大海上鉛云密布，黑漆漆的云層壓得極低。
    空氣沉悶風(fēng)力極小，顯然一場(chǎng)黑海上十分常見(jiàn)的暴風(fēng)雨天氣又在悄然醞釀。
    即使還沒(méi)有到暴風(fēng)雨最頻繁規(guī)模最龐大的夏季，黑海也在隨時(shí)宣示著它的冷酷無(wú)情！
    在這即將到來(lái)已經(jīng)可以預(yù)見(jiàn)的惡劣天象中，一只龐大的風(fēng)帆艦隊(duì)也不得不在海面上純靠洋流推動(dòng)緩緩漂行。
    靠天吃飯的風(fēng)帆木船航期極難確定，遇上連續(xù)無(wú)風(fēng)天氣或者惡劣天象，就算延期十天半月甚至更長(zhǎng)都一點(diǎn)也不奇怪。
    而禍不單行的是，他們遇到的麻煩還不止于此。
    “小心！那頭怪物又來(lái)了！”
    轟隆
    船隊(duì)邊緣一個(gè)龐大的陰影猛地沖上水面，甩動(dòng)巨尾從海中高高躍起，直接越過(guò)一艘軍艦四十米的桅桿又從另一側(cè)鉆入水中。::
    在此期間，它的樣子也暴露在了海員們的面前。
    嘶
    附近的船上人人倒吸一口涼氣。
    那是一條口中生滿利齒，體長(zhǎng)近百米的巨型海魚【大型種·巨水狼牙魚】，猙獰的面目渾身泛著鐵色的鱗片，就像一條渾身由鋼鐵鑄就的機(jī)械怪物。
    啪
    只是輕輕甩尾蕩起的激流就讓體長(zhǎng)三十九米的五級(jí)巡航艦船身巨震，甲板上的不少船員都被紛紛震落。
    “啊！救命！”
    “不！”
    隨后便不等在水中掙扎著逃回船上，就被一張張開(kāi)之后幾乎達(dá)到怪魚體長(zhǎng)一半的巨口直接吞吃。
    好像是戲耍這些陸地生物一樣，野生海怪巨水狼牙魚在艦隊(duì)水下不斷游曳，挑挑揀揀的樣子就仿佛這不是一條條海船，而是裝滿了小肉人的美味食盒。
    只等它大快朵頤。
    轟！轟！轟！轟！
    外圍掛著火焰長(zhǎng)旒旗的護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)集結(jié)，壓低炮口對(duì)它不斷開(kāi)炮，實(shí)心彈、葡萄彈連番發(fā)射，青色的硝煙已經(jīng)連成一片云霧。
    有強(qiáng)大的超凡者艦長(zhǎng)奮力投出手中的特質(zhì)魚叉，但在這頭大型種海怪堅(jiān)硬的鱗片和超高的游速面前，效果甚微。
    “該死的！繼續(xù)開(kāi)火！”
    沒(méi)有對(duì)水下的針對(duì)性攻擊手段，讓這些巡航艦在面對(duì)大型種時(shí)最多也不過(guò)是憑著密集的炮火將對(duì)方嚇走而已。
    即使是護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)的四級(jí)艦也極難以集火的方式，給予其重創(chuàng)。
    直到
    轟！
    如同一顆熾烈的太陽(yáng)驟然降臨，將海面上冬季殘留的微微寒意盡數(shù)驅(qū)散。
    艦隊(duì)最前方一艘外表奇特的戰(zhàn)艦上，一道黃白相間的炎柱激射而出，跨越近兩百米的距離氣化了大片海水，將這頭龐大海怪的頭部輕易擊穿！
    嗷
    剛才還耀武揚(yáng)威無(wú)人能治的巨水狼牙魚，此時(shí)卻毫無(wú)反抗之力地?cái)烂?dāng)場(chǎng)，緩緩漂上水面。
    即使鋼鐵般的肌體不斷抽搐甩尾，但眼看是已經(jīng)不活了
    一陣焦臭味夾雜著烤魚的肉香彌漫了整只艦隊(duì)。
    “恢復(fù)護(hù)衛(wèi)隊(duì)形！繼續(xù)前進(jìn)！”
    一個(gè)清朗的聲音如同雷鳴般傳遍了這片海域，也讓所有驚魂未定的船員們迅速恢復(fù)精神重振士氣。只要有這位大人在，就算是在危險(xiǎn)的深海中也完全沒(méi)有問(wèn)題。
    信號(hào)旗揮舞間，船隊(duì)陣型緩緩調(diào)整，重新恢復(fù)成商船在內(nèi)護(hù)衛(wèi)艦在外的行進(jìn)隊(duì)列。
    這支艦隊(duì)的身份已經(jīng)顯而易見(jiàn)。
    正是每年春季歸航的那一支希留斯珍寶大艦隊(duì)！
    從新大陸波托西銀礦的爭(zhēng)端塵埃落定之后正式起航，此時(shí)正沿著“黃金海”與希留斯本土之間最短的航線浩浩蕩蕩返回本土。
    這是一年中規(guī)模最大的一次大艦隊(duì)歸航，滿載著從新大陸搜刮而來(lái)的金銀、寶石、煙草、墨水樹(shù)總額是普通人根本無(wú)法想象的龐大財(cái)富！
    艦隊(duì)總數(shù)達(dá)到了一百二十艘，其中商船一百零二艘既有官方的船隊(duì)也有希留斯的民間商船，護(hù)衛(wèi)艦則由十八艘至少是五級(jí)艦的各色軍艦構(gòu)成。
    為首的旗艦也是剛剛出手擊殺海怪的戰(zhàn)艦名叫“紅楓號(hào)”。
    首斜桅上掛滿了將軍旗、貴族旗、艦隊(duì)旗、司令旗，作為旗艦和先導(dǎo)艦一馬當(dāng)先引領(lǐng)著整支艦隊(duì)前進(jìn)。
    毫無(wú)疑問(wèn)這是一艘強(qiáng)大的“準(zhǔn)傳奇戰(zhàn)艦”！
    單單從體型來(lái)說(shuō)只是比正常的四級(jí)艦略大，最大口徑的艦載火炮也不過(guò)只有24磅，跟“暴風(fēng)角號(hào)”屬于同一層次。
    但既然號(hào)稱“準(zhǔn)傳奇”，那么這艘“紅楓號(hào)”當(dāng)然擁有著與它傳奇之名相配的實(shí)力。便是從外貌也能看出它的與眾不同，最大的特點(diǎn)便是船上顏色十分艷麗宛若燃燒楓葉般的紅色船帆。
    因?yàn)檫@艘戰(zhàn)艦有幸曾經(jīng)獲得過(guò)“永恒之火”座下天使的祝福（以祭典祈禱，并非天使降臨），獲得了能夠與傳奇戰(zhàn)艦比肩的超絕航速。
    常規(guī)航速在18節(jié)，極限航速在22節(jié)，就算在完全無(wú)風(fēng)的環(huán)境中，它也跑出6節(jié)的無(wú)條件基礎(chǔ)速度。
    當(dāng)然這種航速也不是完全沒(méi)有條件的，一切的前提是外界的氣溫高于零度，低于零度之后，立刻便會(huì)被打回原形。
    除此之外，這艘戰(zhàn)艦上還裝備著一件攻擊力強(qiáng)大的海洋秘寶，彌補(bǔ)了它為了追求極致速度而導(dǎo)致的火力不足。
    【海洋秘寶·龍息火炬】
    效果：冬季之外，每天可以使用三次，能夠釋放出一道射程能達(dá)到兩百米的炙熱火焰，在此范圍之內(nèi)連海水都能燒穿。除了攻擊范圍稍微有點(diǎn)近之外，沒(méi)有其他缺點(diǎn)。
    只要搭配上“紅楓號(hào)”的速度，絕對(duì)是任何敵人的夢(mèng)魘！
    但是這條在希留斯內(nèi)部被稱為【紅色裁決】的戰(zhàn)艦缺點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)一樣明顯，那就是在冬天會(huì)被完全封印，跟一艘普通的四級(jí)艦相比也強(qiáng)不出多少。
    這也是它明明以速度見(jiàn)長(zhǎng)，卻在支援波托西爭(zhēng)奪戰(zhàn)時(shí)沒(méi)有被派往前線的原因。
    裝飾簡(jiǎn)陋如同苦修士居所的船長(zhǎng)室中。
    “司令閣下！善后已經(jīng)處理好了，雖然有船體受損但是沒(méi)有艦船傾覆，人員損失共計(jì)52人。
    另外我們馬上就要進(jìn)入‘黑海之眼’海域，在這片海域我們沒(méi)有任何島嶼和海軍基地能夠停靠。
    如何應(yīng)對(duì)隨時(shí)可能到來(lái)的暴風(fēng)雨，請(qǐng)您指示！”
    “我知道了，繼續(xù)前進(jìn)吧，加強(qiáng)戒備就好。
    這條王國(guó)的主要航線在黑海中脊部分，從沒(méi)有因暴風(fēng)雨而讓艦隊(duì)傾覆的記錄。
    只要用一周時(shí)間越過(guò)這里，就算有所損傷，我們也能在另一側(cè)蘇維群島海軍基地獲得修整。”
    滿頭紅發(fā)外貌看起來(lái)十分年輕實(shí)際年齡卻已經(jīng)超過(guò)六十歲的艦隊(duì)司令，摩挲著腰間長(zhǎng)劍的劍柄，發(fā)出了自己的命令。
    按照以往的經(jīng)驗(yàn)這種決策當(dāng)然完全沒(méi)有問(wèn)題。
    副官也是這樣想的，沒(méi)有提出任何異議行禮之后轉(zhuǎn)身離去。
    “航程已經(jīng)接近一半，離開(kāi)王國(guó)已經(jīng)一年時(shí)間。這次回去我一定要回圣城‘諾維格瑞’聆聽(tīng)教宗閣下的圣訓(xùn)，洗滌我的心靈。”
    看著副官離去的背影，這位司令喃喃自語(yǔ)道。
    “紅楓號(hào)”艦長(zhǎng)也是珍寶艦隊(duì)司令的道爾·葛里菲茲中將，雖然是一位隸屬于王國(guó)軍方的巔峰大騎士。
    但最初卻是出身自“永恒之火”教會(huì)的火山騎士團(tuán)，是一位“永恒之火”的虔誠(chéng)信徒，甚至在教會(huì)中依舊保留著教職。
    不到三十歲就已經(jīng)突破大騎士年少成名被委以重任，加上受“永恒之火”教會(huì)激進(jìn)作風(fēng)的影響，這位葛里菲茲中將哪怕是在作風(fēng)霸道的希留斯中都是出了名的強(qiáng)硬派。
    更準(zhǔn)確的說(shuō)是主戰(zhàn)派，其中一項(xiàng)主張便是：以強(qiáng)勢(shì)軍力嚴(yán)格封鎖航路，獨(dú)占殖民地利益！
    此時(shí)。
    一只雕琢精密的木箱就擺在他的腳邊，那是工匠們加班加點(diǎn)從波托西一號(hào)島跟二號(hào)島上提煉出來(lái)的銀錠，共計(jì)一百公斤，雖然與總儲(chǔ)量相比不算多，但卻有非凡的象征意義。
    也是殖民地高層們共同獻(xiàn)給國(guó)王腓力二世的禮物。
    瞥了一眼這件發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)甚至付出重大利益才換來(lái)的貴重禮物，葛里菲茲中將輕哼一聲：
    “哼！如果早聽(tīng)我的，又怎么可能讓那些鬣狗在殖民地逐漸做大？連王國(guó)都不得不做出妥協(xié)？
    這些年國(guó)王陛下與神的意志越來(lái)越遠(yuǎn)，甚至妄想與傳承著神圣洛薩帝國(guó)帝冠的哈布斯堡家族聯(lián)姻，順理成章獲得那至高無(wú)上的皇帝尊位。
    等回去之后，也許在王國(guó)中，我需要更多志同道合的同伴了”
    隨后，暴風(fēng)雨如期而至
    嘩嘩嘩
    嗚嗚嗚
    吱呀吱呀
    在狂風(fēng)暴雨中整支艦隊(duì)已經(jīng)航行了三天。
    雖然強(qiáng)度不至于讓艦船傾覆，但也讓船員們十分難受，好在大多數(shù)帆船都裝滿了貨物，有充足的負(fù)重讓帆船重心夠低，到目前為止還沒(méi)有海船被暴風(fēng)雨打翻的情況出現(xiàn)。
    如果把時(shí)間推移到夏季，可就說(shuō)不準(zhǔn)了。
    不過(guò)即使如此，這次歸程也沒(méi)有他們預(yù)想中的那么順利。
    噼啪
    閃亮電光劃破海面。
    作為先導(dǎo)艦肩負(fù)著最重要偵查使命的“紅楓號(hào)”上，冒著風(fēng)雨把自己綁在桅桿上的瞭望員借此看到了什么，突然大叫起來(lái)：
    “不好了！那是大漩渦！”
    鐺！鐺！鐺！
    警鐘催命一樣被敲響，在風(fēng)雨中遠(yuǎn)遠(yuǎn)回蕩。
    艦隊(duì)正前方海面上突兀出現(xiàn)了直徑一公里的巨大旋渦。
    毫不猶豫，艦隊(duì)司令已經(jīng)發(fā)出了自己的命令。
    “左滿舵！”
    “遵命！滿舵左！”
    在“紅楓號(hào)”身后，排成三列的艦隊(duì)集體轉(zhuǎn)向，發(fā)現(xiàn)的時(shí)間夠早，他們有充足的時(shí)間規(guī)避。
    然而，下一刻。
    一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)、四個(gè)足足有九個(gè)并不比第一個(gè)小的巨大旋渦已經(jīng)在他們身邊生成。
    嘩啦啦
    就好像在海底有龐然大物突然張開(kāi)了深淵巨口。
    不！那是真的巨口！
    借著海面上閃耀的電光，甲板上的船員們目瞪口呆地看著身邊的旋渦底部，那張布滿環(huán)狀利齒的血肉通道，那是前往地獄的通道
    “永恒之火在上！”
    最后的禱告中，幾十米長(zhǎng)的帆船已經(jīng)被吸入旋渦，像餅干一樣被吞咽下去。
    咔！咔！咔！咔！咔！
    捏著飛快旋轉(zhuǎn)好像馬上就要爆炸的“海怪指針”，道爾·葛里菲茲臉色一片鐵青：“野生海神之子，‘大旋渦’卡律布狄斯！”
    傳說(shuō)中‘大旋渦’卡律布狄斯曾經(jīng)和“海怪之母”爭(zhēng)鋒，是黑海中最強(qiáng)大的海怪之一。
    從來(lái)沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)它的真身，只知道傳說(shuō)中體型未知的強(qiáng)大海怪長(zhǎng)著十張嘴，張開(kāi)嘴就能制造出一個(gè)巨大的旋渦吞掉任何船只。
    傳奇戰(zhàn)艦之下，見(jiàn)之必死！
    此時(shí)，葛里菲茲眼睜睜看著身邊一艘艘毫無(wú)反抗之力就被旋渦吞噬的帆船。
    雙目通紅幾乎是吼叫著發(fā)出命令：“‘紅楓號(hào)’全速前進(jìn)，我們沖出去！！！”
    咔嚓！咔嚓！
    嚼碎餅干的連綿脆響中。
    最終也只有“紅楓號(hào)”渾身籠罩著濃郁的超凡靈光，借著天使的賜福成功脫離了大漩渦的范圍只身逃離
    余者盡數(shù)葬身海底。
    良久之后，海面上已經(jīng)再也看不到絲毫船只的痕跡時(shí)。
    “從今天開(kāi)始，‘暴風(fēng)眼’跟‘薩默斯海溝’一樣，也是人類船只的禁區(qū)了！”
    洶涌的水渦中傳出巨大的轟鳴，似有人聲。
    ，