(fēng)暴飛襲而出，眨眼便將面前第一組標(biāo)靶直接撕成碎片。
    “再射！”
    士兵聽(tīng)令扳動(dòng)手中槍械上的某個(gè)閉鎖結(jié)構(gòu)，將錐型彈丸推入彈倉(cāng)，全程用時(shí)不過(guò)一秒，便再次扣動(dòng)扳機(jī)。
    “再射！”
    這種“蒸汽槍械”雖然遠(yuǎn)比正常的燧發(fā)槍更加笨重，但是好處也是顯而易見(jiàn)的。
    只要提前預(yù)熱，并且蒸汽壓力罐提供的壓力還達(dá)標(biāo)，就能持續(xù)發(fā)射，不需要繁瑣地裝填火藥、彈丸。
    啪！啪！啪！....
    靶場(chǎng)旁邊，一行身份尊貴的觀眾看到這種已經(jīng)最終定型的新式武器的表現(xiàn)，不禁輕輕鼓掌。
    “前提是不要在野外突然碰到遭遇戰(zhàn)，沒(méi)有時(shí)間制造必備的蒸汽。
    這種【高壓蒸汽槍】在能提供后勤保障的城市防衛(wèi)工作中，應(yīng)用前景應(yīng)該十分廣泛。特別是在對(duì)付‘那些玩意兒’的時(shí)候，密集火力是普通士兵們唯一的依靠。”
    站在隊(duì)伍最前面，一身軍裝大氅腰胯軍刀的艾文對(duì)其給予了正面的肯定。
    此時(shí)。
    時(shí)間已經(jīng)來(lái)到了海元?dú)v196年的秋季，距離上一次艾文他們登上月球已經(jīng)過(guò)去了三年時(shí)間。
    這一次，也是加略特大公爵與夫人奧麗維婭，隔三差五便會(huì)對(duì)法勒提斯及“蒸汽和機(jī)械神教”進(jìn)行的例行訪問(wèn)和技術(shù)交流。
    除了“蒸汽和機(jī)械神教”、“煉金學(xué)派”以及兩國(guó)的隨行人員之外。
    身穿一件紅色宮廷長(zhǎng)裙，好像一朵艷麗紅玫瑰的女王陛下全程作陪，與一身白色同款長(zhǎng)裙，好像一朵白玫瑰的奧麗維婭親昵地手拉著手。
    就如同一對(duì)盡態(tài)極妍的姐妹花。
    即使是在這種外交場(chǎng)合，也照樣談笑無(wú)忌，分明是在這三年時(shí)間中關(guān)系進(jìn)步不小的樣子。
    秋風(fēng)拂過(guò)。
    兩位女士精美的裙角飛揚(yáng)，隱約可見(jiàn)她們筆直修長(zhǎng)的小腿上都裹著亮晶晶的薄透絲襪。
    利威娜是魅惑的黑色，奧麗維婭則是干凈的純白。
    由這兩位幾乎已經(jīng)稱(chēng)得上物質(zhì)世界中最尊貴的女性引領(lǐng)潮流，就跟當(dāng)初的郁金香風(fēng)潮一樣，絲襪也成為了諸國(guó)權(quán)貴乃至中產(chǎn)階級(jí)以上女性間的一種時(shí)尚。
    意外地變成了公國(guó)剛剛起步的“石油工業(yè)”中，一款出口的爆款商品，而且這種高端女性產(chǎn)品可比等重量的黃金值錢(qián)多了。
    在這三年時(shí)間中。
    作為高階超凡者的他們外表看不出絲毫變化，但凡俗世界的變化卻是深刻又潛移默化。
    在凡人難以適應(yīng)的目光中，整個(gè)世界就像是被裝上了加速器一樣，簡(jiǎn)直是一天一變。
    正在試驗(yàn)定型階段的“高壓蒸汽槍械”，以及被士兵們推上來(lái)的十門(mén)“高壓蒸汽炮”，只是其中的一小部分而已。
    【瓦特Ⅲ型軍用蒸汽機(jī)】讓“蒸汽”成為一種易得而又強(qiáng)勁的便捷能源，最先應(yīng)用的場(chǎng)景就是軍備。
    “啟動(dòng)【分析機(jī)】！”
    一位戴著單片眼鏡，渾身有些邋遢的中年人越眾而出，指揮一群【蒸汽師】在旁邊搭建起來(lái)的龐大機(jī)械邊開(kāi)始忙碌。
    名為查爾斯·巴貝奇的中年人一邊忙碌，一邊向著艾文他們興奮地介紹自己的最新發(fā)明：
    “兩位尊敬的陛下。
    這臺(tái)機(jī)器不論在可能完成的計(jì)算范圍、簡(jiǎn)便程度以及可靠性與精確度方面，或者是自動(dòng)化方面，都超過(guò)了以前的所有‘差分機(jī)’型號(hào)。
    已經(jīng)是一種全新的偉大發(fā)明！這一次的火力表計(jì)算將證明這一點(diǎn)！”
    隨著槍炮的漸漸發(fā)展，脫離了原本玄學(xué)命中的前裝滑膛炮時(shí)代，它們的彈道計(jì)算和火力表的測(cè)試也日趨重要。
    一張正規(guī)的火力表需要3000個(gè)不同的彈道參數(shù)。
    就單個(gè)參數(shù)而言，飛行時(shí)間為60秒的彈道，就能把一個(gè)普通人直接累趴下，因?yàn)槟鞘侵辽傩枰?0個(gè)小時(shí)的恐怖工作量！
    盡管高階超凡者的腦力足以輕松應(yīng)對(duì)這種工作，但是【蒸汽師】和正常的軍方人員，卻迫切需求一種能將這種繁雜彈道參數(shù)計(jì)算縮短到秒的計(jì)算工具。
    而且必須具備普適性，能夠在整個(gè)軍方進(jìn)行推廣，讓絕大多數(shù)工作在一線的普通人也能夠使用。
    這位巴貝奇先生，雖然不是什么強(qiáng)大的巫師，而僅僅是一位“構(gòu)裝分支”的巫師學(xué)徒。
    但由他主導(dǎo)研制的一系列“數(shù)學(xué)計(jì)算機(jī)”，卻是最能滿足軍方需求的。
    這種全新的設(shè)計(jì)整體大約有30米長(zhǎng)、10米寬，通體由黃銅鑄造，巴貝奇將它稱(chēng)做“分析機(jī)”。
    它能夠自動(dòng)解算有100個(gè)變量的復(fù)雜算數(shù)題，每個(gè)變量最多可以有25位，運(yùn)算速度能夠達(dá)到驚人的每秒鐘100次。
    以艾文的目光來(lái)看，“分析機(jī)”的開(kāi)創(chuàng)性在于：
    這是第五紀(jì)元人類(lèi)歷史上第一臺(tái)具有運(yùn)算器、存儲(chǔ)器、控制器、輸入輸出器等基本部件的“通用計(jì)算機(jī)”！
    他在這種新式設(shè)計(jì)中，還創(chuàng)造性地提出了自動(dòng)制定指令序列的概念，“分析機(jī)”借此可不需要人的幫助就能夠從上一步運(yùn)行到下一步。
    憑借這種“計(jì)算機(jī)械”，巴貝奇突破正式巫師已經(jīng)不存在任何阻礙。
    哐哐哐....
    隨著蒸汽機(jī)帶動(dòng)傳動(dòng)裝置開(kāi)始運(yùn)行，精密的黃銅齒輪好像走珠一樣滾動(dòng)，發(fā)出“滴答滴答”的悅耳聲音。
    隨著打孔紙卡輸入輸出，需要一堆文職參謀運(yùn)算幾天時(shí)間的數(shù)據(jù)，正在快速生成。
    看著這在蒸汽機(jī)推動(dòng)下不斷運(yùn)行的“分析機(jī)”。
    艾文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    嗯，有內(nèi)味了。
    如果說(shuō)三年之前還僅僅只是雛形，但是三年之后的現(xiàn)在，這個(gè)世界好像已經(jīng)徹底跨入了“蒸汽朋克時(shí)代”。
    而且進(jìn)步的不僅僅是郁金香聯(lián)盟，天才也絕不僅僅局限在一家一國(guó)，隨著源大陸上的其他國(guó)家?jiàn)^起直追，頗為有些百花齊放的意思。
    這也讓艾文不由想起了一個(gè)，剛剛被他加入到自家“進(jìn)化學(xué)說(shuō)”中的概念——“遞弱代償”。
    就是說(shuō)世間的所有生物，后衍物種的生存強(qiáng)度（生存的頑強(qiáng)程度）總是呈現(xiàn)遞減態(tài)勢(shì)，一代會(huì)比一代弱就是“遞弱”。
    于是，這些生物要想生存下去，就得不斷地尋找更多的支持因素，這個(gè)支持因素就是“代償”。
    就跟物質(zhì)世界的現(xiàn)狀一樣。
    隨著紀(jì)元遷移，超凡生物的力量遞減，越“進(jìn)化”人類(lèi)的個(gè)體力量越弱，數(shù)量越多，也就越需要集體的分工和協(xié)作。
    “遞弱代償”套用到現(xiàn)代人類(lèi)身上，超凡力量就是“遞弱”，科學(xué)就是“代償”。
    “呵，這才是這個(gè)世界上跨越諸多紀(jì)元的，最大的一股潮流啊！”
    當(dāng)然。
    如果說(shuō)技術(shù)高速進(jìn)步的缺陷是什么，大概就是此時(shí)籠罩在貝克勒上空，盤(pán)踞不散的濃煙了。
    這是工業(yè)發(fā)展的陣痛，就算是已經(jīng)成功凝聚出【神職】的“蒸汽和機(jī)械之神”門(mén)農(nóng)·瓦特也無(wú)力改變。
    也因?yàn)闈u漸惡劣的環(huán)境。
    現(xiàn)在利威娜這位女王陛下有很大一部分空閑時(shí)間，都在又經(jīng)過(guò)一輪擴(kuò)建的白天鵝堡中度過(guò)。
    在白天鵝堡中，她有自己專(zhuān)屬的房間、女仆團(tuán)隊(duì)、衣帽間...甚至酒窖，到了那里就跟到自己家一樣。
    與此時(shí)的貝克勒比起來(lái)，風(fēng)光秀麗環(huán)境宜人的長(zhǎng)島簡(jiǎn)直就是天堂。
    再加上艾文禁不住哀求，利用【神性生物】和冠位巫師的力量，在圣詹姆士宮屬于她的房間里建立了一個(gè)永久性的傳送門(mén)，更是讓她能夠來(lái)往自如。
    正在這時(shí)。
    呼——！
    一架龐大的“硬式飛艇”吊著一個(gè)黑影，越過(guò)眾人的身邊飛向靶場(chǎng)的深處。
    “赫茜，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種新鮮玩意兒吧？等到測(cè)試結(jié)束我們一起去坐上一圈。”
    “好呀，威娜姐姐。”
    兩個(gè)已經(jīng)上過(guò)太空的女人，還在為這種簡(jiǎn)陋的大氣層內(nèi)飛行器感到新奇。
    艾文的【洞知魔眼】，已經(jīng)將它一覽無(wú)遺。
    這架飛艇擁有硬式的中空銅管骨架，由一根腹部縱向大梁和24根長(zhǎng)杵及16個(gè)框架構(gòu)成。
    使用了大量縱向和橫向拉線，以增強(qiáng)結(jié)構(gòu)強(qiáng)度。
    艇體構(gòu)架外面蒙上防水布制成的蒙皮，艇內(nèi)又有17個(gè)氣囊，總?cè)莘e達(dá)到1.2萬(wàn)立方米，總浮力達(dá)13噸。
    由于改進(jìn)的多氣囊設(shè)計(jì)還能起到類(lèi)似船上隔水艙的作用，就算一兩個(gè)破損也不影響飛行，大大提高了飛行的安全度。
    采用蒸汽動(dòng)力，目測(cè)飛行速度能達(dá)到每小時(shí)24公里，已經(jīng)足以投入實(shí)戰(zhàn)了，前提是不要遇到高射炮。
    “全體都有，準(zhǔn)備！”
    “分析機(jī)”對(duì)火力表的測(cè)算結(jié)束之后，處于試驗(yàn)階段的【高壓蒸汽炮】紛紛調(diào)整炮口，指向十公里外被飛艇放下的龐大活體標(biāo)靶。
    那是一條體長(zhǎng)超過(guò)了五米，鱗甲斑斑好像一頭超巨型鱷魚(yú)的龐大魔怪。
    而且不同于常規(guī)意義上的魔怪，這頭“鱷魚(yú)”不僅體型巨大，頭上長(zhǎng)出鋒利的牛角，身上還帶著濃厚至極的硫磺味。
    即使被附魔的鋼絲繩牢牢捆住，鼻腔里都有熾熱的熔巖不斷噴濺出來(lái)。
    這是一頭被上位魔物改造而成的“類(lèi)魔”，也是以物質(zhì)世界生物為原型的后天惡魔。
    也是這次【高壓蒸汽槍】和【高壓蒸汽炮】項(xiàng)目快速上馬，裝備軍隊(duì)的關(guān)鍵。
    三年前。
    所羅門(mén)在信中所謂的“亂局已至”，說(shuō)明的最根本的一個(gè)問(wèn)題就是，艾文還沒(méi)有適應(yīng)一位不朽者對(duì)時(shí)間的概念。
    前面那段時(shí)間一直風(fēng)平浪靜，經(jīng)過(guò)三年時(shí)間的醞釀，直到最近物質(zhì)世界才漸漸出現(xiàn)了一些動(dòng)亂的苗頭。
    主要是因?yàn)槟切榱恕吧鷻C(jī)”而來(lái)到物質(zhì)世界的狡詐魔神，想要突破界域屏障，就不可能攜帶太多力量。
    就算成功降臨，也會(huì)小心隱藏利用數(shù)十上百年的時(shí)間慢慢成長(zhǎng)。
    當(dāng)然也有膽子大的，已經(jīng)開(kāi)始偷偷獵取人類(lèi)，甚至不斷制造原本是人類(lèi)現(xiàn)在是魔怪的“類(lèi)魔”混淆視聽(tīng)。
    作為鎮(zhèn)壓物質(zhì)世界的最強(qiáng)人類(lèi)聯(lián)合體，“郁金香聯(lián)盟”擁有最廣闊的土地，統(tǒng)治著最多的人口，這也是艾文和利威娜現(xiàn)在不得不面對(duì)的問(wèn)題。
    “開(kāi)火！”
    轟！轟！轟！...
    兩輪速射，攜帶著龐大動(dòng)能的炮彈，輕易便將那頭相當(dāng)于三階“鱷魚(yú)類(lèi)魔”撕成了碎片。
    【高壓蒸汽炮】無(wú)論是射速還是威力，都要遠(yuǎn)在目前風(fēng)帆戰(zhàn)列艦的常規(guī)艦載火炮之上，可以說(shuō)未來(lái)可期。
    測(cè)試結(jié)束，利威娜轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，有些期待道：
    “艾文，赫茜，你們之前跟我說(shuō)的能夠?qū)Ω赌竦暮脰|西該拿出來(lái)了吧？”
    ，