郁金香北部，亞特里德海。
    這片海域雖然也是屬于黑海的一部分，但與以海況惡劣著稱(chēng)的黑海其他地方相比，這里海面平靜風(fēng)浪不高，也極少有極端惡劣的天氣光顧。
    簡(jiǎn)直如同世外桃源一般！
    而且。
    一道由南向北的溫暖洋流和來(lái)自大陸北部的寒流在這片海域交匯對(duì)沖，垂直攪動(dòng)海水，把大量營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)帶到了海水表層。
    也為這片好像被海神祝福過(guò)的地方，帶來(lái)了十分豐富的魚(yú)蝦資源，以及...追逐著食物的獵手們！
    活潑可愛(ài)的海豚、猙獰嗜血的鯊魚(yú)還有體型巨大的各種鯨魚(yú)....成群結(jié)隊(duì)在這里聚集。
    當(dāng)然，在獵食者們的身后還存在著更加可怕的“獵食者”！
    那就是——人類(lèi)！
    午后，一艘雙桅帆船蠻橫地闖入這片屬于海洋生物的樂(lè)土，碾碎了海面上的一片波光粼粼。
    “阿爾曼先生！這就是我所說(shuō)的有大群鯨魚(yú)出沒(méi)的亞特里德海了，這里的鯨魚(yú)不光數(shù)量多，而且大多都對(duì)人類(lèi)沒(méi)有什么戒心。
    可以說(shuō)是最棒的捕鯨地了。
    一天至少能收獲一百桶鯨油，不用多長(zhǎng)時(shí)間你們就可以滿(mǎn)載而歸了！”
    一個(gè)臉色慘白頭發(fā)枯黃骨瘦如柴的中年人，哆哆嗦嗦向著一邊身材高大帶著三角船長(zhǎng)帽的捕鯨船船長(zhǎng)說(shuō)道。
    “所以...先生，您看我的債務(wù)...？”
    船長(zhǎng)阿爾曼留著一大把絡(luò)腮胡，雖然長(zhǎng)期追逐鯨魚(yú)的海上生活讓他有些不修邊幅，但邋遢的外貌改變不了他是一位有些捕鯨人的事實(shí)！
    聽(tīng)到中年人的話(huà)，阿爾曼沒(méi)有第一時(shí)間回應(yīng)他。
    他端著一柄黃銅望遠(yuǎn)鏡不斷掃視著遠(yuǎn)方的海面。
    嘭——
    嘭——
    果然沒(méi)有怎么費(fèi)勁便看到遠(yuǎn)處的一片波光粼粼中，不時(shí)有一頭頭鯨魚(yú)躍出水面，嬉戲、打鬧、獵食。
    “一頭、兩頭、三頭....”
    一邊在心中默數(shù)，阿爾曼粗獷的臉上不禁浮現(xiàn)出抑制不住的笑容。
    太不容易了，自己帶領(lǐng)著捕鯨船出海已經(jīng)過(guò)了足足一年時(shí)間，但收獲卻是聊聊，能裝一千桶鯨油的船艙至今連五分之一都沒(méi)有裝滿(mǎn)。
    不過(guò)女神還是眷顧著“魚(yú)叉號(hào)”的！
    先前在附近港口補(bǔ)給的時(shí)候。
    他們意外從這個(gè)名叫皮普斯的爛賭鬼口中，得到了鯨魚(yú)群的消息！
    于是船長(zhǎng)阿爾曼以半信半疑地態(tài)度許諾，只要能找到他所說(shuō)的鯨魚(yú)群，他的巨額賭債就由自己為他償還。
    沒(méi)有想到在這片環(huán)境十分宜人的海域，竟然真的能一次性找到這么大數(shù)量的鯨魚(yú)群。
    “哈哈哈，沒(méi)問(wèn)題，這次返航回去你的賭債我全包了！”
    阿爾曼看到鯨魚(yú)群就仿佛看到了流淌的鯨油，對(duì)這點(diǎn)小錢(qián)當(dāng)然不會(huì)放在心上。
    看這種規(guī)模，就算以最保守的收獲估計(jì)，用不了半個(gè)月自己就能把剩下的空桶全都裝滿(mǎn)，狠狠發(fā)一大筆橫財(cái)！
    鯨油這種東西可是從來(lái)都不愁銷(xiāo)路的。
    在石油大規(guī)模普及之前的這個(gè)年代，人類(lèi)照明的使用的材料主要有兩種：煤氣和...鯨油！
    隨著蒸汽機(jī)不斷在各個(gè)行業(yè)投入使用，對(duì)工人素質(zhì)的要求也在不斷提升。普通人的學(xué)習(xí)熱情也空前高漲起來(lái)，千方百計(jì)都想要進(jìn)入工廠改變自己和家人的命運(yùn)。
    所以照明用油的使用量也在不斷增長(zhǎng)！
    相較于價(jià)格更高還存在一定危險(xiǎn)性的煤氣，人們更加青睞價(jià)格親民的鯨油。
    經(jīng)過(guò)多年的不斷發(fā)展。
    此時(shí)的捕鯨船就像一個(gè)個(gè)漂浮在海上的工廠，鯨魚(yú)被捕上來(lái)之后能一邊繼續(xù)捕鯨，一邊就地在船上用大鍋把鯨脂熬成油，裝滿(mǎn)一個(gè)個(gè)大桶。
    由鯨的皮下組織、內(nèi)臟和骨頭經(jīng)熬煮而得的油脂呈現(xiàn)淡黃色至黃棕色，除了用于照明也是重要的工業(yè)用油脂。
    大規(guī)模用于制革工業(yè)，也用于回火浴和潤(rùn)滑劑，甚至是作為制造肥皂、蠟燭等產(chǎn)品的原材料。
    所以，鯨油這種特殊物資十分搶手，某種程度上來(lái)說(shuō)甚至稱(chēng)得上是一種硬通貨！
    “放下小艇！”
    阿爾曼此時(shí)已經(jīng)迫不及待地想要開(kāi)始自己的狩獵行動(dòng)，一邊檢查著手邊的裝備一邊發(fā)出命令。
    “船長(zhǎng)！”一位站在阿爾曼身后穿著發(fā)黃襯衣的精干年輕人，卻皺著眉頭輕輕叫了他一聲。
    “怎么了，我的大副？”正在興奮狀態(tài)中的船長(zhǎng)并沒(méi)有注意到，船上的大副費(fèi)雪語(yǔ)氣中的異常。
    “船長(zhǎng)閣下，我覺(jué)得不太對(duì)勁。這片海域距離最近的泰羅王國(guó)航程不超過(guò)十天，鯨油這種東西又不是只有我們才缺，為什么別人不來(lái)這里捕鯨呢？
    而且不光是沒(méi)有其他的捕鯨船，一路走過(guò)來(lái)，在亞特里德海海域連一條最小的漁船都沒(méi)有看到，您不覺(jué)得有問(wèn)題嗎？”
    精干的年輕人向船長(zhǎng)說(shuō)出了自己的疑惑。
    “這....”
    阿爾曼興奮的表情漸漸僵硬，身為一位經(jīng)驗(yàn)豐富的老船長(zhǎng)本來(lái)不應(yīng)該由年輕的大副提醒這種事情。
    可是他跟這艘“魚(yú)叉號(hào)“的船主訂立的協(xié)議中規(guī)定，只要帶回1000桶鯨油自己就能拿到十二分之一。
    要是無(wú)法捕獲足夠數(shù)量的鯨魚(yú)，不光約定好的分紅拿不到，下一次出海自己船長(zhǎng)的位置都有可能不保！
    他被巨大的利益蒙蔽了眼睛，這才沒(méi)有意識(shí)到這片海域的不對(duì)勁。
    阿爾曼轉(zhuǎn)向爛賭鬼皮普斯，臉上的表情捉摸不定：“我想你應(yīng)該能告訴我們答案！”
    “只不過(guò)是一個(gè)在這片海域流傳了幾百年，無(wú)關(guān)緊要的久遠(yuǎn)傳說(shuō)的而已！
    只有食古不化的老頑固們還在守著那騙小孩子的故事！
    而且。
    我自己都已經(jīng)陪你們一起來(lái)了，還能騙你不成？難道我們眼前的鯨魚(yú)群是假的嗎？”
    眼見(jiàn)自己的巨額賭債已經(jīng)有了著落，爛賭鬼的急切程度并不比阿爾曼更低。
    只有捕鯨船得到收益，自己的問(wèn)題才能得到解決。不光是對(duì)捕鯨船，對(duì)自己來(lái)說(shuō)這也是破釜沉舟的最后一戰(zhàn)。
    如果捕不到鯨魚(yú)，自己就算回去早晚也是一個(gè)死！
    他已經(jīng)豁出了一切！
    船長(zhǎng)盯著他渾濁發(fā)黃的眼睛好一會(huì)兒，臉上陰晴不定，最終還是一咬牙下令道：“放下小艇，我們上！”
    在巨大的利益面前一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)又算得了什么？！
    旁邊的大副費(fèi)雪也沒(méi)有再勸，送到眼前的鯨魚(yú)群直接放過(guò)他也不甘心。
    很快，三艘小船被從捕鯨船上放下。
    船長(zhǎng)阿爾曼、大副費(fèi)雪和他們外最有經(jīng)驗(yàn)的捕鯨人各自帶領(lǐng)一艘小船。
    嘩嘩嘩——
    整齊的劃槳聲中，他們像餓狼一樣沖向絲毫沒(méi)有意識(shí)到危險(xiǎn)已經(jīng)到來(lái)的鯨魚(yú)群。
    每艘小船上都有十位體格健壯的捕鯨手，其中許多人的脖子上都掛著一串用鯨骨做成的護(hù)身符，那是他們?cè)?jīng)成功狩獵過(guò)一頭鯨魚(yú)的證明。
    無(wú)一例外都是捕鯨的好手！
    此時(shí)，在他們不遠(yuǎn)處。
    嘭——
    一頭體長(zhǎng)超過(guò)十二米的巨大灰色須鯨從海中一躍而出，然后重新砸入水中濺起一大片雪白的浪花。
    明亮的眼睛中有好奇、有友善卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)有警惕。
    它根本想不到，自己在這片根本沒(méi)有天敵的海域暢快嬉戲的同時(shí)，已經(jīng)吸引了獵人們的注意。
    “快！再靠近一點(diǎn)！”
    船長(zhǎng)阿爾曼命令劃槳的水手繼續(xù)靠近，自己則手持著一柄特制的帶著鋒利倒刺的捕鯨叉穩(wěn)穩(wěn)地站在船頭，與并行的小船上同樣手持捕鯨叉的大副費(fèi)雪對(duì)視一眼。
    “三、二、一！”
    嗖——
    嗖——
    在那頭灰色的須鯨再次游過(guò)小船附近的時(shí)候，兩柄寒光閃閃的捕鯨叉已經(jīng)飛射出去。
    噗通！
    噗呲！
    大副費(fèi)雪投出的捕鯨叉的時(shí)機(jī)稍微早了一點(diǎn)，擦著須鯨的身側(cè)落入水中，還是船長(zhǎng)阿爾曼的出手更加老辣，捕鯨叉正中那只須鯨的背脊。
    嘭——！
    須鯨驟然遭襲猛地鉆入海中。
    鯨魚(yú)叫聲的頻率超過(guò)了人耳接收的范圍（超聲波），人類(lèi)當(dāng)然聽(tīng)不到它們受傷后痛苦的嘶鳴，當(dāng)然也更感受不到它們身上的痛苦。
    “船長(zhǎng)太棒了！”
    一個(gè)個(gè)都在為射中目標(biāo)而興奮歡呼，而他們的聲音....鯨魚(yú)卻是能聽(tīng)到的。
    投出的捕鯨叉后面拴著長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索，防止鯨魚(yú)逃掉。
    因?yàn)樘弁春投惚芪ｋU(xiǎn)的本能它們會(huì)掙扎著極速下潛，不過(guò)等它精疲力竭地重新浮起時(shí)，就是捕鯨人的收獲時(shí)刻！
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